Bab Enam: Aku Menjadi Lebih Kuat

Gongsun Ce meluangkan waktu beberapa menit untuk menelepon orang tuanya. Ia meyakinkan ayah dan ibunya bahwa ia tidak terlibat dalam perkelahian berkekuatan super apa pun belakangan ini, bahwa Ibu Kota Cakrawala dalam keadaan aman, teman-temannya baik-baik saja, dan semuanya berjalan lancar. Ayahnya dengan lugas mengatakan tidak begitu percaya soal bagian tidak berkelahi itu, namun Gongsun Ce bersumpah demi apa pun bahwa ia tidak berbohong. Ibunya kemudian menimpali bahwa ia sudah hampir berusia 20 tahun dan sudah saatnya memikirkan soal asmara, yang langsung dibalas Gongsun Ce dengan memintanya agar tidak terburu-buru.

Setelah percakapan itu berakhir, ia menutup telepon dan mengembuskan napas panjang. Terkadang, seorang anak menelepon orang tuanya bukan untuk mendiskusikan hal penting, melainkan hanya karena mendengar suara mereka sudah cukup untuk memberikan rasa tenang.

Gongsun Ce kembali ke vila dan duduk di meja makan. Ia mengepalkan tangannya dan berkata dengan nada berat, "Aku merasa diriku menjadi lebih kuat."

Yan Qi, yang sedang memegang gelas anggur kecil, meliriknya sekilas dan tertawa sinis, menunjukkan ketidakpedulian yang nyata. Shiyu Lianyi menyajikan sepiring nasi goreng, lalu menimpali dengan nada kooperatif, "Lebih kuat dalam hal apa?"

Pengguna kekuatan super itu menunduk dan melahap nasi gorengnya dengan lahap. "Kecepatan berpikirku meningkat, tubuhku terasa lebih bertenaga dari sebelumnya, dan refleksku sepertinya juga lebih gesit."

Ia melepas kacamatanya, lalu menatap tajam ke arah pemuda berjas yang duduk di depannya. "Penglihatanku sepertinya juga... membaik?"

Pengetahuan profesional Shiyu Lianyi memberitahunya bahwa tidak ada aspek peningkatan penglihatan dalam berkah yang diberikan oleh pencerahan aura. Ia menahan tawa dan menanggapi dengan sangat serius, "Hebat sekali, Gongsun."

Gongsun Ce berdecak dan berkata dengan setengah percaya, "Nafsu makanku juga berkurang? Aku bahkan tidak terlalu merasa lapar."

Ia tidur dari jam 12 malam sampai siang hari berikutnya; seharusnya ia sudah sangat kelaparan saat bangun, namun perutnya justru merasa masih bisa bertahan hingga makan malam. Gongsun Ce menganggap ini yang paling aneh. Hampir semua pengguna kekuatan super adalah pemakan besar; semakin banyak mereka menggunakan kekuatan, semakin cepat mereka merasa lapar karena energi yang terkuras harus segera digantikan dengan asupan nutrisi. Itulah sebabnya di Ibu Kota Cakrawala banyak toko makanan berkalori tinggi; itu adalah kebutuhan pokok bagi pengguna kekuatan tipe pelepasan energi yang mengonsumsi energi paling banyak.

Mengabaikan Qiluo yang merupakan pengecualian, jika mengambil contoh kelompok empat orang ini: Caldesia, yang sering melepaskan api, jelas memiliki nafsu makan terbesar; Qin Qianbai, yang memiliki identitas ganda sebagai seniman bela diri dan pengguna kekuatan super, berada di posisi kedua; Gongsun Ce dengan menyesal berada di posisi ketiga; sementara nafsu makan Shiyu Lianyi hampir sama dengan orang biasa.

Gadis yang bisa makan dalam jumlah besar setiap hari tetapi tetap menjaga bentuk tubuhnya dengan sempurna, mungkin hanya ada di tempat ini.

Gongsun Ce memakai kembali kacamatanya, berpikir sejenak, lalu bertanya, "Apakah aura menyediakan sumber energi baru? Shiyu, apakah nafsu makanmu yang kecil ada hubungannya dengan statusmu sebagai praktisi Hukum Fana?"

Shiyu Lianyi mengangguk dan menjelaskan, "Pemahamanmu secara umum tidak salah. Aura adalah kekuatan yang kita sembunyikan di dalam hati. Ia adalah dasar penggerak Hukum Fana dan juga bisa kita gunakan sebagai cadangan energi untuk kekuatan super."

