Bab Tujuh: Persiapan Keberangkatan

Pemberkatan aura spiritual pada Alam Lingzhao memiliki manifestasi yang berbeda-beda, bergantung pada bakat bawaan masing-masing individu. Sebagian praktisi Wuchangfa mengalami peningkatan pesat dalam kondisi fisik setelah mencapai Alam Lingzhao, mengubah stamina mereka yang semula lemah layaknya orang sakit menjadi setingkat atlet nasional. Ada pula praktisi Wuchangfa yang memiliki refleks begitu cepat hingga mampu menghindari peluru pistol hanya dengan mengandalkan insting.

Namun, bagi Gongsun Ce, situasinya berbeda. Peningkatan utama yang ia peroleh berkat aura spiritual terletak pada kendali kemampuan supernya, sementara cadangan kekuatannya juga bertambah. Adapun kekuatan fisik dan kemampuan refleksnya tidak mengalami peningkatan mendasar dibandingkan sebelumnya.

Shiyu Lianyi menjelaskan hal ini sebagai "kekhususan seorang pengguna kemampuan super", sementara Gongsun Ce dengan menyesal mengubur impiannya menjadi manusia super—ia sempat mengira dirinya bisa menjadi sosok ahli sehebat Nona Muda, tetapi tampaknya kenyataan tidak sebaik itu.

"Jadi, setelah mencapai Alam Mingxi, apakah aku akan mendapatkan kemampuan baru? Jangan bilang aku masih hanya bisa menggunakan jimat senyap itu saja?"

"Bukan urusanku, latihan sana lalu pergi!"

Yan Qi mengusir dengan wajah masam. Gongsun Ce terbiasa membalas dua patah kata, tetapi melihat temannya tidak berniat beranjak, ia pun pergi lebih dulu.

Setelah menunggu temannya pergi, Shiyu Lianyi bertanya, "Bagaimana rencana selanjutnya?"

"Lingzhao adalah rintangan, setelah melewatinya barulah segalanya menjadi mudah. Mingxi adalah proses yang membutuhkan ketekunan, orang bodoh yang harus diajari langkah demi langkah di tahap ini sudah tidak tertolong lagi."

Yan Qi berbaring di kursi, berbicara dengan tenang, "Hal-hal penting sudah kusampaikan padanya, sisanya yang mendetail bisa dipelajari dari Ajaran Dewa Qiyao."

"Meskipun begitu..." pemuda berjas itu teringat akan amukan kedua temannya saat memasuki alam mimpi, "Resonansi Pedang Akhir sangat sulit diatasi, Tuan Yan."

Yan Qi melambaikan tangannya dengan angkuh: "Sudah melihat hakikat diri dan mendapatkan pencerahan aura spiritual, namun masih dikendalikan oleh dorongan hati, maka mati pun pantas! Selama dia tidak bertindak bodoh, tidak akan ada masalah besar sebelum mencapai Tahap Tongshen."

Shiyu Lianyi tahu pria itu benar. Mingxi adalah pekerjaan yang membutuhkan waktu dan tenaga, tidak sedahsyat bahaya saat pertama kali memasuki alam mimpi. Adapun Tahap Tongshen, yang benar-benar memiliki kemampuan diri sendiri, hanyalah masalah pemikiran dan pilihan masing-masing.

Pada akhirnya, kultivasi Wuchangfa harus mengandalkan diri sendiri; ini adalah prinsip ortodoks yang dianut oleh semua kekuatan luar biasa. Gagasan untuk mengendalikan praktisi secara paksa dengan kekuatan eksternal demi menciptakan "kemampuan" yang diinginkan hanyalah jalan sesat yang pasti berakhir pada kehancuran. Sejarah telah membuktikan hal ini dengan banyak pelajaran pahit.

Sepengetahuannya, di era modern ini hanya ada satu organisasi yang berhasil melatih praktisi Wuchangfa secara massal dengan ideologi menyimpang seperti itu...

Institut Shiyu di Pulau Nol.

Memikirkan hal ini, suasana hati Shiyu Lianyi menjadi lebih kelam. Ia mendengar Yan Qi berkata, "Apakah si Gendut Liu sudah memberimu kabar?"

