Bab Dua Puluh Sembilan: Jangan Bicara!

Malam pun tiba.

Orang-orang di Kota Washi masih sibuk malam ini. Para petinggi dari Perkumpulan Bela Diri Militer Garis Depan masing-masing memiliki agenda tersembunyi, para penonton duduk diam di tempat yang aman untuk mengamati dari kejauhan, sementara pria yang datang dengan pesawat sedang sibuk dengan urusan dinasnya. Mereka semua memiliki pikiran dan kesibukan mereka sendiri.

Kelompok lain menjalani hari dengan sangat santai: ia mendengarkan titah Sang Dewa, hanya mengikuti apa yang diperintahkan. Pemuja naga malam ini kembali melempar dadu. "Waktu hari berakhir telah tiba, mari kita lihat bagaimana hubungan kalian berdua malam ini."

Hasil Lemparan Dadu [1d100: 96] Keberhasilan Kritis

"Wah, lemparan kritis pertama dalam dua hari ini! Sungguh membahagiakan..." Pemuja naga itu menggosok-gosokkan kedua tangannya dengan penuh semangat, "Akhirnya! Dewa Magatsu dapat semakin menunjukkan kekuatannya, aku bisa menyusun cerita yang menarik untuk mereka!"

Ia dengan cepat menuliskan beberapa pilihan di atas kertas.

1, 4, 7: Percakapan yang jujur dan terbuka dari lubuk hati, setelah itu...
2, 5, 8: Obrolan santai karena memiliki minat yang sama, setelah itu...
3: Bertemu dengan pemandian air panas yang dikelola oleh dewa yang tersembunyi
6: Campur tangan Izunomuri
9: Tersesat secara tidak sengaja ke Rumah Tersesat milik dewa tersembunyi
10: Keberhasilan Kritis / Kegagalan Kritis

Pemuja naga itu dengan riang melemparkan dadu bersisi 10: "Mari kita lihat ke mana arah selanjutnya!" Dadu bersisi sepuluh itu berputar sekali, lalu menunjukkan angka 10. Segera setelah itu, sebuah koin melompat secara otomatis, mendarat di atas meja dengan sisi angka "1" menghadap ke atas. [1d10: 10] [1d2: 1].

"Oh ya ampun, keberhasilan kritis lainnya. Ganti ke tabel khusus. Yang Mulia Dewa Magatsu, Anda ingin menyusun pilihannya? Baik, baiklah, saya hanya akan mencatatnya."

Pria berambut panjang itu langsung merasa tegang. Dengan kecepatan tangan yang luar biasa, ia menuliskan tabel kejadian lain yang berisi puluhan perkembangan peristiwa yang berbeda. Di antaranya terdapat alur yang terdengar sangat tidak mungkin terjadi, seperti "Jalan Shichiyo menyatakan perang total melalui serangan malam", "Dewa Tersembunyi Pulau Kongo menyerang Perkumpulan Bela Diri Militer Garis Depan", "Beberapa Shigure kehilangan kendali", "Penguasa Hukum Tersembunyi mengamuk", serta belasan entri berulang bertuliskan "Shigure Goma mendadak tewas", yang sepertinya menunjukkan kebencian yang mendalam terhadap seseorang.

"Pasti kena, pasti kena," gumam pemuja naga itu dengan penuh takhayul sambil melemparkan dadu bersisi seratus. Dadu yang hampir bulat itu berputar-putar, dan akhirnya berhenti pada angka 66 berwarna keemasan.

66: Gongsun Ce, yang mencoba mengamati hubungan tersebut, membangkitkan kekuatan Mata Nether, dan di dalam hatinya ia menemui...

Wajah pemuja naga itu langsung berubah menjadi hijau.

"Yang Mulia Dewa Magatsu, ini, ini... ini sepertinya tidak ada hubungannya dengan hubungan mereka berdua... Pelayanmu tidak berdaya untuk mengatur benih-benih sebab-akibat yang melibatkan entitas tersebut!" ucapnya nyaris seperti memohon, "Anda yang ingin mengatur? Dimengerti, saya hanya akan mencatatnya, saya hanya akan mencatatnya."

Ia menajamkan telinganya untuk mendengarkan cukup lama, sebelum perlahan-lahan menambahkan baris pertama di depan pilihan-pilihan tersebut: "Kacang dari dewa yang tersesat memicu rasa penasaran Gongsun Ce..."

·

Bagian tengah Pulau Tsukushi, Kota Sakafuki.

Sakafuki adalah sebuah kota kecil terpencil tanpa produk khas yang terkenal, tanpa pemandangan indah, bahkan jalur kereta api yang melintasi wilayah tengah dan selatan Pulau Tsukushi pun tidak memiliki stasiun di sini. Ketiga orang yang kelelahan itu berjalan kaki selama lebih dari dua jam untuk tiba di stasiun, lalu naik bus selama hampir satu jam lagi untuk mencapai Sakafuki, bersiap untuk naik bus ke kota berikutnya keesokan paginya dan mengejar kereta paling pagi.

