Bab Enam Puluh Tiga: Tirai Diturunkan

Malam hari, Distrik Pusat.

Miles turun dari bus sambil menguap. Siswa sekolah menengah yang malang ini benar-benar lelah selama beberapa hari terakhir; ia hanya ingin kembali ke asrama dan tidur nyenyak. Memikirkan rangkaian insiden yang terjadi belakangan ini, ia sedikit menggigil.

Dia sudah cukup sial, seharusnya tidak akan ada lagi hal buruk yang terjadi... bukan?

*Kring! Tak!* Diiringi suara benturan rantai, linggis, dan sarung tinju logam, terdengar tawa dan canda beberapa pemuda dari arah depan.

"Tembakan yang belum pernah ada sebelumnya!" "Halah, kau curang pakai prostetik lagi." "Kita cukup beruntung, bukan? Lapangan itu tidak hancur oleh mereka." "Persetan, rumahku malah diledakkan." "Wah~ Debu Ledak sedang mengawasimu~! Membuat setengah kepalamu meledak oleh asap ungu!" "Biarkan Debu Ledak makan tai saja."

Ya Tuhan! Itu adalah enam pemain "Basket Tanpa Batas" yang baru saja pulang dari lapangan serbaguna!

Basket Tanpa Batas adalah olahraga baru yang menggunakan senjata tumpul untuk memukul bola agar masuk ke keranjang tanpa merusak bola itu sendiri. Karena tidak ada batasan jenis senjata tumpul dan pemain didorong untuk mengembangkan peralatan pendukung sendiri, olahraga ini sangat populer di Kota Langit.

Satu-satunya kelemahan olahraga ini adalah peraturannya yang terlalu bebas sering memicu perkelahian dan kerusuhan. Hingga saat ini, belum ada satu pun pertandingan yang berakhir tanpa insiden, dan para pemainnya sering dianggap sebagai sinonim dari bahaya.

Para pemuda itu berambut warna-warni, memegang senjata tumpul yang wajib ada dalam pertandingan, dan banyak di antara mereka yang menunjukkan kilau logam dari prostetik berteknologi tinggi. Salah satu dari mereka bahkan mengganti setengah kepalanya dengan cangkang besi—sangat mengerikan!

"Haha."

Namun, Miles justru tersenyum. Apakah anak ini akhirnya mengalami gangguan jiwa setelah melalui begitu banyak cobaan? Remaja bertopi itu justru berjalan cepat ke arah para pemain basket tersebut dan melambai untuk menyapa—

"Selamat malam, Kakak Tingkat."

Ekspresi para pemain basket itu luar biasa, persis seperti siswa teladan yang tidak sengaja bertemu adik kelas saat mereka sedang menyelinap keluar dari warnet gelap.

"Sial!" "Kau mengumpat di depan adik kelas." "Sialan, aku tidak sengaja!" "Jaga citra kalian, jangan bicara kasar, dasar berandal keparat!"

Si kepala besi yang memimpin rombongan berkata dengan canggung: "Selamat malam, Miles kecil. Kau tahu, kami baru saja pulang dari pertandingan... emosi kami sedikit meluap."

Para senior itu menimpali dengan cengengesan.

"Ya, ya, jangan tiru cara bicara kami." "Jadilah anak baik, jangan tiru Billy~" "Hei, peringkatku di tiga puluh besar terakhir lebih tinggi darimu." "Sialan, kau curang belajar diam-diam! Kau belajar di belakang kami!" "Dia pengkhianat! Bunuh dia!"

Para senior yang bergaya berandal itu mulai saling dorong, sementara Miles dan si kepala besi sudah terbiasa dengan pemandangan itu.

"Kak, masih main basket selarut ini?"

"Pertandingannya dijadwalkan sore tadi, kau tahu sendiri kenapa itu ditunda." Si kepala besi membuka minuman olahraga berwarna hijau neon lalu meminumnya. "Bagaimana kabarmu akhir-akhir ini? Kurasa kau ketakutan karena insiden bencana tadi, ya?"