"Aku sudah menerima sebagian rencananya."

Yan Qi memejamkan mata, mulai terlelap, "Kalian urus sendiri teknis pelaksanaannya. Aku sudah cukup lama tinggal di tempat kecil ini, saatnya keluar untuk mencari udara segar!"

Shiyu Lianyi berpikir dalam hati, kau lebih memilih memberitahuku daripada memberi tahu Gongsun Ce soal kepergianmu dari Kota Langit, dalam hal gengsi kalian benar-benar tidak berbeda, pantas saja kalian guru dan murid yang serupa.

Yan Qi jelas merupakan praktisi Fanhang, namun ia hidup dengan kegengsian layaknya praktisi Jihang. Memikirkan hal itu, ia tiba-tiba ingin tertawa. Dari pemikiran tersebut, ia teringat rumor konyol yang pernah didengarnya; saat pertama kali mendengar, ia hampir mempercayainya, namun setelah dipikirkan kembali, hal itu terasa sangat tidak masuk akal.

Bagaimana mungkin ada orang di dunia ini yang mampu mengolah kedua jenis Wuchangfa hingga mencapai Tahap Penciptaan Dunia?

Pemuda berjas itu merapikan barang-barangnya, berjalan ke pintu, lalu membungkuk dan berkata, "Aku berangkat, Tuan Yan."

Pria berbaju hitam itu melambai dengan santai, baru setelah pria itu keluar pintu, ia berucap, "Jangan terburu-buru. Masih ada waktunya bagimu untuk membalas dendam."

Langkah Shiyu Lianyi terhenti, ia berbalik dan menunjukkan senyum lembut.

"Aku tahu, Tuan Yan," ucapnya pelan, "Aku selalu menantikannya."

***

Gongsun Ce tidak pergi ke stasiun merpati, ia langsung terbang ke angkasa. Saat ini, ia jarang merasakan sensasi seperti manusia super setelah benar-benar menguasai kemampuan supernya.

"Aku bisa terbang seperti ini seharian."

Ia menarik tubuhnya dengan tajam, melesat ke ketinggian tempat burung-burung terbang. Aliran udara di ketinggian tinggi menderu kencang, namun semuanya tertahan oleh kekuatan mentalnya; pengalaman terbangnya terasa semulus bergerak di dalam air.

Gongsun Ce melayang di ketinggian jauh dari permukaan tanah, menatap kota megah di bawah kakinya. Pejalan kaki yang sibuk tampak seperti titik hitam yang tidak jelas, kendaraan di jalur lalu lintas tampak seperti kotak-kotak dengan warna yang berbeda. Ketinggian fisik memberinya rasa superioritas yang aneh, layaknya seorang anak kecil yang menatap balok susun di atas meja mainan...

Namun, ia bukanlah orang yang menciptakan kota ini, ia tidak akan pernah mencapai ketinggian seperti itu. Gongsun Ce hanyalah salah satu dari titik-titik hitam yang tak terhitung jumlahnya, bahkan mungkin lebih kecil dari para pejalan kaki itu.

Pemuda berambut abu-abu itu sadar sifat aslinya sedang kambuh, namun ia merasa ini belum tentu hal yang buruk—setidaknya itu tidak akan membuatnya menjadi seperti Shiyu Ling, bukan?

Ia mengerahkan kekuatannya, terbang menuju area sayap tetap. Seekor merpati biokimia yang malang berpapasan dengannya, burung penakut itu terkejut oleh iblis yang muncul tiba-tiba dan mengepakkan sayapnya di udara.

Yang bernasib sama sialnya adalah pemuda bertopi pet di punggung merpati tersebut. Ia mencengkeram peralatan pelindung dengan erat dan berteriak panik, "Apa yang terjadi... Tuan Gongsun?!"

Pemuda berambut abu-abu itu berputar 180 derajat di udara, terbang terbalik sambil berkata, "Halo Milais. Maaf membuatmu terkejut—cukup usap-usap saja bulu merpatinya!"

Siswa sekolah menengah itu segera menurut. Merpati besar itu mengeluarkan suara dengkur, lalu kembali ke kondisi jinak. Ia tidak tahu apakah merpati biasa bisa dijinakkan dengan cara mengelus seperti anjing, tetapi tampaknya yang membawanya ini bisa.

