Bab Dua Puluh Empat: Meledak atau Tidak

“Auuu~”

Makhluk jahat berbentuk anjing meraung. Suara binatang liar bergema di bawah langit malam yang gelap gulita, lebih dari seratus makhluk buas mengamuk di area pabrik yang luas, berniat menyisir setiap sudut dan memburu setiap musuh hingga tuntas.

Seekor anjing pemburu setengah transparan merunduk di tanah, hidungnya bergerak-gerak. Ia sepertinya mencium sesuatu, tapi sebelum sempat memberi tahu kawannya, tubuhnya sudah dihantam oleh kekuatan tak kasat mata hingga hancur lebur menjadi genangan air kotor.

Penyerang yang bersembunyi dalam gelap tampaknya penuh kebencian, cairan bekas tubuh anjing itu diangkat kembali oleh kekuatan tak terlihat, dibagi menjadi beberapa bagian dan dilemparkan ke berbagai arah, memperagakan semacam eksekusi kejam.

Untuk sementara, wilayah ini diliputi ketenangan.

Lima belas detik kemudian, air kotor dari segala penjuru berkumpul, kembali membentuk wujud makhluk jahat. Selang beberapa detik lagi, segerombolan anjing pemburu yang mengamuk datang bersama beberapa kelelawar dan tiga binatang raksasa, bergegas mencari pelaku yang telah mencelakai kawan mereka. Sayangnya, upaya mereka sia-sia, karena pelaku sebenarnya sudah berpindah ke atap gedung jauh di sana.

“Masalah besar...”

Sang pemburu yang berbaring di tepian atap sedang mengamati area tempat anjing pemburu “gugur” tadi dengan teropong.

Gong Sunce menepuk-nepuk lengannya sendiri. “Barusan aku membelahnya jadi sembilan bagian dan melemparkannya ke arah berbeda.”

“Usahamu memotong-motong itu cuma memperlambat pemulihannya lima detik,” ujar sang pemburu, bangkit dari tepi atap. “Bisa dipastikan, serangan fisik biasa tidak ada gunanya melawan makhluk-makhluk jahat ini. Setelah satu dikalahkan, langsung datang serombongan lagi. Sepertinya mereka juga punya cara berkomunikasi.”

Alice menepuk-nepuk debu di tubuhnya.

Gerak-gerik perempuan dengan tubuh semampai itu membuat orang lain jadi kikuk. Mengingat prinsip tidak sopan memandang, sang ahli kemampuan khusus pura-pura mengamati lingkungan dan memalingkan kepala.

Perempuan bertopeng di sampingnya tampak memandang dengan jijik.

Pasti cuma perasaanku, pikirnya.

Bersikap seolah tak terjadi apa-apa, ia mendorong kacamatanya. “Bagaimana hasil anak panah penghancur sihirmu?”

Anak panah pendek Alice sudah dipasangi konsep tembak dan penghancur sihir. Ia ingat, saat melawan Tyrolos sang pemburu pernah bilang soal itu. Berdasarkan pengalaman lalu, anak panah hitam itu sangat efektif melawan pengguna hukum abnormal dan ciptaannya: kepala jagoan berambut hijau tertancap dua anak panah hingga tak bisa bergerak, dan daging Tyrolos juga benar-benar mati total setelah terkena panah itu.

Tapi dari raut wajah sang pemburu, sepertinya kali ini anak panah itu gagal juga.

“Makhluk kecil bisa langsung tewas sekali kena panah. Binatang besar akan kehilangan sebagian besar tubuhnya. Tapi setelah pengaruh Takizawa terhapus, makhluk jahat yang berubah jadi air kotor bisa pulih lagi, waktunya sekitar setengah menit.”

Perempuan bertopeng yang sejak tadi diam bertanya, “Berapa lama waktu pemulihan makhluk jahat besar?”

“Bagian yang rusak hampir setengah menit juga, tapi makhluk jahat air kotor tetap bisa bertarung meski tubuhnya tinggal sisa. Dengan mempertimbangkan hal itu, sulit mengatakan kita punya keunggulan saat melawan banyak musuh.”

“Aneh, kenapa mereka bisa pulih lagi?”

“...Bukankah kau ahli dari Kekaisaran? Pembawanya yang berbeda, itu penyebab utama. Pembawa kemampuan Tyrolos adalah bagian tubuhnya sendiri, jadi kalau ditembus panah, bagian itu benar-benar mati. Efeknya jelas. Tapi pembawa kemampuan Takizawa Yoshihisa adalah air kotor nyata di dunia fisik. Sebagai pengguna hukum abnormal, ia cukup mengeluarkan kekuatan kecil untuk menciptakan banyak makhluk jahat. Saat makhluk jahat tertembus dan kembali jadi air kotor, sebagian besar pembawa juga terlepas dari anak panah...”

Gong Sunce mulai paham.

Air kotor sisa setelah makhluk jahat lenyap hanya meninggalkan beberapa tetes di anak panah, sisanya dalam beberapa detik setelah efek penghancur sihir habis akan kembali seperti semula.

