Bab Dua Puluh: Membunuh Ayam Tak Perlu Pisau Sapi

Hal berikutnya yang terjadi benar-benar di luar dugaan kedua orang itu.

Wanita bermasker di belakang pria bertubuh tinggi mengangkat kaki jenjangnya—
dan menendang punggung pria itu dengan keras.

“Brengsek!”

Dengan suara keras, pria bermasker itu langsung terjungkal, wajahnya menghantam tanah seperti anjing yang jatuh.
Mengingat ini adalah kota di langit, mungkin lebih tepat menggambarkan punggungnya menghadap ke langit.

Gongsun Ce bertepuk tangan dengan ritme, memberi penghargaan atas tendangan yang indah itu, “Teknik kaki yang bagus.”

Wanita berpedang panjang menunduk menatap pria yang tergeletak.

“Tolong jangan mempermalukan Kekaisaran di depan orang asing dan pelajar.”

“Kau berani menendang punggung atasanmu? Apakah kakekmu mengajarkanmu seperti ini?!”

Ia menyilangkan satu tangan di pinggang, tak terlihat sedikit pun rasa bersalah, gerakannya penuh keyakinan, “Kakekku bilang aku anak baik, jadi pasti pihak yang membuatku merasa tidak nyaman yang bersalah. Dalam situasi seperti ini, kekerasan adalah solusi terbaik. Awalnya aku ingin menendang pantatmu, tapi demi menjaga harga dirimu, aku memilih punggungmu. Cukup perhatian, kan?”

“Pfft.”

Nona Alice akhirnya tak sanggup menahan tawa, tertawa terbahak-bahak.

Pria bertubuh tinggi itu menggerutu sambil bangkit dari tanah, “Memang cucu asli si kakek… Kalian masih berdiri di sini? Kalian tuli juga sekarang?”

Pemuda itu mengangkat kedua tangan, “Kenapa aku harus menuruti perintahmu? Ini adalah Kota Cakrawala yang dikelola tiga negara, meskipun kau pejabat Kekaisaran, kau tak punya kuasa atas diriku.”

“Hah! Bicara soal birokrasi? Anak-anak yang tak punya rasa hormat pada kekuasaan duniawi, jangan pura-pura jadi dewasa! Membosankan, membuatku membuang waktu di sini... Baiklah, aku akan bicara dengan bahasa yang kau mengerti.”

Pria itu tak bangkit.

Ia sama sekali tak peduli dengan debu di bajunya, malah duduk bersila di atas jalan. Meski wajahnya tak terlihat di balik topeng, semua orang di sana membayangkan wajah yang santai dan percaya diri. Andai ada sebungkus rokok atau teko teh di sampingnya, pria itu pasti dengan santai melepas topengnya dan menikmati hidup.

“Aku adalah seorang ahli, jauh lebih berkompeten dari wanita di sampingmu, lebih berwibawa dari siapa pun yang pernah kau temui. Kalau kau punya sedikit saja tanggung jawab terhadap kota ini, bawalah pemburu murahan itu dan pergi dari sini.”

Alice menjawab dingin, “Hari ini aku benar-benar terkejut, apakah para penegak hukum Kekaisaran selalu bersikap seperti ini terhadap tamu asing?”

Wanita berpedang panjang mundur dua langkah, sengaja menjaga jarak dari pria itu.

“Jangan salah paham, Aula Ritual berada di bawah Kementerian Upacara Kekaisaran, dari pejabat tertinggi sampai staf biasa, semuanya adalah orang terpelajar dan beretika. Perilaku anggota luar ini murni masalah pribadi, tak ada hubungannya dengan tata cara Aula Ritual.”

Cara melempar tanggung jawab yang begitu mahir jelas hasil didikan pejabat.

Tapi masalahnya, pria yang mengaku ahli ini memang hanya mulutnya saja yang tajam, sementara kau tadi benar-benar bertindak kasar, siapa yang lebih jauh dari status ‘gentleman’ masih bisa diperdebatkan.

Meski begitu, pemuda berkacamata harus mengakui, tendangan tadi membuat hatinya jauh lebih lega—kalau pria itu bicara sedikit lagi, ia pasti tak bisa menahan amarahnya.

Gongsun Ce mendorong kacamatanya, “Kau bilang kau ahli? Aku tidak percaya orang yang hanya menyebut jabatannya tanpa memberitahu nama layak dipercaya.”

“Jabatan, nama... Memang masih mahasiswa, fokus pada hal-hal tak penting seperti ini. Kalau ingin menilai apakah seseorang layak dipercaya, yang terpenting adalah memahami tujuan dan posisinya. Kau bahkan tak tahu hal dasar seperti ini? Setidaknya kau mahasiswa! Bagaimana bisa menghasilkan orang bodoh seperti ini, apa yang dilakukan Kota Cakrawala sepuluh tahun terakhir?!”