Memang takut. Sudah terlalu sering takut sampai mati rasa.

Miles menggaruk wajahnya dan berkata: "Dua hari lalu, aku sedang tidak waras dan mengajak beberapa teman sekelas untuk... kabur dari penjara."

Para senior tertawa terbahak-bahak.

"Jalan yang harus dilalui setiap pendatang baru!" "Aku tahu dia pasti akan mengalami hari seperti itu." "Tiga hal yang pasti dialami setiap pengguna kekuatan super seumur hidupnya!" "Ke mana kau pergi? Bandara? Jangan bilang kau pergi ke bandara."

Remaja bertopi itu menjawab dengan malu-malu: "Benar."

"Hahahaha, dia benar-benar pergi ke bandara!"

Tawa meledak lagi, kali ini bahkan si kepala besi pun ikut tertawa.

"Lalu?"

"Kakak benar-benar ingin dengar?"

Para senior bersiul menggoda.

Miles melanjutkan: "Lalu aku terseret ke dalam beberapa... kecelakaan yang cukup sial, melibatkan beberapa pengguna kekuatan super yang pernah kalian ceritakan, sebuah proyek eksperimen rahasia, dan beberapa hal yang tidak terlalu kupahami. Setelah masalah selesai, mereka mentraktirku makan. Kurasa aku cukup beruntung, setidaknya aku kembali dengan selamat."

Ekspresi para senior itu menunjukkan perpaduan antara aliran abstrak, realis, dan lukisan taman kanak-kanak, membuat Miles ingin tertawa.

Si kepala besi menutup rahangnya yang sempat terbuka, lalu berkata dengan nada bijak.

"Kau sudah benar-benar beradaptasi dengan kota ini."

Miles bertanya dengan terkejut: "Benarkah?"

"Tanpa diragukan lagi, kau sudah jadi warga senior."

Senior itu menepuk bahunya, seperti saat ia memberikan penjelasan dulu.

"Selamat datang di Kota Langit."

·

Distrik Cangshou, Ruang Gawat Darurat.

Setelah sadar, hal pertama yang dilihat Li Jun adalah wajah bulat pemimpinnya.

"Kepala..."

Liu Zhongwu mengangkat tangannya memberi isyarat untuk tenang: "Istirahatlah, lukamu belum sembuh."

Li Jun tidak banyak bicara lagi. Ia tahu jika sang kepala masih punya waktu untuk menjenguk, itu berarti masalah sudah selesai. Ia hanya menyalahkan diri sendiri: "Kemampuanku tidak cukup."

Liu Zhongwu tersenyum pasrah: "Kalian sepuluh orang dikirim untuk mengulur waktu, memangnya kau berharap bisa mengalahkan Ming Ke? Kalian sudah melakukan yang terbaik. Jika waktu bertahan kalian lebih singkat, mungkin si gila itu sudah kehilangan kesabaran."

Li Jun mengangguk pelan, hatinya merasa tidak puas.

Ia berpikir berulang kali, lalu tidak tahan untuk bertanya: "Kepala, aku—"

Kepala yang gemuk itu memotong dengan tegas: "Jangan berpikir untuk mengubah dirimu menjadi orang gila juga. Itu tidak akan membuatmu melangkah lebih jauh, justru akan membuatmu semakin dekat dengan para pengguna sihir jahat."

Pemuda dengan kantung mata itu menunduk malu dan tidak berkata apa-apa lagi. Tentu saja ia mengerti logikanya, tetapi setelah melihat kekuatan pengguna sihir pencipta dunia dan ketidakberdayaannya sendiri, bahkan seorang elit yang terlatih pun sulit untuk tidak merasa terguncang.

"Kepala, apakah untuk menciptakan dunia seseorang harus mencapai kondisi mental seperti dia?"