"Ya Tuhan, lain kali aku tidak akan mencoba menggunakan merpati lagi," gumam Milais dengan perasaan takut.

Sang iblis sudah terbang jauh dalam sekejap mata. Milais memandang jauh ke arah pengguna kemampuan super yang melakukan terbang akrobatik di udara, menebak bahwa suasana hati Tuan Gongsun hari ini pasti sedang baik.

Ia terlihat jauh lebih terbuka daripada sebelumnya.

***

Area Sayap Tetap, rumah taman.

Gongsun Ce berjalan masuk ke rumah sang pedagang informasi, dengan ceria ia berkata, "Kakak, kultivasiku sudah berhasil... Kakak?"

Mo Yuankai sedang duduk di sofa menatap layar raksasa. Kedua tangannya mengepal erat, fitur wajah di wajahnya yang bulat dan gemuk berkerut, ekspresi wajahnya sangat berlebihan, bahkan ada beberapa tetes keringat yang merembes di dahinya. Siapa pun yang melihat pemandangan ini bisa membayangkan betapa sulitnya situasi sang pedagang informasi; suasana hatinya saat ini sangat buruk... benar-benar buruk!

Gongsun Ce menarik sudut bibirnya, "Apa kau keracunan makanan?"

Mo Yuankai melompat dari sofa, gerakannya begitu gesit layaknya bola karet yang ditekan hingga batasnya. Ia berlari ke arah adik kecilnya dan berkata dengan mendesak, "A Ce, akhirnya kau datang! Aku akan bersembunyi di kamar sebentar, panggilan video ini kuserahkan padamu!"

"Hah?"

Mo Yuankai berlari menuju kamar tidur dengan kecepatan yang tidak sesuai dengan bentuk tubuhnya, meninggalkan pemuda berambut abu-abu itu kebingungan. Ia menatap layar raksasa itu dan mendapati bahwa peralatan multifungsi yang biasa digunakan sang pedagang informasi sedang menampilkan sebuah lambang yang bersinar.

Tujuh pedang panjang mengelilingi bintang salib di tengah, ini adalah simbol Ksatria Kerajaan Morton.

"Aku—"

Wajah Gongsun Ce langsung berubah pucat, ia berteriak, "Kakak! Laki-laki sejati harus bertindak jujur dan terbuka, kau yang melihatnya, seharusnya kau yang menjawabnya!"

Mo Yuankai tanpa basa-basi mengunci kamar tidurnya dua kali, "Ada pepatah yang mengatakan keadaan memaksa orang untuk menunduk! Pergilah!"

"Aku tidak mau!"

"Ini Oriana, bukan Ailandiya!" teriak Mo Yuankai dengan pilu, "Cepat bantu saudaramu! Kalau tidak segera diangkat, dia akan marah!"

Lambang di tengah layar berkedip semakin cepat. Gongsun Ce menarik napas dalam-dalam, tahu bahwa ia kemungkinan besar tidak bisa menghindar. Ia segera membuat topi bertepi lebar dari zat putih, lalu mengeluarkan sebatang rumput putih untuk digigit di mulut, kemudian menekan remote dengan kekuatan mental untuk menyambungkan panggilan dari negeri yang jauh.

Setelah berkedip sesaat, sosok penelepon akhirnya muncul di layar raksasa.

Gongsun Ce melihat seorang ksatria wanita muda. Ia berambut pirang bermata biru, mengenakan baju zirah perak mengkilap, di tengah pelindung dada terdapat relief karangan bunga berwarna emas pucat, dan enam pola emas sayap melingkari sekelilingnya.

Ksatria gadis itu tampak tidak banyak berubah sejak tiga tahun lalu. Ia mengatupkan bibirnya dengan lembut, menunjukkan sikap serius seperti biasanya, nada suaranya yang lembut mengandung sedikit kemarahan, dan saat baru membuka mulut, nada itu berubah menjadi keterkejutan, "Mo... Gongsun Ce?"

