Bab Tujuh: Dua Puluh Empat Jam, Delusi Remaja

"Setelah aplikasi resmi diluncurkan, aku akan menghapus semua komik dewasa di ponsel Gongsun Ce."

"Kau dulunya bukan anak sekejam itu, kan?!"

Lagipula, kenapa harus berasumsi ada komik dewasa di ponselnya sebagai dasar untuk mengancam? Apakah Tuan Gongsun terlihat seperti otaku aneh yang melakukan hal semacam itu?

Kira di seberang telepon mendengus kesal beberapa kali, sebelum akhirnya memberikan saran setelah Gongsun Ce terus memohon.

"Qin Qianbai menyukai pakaian renang model terusan." (Nada datar)

Pemuda berambut abu-abu itu mempertimbangkan dengan serius kelayakan saran temannya. Ia menggunakan pengalaman dan imajinasi untuk menggerakkan fungsi simulasi di otaknya, membangun sebuah skenario layaknya drama pendek. Di dalam kepalanya, sosok Gongsun Ce mendekat dengan pakaian renang terusan di tangan, lalu...

Apa pun yang ia katakan, ia hanya bisa melihat masa depan di mana dirinya dihujani serangan oleh teknik rahasia Qin.

Masa depannya telah terkunci. Melakukan simulasi dengan premis kejadian ini hanya akan membawa garis waktu menuju kehancuran.

"Aku tidak tahu apakah Nona menyukai itu atau tidak, tapi aku tahu kalau aku memberikannya padanya, aku pasti akan dipukuli habis-habisan."

Dari seberang telepon terdengar suara nyanyian yang sengaja dibuat santai.

"La~ la~"

"Kau bersenandung untuk berpura-pura tidak dengar?! Apa kau karakter komedi dari komik abad lalu?"

"Aku~ tidak~ dengar~"

Kau malah benar-benar bernyanyi.

Gongsun Ce menghela napas panjang: "Awalnya baik-baik saja, kenapa tiba-tiba marah? Apa yang telah dilakukan Tuan Gongsun?"

"Hmph! Aku pikir Gongsun Ce akan membelikanku pakaian."

......?

Pemuda berambut abu-abu itu merenungkan percakapan mereka sebelumnya. Ia menyatukan kedua tangan di depan ponsel dan berkata: "...Maaf, ini salahku!"

Suara helaan napas Kira terdengar lebih berat darinya.

"Hah. Apa Gongsun Ce sering disebut bodoh oleh Qin Qianbai?"

"Mana mungkin. Saat kalian tidak melihat, Nona sering mengungkapkan kekagumannya pada kecerdasanku."

Kira berseru kaget: "—Hah?!"

"Coba pikir, bukankah biasanya saat ada masalah, yang memberikan ide adalah Tuan Gongsun ini? Dan dia juga kurang peka dalam beberapa hal, jadi aku yang selalu mengajarinya. Karena itulah, secara pribadi Nona sering berkata padaku: Gongsun Ce hebat sekali, terima kasih banyak... seperti itu."

Sebelum kata "karena itulah", semuanya adalah kebenaran.

Gadis berambut merah muda itu berkata dengan sangat terkejut: "Ja, jadi begitu rupanya..."

"Tidak, aku berbohong."

"Itu bohong ya!"

Belakangan ini, kebohongannya selalu mudah terbongkar oleh Qin Qianbai, hari ini ia akhirnya mendapatkan kembali sedikit kepuasan.

Omong-omong, Kira yang naif ini benar-benar tipe yang paling mudah ditipu. Gongsun Ce diam-diam memutuskan, untuk mencegahnya ditipu oleh orang jahat, lebih baik ia sering berbohong untuk melatih kemampuannya... setelah menyelesaikan masalah di depan mata ini.

"Maaf Kira! Aku benar-benar tidak bermaksud memicu kesalahpahaman, sebagai permintaan maaf aku akan membelikanmu hadiah. Jadi tolong, berikan aku saran yang serius."

