Bab Empat Puluh: Tidak Berani Melakukannya

Kardesia mampu menghancurkan sebuah kota hanya dengan kekuatannya sendiri. Dia bisa melelehkan gedung dengan satu bola api—itulah daya rusak yang luar biasa; namun ia juga sanggup membuat manusia yang tersambar bola api itu tetap utuh tanpa luka, hanya meninggalkan aroma gosong—itulah kekuatan pengendalian yang menakjubkan. Menghancurkan bangunan dan menahan diri pada musuh, keduanya bisa ia lakukan dalam satu serangan. Kedengarannya tak masuk akal? Benar demikian! Para peneliti di Universitas Persatuan Tengah akan menjawab dengan santai: kekuatan supranatural memang tidak mengikuti logika.

Apakah Singa Merah benar-benar membutuhkan bantuan orang lain? Dengan kemampuannya sendiri, ia sudah cukup untuk menumpas semua penjahat rendahan ini. Jika seseorang nekat membantu, malah bisa membuatnya kehilangan konsentrasi, bukan?

Namun tidak semua orang berpikiran demikian.

·

Topi api menyala di udara; seluruh distrik pusat dapat melihat lambang Singa Merah.

Itu termasuk seorang nona muda yang tengah memilih hadiah setengah blok dari sana.

—Aku harus segera ke sana membantu Kardesia.

Begitu melihat sinyal topi api, Qin Qianbai segera mengambil keputusan.

“Maaf, toko ini sementara tutup. Anda juga sebaiknya segera mengungsi,” katanya pada pegawai.

“Baik,” jawab pelayan.

Tanpa suara, ia meletakkan hadiah yang tadi hendak dibelinya. Para pegawai toko game masuk ke jalur evakuasi dengan teratur. Qin Qianbai justru melawan arus, keluar melalui pintu utama.

Di tengah kerumunan yang bergegas lari, berdiri seorang pria berambut cepak berbaju hitam—salah satu dari tiga orang yang muncul di gedung pagi ini. Di belakangnya, enam pria kekar mengikuti.

“Maaf sudah mengganggu. Kami semua tahu Anda punya hubungan baik dengan Tuan Iblis. Kami ini cuma anak buah kecil yang cari makan, tak berani cari masalah,” katanya sambil menggosok-gosokkan tangan dan tersenyum memelas.

“Tolong beri muka pada bos kami. Jangan ikut campur urusan ini, ya?”

“Tidak,” jawab Qin Qianbai, lalu berlari ke depan, tak menghiraukan mereka.

Pria berambut cepak itu menghela napas, mengeluarkan tongkat besi ganda.

“Sungguh tak perlu, Nona…”

Ujung tongkatnya menusuk seperti ular berbisa, mengarah ke punggung gadis itu. Qin Qianbai berputar tiba-tiba, cahaya tajam dari pedang hitamnya berkilat; dalam sekejap, tongkat itu terpotong menjadi beberapa bagian besi rongsokan dengan potongan rata!

Sebuah botol plastik kosong menggelinding di tanah. Qin Qianbai menggenggam pedang panjang berpegangan hitam yang biasa ia gunakan, lalu berkata seperti biasanya.

“Aku juga punya hubungan baik dengan Kardesia.”

Pria berambut cepak itu tersenyum pahit, seolah sudah menduga hasilnya. Potongan tongkat besi jatuh bergemerincing; ia lalu mengeluarkan dua pisau dari sakunya.

“Kurencia Barat Serikat, petualang kelas B, Daksis Wol.”

Serikat Petualang Kurencia Barat Serikat adalah organisasi bergengsi yang melahirkan banyak petarung terkenal! Daksis menyebutkan nama dan gelarnya. Itu adalah sopan santun sebelum duel antar petarung. Dalam pertarungan para pendekar, boleh saja menyembunyikan nama, menyerang beramai-ramai, menggunakan senjata modern, meracuni, atau melakukan segala cara... Namun!

Tidak boleh memalsukan asal-usul. Menyembunyikan perguruan yang mengajarkan ilmu adalah kehinaan yang hanya dilakukan mereka yang telah kehilangan kehormatan.

“Maafkan kami harus keroyokan.” Petualang itu mengayunkan dua belatinya, enam pengikutnya serentak berteriak, “Jangan sok kuat, ya!” “Jangan anggap remeh kami!” “Kalau tak mau dengar, matilah!” Para pria berotot itu mengeluarkan beragam senjata: tombak panjang, pistol, granat, besi buku, pedang besar, dan pelontar api! Ketujuh orang mengepung Qin Qianbai, mengaktifkan kekuatan supranatural mereka dan menyerang serempak.

Gadis yang dikepung itu tampak tenang seperti biasa, hanya menundukkan pedang hitamnya tanpa suara.