Pengguna kemampuan super itu berputar di tempat, menekan pinggiran topi dengan tangan kiri, menunjuk layar dengan tangan kanan, dan berteriak dengan antusias sambil menggigit rumput putih, "Lama tidak bertemu, Nona Oriana, kau terlihat secantik dulu!"

"..." Ksatria Oriana menatapnya dengan terpaku, bahkan setelah dua detik penuh ia tidak bisa mengeluarkan kata-kata.

Serangan Gongsun Ce yang mendahului sangat efektif. Hanya dengan satu sapaan, ia berhasil menurunkan suhu di ruangan itu sebesar 5 derajat, bahkan 10 derajat!

Ksatria wanita itu akhirnya berhasil bereaksi dan menjawab.

"...Te, terima kasih. Lama tidak bertemu."

Gongsun Ce tidak menyia-nyiakan kesempatan, ia menarik kerah bajunya dan berkata, "Tiga tahun tidak bertemu, apakah kau merasakan kualitas kedewasaanku, dan menyadari ketampanan serta pesonaku yang bahkan tidak bisa kusembunyikan ini?"

Ksatria Oriana mencoba memaksakan diri untuk mengatakan sesuatu yang tidak tulus, namun ia akhirnya gagal. Ksatria berambut pirang itu memejamkan mata dan menghela napas, "Apa yang sedang kau lakukan... di mana Mo Yuankai?"

Gongsun Ce menatap ke luar jendela dan berkata dengan pasrah, "Kau tahu tempat kami selalu cukup kacau. Hari ini ada kecelakaan di laboratorium, melepaskan ratusan petinju kanguru biokimia yang sangat tangguh. Mereka mengenakan sarung tinju multifungsi super logam, memaksa setiap orang di jalan untuk melakukan tinju gelap siber dengan mereka. Pihak yang kalah harus berjanji melepas semua anggota tubuh buatan dan bersumpah bergabung dengan aliran pembaruan biokimia. Percayalah, itu pemandangan yang spektakuler, kau tidak akan mau melihatnya. Kakak sedang bertarung melawan pemimpin kanguru biokimia setinggi delapan belas meter di jalan, berjuang menjaga kota kami."

Ksatria Oriana merasa pening mendengar serangkaian istilah berantakan itu, jelas informasi yang diterimanya sudah melampaui batas pemahaman seorang praktisi Wuchangfa tradisional terhadap teknologi modern. Oriana memijat pangkal hidungnya dengan sedikit kecewa, "Baiklah, sepertinya aku melewatkan momen itu... Itu bukan masalah besar, hanya saja aku perlu menjelaskan situasinya langsung padamu."

Gongsun Ce menunjuk dirinya sendiri, "Aku? Ada apa?"

Oriana menggelengkan kepala dengan gusar, menatapnya dan berkata, "Pastikan kau dalam kondisi tenang."

"Aku sangat tenang," jawab Gongsun Ce jujur.

Oriana menarik napas dalam-dalam dan berbicara dengan serius.

"Setelah serangkaian penyelidikan awal, kami meyakini bahwa peristiwa Bencana Glazur pada 13 Februari memiliki hubungan rahasia dengan Institut Shiyu di Pulau Nol. Petinggi Kota Langit akan mengirim delegasi ke Pulau Nol untuk melakukan penyelidikan rahasia, dan orang yang terpilih sebagai anggota inti penyelidik adalah... kau."

Gongsun Ce melepas topinya, membuang batang rumput, dan kembali ke sikap biasanya.

"Baik." Pemuda berambut abu-abu itu mendorong kacamatanya, "Kapan berangkat? Apakah ada rekan tim? Bantuan apa yang bisa diberikan? Apakah ada data rinci?"

Tanpa menunggu Oriana berbicara, ia berkata dengan tegas, "Aku harus pergi, Nona Oriana. Ada hal-hal yang tidak bisa dikompromikan, sama seperti kau yang akan bersumpah setia membela kerajaan dan keyakinanmu."

Ksatria wanita itu mengatupkan bibirnya rapat-rapat.

"Kau mungkin perlu menggunakan Pedang Akhir lagi."

Ekspresi Gongsun Ce tampak santai.

"Yan Qi sudah mengajariku cara membuka segelnya, sekarang aku sudah bisa menggunakannya. Jika kau tidak yakin, kau bisa mengajariku beberapa jurus pedang sebagai cadangan."