Ini adalah rute terpendek yang direncanakan oleh Kira setelah mempelajari peta cukup lama. Sepanjang perjalanan, separuh waktunya iahabiskan untuk berdebat dengan Shigure Rei mengenai perencanaan rute, dan separuh waktu lainnya dihabiskan untuk mengobrol dengan Rina tentang tren mode terbaru.

Sepanjang sore ini, Gongsun Ce berturut-turut menemui tiga dewa tersembunyi: mulai dari api asmara yang melayang di padang rumput (yang diusir dengan membuatkan lentera menggunakan zat putih), musang yang bisa berbicara dan menyemburkan api (yang disingkirkan dengan mengubah slime menjadi musang dan bermain dengannya sejenak), hingga kepala botak yang tiba-tiba melompat keluar untuk menakut-nakuti orang (yang pergi setelah bernegosiasi sejenak dengan Rina). Pertemuan dengan empat jenis makhluk non-manusia hanya dalam waktu satu hari membuat Gongsun Ce merasa seolah-olah ia sedang membintangi semacam film fiksi ilmiah pengusir setan berkonsep baru.

Sangat disayangkan bahwa kamar twin kelas tertinggi di penginapan kota kecil pun tidak bisa menandingi kamar tamu di Kuil Huangquan. Gongsun Ce, yang baru saja selesai membersihkan diri, berbaring di atas tempat tidur, berusaha mengabaikan suara gemercik air pancuran dari kamar mandi. Ia menyadari bahwa setelah dua hari, ia hampir terbiasa menghabiskan waktu bersama wanita ini, yang kemudian membuat ia meratapi kemampuan adaptasi umat manusia.

Di antara jari-jari pemuda berambut abu-abu itu terdapat sebutir kacang. Dalam dua hari terakhir, ia sempat bertanya kepada Shigure Rei dan Rina. Yang pertama bersikeras bahwa ini hanyalah kacang merah biasa, sementara yang terakhir mengatakan bahwa kacang yang diberikan oleh Sang Dewa Yang Tersesat mungkin memiliki nutrisi yang lebih kaya daripada kacang biasa. Kemarin malam ia telah memandangnya lekat-lekat cukup lama dan tidak menemukan satupun keanehan gaib. Namun ketika melihatnya lagi hari ini, ia merasa kacang ini sedikit berbeda dari sebelumnya. Kacang kecil itu tetap berwarnamerah, tetapi tampak jauh lebih berkilau...

"Sebenarnya apa yang dipikirkan oleh Yang Mulia Dewa," keluh Gongsun Ce.

"Hih, paling-paling memikirkan cara mengirim monster untuk membunuhmu," jawab Shigure Rei dengan nada penuh kebencian saat ia keluar dari kamar mandi. Untuk menghindari terulangnya perkembangan canggung seperti malam kemarin, sang esper segera berbalik, mengambil jarum suntik berwarna hitam dari dalam koper, lalu melemparkannya.

"Apa ini?" Shigure Rei mengernyit saat menangkapnya.

"Penenang dosis tinggi. Berikan aku suntikan ini kalau-kalau aku kehilangan kendali, dan jika itu masih tidak mempan, hubungi Tuan Shigure."

Shigure Rei berkata dengan nada mencemooh, "Konyol sekali, kau mengharapkan aku menyelamatkanmu?"

Seandainya Gongsun Ce tewas, Shigure Rei pun tidak akan mendapatkan keuntungan apapun dengan tinggal sendirian di Pulau Rei. Jika ia kehilangan kendali, orang pertama yang akan bernasib malang adalah dirinya sendiri. Kedua belah pihak sangat memahami risiko tersebut tanpa perlu dijelaskan panjang lebar, oleh karena itu Gongsun Ce hanya berkata, "Ya, aku mengharapkan belas kasihmu."

Shigure Rei duduk di atas ranjang dengan ekspresi wajah yang sulit ditebak.

Sang esper tidak berkata apa-apa lagi dan dengan tenang merenungkan jadwal hari ini. Ia percaya bahwa apa yang dialaminya pagi tadi sesuai dengan apa yang disebut "nasib buruk", namun paruh kedua hari ini tidak mendatangkan bahaya yang terlalu besar. Sakamai yang tujuannya tidak diketahui jelas tidak berniat untuk bertarung sampai mati, dan beberapa dewa tersembunyi yang ditemui pun hanyalah gangguan kecil yang mudah diatasi. Apakah nasib buruknya telah berakhir? Sial yang hanya bertahan setengah hari?