"Huwaa huwaa, pria yang sudah membohongi orang lalu dengan tidak tahu malunya meminta saran." Kira bergumam, "Saran seriusnya adalah, Gongsun Ce pilih saja satu yang menurutmu cocok. Jangan membuat lelucon, pilihlah dengan sungguh-sungguh ya."

..........................?

Aneh, ia ingat betul pertanyaannya adalah "pakaian seperti apa yang disukai Qin Qianbai". Kira tidak mungkin salah ingat, tapi bagaimana bisa ia memberikan saran yang melenceng seperti ini? Kira adalah gadis yang jujur, ia tidak akan menyimpan dendam karena kesalahpahaman kecil ini, jadi apa alasannya... Mungkinkah?!

Gongsun Ce berkata dengan gemetar: "Kira, kau, jangan-jangan sudah disuap oleh Nona?!"

Hanya kemungkinan ini yang terpikirkan. Sama seperti Caldesia yang mengatur siasat di balik layar, Kira juga telah bergabung dengan aliansi penyiksa yang mengerikan!

"Aku tidak mau bicara dengan orang bodoh lagi." (Nada datar)

"Sangat menyesal, aku terlalu banyak berpikir."

"Hah hah hah hah, Qin Qianbai pasti sering marah..." Kira kembali menekankan: "Gongsun Ce jujur saja ikuti apa yang kukatakan, jangan berpikir macam-macam! Ingat belikan aku hadiah, sampai jumpa."

Gadis berambut merah muda itu menutup telepon, Gongsun Ce benar-benar kebingungan.

Ia duduk di atas tutup toilet sambil berpikir sejenak, merasa Kira seharusnya tidak mungkin sengaja mencelakainya. Ia menduga saran ini mungkin diberikan mengikuti logika yang hanya dipahami oleh para gadis, dan sebagai pria normal, wajar saja jika ia tidak memahaminya.

Jika berlama-lama lagi, Nona pasti akan curiga, ia harus segera keluar. Ia mencuci tangan untuk menambah kesan nyata, lalu keluar dari kamar kecil.

Qin Qianbai menunggunya tidak jauh dari sana.

"Waktu yang dihabiskan A-Ce di kamar kecil lebih lama dari yang kukira."

"Maaf membuatmu menunggu lama..."

Gongsun Ce tertawa canggung, lalu tiba-tiba teringat bahwa ia tadi berjanji membantu membelikan hadiah untuk temannya.

...Tapi ia lupa bertanya apa yang diinginkan Kira.

"Ga!"

Ia sedikit bisa memahami perasaan debu yang meledak di restoran. Ternyata manusia benar-benar bisa mengeluarkan suara saat tidak siap.

Qin Qianbai bertepuk tangan dua kali.

"Suara bebek yang sangat realistis, tapi meski begitu, aku tidak akan menarik kembali perintahku."

"Kau harus percaya padaku, bagaimana mungkin Tuan Gongsun ini melarikan diri dari medan perang." Gongsun Ce membetulkan letak kacamatanya, lalu berkata dengan agak canggung: "Namun... aku baru saja menemukan kesulitan yang tidak terduga, jenis kesulitan yang kurasa sulit diatasi dengan kekuatan pribadi. Bisakah Nona memberiku sedikit bantuan?"

Nona Qin mendongak dan berkata: "Lihat, lihat, itu ekspresi terkejut, apa yang ingin ditanyakan A-Ce?"

Kali ini, Gongsun Ce mengambil pelajaran penuh dari percakapan dengan Kira tadi.

Terlalu banyak bicara mudah memicu kesalahpahaman, saat seperti ini, ia perlu menyampaikan kebutuhannya dengan singkat dan padat.

Pemuda berambut abu-abu itu mulai bicara dengan nada tenang yang tidak akan menimbulkan salah paham.