Oriana berpikir dengan gusar, kau sama sekali tidak memiliki bakat pertarungan jarak dekat.

Ia tahu niat pemuda itu sudah bulat, dan ia lebih tahu bahwa dirinya tidak bisa menghentikan keputusan dalam pertemuan tiga pihak tersebut. Oriana yang berada di Morton bahkan tidak bisa melakukan apa pun secara langsung untuk teman lamanya yang jauh itu. Ia hanya bisa terburu-buru mengirim komunikasi agar pihak lain bersiap lebih awal, sebagai penghibur.

"Pulau Nol sangat berbahaya, Gongsun Ce. Jumlah praktisi Wuchangfa lokal di Pulau Nol relatif sedikit, tetapi elit-elitnya tidak kalah dengan organisasi negara lain. Musuh yang akan kau hadapi termasuk pasukan ninja Wuhui·Junfeng, Nishi yang tidak manusiawi, Shiyu dari institut, bahkan mungkin bertemu... oh, Tuhan, entah bagaimana aku..."

Oriana semakin berbicara semakin sedih dan khawatir. Ksatria yang tadinya gagah berani itu menghilang dalam sekejap, digantikan oleh gadis yang sangat dikenal Gongsun Ce: sentimental, lugu, penuh kekhawatiran, dan mudah menangis.

Saat ini, ia tenggelam dalam emosinya sendiri, sama sekali lupa bahwa Gongsun Ce sebagai pengguna kemampuan super sama sekali tidak mengenal satu pun kekuatan yang ia sebutkan, benar-benar seperti bicara pada dinding.

Gongsun Ce bertanya sambil tersenyum, "Apakah mereka bisa dibandingkan dengan Ksatria Morton?"

Oriana segera kembali ke mode kerja. Ia tersenyum malu-malu dan menggeleng, "Ksatria tidak cocok dijadikan objek perbandingan dengan kekuatan Pulau Nol, temanku."

Pemuda berambut abu-abu itu menjentikkan jarinya, "Tuan Gongsun ini sudah pernah bertarung bahu-membahu dengan para ksatria, apa yang harus kutakutkan? Santai saja, Nona Oriana, aku tidak akan kehilangan nyawaku di sana, aku berjanji akan hidup sampai kembali ke Kota Langit—aku masih menunggu untuk menghadiri pernikahanmu dan Kakak."

Wajah ksatria berambut pirang itu memerah padam. Ia berkata dengan suara melengking, "Kau tidak boleh mengatakan hal yang tidak sopan seperti itu kepada seorang wanita lajang! Aku, kita belum resmi menjalin hubungan!"

"Ya, ya, ya, salahku."

Oriana memalingkan wajah karena malu. Tiga tahun telah berlalu, orang ini masih saja tidak serius. Namun, mendengar kata-kata itu, hatinya merasa sedikit tenang. Ia menyadari teman lamanya memang telah berubah, perubahan itu tidak hanya terbatas pada penampilan, tetapi juga di dalam hatinya.

"Hah, aku tahu kau pasti akan pergi," Oriana menghela napas sedih, "Nanti akan ada seseorang yang memberitahumu semua yang perlu kau ketahui. Aku terlalu jauh dari kalian, tidak bisa membantumu melakukan apa pun secara nyata, jadi..."

Gongsun Ce memotong pembicaraannya, "Jadi kau berencana memberiku saran misterius, karena alasan yang tidak boleh kuketahui, kau tidak akan menjelaskan saranmu dengan jelas, dan karena alasan yang sama, saran ini mungkin akan bekerja dengan cara yang halus nantinya. Sekarang, silakan ucapkan teka-tekimu."

Oriana menatapnya dengan kesal, "Tolong diam, Tuan!"

Pengguna kemampuan super itu menutup mulutnya dengan patuh. Praktisi Huoxiang dari Alam Penciptaan Dunia berbicara dengan nada aneh, suaranya ringan dan rendah, layaknya penyihir berjubah dalam kartun lama.

"Pulau Nol diselimuti oleh pusaran kekacauan, banyak peristiwa terjadi tanpa alasan, tanpa premis, dan tidak sesuai dengan logika dunia nyata."