"Sulit dikatakan! Setiap orang punya kondisi yang paling cocok untuk dirinya sendiri. Untuk memahami kondisi itu, selain harus memahami diri sendiri secara mendalam, seseorang juga harus memiliki bakat luar biasa seperti Ming Ke atau Tianji. Dan bahkan jika kau sudah mengumpulkan semua syarat itu, kau akan sulit untuk membulatkan tekad demi menembus batas... karena sedikit saja kesalahan, kau akan jatuh ke dalam kegilaan."

Liu Zhongwu menghela napas: "Kau lihat Ming Ke egois dan kejam, tapi dia sudah menahan satu garis batas, sehingga orang lain masih punya ruang gerak. Jika berubah menjadi monster bermuka manusia berhati binatang seperti Penyihir Merah, maka itu benar-benar akan menjadi bencana naga bagi dunia manusia."

Bencana naga itu mengerikan, dan para pengguna sihir yang membunuh naga pun sulit disebut sebagai orang baik. Bagi orang awam, tidak banyak perbedaan mendasar antara orang kuat yang temperamental dengan seekor naga raksasa.

Li Jun ragu sejenak sebelum memberanikan diri bertanya: "Kepala, menurutku Anda sangat normal..."

"Itulah sebabnya aku tidak sehebat mereka." Liu Zhongwu menjawab dengan tenang, "Dan itulah sebabnya Baginda mempercayaiku."

Wajah Li Jun menjadi serius. Sang kepala yang gemuk tersenyum dan berkata: "Mengapa kau dipercaya memegang tanggung jawab besar? Itu juga alasannya. Pertarungan ini sudah selesai, kau harus banyak berpikir... Beberapa waktu lagi, tugas kita di Balai Ritual Kota Langit harus digantikan orang lain."

Li Jun terkejut: "Kepala, apakah surat perintah mutasi sudah turun?"

"Belum, tapi kalau dihitung-hitung, waktunya sudah dekat."

"Dimutasi adalah hal yang baik, Kepala!" kata Li Jun, meski terdengar seperti bawahan yang ingin merebut kekuasaan, ia benar-benar merasa senang untuk pemimpinnya, "Saat itu tiba, kami pasti akan mengadakan pesta perpisahan untuk Anda."

"Apa yang kau katakan! Jangan membuat perayaan besar."

Setelah Liu Zhongwu selesai mengomel sambil tertawa, ia berkata lagi: "Kau tidak perlu menyimpan kekesalan di hati. Setelah Ming Ke selesai berulah, tentu akan ada orang yang mengurusnya. Di dunia ini, tidak ada hal yang tidak menuntut bayaran."

·

Distrik Duri, Taman Pusat Marlin.

Paman penjaga taman mengenakan seragam biru, membawa peralatan kecil, sedang berpatroli di taman.

Dua minggu lalu, ia memberikan akses pintu belakang ke perut naga untuk dua orang itu, yang membuatnya ketakutan setengah mati. Untungnya, pihak atasan tidak pernah menyinggung hal itu setelah sekian lama, itu berarti ia melakukan hal yang benar.

Beberapa tahun ini kota jauh lebih stabil, ia sudah lama tidak bertemu kejadian serupa. Sampai sore ini, ketika Distrik Pusat dipenuhi kobaran api, sang penjaga baru merasakan sensasi saat ia baru bekerja. Ia mengobrol dengan gembira bersama kakek-nenek yang sedang jalan-jalan di taman: "Lagi berkelahi ya, menurut kalian apakah akan merembet ke sini? Aduh, kalau begitu aku harus cepat-cepat kembali ke ruang aman untuk bersembunyi. Anak muda zaman sekarang staminanya hebat sekali, sudah bertahun-tahun tidak bosan berkelahi. Cucu perempuanku sore ini sekolah, pasti terjebak macet dan pulang terlambat..."