"Apakah kau tahu jenis hadiah apa yang disukai Kira?"

·

Sepuluh menit kemudian.

Gongsun Ce mengusap perutnya yang sakit, berjalan di antara gantungan baju dengan wajah masam.

Ia memperkirakan amarah temannya sudah cukup reda, lalu dengan hati-hati bertanya: "Nona yang terhormat? Bolehkah hamba yang rendah hati ini bertanya, mengapa Anda sebenarnya marah?"

"Kenapa ya, A-Ce yang merasa pintar coba pikirkan sendiri."

Qin Qianbai duduk membelakanginya di kursi toko pakaian, memancarkan tekanan yang mengerikan dari sisinya.

Rasanya seperti seorang ahli yang telah pensiun bertahun-tahun yang lalu terbangun kembali niat membunuhnya, berada di dekatnya saja bisa membuat orang berhalusinasi terkena tebasan pedang tajam, naluri bertahan hidup sebagai manusia terus mengeluarkan peringatan yang memekakkan telinga!

Siswi SMA yang sedang memilih baju di samping berbisik-bisik: "Mereka bertengkar ya..." "Pasti bertengkar." "Ssst, jangan bergosip tentang urusan pribadi pasangan."

Jangan begitu, Nona bisa mendengarnya. Dia sudah dalam suasana hati yang buruk, mendengar kalian menggunakan istilah "pasangan", dia hanya akan semakin marah!

Gongsun Ce menyadari ia harus melakukan sesuatu, demi dirinya sendiri dan agar orang asing yang tidak bersalah tidak menjadi korban. Ia memilih sweter merah muda dan jaket kuning muda sebagai padanannya, lalu berjalan maju dengan menahan tekanan, wajahnya penuh senyum: "Nona, lihat set ini..."

"Aku tidak suka."

Kau bahkan tidak melihatnya dan langsung menolaknya! Apa kau sengaja mencari masalah?!

Gongsun Ce hampir meledak karena marah, ia berusaha sekuat tenaga menekan dorongan untuk mengaum. Pria yang marah kepada teman yang telah melalui hidup dan mati hanya karena masalah sepele seperti ini, tidak diragukan lagi adalah sampah dari segala sampah.

Harus sabar, harus sabar, jangan biarkan dirimu terlihat seperti berandalan yang tidak sopan... harus mentoleransi tindakan wanita yang kadang tidak masuk akal... pria dewasa harus menyelesaikan masalah dengan cara yang pantas, bukan berteriak-teriak seperti anak kecil... ia mengacak-acak rambutnya dengan keras, memikirkan cara untuk memecahkan kebuntuan.

Kira berpendapat ia hanya perlu memilih set pakaian yang pantas, jika Nona tidak marah, ini seharusnya jawaban yang benar. Maka, masalahnya berubah dari "bagaimana memilih pakaian yang dia sukai" menjadi "bagaimana membuatnya melihat ketulusanku".

...Ini sebenarnya tidak sulit untuk dipecahkan, bukan?

Gongsun Ce sudah punya rencana. Ia mengamati gantungan baju selama setengah hari, lalu memilih set pakaian baru: kemeja kotak-kotak lengan panjang berwarna hitam dan rok mengembang dengan motif ungu. Keduanya memiliki renda putih yang manis, menurutnya sangat terasa nuansa gadis mudanya.

Jika dikenakan oleh Shigure Rei akan terlihat sangat tidak cocok, tetapi untuk Qin Qianbai seharusnya pantas.

"Nona, bagaimana dengan set ini?"

"Aku tidak suka."

Lagi-lagi ditolak tanpa dilihat, tapi kali ini Gongsun Ce sudah memikirkan cara untuk mengatasinya.

Ia berjalan maju menahan tekanan yang tak terlihat, berdiri di depan gadis itu, sengaja memasang wajah kecewa.

