Bab Enam Belas: "Diam"

Selalu ada orang yang berkata bahwa ketika suasana hati sangat buruk, bahkan makanan lezat pun terasa hambar. Namun, rasa makanan tetaplah sama. Orang yang berkata demikian mungkin hanya sedang tidak berselera makan.

Gongsun Ce sedang menikmati ramen, dan ia merasa makanan di mulutnya sama lezatnya seperti biasa. Ini merupakan hal baik, menandakan bahwa ia tidak kehilangan ketenangan seperti saat pertama kali mendengar kejadian itu; kini ia masih punya tenaga untuk mempertahankan kewarasan.

Emosi impulsif sangat berbahaya, karena membuat seseorang hanya fokus pada satu tujuan, kehilangan kemampuan untuk memperhatikan detail lain. Kini, ia dan Alice tidak punya pilihan selain menunggu. Situasi canggung ini, di sisi lain, memberinya waktu yang berharga.

Ia perlu memanfaatkan waktu ini untuk makan dan memulihkan tenaga, serta mengumpulkan informasi lebih banyak, agar dapat menentukan langkah yang tepat dalam situasi rumit ini guna mencegah kedatangan naga.

Gongsun Ce mengetuk meja, mengirim sinyal pertanyaan, "Maksudmu para kuat yang agak gila itu? Kukira sebagian besar Penyihir Hukum Kekal adalah anggota resmi seperti dirimu."

"Jumlahnya memang begitu, tapi kualitasnya berbeda. Ada yang tidak suka diatur, ada jenius aneh yang belajar sendiri dari buku-buku kuno tanpa guru, ada yang berubah menjadi benar-benar menyimpang setelah mempelajari teknik, bahkan ada yang merupakan hasil dari proyek resmi yang absurd... Pokoknya, Penyihir Hukum Kekal yang tidak resmi ternyata cukup banyak di dunia ini."

Alice mengucapkan itu sambil menatap langit-langit, seolah mengingat sesuatu yang tidak menyenangkan.

"Awalnya, sebelum Divisi Pemburu dibentuk, kami para pemburu tidak punya latar belakang resmi. Kami bertahan dengan menerima tugas dari berbagai klien, dan semakin lama, kami pasti berurusan dengan orang-orang yang tadi kusebut. Ada yang hanya dengan mendekat saja sudah menimbulkan masalah, ada juga yang lebih baik segera kabur begitu bertemu."

Menyebut seseorang sebagai bencana rasanya terlalu berlebihan.

"Mungkin kau pikir ini karena kebiasaan orang kekaisaran... Tapi adakah negara yang membiarkan orang dengan kemampuan aneh berkeliaran bebas?"

Ia punya alasan kuat untuk berkata demikian.

Keamanan dan stabilitas selalu yang utama. Sebagai salah satu dari kelompok paling berbahaya di dunia, penyihir ini bersama jutaan rekan lain sedang ditahan di langit.

"Lalu bagaimana mengaturnya? Dilihat dari kekuatan, tak semua penyihir sehebat dirimu, kan? Bukankah mayoritas penduduk kota ini hanya remaja dengan kemampuan sedikit unik? Begitu, kan?"

Pemburu menatap dengan penuh harap.

Aku hanya penyihir terlemah di kota ini! Jika mendengar kata-kata seperti itu, bagaimana reaksi Alice? Ia sangat ingin tahu, bahkan hampir ingin mencobanya.

Sayangnya, intuisi Alice terlalu tajam; kebohongan sederhana seperti itu takkan bisa menipunya.

"Kebanyakan penyihir yang kukenal adalah pelajar dengan kekuatan lemah. Kemampuan mereka biasanya tidak berbahaya, seperti mengubah ayam goreng jadi biru, mempercepat waktu pengisian daya ponsel, atau mengganti isi buku apapun dengan novel Don Quixote, dan lain-lain. Memang mereka punya kekuatan supernatural, tapi soal kemampuan bertarung, tak jauh beda dengan remaja lain di luar."

"...Itu juga termasuk kekuatan supernatural?"

"Mempercepat pengisian daya sangat populer, banyak yang meminta bantuannya. Hanya karena kemampuan kecil seperti itu, mereka harus ditahan di langit. Apakah kau merasa kasihan?"

"Tidak, aku tak mengenal mereka. Satu-satunya penyihir yang kukenal hanya dirimu, dan melihat kemampuan bertarungmu, aku merasa wajar jika kau ditahan di sini."

Sungguh keterlaluan.

Padahal hanya pemuda baik yang suka membantu, namun ia digambarkan seperti monster yang berbuat kejahatan sambil tertawa aneh, dan akhirnya dihajar pahlawan.

"Aku benar-benar tersinggung."