Ia menghitung dalam hati, waktu pemulihan makhluk jahat setelah tertembus panah sekitar tiga puluh detik. Menonaktifkan makhluk jahat besar butuh dua panah... Jika Alice bisa memakai ulang anak panahnya, dalam waktu singkat banyak makhluk jahat bisa dinonaktifkan.

Gong Sunce mendapat ide rencana kasar. “Nona Alice, mari kita dekati tubuh Takizawa dengan bantuan Anggrek Bayangan. Kau lumpuhkan dulu makhluk jahat penjaga di sekitarnya dengan anak panahmu, aku akan membantu dan memberi perlindungan dengan materi putih. Dengan begitu, kita setidaknya punya jeda tiga puluh detik, cukup bagi sang ahli tempur untuk membuatnya pingsan dan mengikatnya.”

“Sekarang malam hari, aku memang bisa membuat banyak anak panah menyerang area luas, tapi... ah, tidak bisa.”

“Memang tidak bisa.”

Ahli hukum abnormal dan ahli tempur sama-sama menolak rencana itu.

Perempuan bertopeng mengetuk atap dengan gagang pisau. “Lihat, ini gerakan menyesal karena kau terlalu ceroboh. Takizawa Yoshihisa menguasai kolam pengendapan. Setelah makhluk jahat lumpuh, tidak perlu diperbaiki, tinggal buat baru saja.”

“Aku tidak lihat itu sebagai penyesalan, lebih seperti iseng.”

“Lihat, ini gerakan tebasan cepat sebagai penolakan halus.”

“Penolakan sih aku lihat, tapi di mana letak halusnya?!”

Pemuda itu menjepit bilah pedang sang ahli dengan kedua telapak tangan.

Sambil beradu mulut, ia merenungkan pendapat mereka. Memang benar, Takizawa mencipta makhluk jahat lebih cepat daripada memperbaikinya. Dalam pertempuran jarak dekat, ia pasti pilih cara paling efisien, jadi jeda setengah menit itu tak ada gunanya.

Kemampuan yang sangat merepotkan.

Setengah bercanda, ia mengusulkan, “Tanpa air kotor, dia tak bisa berbuat apa-apa. Bagaimana kalau kita ledakkan saja kolam pengendapan itu?”

“...”

“...”

Keduanya malah terdiam, seolah merenung.

Hei, apa-apaan ini.

Jangan-jangan kalian benar-benar menganggap meledakkan kolam air kotor sebagai opsi?

“Kalau bisa menghentikan pasokan air kotor... lalu kita hancurkan tempat itu sekalian...”

“Bagaimanapun akan ada tim penanganan. Bisakah kita buat bom sederhana...”

Pemuda berkacamata tak tahan lagi dan berteriak, “Jangan! Tolong pikirkan perasaan warga sekitar! Kalau besok angin besar bertiup setelah operasi ini, seluruh daerah bakal bau busuk dan beracun! Distrik Sayap Tetap bakal ganti nama jadi Distrik Sayap Busuk! Naga Langit kalau tahu bisa menangis!”

“Mayat saja sudah diubah jadi begini, kalau Naga Langit memang punya jiwa pasti sudah menangis sejak lama.”

“Itu juga benar. Tapi bukan itu maksudku—”

Sang pemburu mengangkat tinjunya, “Kalau naga raksasa dipanggil, besok juga tak ada yang peduli bau atau racun, lakukan saja!”

“Setuju, lakukan!”

Kedua ahli perempuan itu kini tampak seperti anak-anak yang hendak melempar petasan ke selokan.

Ahli kemampuan khusus memeras otak, bertekad menemukan cara yang lebih masuk akal untuk mencegah mereka meledakkan kolam air kotor.

Ia menyapu pandangan gugup ke sekeliling, mencari inspirasi dari lingkungan sekitar. Pepohonan, rumput, gedung abu-abu, kolam air kotor bundar, dinding daging biologi, kelelawar air kotor...

Kelelawar air kotor?

Ia menatap makhluk jahat yang melayang tinggi itu. “Setahuku, kelelawar menggunakan gelombang ultrasonik untuk mengenali hambatan dan posisi dalam gelap.”

“Itu namanya ekolokasi, memangnya kenapa?”

“Kita asumsikan makhluk jahat punya kemampuan sama seperti aslinya. Kini aku lihat ada kelelawar di atas sana...”

“Kenapa tidak bilang dari tadi!”

Boom!

Pintu menuju atap hancur berantakan, seekor belalang sembah raksasa mengayunkan sabit ganda menyerbu mereka! Di belakangnya berlari harimau dan singa, dan dari udara beberapa elang ganas menyambar!

Ahli kemampuan khusus mengklik lidah. “Yang di udara biar aku, yang di darat serahkan padamu. Berapa lama waktu transmisi?”

“Sebentar, tunggu aku cari posisi... lima...”

Saat hitungan ketiga, di depan perempuan bertopeng tinggal satu singa, dua detik kemudian hampir semua makhluk jahat telah hancur jadi air kotor.

Ketika gelombang berikutnya datang, ketiganya sudah menghilang dari atap. Binatang buas yang kehilangan mangsa hanya bisa mengeluarkan raungan pilu.