Tampaknya, setelah mencerahkan aura, ia mendapatkan sumber energi tambahan, seolah-olah hatinya telah mendapatkan peningkatan permanen. Gongsun Ce membayangkan penjelasan sederhana itu dan teringat bahwa kekuatan super—atau kekuatan ras Naga—berasal dari jantung manusia, sementara Hukum Fana juga merupakan kekuatan batin.

Sekarang setelah ia tahu bahwa aura Hukum Fana bisa menjadi cadangan energi bagi kekuatan super, ia mulai berpikir, jika pikiran yang abstrak dan jantung yang nyata memiliki hubungan...

Gongsun Ce menatap pria berbaju hitam itu dan berkata, "Kekuatan super dan Hukum Fana..."

Mata Yan Qi membelalak. "Banyak bicara tapi tidak ingat? Jangan banyak tanya, jangan banyak berpikir, jangan banyak menganalisis!"

Gongsun Ce tidak marah, ia hanya menjawab dengan patuh, "Baiklah, aku ikuti katamu."

Merinding, Yan Qi menepis tangannya dan berteriak, "Lakukan pemeriksaan mental padanya! Otaknya pasti bermasalah!"

Gongsun Ce memukul meja dengan kesal, "Sikapku yang baik pun salah?! Apa kau harus melihatku berteriak-teriak padamu baru merasa nyaman?!"

Pelukis paruh baya itu meminum anggurnya dan berkata dengan lega, "Masih bisa diselamatkan, bukan skizofrenia permanen."

"Persetan denganmu."

Shiyu Lianyi hampir tertawa terbahak-bahak. Ia sadar jika dibiarkan, kedua orang ini tidak akan berhenti berdebat, jadi ia segera menengahi. "Gongsun, kau sepertinya menjadi lebih jujur daripada sebelumnya."

"Benarkah? Aku merasa tidak..." Gongsun Ce bertanya balik secara refleks, lalu terdiam menunduk.

Ia menghabiskan sepiring nasi gorengnya dalam diam. Selama proses itu, ia meninjau kembali apa yang ia alami di dalam mimpi, dari gurun hingga kediaman di Ibu Kota Cakrawala, dari terowongan hingga apartemen tua, lalu proses penentuan citra hati. Gongsun Ce teringat kondisinya yang ganjil sebelum sadar dan seketika keringat dingin bercucuran.

Pemuda berambut abu-abu itu berkata dengan ngeri, "Ya Tuhan, setelah aku menetapkan Citra Sunyi, aku seperti orang gila. Hampir saja aku berjalan langsung ke dalam jalan Citra Sunyi tanpa persiapan sama sekali."

Yan Qi menatapnya lekat-lekat, masih ada keraguan di matanya. "Itulah yang paling mematikan, Nak. Bakatmu menentukan bahwa kau pasti akan mengalami masalah saat pertama kali bermimpi. Bagaimana mungkin kau bisa sadar sendiri?"

Pengguna kekuatan super itu merasa sangat canggung, berpikir ia tidak mungkin mengatakan bahwa ia sadar karena teringat pelukan seorang gadis. Ia mengusap wajahnya dan berkata dengan lantang, "Ini masalah privasi pribadi, untuk saat ini tidak usah dibahas!"

Yan Qi menyilangkan kakinya dan mengeluarkan suara "Oh~" yang sinis, lalu benar-benar tidak bertanya lagi.

Gongsun Ce teringat kejadian ganjil lainnya, jalan Citra Liar yang beralaskan karpet. Di dalam batin, ia mungkin bisa menertawakannya, tetapi di dunia nyata, hal itu semakin dipikirkan semakin membuatnya merinding. Karena karpet biru itu muncul dari dalam jalan tersebut... muncul secara aktif dari kedalaman jalan Hukum Citra Liar!

Gongsun Ce menceritakan kejadian itu dengan sangat detail kepada keduanya, termasuk reaksinya saat itu. Ia bertanya dengan gugup, "Inikah alasan kalian melarangku bersentuhan dengan Citra Liar? Apakah ada sesuatu di kedalaman Hukum Citra Liar...?"

"Tutup mulutmu, Nak." Yan Qi menyipitkan mata. "Jangan berpikir, jangan menebak. Jangan katakan padaku kau tidak bisa, gunakan kemampuanmu untuk membohongi diri sendiri seperti biasanya!"