Gongsun Ce kembali teringat pada kacang itu, pada wanita cermin, pada ujung pakaian abu-abu yang terus membayanginya, dan akhirnya merenungkan peringatan dari Ksatria Ketujuh. Ada banyak hal yang tidak dapat kaupahami, dan kau tetap harus melakukan transaksi itu bahkan jika kerugiannya lebih besar daripada hasilnya. Jika membebaskan wanita cermin juga dianggap sebagai sebuah "transaksi", maka ia seharusnya telah mendapatkan sesuatu sebagai balasan.

"!"

Gongsun Ce membuka matanya dan mendongak ke langit-langit kamarnya. Hal yang memengaruhi ini mungkin adalah "nasib buruk" paruh kedua harinya, atau yang disebut oleh para dewa tersembunyi sebagai "hubungan"! Ia membelalakkan matanya lebar-lebar, memusatkan seluruh perhatiannya, mencoba mendeteksi sesuatu yang tak kasat mata dari langit-langit dan udara kosong.

"Kau sudah gila secepat ini?"

"Jangan berisik, aku sedang mengamati energi."

Gongsun Ce melafalkan kata-kata seperti Magatsu, Naobi, dan Pusaran di dalam hatinya, namun sayangnya, ia tetap tidak bisa melihat apapun. "Tidak kelihatan apa-apa, tidur." Ia memejamkan mata di tengah cemoohan sang wanita, dan tepat pada detik itu—

Ia melihat sebuah garis.

Sebuah garis yang sangat tipis, tampak menjulur dari atas kepalanya dan terhubung ke tempat yang sangat jauh di ketinggian tak terhingga. Garis tersebut dililit oleh secercah cahaya abu-abu yang tipis, dan cahaya abu-abu itu perlahan-lahan melayang naik, menembus langit-langit, dan membumbung tinggi ke angkasa mengikuti jalur garis tersebut.

Gongsun Ce dapat merasakan dengan jelas bahwa kelopak matanya tertutup rapat, namun "penglihatannya" masih tetap aktif. Garis pandangnya melampaui kendali mentalnya, meluas dengan kecepatan yang tak terlukiskan. "Matanya" seolah melayang ke tempat yang lebih tinggi dan lebih jauh. Hal itu memungkinkannya melihat keseluruhan bentuk kota kecil itu, melihat Pulau Tsukushi yang tenggelam di dalam laut, dan melihat ketiga pulau di Pulau Rei. Garis-garis halus yang tak terhitung jumlahnya menjulur naik dari ketiga pulau tersebut, terhubung secara padat ke suatu tempat yang berada jauh di atas sana.

Pandangannya terus bergerak ke atas, dan akhirnya ia melihat ujung dari garis-garis tersebut.

Itu adalah cahaya. Cahaya abu-abu dan keemasan berputar di ketinggian tak terhingga, membentuk pusaran raksasa yang menyerupai ombak tsunami yang maha besar. Pusaran cahaya itu menyelimuti Pulau Rei, dengan niez-niez garis menjuntai turun dari cahaya tersebut, sementara cahaya dua warna mengalir di antara langit dan bumi, membentuk semacam siklus misterius.

Keagungan pemandangan itu membuat dirinya, yang sekadar manusia, menghentikan seluruh proses berpikirnya. Jurang pemisah dalam skala fisik menghancurkan kemampuan berpikir manusia yang rapuh. Ia merasa tubuhnya seolah diremas oleh sepasang tangan tak kasat mata, bola matanya terasa panas seakan hendak copot dari rongganya, jiwa raga, dan segala hal tentang dirinya seolah-olah hendak melebur ke dalam cahaya itu—

Dalam sekejap mata, pandangannya menyusut kembali ke dalam tubuhnya, membuatnya kembali ke dalam kamar. Ia melihat tubuhnya sendiri tidak menunjukkan keanehan apapun, tampak tertidur dengan damai. Kemudian pandangannya terus membawa kesadarannya menyelami bagian terdalam dari tubuhnya, cahaya spiritual tergerak secara naluriah, membawanya ke titik awal dari tujuh jalan, dan dengan paksa ditarik oleh garis pandang untuk masuk ke salah satu jalan tersebut. Dalam sekejap mata ia telah melintasi jalan itu, melampaui ujung jalan, dan tiba di tempat yang jauh lebih dalam.

"Ya Tuhan..."

Gongsun Ce memegangi dadanya sambil tersengal-sengal. Sampai titik ini ia akhirnya berhasil memulihkan kendali atas kondisi mentalnya, namun hantaman dari semua kejadian ini sama sekali tidak kunjung mereda. Ia sudah tidak peduli lagi untuk memikirkan hal-hal yang berkaitan dengan pusaran dan garis; prioritas mendesak saat ini adalah keluar dari tempat sialan ini. Ia tidak tahu pasti jalan mana ini, tetapi ini jelas bukan Jalan Kesunyian, sama sekali bukan!