“...”

Pemuda itu menutup mata, mengambil beberapa napas dalam-dalam, mengingatkan diri untuk menjaga emosinya.

Ia tak lupa tujuan kedatangannya, seorang pemuja naga yang bisa bertarung dengan air bersembunyi di fasilitas pengolahan limbah ini. Kalau kedua pihak bertengkar dan si gila naga mengambil keuntungan, itu akan jadi lelucon.

Wanita berambut biru menepuk pundaknya, lalu maju satu langkah.

Suaranya juga mengandung nada marah, “Kebetulan, dia jauh lebih memahami hal dasar daripada kau sang ahli. Kami memulai aksi bersama justru karena memastikan tujuan kami sama. Tolong jawab pertanyaan awalku, kami berkeliling kota ini untuk mencegah pemanggilan naga, apa tujuanmu berada di sini?”

Pria bermasker menggelengkan kepala, berbicara dengan nada khasnya:

“Apa urusannya denganmu?”

“Kau!”

“Katamu kau ingin mencegah pemanggilan naga, mana aku tahu apakah kau ingin menjual rahasia ini ke Kerajaan untuk dapat penghargaan? Bisa jadi kau malah ingin menjualnya ke orang bodoh yang kaya demi keuntungan. Sama saja, kalau aku bilang aku di sini untuk menyelamatkan dunia, kau percaya? Sudahlah, konfirmasi tujuan dan kerja sama itu omong kosong, kalau tertipu siapa yang ganti rugi untuk uang dan perasaanku?”

Gongsun Ce hampir tak tahan lagi, “Standar ganda juga ada batasnya!”

“Apa, marah? Anak muda, cepat pergi dari sini, habiskan energimu main bersama teman-teman di kampus. Lagipula…” Ia bangkit dari tanah, “Aula Ritual tak perlu penjelasan panjang. Aku sudah bicara banyak, kau seharusnya berterima kasih pada ahli.”

“Ini jadi rumit.” Pengguna kekuatan menatap pria bermasker, tak mau mengalah, “Menurut logikamu, kami juga tak bisa percaya padamu. Kau tak mau bekerja sama, sikapmu seperti itu, pilihan yang tersisa hanya menunggu di sini, akhirnya biarkan pemuja naga mengambil keuntungan atau kabur dari sini. Ahli punya solusi?”

Alice diam-diam memberi isyarat di belakang.

Dari sudut itu, kedua orang di depannya tak bisa melihat, tapi Gongsun Ce yang berdiri di belakangnya melihat jelas.

Kelima jarinya menyatu, mengingatkan pada kuncup bunga yang belum mekar.

“...”

Pria bermasker mengangkat tangan, seolah ingin meraba dagunya.

Sepertinya baru teringat ia memakai topeng, tangannya yang terangkat setengah langsung turun, lalu menepukkan kedua telapak tangan, menghasilkan suara jernih.

“Ini mudah saja…”

Ucapan dan tindakan pria bertubuh tinggi itu tanpa jeda.

“Kalian semua mati saja.”

Ia tiba-tiba mengulurkan lengan kanan, mencengkeram leher Alice, menindih pemburu itu ke tanah dengan satu tangan!

“Gongsun Ce, hati-hati serangan mendadak!”

Di saat yang sama, Alice Adal berteriak memberi peringatan terakhir.

Beberapa detik berikutnya, pemburu dan pria bermasker menghilang, hanya meninggalkan bayangan yang perlahan memudar, berbentuk bunga kecil di tanah.

“Aku akan waspada.”

Pengguna kekuatan melayang di udara, menghadapi wanita berpedang panjang.

Wanita bermasker memiringkan kepala, “Langsung bertarung tanpa perkenalan?”

“Siapa yang memulai dulu? Datang tanpa memperlihatkan wajah, tak menyebut nama, bicara tak jelas, menyerang tiba-tiba. Alien Kapupu yang kutemui siang tadi saja lebih seperti warga modern daripada pria sombong itu.”

“Benar juga. Kukira kau yang akan menyerang dulu.”

Gongsun Ce menggerakkan jemari dengan perlahan, “Aku akui, tadi aku hampir sampai batas, tapi Nona Alice bilang biarkan dia yang menghadapi orang itu. Maka biarkan ahli melawan ahli.”

“Aku juga ahli, tahu.”

“Kalau soal kemampuan, aku percaya kau ahli. Tapi soal aura, tak terlihat seperti itu.”

“Kalau atasan sementara ahli, maka aku juga ahli.”

“Pengikut ksatria belum tentu jadi ksatria.”

“Pengikut ksatria itu apa?”

Pengguna kekuatan mengangkat bahu, “Baik ksatria utama maupun ksatria ketujuh, pengikut ksatria tetap dipanggil pengikut, kerjanya sama, gajinya sama, tergantung sifat ksatria, makian yang diterima juga berbeda.”