Orang-orang paruh baya itu satu demi satu tetap tenang; tinggal bertahun-tahun membuat mereka melewati masa ketakutan dan kepanikan. Jika tidak ada pemberitahuan evakuasi darurat, lanjut mengobrol saja. Menjelang malam, ternyata tidak ada apa-apa, jadi mereka semua bubar.

"Syukurlah tidak ada apa-apa," gumam sang penjaga. Ia berniat duduk di kursi untuk istirahat, namun saat matanya menyapu kursi panjang, ia terkejut bukan main.

Di kursi panjang duduk seorang pria berambut panjang berbaju hijau. Di dadanya terdapat dua luka sabetan mengerikan yang saling bersilangan. Darah mengalir dari luka, membasahi pakaiannya, membuatnya tampak seperti pendekar pedang yang datang dari arena duel ratusan tahun lalu, atau hantu mengerikan yang bangkit dari kubur.

Paman penjaga terkejut, jangan-jangan perkelahian organisasi itu belum usai dan berlanjut sampai ke sini? Ia segera meraba pistol taktis berat di pinggangnya, menyalakan perangkat pelindung medan gaya yang dibagikan secara seragam, lalu mengirim sinyal ke anjing berkepala tiga hasil rekayasa genetika yang bersiaga di ruang istirahat.

Setelah menyelesaikan prosedur persiapan, ia memberanikan diri berkata: "Apa yang kau lakukan, Nak?! Kalau sakit pergi ke rumah sakit, bicaralah baik-baik. Kita di area publik ini, kalau bisa jangan berkelahi. Sekarang kebijakannya sudah berubah, perkelahian kecil harus kami cegah, tolong pengertiannya, ya?"

*Hah-hah!* Anjing penurut berkepala tiga itu berlari mendekat dan berjongkok di belakang penjaga. Pria berambut panjang itu melihatnya dan merasa tertarik.

"Aku tidak sedang berkelahi sekarang." Ming Ke menggeleng, "Aku baru saja selesai bertarung dengan teman lama, perlu istirahat sebentar."

Penjaga itu diam-diam menghela napas lega, sepertinya sudah berakhir.

Pria berambut panjang itu membungkuk untuk menggoda anjing kecil itu. Anjing berkepala tiga tersebut mengeluarkan suara yang lucu.

"Apakah dia menggigit?"

"Ah, biasanya tidak, dia sangat penurut. Si Kuning, bergulinglah!"

Anjing berkepala tiga itu berguling dengan patuh.

"Haha!"

Ming Ke tertawa seperti anak kecil, sama sekali tidak memedulikan luka sabetan di tubuhnya.

·

Segala keributan telah mereda.

Malam semakin tenang, orang-orang yang lelah semua pergi beristirahat. Kota naga di ketinggian mengakhiri hari yang penuh gejolak dan bersiap menyambut hari esok yang penuh semangat.

Insiden yang melibatkan banyak pihak ini pun berakhir sampai di sini...

…………

……

Berakhir?

·

Larut malam, Pegunungan Albinos.

Sebuah garis hitam memanjang dari kedalaman Pegunungan Kristal, berkumpul di bawah seorang anak yang sedang memanjat lereng gunung.

Ia pernah mengutuk, pernah memohon, pernah meratap, namun kini, semuanya telah kembali tenang. Tubuh seseorang meringkuk di lembah kristal, hampir tidak terlihat tanda kehidupan.

Dari dalam kantong kain terdengar desahan panjang yang sayu.

"Sedihkah, bencikah, pilukah, dendamkah?"

"Sekali masuk ke tempat terkutuk, tidak ada jalan keluar. Nasib tragis ini, salahmu sendiri!"

Seseorang itu tidak bisa berkata-kata, ia hanya berpikir mengapa.

Bagaimana ia bisa begitu lemah. Bagaimana ia bisa dipaksa sampai sejauh ini. Ini tidak masuk akal, ini adalah hal yang seharusnya tidak terjadi. Bahkan jika tiga orang menyerang bersamaan, ia tidak seharusnya berakhir seperti ini.