"Yang ini juga tidak bisa ya. Maaf, maaf, aku hanya berpikir kau akan terlihat sangat manis saat memakainya, tapi aku mengabaikan kondisinya. Tunggu sebentar, aku akan mencari yang lain—"

Qin Qianbai mendongak menatapnya.

"...Tunggu sebentar."

Bagus! Ada kesempatan!

Gongsun Ce menahan rasa gembiranya, pura-pura bertanya dengan bingung: "Ada apa?"

"Apa pendapat A-Ce tentang pakaian ini?"

"Aku benar-benar merasa ini sangat manis, kau seharusnya terlihat bagus saat memakainya... tapi karena kau tidak mau mencobanya, aku tidak bisa membuktikan dugaanku." Ia berkata dengan tulus, "Aku tidak mungkin membuat boneka ganti baju dari zat putih untuk simulasi, itu terlalu tidak sopan."

Tekanan yang tak terlihat berkurang, Nona Qin mengangkat tangan mengambil pakaian itu: "Kalau begitu, aku akan pergi menggantinya untuk mencoba."

Gongsun Ce diam-diam menyeka keringat di dahinya, dalam hati berkata seharusnya kali ini aman. Dari samping terdengar diskusi para siswi SMA: "Temperamennya baik sekali." "Ternyata langsung dimaafkan..." "Pasti baru pertama kali pacaran makanya begitu."

Temperamen baik apanya. Tuan Gongsun ini sudah terkena beberapa pukulan hari ini.

Kenapa saat itu ia dengan mudah membuat janji akan merawatnya... Istilah mencari masalah sendiri benar-benar tepat untuk menggambarkan dirinya. Sambil menoleh ke masa lalu, Gongsun Ce tidak bisa tidak meratapi ketidakdewasaannya di masa lalu.

Beberapa menit kemudian, tepat saat Gongsun Ce tersadar dari kenangan dan berniat mengeluarkan jam saku untuk melihat waktu, gadis tanpa ekspresi itu akhirnya keluar dari ruang ganti.

"Bagaimana?"

·

Tiga tahun lalu saat berada di Superbia, Gongsun Ce pernah sekali mengunjungi Museum Kerajaan Morton. Tiga ratus tahun lalu, di era teknologi navigasi yang mulai matang, para pedagang Morton berlayar ke berbagai penjuru dunia bersama armada kapal. Mereka mempersembahkan harta karun kepada keluarga kerajaan yang terhormat, menukar kehormatan dan status yang tidak bisa dibeli dengan uang. Barang-barang langka dari seluruh dunia ini pernah dimainkan oleh generasi keluarga kerajaan, dan di era kontemporer semuanya diberikan dengan murah hati ke museum yang megah dan indah itu.

Saat itu ia berjalan di belakang Ksatria Fajar, menyusuri bangunan yang dibangun dari kastil kuno. Ia berusaha keras memasang ekspresi acuh tak acuh, ingin menunjukkan bahwa dirinya berwawasan luas dan tidak tertarik dengan barang-barang rongsokan di sini, padahal tatapan yang ia layangkan ke segala arah telah mengungkap rasa terkejut dan kagum di dalam hatinya. Matanya tertuju pada lukisan dinding besar yang menutupi kubah, baju zirah bangsawan dengan ukiran rumit, ukiran tulang yang sangat halus dari suku kuno Uster, serta giok dan perunggu dari kekaisaran... itu semua adalah benda-benda yang belum pernah ia lihat, bahkan belum pernah ia dengar sejak kecil saat ia diculik ke langit.

Yang paling meninggalkan kesan mendalam padanya adalah boneka yang dibuat oleh pengrajin Morton dengan tangan terampil. Boneka-boneka itu memiliki proporsi tubuh yang mendekati manusia, mengenakan pakaian klasik yang warnanya sudah pudar, mereka berdiri tak bergerak di dalam lemari kaca, memandang pengunjung yang lewat di luar kaca dengan wajah yang halus dan tanpa ekspresi, wajahnya membawa kelembutan yang tidak nyata, benar-benar mencerminkan status mereka sebagai benda buatan manusia.