Gongsun Ce melepas kacamatanya, menekan dahinya dengan frustrasi. Apakah benar ada sesuatu di kedalaman Hukum Citra Liar? Ia tidak berani memikirkannya lagi. Ia menuruti perintah itu dan memasang segel kuat pada semua pikiran yang berkaitan dengan Hukum Citra Liar. Terdengar konyol, namun baginya itu sangat mudah, jauh lebih mudah daripada memasang segel pada buku tanpa kata.

Dalam hal membohongi diri sendiri, Gongsun Ce selalu ahli.

Ia memakai kembali kacamatanya, menghela napas, dan bertanya, "Kapan aku bisa tahu sedikit informasi mengenai hal itu?"

"Bukan urusanku."

Pemuda berkacamata itu menatap teman setianya dari Pulau Nol, Shiyu Lianyi, yang ragu-ragu dan berkata, "Setidaknya tunggu sampai kau memasuki tahap Menembus Dewa, lebih baik lagi setelah kau berlatih hingga mencapai tahap Penampakan."

Menembus Dewa sudah dianggap sebagai kekuatan inti di organisasi resmi, siapa yang tahu kapan ia bisa mencapainya! Gongsun Ce berkata tanpa harapan, "Kalau begitu, pengetahuan latar belakang yang lebih lanjut? Aku sudah mencapai tahap Pencerahan Roh, setidaknya biarkan aku memahami pandangan dunia dasarnya, kan?"

"Pelajaranmu sia-sia semua, ya?" ejek Yan Qi. "Otak babi macam apa itu? Minggu lalu aku beri tahu, minggu ini sudah lupa semua?"

Pengguna kekuatan super itu naik pitam, "Apakah cerita Kaisar Lingyang menebas naga bisa dianggap sebagai pengetahuan latar belakang?!"

Yan Qi memang pernah menceritakan asal-usul Hukum Fana, namun prosesnya sangat singkat, hanya cocok untuk cerita pengantar tidur anak-anak lima menit.

"Terburu-buru sekali, nanti akan kuberikan pengajaran luar kelas, biarkan guru ternama dari luar negeri memberikan edukasi padamu," ujar pelukis berbaju hitam itu dengan nada aneh. "Sekarang, ceritakan perubahan kondisi hatimu."

Ternyata ada guru tamu? Guru yang murah meriah ini berniat bermalas-malasan?

Ia menyingkirkan rasa ingin tahunya, merenungkan pengalaman dalam mimpinya, dan memikirkan perkataan temannya tadi. Perubahan kondisi hati... ya?

"Mungkin aku menjadi sedikit lebih jujur."

Gongsun Ce melanjutkan ucapan Shiyu Lianyi, "Aku tidak berniat menceritakan pada kalian apa yang kulihat di dalam mimpi, seseorang telah membantuku menafsirkan mimpi itu. Yang bisa kukatakan adalah kesimpulan yang kudapat."

Ia menarik napas dalam-dalam dan berkata tanpa ragu.

"Aku adalah orang yang tidak bisa merasakan arti hidup dan membenci diriku sendiri."

Tidak lagi berusaha menutupi, tidak lagi menipu diri sendiri dengan lapisan topeng seperti masa lalu. Ini adalah pertama kalinya seumur hidup Gongsun Ce mengucapkan sifat aslinya di dunia nyata.

Tiba-tiba, ia merasa hatinya ringan. Bukan rasa terpecah seperti kehilangan sesuatu yang berharga, melainkan kelegaan setelah menjatuhkan beban berat.

"Kupikir inilah jati diriku... mungkin aku adalah orang payah yang akan berpikir untuk bunuh diri jika tidak punya ikatan lagi," simpulnya. "Tapi aku masih punya beberapa ikatan, jadi aku harus mencari cara untuk terus menjalani hidup. Hanya itu, tidak lebih."

Gongsun Ce mendongak menatap keduanya. Kali ini Yan Qi tidak mengejek, ia hanya mengangguk. Shiyu Lianyi menatapnya dengan penuh perhatian dan berkata, "Perlu kupinjamkan bahuku?"

"Menjijikkan sekali, aku tidak mau!"

Gongsun Ce membalas secara refleks, dan keduanya tertawa bersama.

Gongsun Ce diam-diam kagum bahwa ia tidak mulai merusak diri sendiri, melainkan tertawa dengan tulus. Ia benar-benar merasa jauh lebih ringan daripada sebelumnya.