"Kau cuma bercanda." Pemburu memutar mata, "Selain dirimu, mayoritas penyihir adalah remaja dengan tingkat bahaya sangat rendah, sehingga proses penahanan di kota ini berjalan lancar. Sedangkan orang-orang yang kusebut tadi minimal punya kekuatan di tingkat Manifestasi, bahkan beberapa di tingkat Penciptaan. Mereka benar-benar tak bisa diatur."

Manifestasi, Penciptaan, hanya deskripsi tingkat kekuatan, terasa samar.

Jika mereka akan jadi lawan di masa depan, setidaknya harus punya standar kekuatan agar bisa menyusun strategi.

Mungkin Alice memilih kata-kata itu karena tak tahu bagaimana menjelaskannya pada orang awam.

Jadi, membandingkan dengan sesuatu yang sama-sama dipahami akan lebih mudah.

Pemuda itu mendapat ide bagus, "Bagaimana kekuatan mereka dibandingkan dengan Tirlos K yang baru saja kita kalahkan? Pak agen bilang ia punya kekuatan tingkat Transenden Tinggi, dan menurut standar kalian, ia termasuk petarung hebat."

Wanita berambut biru itu tersenyum masam.

"Di hadapan mereka, Tirlos tak beda dengan anak anjing kuning."

Bahkan Transenden pun jadi anjing.

Persaingan di kalangan Penyihir Hukum Kekal ternyata cukup berat.

"Kalau kau, kira-kira setara dengan anjing Border Collie atau Terrier?"

"Mungkin lebih cocok jadi kucing pendek, aku pecinta kucing—Kau menghinaku!"

Alice menatapnya marah, rambut panjangnya seolah hendak berdiri.

Ekspresi garang ini benar-benar mengingatkan pada kucing yang bulunya berdiri, menakutkan sekali.

Pemuda berkacamata menekan tangan, mengisyaratkan agar lawannya tenang, "Jangan marah, aku kira anjing itu lucu. Jadi, menurutmu para penyihir bebas yang tak terikat aturan itu juga akan datang ke Kota Langit?"

"Pejabat resmi selalu diawasi, takkan bergerak gegabah. Negara-negara hanya mengirim orang seperti aku dan Hunter untuk mencari informasi, sementara atasan turun tangan di saat kritis. Tapi para penyihir bebas tak punya kendala itu. Saat aku menerima daftar dari intel kerajaan, rasanya seperti dipindahkan belasan kali dalam setengah menit... Aku hanya Transenden biasa, apa pantas..."

Pemburu memegang kepala, mengeluh seperti pegawai kantoran yang baru tahu gaji bulan ini dipotong habis.

Membiarkannya tenggelam dalam suasana itu bukan hal baik, Gongsun Ce segera memutus keputusasaan itu, "Jadi siapa saja yang akan datang? Setidaknya beri aku sedikit informasi."

"Tidak tahu, aku pun tak yakin. Kau takkan percaya betapa anehnya daftar itu. Tianji, Pengelana Malam, Penyihir Merah, Penguasa Hukum Tersembunyi, Shiyu... semuanya nama terkenal, dan di setiap data tertulis 'informasi tidak jelas dan sangat berbahaya.' Aku curiga intel kerajaan hanya mengirimkan daftar orang berbahaya yang pertama kali terlintas di kepala mereka."

Bagaimana mungkin, di antara julukan-julukan itu terselip nama yang terdengar seperti nama orang.

"Siapa yang paling parah?"

"Tentu saja Tianji, Tianji dari Kekaisaran."

Pemburu berbisik seperti mengutuk.

"Melihat catatan tindakan mereka, yang lain biasanya bertarung demi mencapai tujuan. Tapi Tianji berbeda... Pertarungan itu sendiri adalah tujuannya. Semua tindakannya hampir selalu pertarungan tanpa alasan. Bertarung dengan yang kuat, yang lemah, dengan siapa saja yang menarik perhatiannya. Setelah membuat kekacauan, ia pergi begitu saja, meninggalkan kerusakan yang tak bisa dibenahi, seperti angin ribut tanpa sebab."

"Semua orang tahu Kekaisaran punya seorang gila yang tak terikat aturan. Tak menginginkan harta, ketenaran, jabatan, tak peduli keselamatan orang lain atau ketenangan masyarakat, hanya menginginkan pertarungan yang memuaskan diri sendiri. Jika orang seperti itu memperoleh cara memanggil naga, apa yang kira-kira akan ia lakukan?"

"Terdengar seperti pahlawan yang akan menantang naga jahat satu lawan satu."

"Itu yang kutakutkan. Entah naga mati di tangannya atau ia dimakan naga, kita dan kota ini pasti tamat." Pemburu merapatkan tangan, "Selain Tianji, satu orang yang sangat tidak ingin kutemui adalah Shiyu dari Pulau Nol."

Nama itu terdengar familier.

Ia membuka situs berita di ponselnya.

"Rasanya baru-baru ini aku mendengar nama itu. Mungkin di televisi... di berita."

Tak butuh waktu lama, ia menemukan berita utama beberapa waktu lalu.