Tempat ini segelap lautan jiwa yang belum diterangi oleh cahaya spiritual. Dengan tubuh yang gemetar ia bangkit berdiri, dan baru saja hendak menoleh ketika ia menyadari ada siluet berbentuk manusia di hadapannya.

Ada seseorang yang sedang duduk di depannya.

Saat pikiran itu muncul, sosok tersebut langsung menjadi jelas. Orang itu menutupi separuh wajahnya dengan rambut panjang, hanya menyisakan satu mata yang terlihat. Tubuhnya sangat tinggi besar, namun kepalanya hanya seukuran kepala manusia normal. Ia mengenakan jubah longgar berwarna abu-abu keputihan, mengenakan topi tinggi berwarna abu-abu, dan wajahnya sangat pucat pasi, seolah-olah tidak pernah ada darah yang mengalir di dalam tubuhnya.

Satu mata makhluk aneh itu bergerak. Ia membuka matanya dan menatap lurus ke arah Gongsun Ce, di mana kebingungan di matanya tampak jauh lebih besar daripada sang esper.

Setelah beberapa saat terdiam, ekspresi ketakutan muncul di wajah sosok berjas abu-abu itu.

"Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak, tidak, tidak, tidak—!!" Ia menjerit dengan sangat memilukan, suaranya begitu melengking dan tipis, bagaikan seorang anak kecil yang melihat hantu! "Bagaimana bisa kau sampai ke tempat ini?!"

Gongsun Ce berkata dengan linglung, "Aku..."

Sebelum ia sempat melanjutkan kata-katanya, sosok berjas abu-abu itu berteriak dengan suara melengkingnya: "Jangan bicara! Jangan berpikir! Jangan lakukan apapun, kumohon!! Jangan picu emosiku!! Aku takut!!!"

"Kecerdasan spiritualmu terlalu lemah! Jiwamu akan berasimilasi denganku!!"

Tidak berbicara mungkin masih mudah, namun berhenti berpikir adalah hal yang sangat sulit. Setiap orang pasti memiliki pikiran di dalam kepala mereka, bahkan saat tidur pun aktivitas alam bawah sadar tetap berjalan. Dalam situasi seperti ini, bagaimana mungkin ia bisa menghentikan pikirannya...

Sosok berambut abu-abu itu berkata dengan panik, "Usahakan untuk tidak berpikir! Bayangkan, bayangkan kau adalah setetes air! Setetes air yang mengalir turun di atas batu! Cepat! Jangan buat aku takut!"

Ekspresi di wajah makhluk aneh itu semakin ketakutan, dan menjelang akhir kalimatnya, suaranya nyaris merobek gendang telinga Gongsun Ce. Namun aura yang secara tidak sengaja ia pancarkan sama sekali tidak cocok dengan ekspresi penakutnya. Itu adalah sensasi yang sama sekali berbeda dari "orang kuat" manapun. Rasa teror yang dibawa oleh makhluk pengecut ini bahkan mencapai skala mengerikan yang mampu menandingi pusaran yang menyelimuti seluruh negeri!

Seiring dengan jeritan sosok berjas abu-abu itu, ruang yang gelap gulita dan kosong itu bergetar hebat. Gongsun Ce langsung mengikuti instruksi tersebut. Ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk membayangkan dirinya telah berubah menjadi setetes air, yang perlahan-lahan menetes menuruni permukaan batu yang kasar. Batu itu sangat besar, sehingga kecepatan meluncurnya sangat lambat, sangat lambat.

"Bagus, begitulah. Anak baik. Kau terlalu lemah, kau harus melakukan ini."

"Pertahankan imajinasi sebagai tetesan air, dan jawab pertanyaanku dengan pemikiran seminimal mungkin." Sosok berjas abu-abu itu berkata dengan suara gemetar, suaranya begitu melengking hingga tidak bisa dibedakan apakah itu suara pria atau wanita, "Kau, telah, melakukan, apa?"

Melihat. Tetesan air meluncur.

"Melihat. Tentu saja. Kau melihat. Apa yang kau lihat?"

Pusaran. Tetesan air menetes.

"Lebih detail. Bayangkan dengan lembut, jangan terlalu keras."

Pusaran. Tetesan air menetes.

"Hiss..." Tetesan air itu mendengarkan suara isapan napas dingin, "Siklus emas dan abu-abu? Pusaran Magatsu?"

Ya. Meluncur turun dari dinding batu.

"Kau si bodoh yang malang! Pantas saja kau bisa memicu kekuatanku!" Jeritan melengking itu menggema, "Kau menatap langsung ke Dunia Magatsu milik Raja Takdir!"

Tetesan air itu hampir runtuh.