Satu detik kemudian, semua senjata mereka hancur berkeping-keping, enam pengikut Daksis terlempar jauh, dan gadis itu menerjang maju, ujung pedangnya mengarah tepat ke dada si petualang!

Pria berambut cepak itu melepaskan gagang pisaunya yang sudah tak ada bilah, menggeser kaki kiri ke belakang, memutarkan badan setengah lingkaran, lalu menembakkan pisau tajam yang tersembunyi di balik jubahnya ke arah pedang lawan—berhasil menyelamatkan diri sekejap!

“Ah! Ah! Ah! Ah! Ah! Ah!” Baru saat itu, keenam pengikut yang terpental sempat menjerit.

Qin Qianbai mengayunkan pedang hitam, menatap dingin pada para anak buah yang tergeletak.

“Keluarga Qin dari Ibu Kota, Qin Qianbai.”

Petualang itu menarik napas dalam-dalam. Pertarungan berlanjut, pedang beradu, logam beradu nyaring!

·

Masih tersisa enam belas pancaran cahaya hitam di langit; singa api tetap berputar gagah di belakang tuannya.

“Sial,” gumam wanita bertopi api, melemparkan lengan mekanik yang setengah meleleh ke samping. Satu “bulu” lagi tumbang dengan jeritan. Ia mengayunkan lengannya dua kali dengan tidak rela; tangan yang dilapisi titik-titik cahaya ungu-hitam itu kaku seolah membeku.

Tangan kanan sementara tak bisa digunakan, rupanya terkena sedikit “Tubrukan Kematian”. Walaupun tampak seperti serangan tipe penguat, ternyata efeknya malah melemahkan setelah kena—benar-benar layak jadi pilihan Kepala Tulang... Rupanya bawahan orang kotor pun tak akan pernah benar-benar jujur.

Kardesia mengubah lengan kanannya menjadi segumpal api yang diam. Setidaknya, itu masih cukup untuk menakut-nakuti musuh, terlihat seperti bersiap mengeluarkan jurus pamungkas.

“Ah, reaksiku terlambat sedikit.” Singa api menoleh dan menerkam musuh yang ingin menyergap. Tidak masalah harus terkena serangan musuh yang belum pernah dilihat sebelumnya... Sudahlah, tak perlu mencari-cari alasan. Jujur saja, kondisiku benar-benar buruk. Baru saja pulih dari kehilangan kendali, kini harus menghadapi penyergapan yang sudah direncanakan—siapa pun pasti akan sulit tetap tenang.

Tiba-tiba, tanah di bawah kakinya terasa lunak, aspal yang mendidih berubah jadi tentakel yang menyerang.

“Kurang kreatif.”

Tiga ledakan api berturut-turut membalikkan permukaan jalan yang rusak, satu “bulu” lagi meloncat dari bawah tanah, berubah menjadi manusia api. Saat itu juga, perubahan tiba-tiba terjadi! Dari tentakel aspal yang rusak, muncul beberapa cahaya biru; pakaian Kardesia bersinar ungu; di udara, seekor burung besar berbulu hijau menukik menjerit; lalu daun merah bertuliskan “bunuh” muncul dari api! Empat pengguna kekuatan supranatural menyerang bersamaan ketika Singa Merah lengah!

“Banyak sekali yang baru? Baiklah, idenya cukup kreatif,” Kardesia mengeluh, “Tunggu saja, Kepala Tulang bodoh—”

Singa menyerang burung besar terlebih dahulu, suara para pengguna kekuatan tertutup oleh pekikan yang memilukan.

“Nanti akan kubakar kau sampai jadi abu.”

·

Di kejauhan.

Di tepi sungai yang berkilauan, seorang pengguna kekuatan pendengaran khusus tengah melapor ulang ejekan singa pada bosnya.

“Huuuh…”

Kepala Tulang menatap ke arah api yang berkobar, suara nafasnya berat namun mengandung tawa samar.

“Aku menunggumu, Singa Merah.”

“Bos, tentang target...” Pengguna kekuatan pendengaran itu melapor pelan.

“Setelah peringatan, tembak tanpa pandang bulu sampai target muncul.”

“...Semua anggota, bos?”

Penghubung kecil itu gemetar ketakutan.

“Semuanya, sisanya serahkan pada wanita laboratorium.”

Kepala Tulang mengeluarkan perintah tanpa ampun.

Satu lagi cahaya hitam menghilang, satu lagi anggota elit Sayap Kematian tumbang. Semua anak buah Kepala Tulang tampak bersemangat, wajah mereka menunjukkan fanatisme. Tak lama lagi, setelah semua “bulu” lenyap, Sayap Kematian milik Kepala Tulang akan tiba.

·

“Bergeraklah! Bergeraklah!!”

Kilo sebenarnya belum lari jauh.

Tepatnya, ia bahkan belum sempat “lari”—“bantuan persahabatan” dari Kardesia telah membuatnya terlempar hingga dua blok jauhnya.