"Nasib buruk selalu datang, dan keberuntungan sesekali jatuh dari langit. Pemikiran yang cermat belum tentu efektif, kau akan menemui peristiwa yang tidak masuk akal, dan sumbernya sering kali tersembunyi. Kau akan bingung, akan curiga, tetapi ingatlah, transaksi yang tidak setara tetaplah sebuah transaksi."

"Membayar 100 koin emas mungkin hanya bisa ditukar dengan 1 permen. Namun, tanpa pengorbanan, tidak akan ada imbalan apa pun."

Oriana sedikit mengangguk, menandakan kata-katanya telah selesai.

Gongsun Ce mencatatnya di dalam hati, lalu berkata dengan serius, "Terima kasih atas teka-tekimu."

"Aku juga tidak ingin seperti ini, membuatku terlihat seperti penyihir," Oriana menunjukkan senyumnya kepada temannya, "Jaga dirimu, Gongsun Ce. Sampaikan salamku kepada Mo, ingatlah untuk membalas surat jika ada waktu."

"Terima kasih, Nona Oriana. Tolong sampaikan terima kasihku kepada Ksatria Fajar," pemuda itu mengusap rambutnya, "Jangan tanya kenapa."

Oriana berkedip, memutuskan untuk tidak menanyakan detail di antara keduanya. Wajahnya diperbesar di layar, tampak ksatria wanita di ujung sana sedang mencoba menutup komunikasi, tetapi tidak terlalu lancar.

"Oh, aku ingat seharusnya menekan di sini," katanya dengan sedikit canggung, "Omong-omong, bagaimana kondisi Mo Yuankai saat ini? Kudengar darimu dia agak sedikit berubah... dia tidak punya perut buncit, kan?"

Gongsun Ce berusaha sekuat tenaga menahan tawa, dan menjawab dengan samar, "Hampir, hampir."

"Demi topi penyihir tua! Tolong ingatkan dia untuk memperhatikan bentuk tubuhnya, kalau tidak aku benar-benar akan marah."

Sosok Oriana menghilang, sepertinya ia akhirnya berhasil memutus komunikasi.

Gongsun Ce duduk kembali di sofa dan berkata dengan sinis, "Orang sudah pergi!"

Suara kunci pintu kamar tidur terdengar, Mo Yuankai keluar dengan perasaan takut, lalu duduk di samping adik kecilnya, hampir membuat pemuda berambut abu-abu itu terlonjak.

"Hampir mati."

Begitu Oriana melihatmu seperti ini, kau bisa menghapus kata "hampir".

"Kakak, Oriana sangat optimis, dia pikir kau hanya sedikit buncit," kata pemuda berambut abu-abu itu dengan tulus, "Saranku, percepat proses penurunan berat badanmu, kalau tidak dalam beberapa waktu lagi, kau benar-benar tidak bisa menyembunyikannya."

Ekspresi Mo Yuankai sangat menderita, "Bisakah kau peduli pada dirimu sendiri?"

"Apa yang perlu dikhawatirkan? Aku pergi sebagai utusan resmi." Pemuda berambut abu-abu itu bangkit, mengambil posisi seperti aktor di panggung, "Mengamati detail dengan jelas~ tidak memihak~ membongkar kebenaran, membasmi kegelapan, dan mengembalikan kedamaian di Pulau Nol!"

Mo Yuankai bertepuk tangan berulang kali, "Bagus! Punya tanggung jawab! Benar-benar pahlawan yang hebat. Tanpa basa-basi lagi, bersiaplah untuk berangkat."

"Tentu saja aku... tidak, hah?" Gongsun Ce memiliki firasat buruk, "Tunggu sebentar, kapan berangkat?"

"Berangkat malam ini."

"Kapan?"

Pedagang informasi itu tersenyum dan mengulanginya, "Malam ini."

"Sial, Kakak, beri aku bantuan."

"Peralatanku terlalu mencolok, bagaimana mungkin kau menggunakannya untuk misi rahasia?" Mo Yuankai bersandar di sofa, "Bantuan jarak jauh bisa membantumu, untuk perlengkapan misi, carilah si Jas Putih."