Ia menggaruk kepalanya dan bertanya, "Jadi, bagaimana langkah selanjutnya untuk berlatih di tahap Pencerahan Roh ini?"

Pria berbaju hitam itu menuangkan minuman lagi untuk dirinya sendiri, meminumnya dalam sekali teguk, dan tertawa, "Masih mau berlatih Pencerahan Roh? Berlatihlah untuk memperjelas!"

"......................Hah?"

Gongsun Ce berteriak aneh, "Aku sudah mencapai puncak kesempurnaan Pencerahan Roh tanpa celah?"

"Kau sudah melihat jati diri, menyaksikan hati nurani. Apa lagi yang perlu dicerahkan dari auramu?" Yan Qi balik bertanya, "Untuk dijadikan senter?"

Pemuda berambut abu-abu itu mulai berpikir. Ksatria Fajar memberitahunya bahwa aura dan jati diri adalah satu kesatuan luar dalam, keduanya merupakan akar dari kekuatan Hukum Fana. Gongsun Ce telah menemukan aura dan jati diri dalam mimpi ini, dan memilih citra hati yang paling cocok untuknya. Jika latihan Hukum Fana adalah perjalanan jauh ke dalam hati, maka langkah selanjutnya yang harus ia lakukan adalah...

"Aku harus memahami penyebab dari jati diri ini?"

"Untungnya kau tidak bodoh, itu yang disebut memperjelas jati diri." Yan Qi mengambil kuas dan menggambar sesuatu di udara. Ia tahu esensi, lalu memahami diri sendiri. Setelah fondasi ini dibangun dengan baik, barulah gedung tinggi bisa didirikan.

Yan Qi hanya menggambar beberapa goresan untuk menciptakan objek yang tampak hidup. Benda itu berbentuk memanjang, bagian depannya adalah tabung tipis, bagian belakangnya adalah penyangga lebar, dengan permukaan hitam yang memancarkan kilau logam, dan di tengahnya terpasang lensa. Bagaimana pun dilihat, itu terlihat seperti...

"Katakan padaku untuk apa kau menggambar senapan runduk."

Yan Qi tersenyum licik dan menyerahkan senapan runduk tinta itu kepada Shiyu Lianyi, "Coba dari jarak terjauh!"

Pemuda berjas itu membalas dengan tatapan yang tidak merasa bersalah, mengeluarkan sepasang headphone penembak entah dari mana, dan keluar membawa senjata itu.

Gongsun Ce didorong keluar oleh Yan Qi, ia berkata dengan ngeri, "Apa yang ingin kau lakukan?!"

Pelukis paruh baya itu mengelus dagunya dan berkata, "Jangan lakukan persiapan apa pun, berdiri saja di sana menungguku tanpa perlindungan yang disengaja!"

Ini bukan lelucon. Kekuatan super Gongsun Ce mampu menghadapi daya tembak konvensional tentara, tetapi ada syaratnya: ia harus berada dalam kondisi siaga tinggi.

Psikokinesis tidak aktif secara otomatis; ia memerlukan pengguna kekuatan super untuk bereaksi dan memiliki niat untuk mengerahkannya. Dalam kondisi bertarung, ia tentu akan memasang pelindung di sekelilingnya, tetapi dalam kondisi normal, siapa yang akan menjaga konsentrasi mental tinggi setiap saat? Bahkan pengguna kekuatan super di kota ini tidak akan berpikir untuk waspada terhadap serangan jarak jauh ribuan meter.

Menjaga kondisi seperti sedang dikepung senapan mesin sudah cukup.

Oleh karena itu, pengguna kekuatan super itu merasa sangat gugup saat ini; tidak ada yang ingin terkena peluru tanpa alasan. Ia berjalan ke halaman dan berkata dengan kesal, "Aku memang merasa kecepatan refleksku meningkat, tapi tidak sampai ke tingkat ini...!"

Belum sempat menyelesaikan perkataannya, ia sudah merasakan perasaan yang sangat mengerikan di dalam hatinya.

Udara tertembus oleh sesuatu yang terbang cepat, peluru datang dengan energi kinetik yang cukup untuk menghancurkan tubuh manusia. Suara tembakan bahkan belum sempat masuk ke telinganya, peluru itu sudah hampir menyentuh perutnya.

Shiyu Lianyi sama sekali tidak mencari "jarak terjauh", ia langsung mencari titik tertinggi di dekat sana dan melancarkan tembakan tepat di saat Gongsun Ce tidak menduganya sama sekali!