Seperti para pengunjung lainnya, ia pun terpesona oleh kecantikan boneka-boneka itu dan berhenti sejenak.

Saat itu ia tanpa sadar mundur setengah langkah, karena ia merasa benda buatan manusia ini tampak begitu palsu hingga seperti orang yang benar-benar ada... seolah-olah di saat berikutnya mereka akan keluar dari lemari kaca, berpura-pura menjadi putri bangsawan yang cantik, dan membaur ke dalam kerumunan pengunjung.

Gongsun Ce masih ingat omong kosong yang ia katakan saat itu.

"Nona Ksatria, apakah boneka di tempat kalian dijual?"

"Tuan Gongsun, terkadang bertanya sesuatu yang sudah diketahui tidak akan membuat Anda terlihat jenaka, justru hanya membuat orang lain merasa Anda sangat bodoh."

Sebenarnya ia tidak berniat benar-benar membelinya, ia tahu sekalipun benar-benar dijual, ia tidak akan mampu membayar harganya. Ia hanya bertanya dengan harapan yang tidak realistis... karena ia tahu mungkin ia sulit datang untuk kedua kalinya dalam hidup ini, dan ia tidak akan pernah lagi melihat hal seindah ini di masa depan.

·

Sekarang boneka itu benar-benar keluar dari lemari kaca, mengenakan pakaian dengan gaya yang mirip, terlihat bahkan lebih cantik daripada teman-teman dalam ingatannya.

Ia merentangkan tangannya, berputar satu kali di tempat, renda di roknya terangkat, seperti pinggiran payung yang berputar di tengah hujan.

Pemuda berambut abu-abu itu tanpa sadar mengangkat tangan, ujung jarinya menembus lemari kaca dalam ingatan, menyentuh pipi yang benar-benar ada dalam kenyataan.

Bibir gadis itu terbuka dan tertutup dengan lembut.

"Bagaimana?"

Boneka di museum tidak bisa bicara. Rasa tidak wajar ini membangunkan Gongsun Ce dari ingatannya, membuatnya menarik tangan seperti terkena sengatan listrik.

"Maaf!"

Pemuda berambut abu-abu itu baru menyadari apa yang baru saja ia lakukan.

"Maaf, aku benar-benar tidak sengaja, aku..." Ia tidak tahu bagaimana harus membela diri, hanya bisa mengalihkan pandangan dengan canggung, "Aku merasa ini sangat cantik, sungguh."

Nona mengangguk dan berkata: "Ekspresi A-Ce yang begitu kacau jarang terlihat, aku percaya itu jujur."

"Tidak mungkin, apa ekspresiku tadi berlebihan!"

Percakapan ini membuatnya benar-benar kembali ke kenyataan. Ia berada di Kota Langit, bukan di Superbia, yang bicara dengannya bukanlah boneka tak bernyawa, melainkan Qin Qianbai yang beberapa menit lalu masih marah.

Apakah dia masih marah sekarang? Gongsun Ce berdeham, berkata: "Set ini... bagaimana menurutmu?"

"Jujur saja, ini bukan tipe yang sangat kusukai."

Tentu saja tidak mungkin bisa lolos dengan mudah.

"Namun." Gadis itu memutar arah pembicaraan, "Menurut standar A-Ce, ini sudah melampaui kemampuanmu, aku akan menganggapnya lulus dengan terpaksa."

"Terima kasih atas kemurahan hatimu..."

Perasaan santai itu menghilang tanpa jejak saat melihat tagihan.

Siapa orang bodoh yang hanya fokus pada kecantikan dan lupa melihat harga? Ternyata itu adalah diriku sendiri!