Di pinggir kolam pengendapan, Takizawa Yoshihisa termenung setelah menerima laporan dari makhluk jahat.

“Mereka menghilang lagi, itu pasti kemampuan sang pemburu. Malam hari minim penglihatan, andai Tyrolos ada di sini... Harus cari cara lain...”

Ia menyatukan kedua tangan, memanggil makhluk jahat baru.

“Nyamuk.”

Sebagai harga dari membongkar dua makhluk jahat besar, ribuan nyamuk air kotor menyerbu seluruh area pabrik.

Lima menit kemudian.

“Kabar baiknya, makhluk jahat berbentuk nyamuk tidak punya daya serang dan sekali dipukul langsung hancur!”

Ahli kemampuan khusus menekan nyamuk ke dinding dengan kekuatannya, lalu bertanya, “Kabar buruknya?”

Sang pemburu berteriak, “Kabar buruknya, nyamuk ini ada di mana-mana dan pulihnya sangat cepat! Aku tak tahan lagi, Tyrolos, kolam air kotor, dan gerombolan nyamuk... apa salah perutku sampai harus menghadapi tiga serangan menjijikkan sekaligus hari ini?!”

Perempuan bertopeng yang sedang menghadapi makhluk jahat berbentuk beruang mengangguk setuju. “Malam ini aku tidak selera makan pencuci mulut.”

“Kau masih sempat mikirin makanan manis?!”

“Setelah bertarung harus segera isi tenaga.”

Itu memang pengetahuan umum bagi para pengguna kemampuan, tapi dalam kondisi seperti ini masih sempat membicarakan makanan, Gong Sunce harus mengakui betapa tenangnya mental mereka.

Sejak kemunculan makhluk jahat berbentuk nyamuk, mereka jadi mata-mata, dan kecepatan kedatangan makhluk jahat pun makin tinggi. Jika terus begini, mereka hanya akan terkuras sepihak.

Pemuda berkacamata mulai serius mempertimbangkan ide meledakkan kolam.

Membuat air kotor melayang ke langit memang pemandangan mengerikan, tapi dalam situasi ini, cara itu sungguh sederhana dan efektif. Jika kolam pengendapan dihancurkan, menyingkirkan pemuja naga raksasa yang kehilangan pasokan bahan jadi lebih mudah.

Yang mereka butuhkan adalah bom dengan daya ledak besar... Sambil meminta maaf pada makan malam di perutnya, si pemuda berkata ragu, “Ahli tempur, tadi kau pakai kemampuan memadatkan udara, kan?”

“Ya.”

Ia menunjuk ke kolam air kotor bundar di kejauhan. Dinding daging biologi berurat hijau tampak berpendar di bawah malam.

“Lihat kolam itu. Dinding daging biologi buatan orang-orang lab dan lumpur biologi yang menempel pada akarnya sekarang bekerja sama memecah bahan organik dalam air limbah. Hasil utama proses ini adalah metana dalam jumlah besar, dan sedikit hidrogen sulfida... yang artinya gas rawa yang sangat mudah terbakar.”

“Hey.”

Jika tak diawasi, satu percikan saja bisa memicu kecelakaan besar.

Tapi apa yang akan mereka lakukan jelas jauh lebih gila.

“Kalau gas rawa itu dipadatkan lalu dikompresi jadi ukuran yang mudah dibawa, bisakah kau melakukannya?”

“Asal kau yang menyalakan dan melempar, bisa.”

“Tak perlu pelempar bom! Kita punya Anggrek Bayangan, cukup Nona Alice yang teleportasi ke sana—”

Alice menjerit keras, “Jangan! Aku tidak mau! Tugas berat ini serahkan saja pada satu-satunya pria di sini, yaitu kau!”

“Aku cuma mahasiswa biasa, mana sanggup! Biar ahlinya saja! Walau peluang terkena cuma satu persen, aku tak mau menyaksikan langsung kejadian seperti itu!!”

Perempuan bertopeng mengangkat tangan kanan. “Setuju, aku juga tak mau merasakan ledakan itu...”

“Kami sudah berusaha menghindar, jadi jangan ucapkan kata itu!!!”

Sepertinya tak ada pilihan lain.

Lakukan saja, tak ada cara lain! Ini semua salah si pemuja naga raksasa itu. Dengan alasan seperti itu, sambil menahan rasa benci luar biasa, tiga orang itu akhirnya mantap memulai rencana meledakkan air kotor ke langit!

(Rencana ini memang sangat masuk akal, eh... melihat semua orang begitu bersemangat, aku jadi tenang. Tapi demi keamanan, boleh kan aku bertanya, apakah kau butuh saran lain?)

Ketika Gong Sunce sudah bulat tekad, suara lembut terdengar di benaknya.

Orang itu bahkan sengaja berhenti sejenak di tengah kalimat, seolah berusaha keras menahan tawa.

Ahli kemampuan khusus menjerit dalam hati: (Kalau ditanya butuh atau tidak, jelas butuh! Kalau ditanya kapan, ya sekarang! Aku sama sekali tak mau mengebom air kotor ke langit dengan tangan sendiri, kalau ada ide bagus cepat katakan, Shiyu!)