“Kerajaan memang buruk dalam memberi perlakuan.”

“Siapa bilang tidak... Kenapa tiba-tiba bahas ini?”

Suasana tiba-tiba jadi santai.

Bagaimana menggambarkannya, saat bicara dengan wanita bermasker ini, entah mengapa ia tak bisa merasa tegang.

Jangan-jangan ini juga semacam teknik penegak hukum? Jika lawan diam-diam menggunakan kemampuan yang membuat orang lengah, itu benar-benar sulit.

“Aku ahli, tak pernah melantur saat bicara, jadi pasti kau yang salah.”

“Ahli sejati tak akan bicara seperti itu. Apa sebenarnya yang kau mau? Kalau ingin bertarung, kita mulai sekarang. Kalau tak ingin bermusuhan, bantu cari pemuja naga.”

Wanita bermasker melempar-lempar pedang panjang di antara kedua tangannya.

“Atasan sementara belum memberi perintah dan sudah dipindahkan oleh wanita aneh, apa yang akan kulakukan tergantung aksimu. Kalau kau mau pergi, aku tak perlu bertarung. Kalau kau keras kepala, aku harus membuatmu cacat. Kalau belum bisa memutuskan, bicara sampai mereka berdua kembali juga boleh. Toh aku pakai topeng, tak cium bau limbah.”

Pemuda itu menyesal.

Seharusnya ia meminta dua topeng dari Mo Yuan Kai.

“Apa sebenarnya sikapmu... Tolong, Nona, pahami situasi. Yang penting sekarang adalah pemuja naga!”

“Benarkah? Penegak hukum yang menyusup ke sini, setingkat apa?”

Dua orang yang diatasi tadi adalah tingkat Dewa.

Saat pedagang informasi memberi data, tak ada peringatan khusus, prediksi Alice seharusnya bisa dipercaya.

“Kalau tidak salah, mungkin juga tingkat Dewa.”

Permainan lempar pedang masih berlangsung, wanita bermasker tak menunjukkan tanda berhenti, “Penegak hukum tingkat Dewa, bukan lawan yang bisa kau atasi sendirian. Musuh seperti itu, tak perlu pertahanan khusus.”

Pemuda itu menyipitkan mata.

Ia membuat jaring dari benang tak terlihat di sekelilingnya.

“Entah ini hanya perasaanku, tapi ucapanmu barusan seolah menyiratkan aku lemah.”

Pedang panjang berhenti di tangan kanannya.

Gongsun Ce kembali merasa tatapan di balik topeng.

“Kalau begitu, aku akan jelaskan dengan cara yang mudah kau pahami, Gongsun Ce...”

Tanpa gerakan yang jelas, pedang panjang lepas dari tangan, melesat seperti kilat menuju perut pemuda!

Gongsun Ce segera mengaktifkan kemampuannya, membuat senjata hitam itu berhenti di udara, tapi di saat bersamaan, wanita yang semula di tempatnya sudah menghilang!

Lawan mengaktifkan kemampuan tertentu? Apakah kekuatan khusus atau teknik penegak hukum?

Pemuda itu menolak semuanya dalam hati. Tidak, bukan begitu, tak ada tanda kemampuan diaktifkan, ia sudah sering bertarung dengan pengguna kekuatan, tak mungkin salah dalam merasakannya. Jadi—

Lawan hanya mengandalkan fisik, bergerak begitu cepat hingga ia tak sempat bereaksi!

Benang di sekitar tubuhnya bergetar halus, ia segera mengubahnya menjadi jaring, memandang ke arah yang terasa dari indra.

Di dalam jaring telekinesis tak ada apa-apa, tapi dari bawah tubuhnya terdengar suara angin.

“Sial—”

Wanita bermasker sudah berada di bawahnya! Ia memutar tubuh di udara, menendang perut pemuda tepat sasaran!

Dampak yang dipercepat berubah jadi kekuatan penghancur, satu serangan telak menghantam Gongsun Ce ke tanah.

Pikiran bergerak lebih cepat dari rasa sakit, ia bisa membayangkan kulit dan ototnya yang tertekan, membayangkan robeknya otot perut. Setelah itu, rasa sakit akhirnya menyebar dari perut ke otak, lalu ke seluruh tubuh—ia dipukul, dihajar, setiap otot seolah menjerit kesakitan, pemuda itu menggigit erat giginya, agar jeritannya tak keluar dari mulut.

Wanita bermasker mendarat dengan anggun.

Ia mengambil pedang panjang yang jatuh, ujungnya diarahkan ke dada pemuda.

“Kau, yang hanya mengandalkan kemampuan saat bertarung, bagiku tak jauh beda dengan ayam.”