Sang idola muda itu duduk di tanah, memegangi pantatnya, menatap ke langit yang kini dipenuhi kobaran api merah. Ia pun langsung menahan kata “aduh pantatku” yang hendak keluar, menggantinya dengan “ya ampun”.

Tepian lautan api hanya berjarak satu jalan dari tempatnya, sapuan besar dari Kardesia tak sampai padanya. Entah disengaja atau tidak, ia kini harus segera kabur dan melakukan sesuatu.

Ia terjebak dalam bahaya ini karena dirinya sendiri.

Kini, gadis berambut kuncir dua itu dengan cemas memainkan ponselnya, “Kenapa tidak bisa digunakan... Semua sinyal terblokir?!”

Suaranya sendiri menggema di benaknya: ini adalah cara kerja Sayap Kematian, aku pernah mendengarnya, siapa yang diincar oleh mereka tak akan bisa melarikan diri.

“Astaga, aku harus segera cari cara untuk membantunya.”

Singa Merah adalah salah satu pelindung kota ini, dia tak membutuhkan bantuan siapa pun—

Kilo langsung menolak, “Ngomong apa! Mana bisa membiarkan seorang gadis sendirian dikeroyok begitu banyak orang! Lagi pula, Kepala Tulang juga salah satu pengguna kekuatan terkuat!”

...

Suaranya sendiri dalam hati terdiam. Kilo dengan kesal memukulkan ponselnya dua kali ke tanah, lalu memutuskan melakukan sesuatu sesuai kata hatinya.

Kekacauan di toko kecil memberinya inspirasi. Ia mulai bernyanyi, seperti latihan vokal biasa, mengeluarkan nada-nada monoton berulang kali.

“Ah~”

Gelombang suara membawa gelombang listrik menyebar ke segala arah. Bernyanyi bukanlah bagian wajib, melainkan cara baginya untuk berkonsentrasi. Ia harus fokus penuh untuk mengaktifkan “sifat” miliknya: kemampuan mengendalikan informasi.

Sebagian “dirinya” larut dalam gelombang listrik, melompat dari satu sudut kota ke sudut lain dengan kecepatan luar biasa, menampilkan banyak adegan di depan mata, hingga akhirnya terhenti di suatu tempat—seperti ikan yang menabrak jaring di laut.

“—Aduh! Sakit, sakit, sakit.”

Kilo mengaduh pelan. Dalam pengalaman seperti keluar dari tubuh itu, ia melihat banyak hal: persebaran Sayap Kematian, posisi “jaring”, Kardesia yang dikepung empat orang...

Ia harus segera bertindak! Cari cara menembus “jaring”, gunakan kemampuannya untuk mencari bantuan, beri tahu Kardesia posisi musuh! Begitulah seharusnya, bahkan dirinya pun pasti bisa melakukan sesuatu!

Suara akal sehat yang lama diam bertanya lagi: Di sekitar “jaring” banyak orang. Bagaimana kau mengatasi para pengguna kekuatan bertubuh besar dan bersenjata lengkap itu? Pakai tinjumu?

Kilo ragu-ragu mengambil sepotong batu bata di tanah.

“Kalau pakai ini... bisakah—ah!”

Tak jauh darinya terdengar suara bising yang menakutkan, selongsong peluru panas menggelinding di jalan. Seorang pria berbaju hitam dengan senapan mesin berat menembak membabi buta di tengah jalan, deretan peluru menembus jendela toko, beberapa peluru nyasar melesat di dekat rambut Kilo hingga ia menjerit.

“Keluarlah, atau mati kena peluru nyasar!” teriak pria berbaju hitam itu, “Siapa pun yang mati karena ini, biar jadi tanggung jawabmu, hahaha!”

Kejam sekali, bagaimana bisa ada yang sekeji dan sejahat itu... Bahkan kata-kata itu pun tak sanggup ia keluarkan. Tangan Kilo gemetar hebat, batu bata hampir terlepas dari genggamannya.

Suara di hatinya mencemooh: Dekati dia diam-diam, melingkar dari belakang, serang mendadak, lalu rebut senjatanya dan cari “jaring”—seperti aktris film laga! Ayo! Bukankah kau ingin menolong teman? Mengapa sekarang malah mundur?

Paling-paling hanya terluka, kalau parah tinggal pasang tangan palsu hi-tech, kalau mati ya anggap saja nasib sial. Ayo! Kenapa diam saja, Kilo?

“Uuh...”

Gadis itu terjatuh di pinggir jalan, merintih pelan, tak kuat menahan beban.

Keberanian tadi lenyap seperti ilusi, yang tersisa hanyalah kenyataan dingin dan tanpa belas kasihan.

—Ia tak sanggup.

Kau adalah seorang jenius, ingatlah dalam satu detik: Air Merah Manis.