Kepala pemuda berambut abu-abu itu berdengung, sekejap saja pikirannya kosong. Matanya tidak bisa melihat peluru, tubuhnya tidak bisa bergerak, kecepatan reaksi sarafnya tidak mungkin mengejar perkembangan situasi. Namun, ada sensasi lain yang muncul sesaat sebelum ia terluka, itu adalah sentuhan dari kedalaman hatinya.

Ia mengikuti sensasi yang sangat peka itu, dan dalam waktu yang bahkan tidak ia sadari betapa singkatnya, ia mengerahkan kekuatan supernya.

"—!"

Suara tembakan yang terlambat datang membawa siulan tajam di udara, dan di depan Gongsun Ce seketika muncul ledakan suara seperti kabut putih. Peluru yang terbang dengan kecepatan supersonik itu berhenti sesaat sebelum menyelesaikan tugasnya. Di bawah kendali psikokinesis, peluru itu menampakkan wujud aslinya, berubah menjadi tetesan tinta biasa.

Keringat dingin membasahi dahi Gongsun Ce. Ia baru tenang setelah beberapa saat, lalu menoleh dan berkata, "...Sepertinya cukup cepat."

Ia melihat Yan Qi juga memegang pistol, moncong senjata itu mengeluarkan api tepat saat ia merasa tenang. Bajingan ini ternyata menggunakan peluru asli, dan peluru itu tepat mengarah ke tengah dahinya!

Kali ini, pengguna kekuatan super itu langsung meremukkan peluru tersebut di udara, ia berteriak dengan amarah yang meluap, "Apa sudah selesai?!"

Yan Qi menurunkan moncong senjatanya, dan untuk pertama kalinya memberikan pujian, "Lumayan."

·

Satu jam kemudian, ketiganya kembali ke dalam rumah. Setelah serangkaian tes, kesimpulannya adalah sebagai berikut:

Jangkauan kemampuan dan output maksimum Gongsun Ce pada dasarnya tidak berubah, namun kecepatan reaksi dan presisi kendali kekuatan super telah meningkat cukup signifikan. Sekarang, bahkan dalam kondisi normal, ia memiliki kemampuan pertahanan terhadap serangan jarak jauh, dan bisa melakukan trik-trik yang lebih presisi.

Di sisi lain, output maksimum zat putih meningkat, namun kecepatan pengerahannya pada dasarnya tetap sama.

"Aku merasa sekarang aku bisa menutup mata dan mengendalikan belasan benang untuk memasukkannya ke lubang jarum secara bersamaan, mungkin lebih," tanya Gongsun Ce dengan serius. "Apakah Hukum Fana tahap Pencerahan Roh sehebat ini?"

Shiyu Lianyi mempertimbangkan perkembangan setelah mengatakan yang sebenarnya, merasa temannya mungkin akan menjadi terlalu sombong. Ia dengan tulus menghela napas bahwa menjadi guru atau senior orang ini bukanlah tugas yang mudah, ia bahkan sempat terpikir untuk membual sedikit padanya... sayangnya, dalam hal serius, tidak boleh ada lelucon.

"Tahap Pencerahan Roh adalah tahap awal Hukum Fana. Aura dapat membuat praktisi merasa bersemangat, memiliki stamina yang cukup, intuisi yang meningkat, dan kecepatan reaksi yang lebih tinggi. Selain itu, paling banyak hanya memberikan efek yang tidak berarti tergantung pada citra hati utama yang dilatih... misalnya, praktisi Hukum Citra Roh dapat meningkatkan kemampuan persuasif kata-katanya."

"Bukan begitu, lalu bagaimana dengan rune yang kugunakan sebelumnya?"

Shiyu Lianyi dan Yan Qi saling bertukar pandang, lalu menjawab, "Secara umum, rune dasar adalah kemampuan yang baru bisa digunakan setelah mencapai tahap Memperjelas."

Dan ia sudah bisa menggunakan efek rune sebelum mencapai Pencerahan Roh.

Gongsun Ce melepas kacamatanya, menyeka rambutnya, dan berkata dengan sangat melankolis.

"Sangat tidak ingin mengakuinya, tapi sepertinya aku memang jenius yang tiada tara dalam latihan Hukum Fana."

"Kau memang jenius tiada tara yang membuat orang kesal," bisik Shiyu Lianyi dalam hati.