Karena dia adalah, dia adalah...

"Jangan terkejut, jangan menyalahkan!"

"Kurangi tujuh bagian memori, ambil enam bagian teknik sihir, kupas lima bagian kecerdasan, sisakan sepuluh bagian kesombongan."

"Dahulu penguasa hukum tersembunyi, hari ini hanyalah sisa tubuh yang menyedihkan, hanyalah badut!"

—

Otak yang terkikis racun kutukan itu melupakan rasa sakit dalam sekejap.

Kecerdasan, teknik sihir, memori...

……………………？

Yang hilang darinya hanyalah memori?

Apa yang ia lupakan, hanyalah sebagian dari dirinya. Maka, maka. Makna yang terkandung dalam kata-kata itu adalah, maksud di balik kata-katanya adalah—

"...Kau menjebakku?"

"Wuxiang, kau menjebakku?! Kau menjebakku—!"

Ia akhirnya mengetahui kebenaran masalahnya. Nasihat yang berpura-pura baik itu, percakapan yang akrab seperti kawan lama, ternyata semuanya keluar dari mulut si bajingan yang menjebaknya ini.

Mengaum karena tidak terima, menjerit karena kesedihan! Ia mengangkat kantong kain itu tinggi-tinggi, mengerahkan sisa tenaga terakhirnya, ingin berjuang sehabis-habisnya untuk mati bersama orang keji ini.

Namun, seseorang itu lupa bahwa ia sedang memikul kutukan beracun yang jahat. Di bawah gejolak emosi, penekanan sihir melemah, sihir kutukan Liu Zhongwu meledak, tak lagi bisa ditahan!

"Aaaa, aaaaaaa—!"

*Guling-guling*, kantong kain yang diangkat tinggi itu jatuh ke tanah.

Sama seperti bagian tubuhnya di Kota Langit, tubuh seseorang itu perlahan meleleh menjadi air hitam, tak lagi terlihat jejak manusia.

Seseorang yang menganggap dirinya sebagai pemain catur, yang mengendalikan makhluk hidup dari balik layar...

Justru mati dengan cara seperti ini.

"..."

Kantong kain itu berguling di sepanjang lereng, dari air hitam menuju kumpulan kristal kaca.

Bungkusan itu terkoyak oleh tepi kristal yang tajam, memperlihatkan wujud aslinya—sebuah wajah pucat.

Apa yang ada di dalam kantong kain ini ternyata adalah sebuah kepala.

Kepala seorang pria.

Di dalam air hitam, samar-samar muncul dua kekuatan. Yang satu jernih seperti kaca, yang lainnya kelabu dan suram seperti kabut. Inilah kekuatan naga yang susah payah dikumpulkan seseorang itu: Alam Penjara Roh milik Superbia, dan Alam Cahaya Kosong milik Kota Langit.

Kepala tanpa nama itu membuka mulut dan menghisap, kedua kekuatan itu pun tersedot ke dalam mulutnya. Wajah pucat itu bangkit tanpa angin, di bawah leher tumbuh kaca yang jernih. Kristal itu membentuk tubuh dan anggota badan, teksturnya berubah menjadi putih, menjelma menjadi manusia; kabut mengental menjadi jubah berlengan lebar, menyelimutinya, menjadi pakaian putih. Dalam sekejap mata, kepala itu bukan lagi kepala, melainkan pria kurus setinggi delapan kaki!

Ia mengangkat lengan kanannya tinggi-tinggi, menutupi wajahnya dengan lengan baju yang lebar, hanya terlihat kabut kelabu yang mengental menjadi topi tinggi, jatuh di atas kepala pria seperti hantu ini.

*Tak! Tak!*

Tumit menginjak kristal kaca, suara jernih bergema di lembah.