Kasus pembunuhan massal di bagian timur Pulau Nol bulan lalu.

Disebut sebagai tragedi kematian massal yang jarang terjadi selama bertahun-tahun.

Gongsun Ce menunjuk foto tersangka di layar ponsel, "Ini orangnya?"

Foto itu menunjukkan wanita berambut panjang berpostur ramping, mata hitamnya menatap datar ke depan, terlihat seperti wanita lembut yang cocok di perpustakaan, sulit membayangkan ia terkait kasus pembunuhan.

Nama di bawah foto: Shiyu Ling.

"Meski disebut tragedi kematian massal, sebenarnya itu kecelakaan memalukan; laboratorium Shiyu habis dibantai oleh subjek eksperimen mereka sendiri. Meski aku tak pantas berkata begitu, kematian mereka adalah kabar baik bagi masyarakat."

"Omongmu seperti bicara soal lembaga ilmiah gila."

"Memang benar. Universitas Kota Langit dan mereka mungkin sama saja. Laboratorium Shiyu adalah institusi yang bertujuan 'praktis', mencoba membiakkan Penyihir Hukum Kekal secara terarah. Tapi hasil penelitian mereka selama bertahun-tahun hanya menghasilkan dua tipe: penyihir gila yang tak bisa dimengerti, atau orang yang bisa membunuh sambil tersenyum."

Saat menyebut 'praktis', pemburu sengaja menekankan nada, terdengar seperti ejekan.

"Sekarang mereka sendiri sudah hancur, kita yang harus menangani sisanya. Dari sedikit informasi yang ada, Shiyu Ling yang buron kemungkinan besar sedang menuju Kota Langit, entah untuk menghindari pengejaran atau mengincar rencana para naga gila. Tak ada yang tahu apa yang akan dilakukan para Shiyu."

Shiyu 'para'?

"Shiyu itu nama kelompok?"

"Semua Penyihir Hukum Kekal hasil laboratorium itu bermarga Shiyu. Jauhi orang bermarga Shiyu, itu sudah jadi aturan dalam dunia kami."

"Orang bermarga Shiyu biasa tidak kasihan?"

"Sudah jadi Penyihir Hukum Kekal, siapa yang masih punya kebetulan seperti itu di sekitarnya? Kalau tak waspada, bisa mati dengan tragis!"

Tak bisa membantah.

Memang masuk akal, tetapi tetap terasa sulit di hati.

Informasi yang tiba-tiba diterima bertentangan dengan kehidupan sehari-hari yang ia kenal, menciptakan rasa dislokasi yang sangat kuat.

Sesaat, ia bahkan tak tahu harus percaya apa.

Seolah ingin memperdalam ingatan, Gongsun Ce berbisik mengulang nama dua orang itu.

"Tianji dan Shiyu..."

Pemuda menatap layar ponsel, dan tepat saat itu, suara pemberitahuan aplikasi sosial berbunyi, menandai akhir percakapan mereka.

Ia menutup ponsel, "Dari sana bilang sudah siap, kita sekarang bisa ke sana untuk mendapat informasi."

"Ke sana? Informasi harus diserahkan langsung?"

"Yang kerja di bidang itu memang punya kebiasaan aneh."

Alice merobek tisu bertanda simbol, suasana tenang yang aneh pun menghilang.

Ia menghitung uang pas dari tas, memanggil pemilik toko untuk membayar.

Pemuda itu lebih dulu meninggalkan toko.

Yang terlihat adalah jalanan ramai.

Setiap orang berjalan tergesa-gesa, tak ada tanda-tanda aneh.

Ia berpikir, jika orang-orang di jalan tahu tentang kemungkinan kemunculan naga... meski hanya kemungkinan...

Apakah ketenangan akan terganggu? Apakah kerumunan akan kacau, terjadi insiden saling injak seperti yang pernah didengar? Pasti ada yang ingin melarikan diri, tapi ke mana para penyihir bisa lari...

Ia tak tahu.

Ia pun enggan membayangkan lebih jauh.

Saat itulah—

(Gongsun, ke kanan.)

Tanpa peringatan, suara jelas terdengar di benaknya.

Nada lembut itu sangat akrab baginya.

Gongsun Ce menoleh ke kanan.

Di mulut gang di tepi jalan, di antara orang-orang yang berlalu lalang, seorang pemuda berbaju jas berdiri tegak.

Ia mengangkat tangan kanan, meletakkan telunjuk di depan bibir, memberi isyarat untuk diam.

Kemudian, Shiyu Lian melangkah mundur.

Jas hitamnya menyatu dengan kerumunan, menghilang di antara orang-orang.

"......"

Alice baru keluar dari toko, "Ada apa?"

"Aku barusan kebetulan bertemu teman kuliah."

Itu bukan kebohongan.

Tampaknya karena ia tak berbohong, intuisi Alice kali ini tidak terpicu.