Karena harga diri yang tidak jelas, Gongsun Ce berpura-pura tenang saat membayar. Dalam hati ia bersumpah, lain kali sebelum membantu orang memilih pakaian, ia pasti akan melihat harganya terlebih dahulu.

Sedapat mungkin melihat harganya terlebih dahulu.

·

Perintah untuk memilih pakaian akhirnya terselesaikan, tugas menenteng tas tentu saja diserahkan kepada pria berkacamata berambut abu-abu tersebut. Gongsun Ce berniat setelah hari ini diam-diam membelikan boneka beruang atau barang kecil lainnya untuk Kira sebagai hadiah, sekarang ia sedang menunggu dengan penuh harap agar Nona mengakhiri penyiksaan ini.

"Nona Qin, Anda tidak benar-benar berencana menyuruhku seharian, kan?" Ia mencoba bertanya, "Setidaknya biarkan aku tidur di malam hari, boleh?"

"Aku penasaran, apa yang A-Ce bayangkan akan aku perintahkan padamu di malam hari."

Gongsun Ce berkata dengan sangat ketakutan: "Kau benar-benar berencana menyuruhku keluar tengah malam untuk berjongkok di atas atap dan menyamar jadi manusia serigala?!"

Nona menatapnya tanpa kata untuk waktu yang cukup lama.

"Aku mengonfirmasi, sirkuit berpikir A-Ce dalam aspek tertentu, benar-benar memiliki masalah."

"Ssst... mungkinkah kau berencana menyuruhku telanjang bulat?!"

"Ini perintah, untuk sementara dilarang bicara."

Gongsun Ce menutup mulutnya dengan gelisah, semakin dibayangkan semakin terasa mengerikan.

Ia mengikuti gadis itu keluar dari Gedung Ji-Anding, sinar matahari sore menyinari tubuh mereka, mengusir udara dingin dari dalam pusat perbelanjaan, membawa rasa hangat. Gongsun Ce melihat beberapa tenda darurat didirikan di alun-alun depan gedung, cukup banyak siswa berpakaian kasual memegang papan kayu yang digambar tangan, dengan antusias membagikan selebaran kepada pejalan kaki.

Ia yakin saat ia datang untuk makan tadi belum ada orang-orang ini, sepertinya saat mereka berdua sedang memilih pakaian, di sini diadakan suatu acara.

"..."

Gongsun Ce menyipitkan mata, ia mengenali beberapa kenalan di antara anggota yang membagikan selebaran, sehingga mengonfirmasi apa yang sedang terjadi di sini.

Qin Qianbai bertanya: "A-Ce, apa yang mereka lakukan?"

Gongsun Ce menulis dengan zat putih: [Merekrut anggota baru untuk klub.]

Tulisan putih itu baru muncul setengah, seorang pemuda yang membagikan selebaran berjalan ke arah mereka berdua. Sekitar 1/2 kepala orang ini telah diganti dengan logam, yang membuat penampilannya sangat mudah dikenali.

Kepala logam itu dengan antusias melambaikan selebaran di tangannya: "Hai teman di sana! Tertarik untuk mengenal Asosiasi Bantuan Sesama Pengguna Kekuatan Super? —oh!"

Ia baru bicara setengah jalan saat melihat wajah pemuda berambut abu-abu itu, jadi nada kepala logam itu segera menjadi serius.

"Selamat sore Tuan Gongsun. Tertarik untuk mengenal Asosiasi Bantuan Sesama Pengguna Kekuatan Super?"

Gongsun Ce menggerakkan sudut mulutnya, menulis dengan zat putih: [Selamat sore, William dari asosiasi. Kau benar-benar bertanya padaku?]

William yang berkepala logam itu berkata dengan tegas: "Anda tahu, kami harus mencoba bertanya. Siapa tahu suatu hari nanti Anda setuju untuk bergabung, bukankah itu sangat menguntungkan." Ia menatap Qin Qianbai lagi: "Apakah Anda tertarik dengan klub kecil kami, Nona Qin Qianbai?"