Ia bergerak dengan langkah kecil seperti aktor di atas panggung, tubuhnya yang kurus dan tinggi berputar setengah lingkaran di tempat, lengan baju putih panjang menari di udara, memperlihatkan bibir yang merah seperti darah di wajahnya yang pucat pasi.

"Pemain catur turun panggung bukan pemain, penonton masuk ke dalam permainan menjadi penonton sejati."

Ia berdiri diam di tempat, menyilangkan lengan baju, melantunkan monolog dengan panjang dan merdu. Seperti aktor yang telah lama berlatih naik ke panggung impiannya, meski tidak ada yang mendengarkan di bawah panggung, ia tidak sabar untuk memulai drama satu orang.

"Mana yang benar, mana yang palsu? Siapa yang setia, siapa yang licik? Hidup itu seperti sandiwara, penontonlah yang tahu!"

Ia menoleh lagi, menatap air hitam yang berbau busuk. Di bawah lengan baju yang lebar, sepuluh ujung jari mengeluarkan benang tak terlihat, masuk ke dalam air.

"Tubuh telah hilang, niat tersisa. Niat mengental menjadi tubuh semu, untuk sementara digunakan."

"Lima bagian kecerdasan, masih muncul niat melawan. Ambil semua kecerdasan, jadilah bodoh seperti lumpur!"

Sepuluh jari bergerak, seperti dalang yang mengendalikan boneka tali, air hitam naik mengikuti benang, mengental menjadi sosok berbaju hitam.

Alis dan mata sosok berbaju hitam ini samar-samar mirip dengan anak kecil tadi, hanya saja usianya lebih tua beberapa tahun, seperti seorang pemuda.

Seseorang yang baru lahir itu matanya tampak redup, tidak terlihat sedikit pun kelincahan milik makhluk hidup.

"Dengan begitu, satu drama yang bagus telah usai, lihatlah lagi, siapa yang akan naik ke panggung?"

Di ujung bawah jubah putih, menyala sedikit api hitam kemerahan. Warna ini pernah menguasai langit malam Kota Langit lima belas hari yang lalu, itulah kilau pedang Pedang Akhir.

Kekuatan pedang hitam memenuhi seluruh jubah, terlihat akan membakar pria aneh ini, namun terhalang empat bagian oleh kabut kelabu yang berputar kembali secara aktif. Tubuh kaca yang tersentuh pun seolah enggan memisahkan sedikit cahaya, bekerja sama untuk menahan erosi kilau pedang hingga lima puluh persen.

Dengan begitu, warna aneh terus berkedip di pakaian sang dalang, seolah tiga kekuatan menjadikan tubuhnya sebagai medan perang, bertarung dengan sengit, saling membunuh tanpa henti.

Pria ini tidak marah atau kesal, hanya mengayunkan ujung jubahnya dan tertawa: "Waktunya belum tiba!"

Dan seseorang yang baru lahir itu baru mendapatkan kembali kesadarannya, mulutnya bergumam: "Aku... apa yang terjadi..."

"Kau sudah mati, dan diselamatkan olehku!"

Sosok berbaju hitam mengangkat tangan dengan kaku, ingin membantu pria bertopi tinggi itu, namun hanya menyentuh kehampaan.

Sebagai tubuh semu, ia tidak bisa lagi mengintervensi dunia nyata, sama seperti Qiluo saat pertama kali bertemu Gongsun Ce.

Pria bertopi tinggi memasukkan tangannya ke dalam lengan baju, dengan santai mengikuti seseorang yang baru lahir itu berjalan menuruni gunung.

"Kita... selanjutnya melakukan apa..."

"Setelah mengamati dua dunia, saatnya mencari raja baru."

Suaranya membawa irama unik, bergema di pegunungan yang dalam seperti nyanyian.

"Pergilah ke Pulau Nol mencari Shiyu, dapatkan Teknik Huojin Zhibi!"

(Volume Dua Selesai)