Bab Sembilan: Boneka

Setelah memberikan perintah "jangan menyerah pada diri sendiri", sang nona besar pergi layaknya kupu-kupu yang terbang menjauh dari sekuntum bunga. Gongsun Ce duduk di sofa cukup lama, masih merasakan sisa kelembutan di tangannya.

Sebuah perasaan gelisah yang tak bisa dijelaskan muncul di hatinya. Qin Qianbai menganggapnya sedang menyerah pada diri sendiri, namun, apakah menjalani hidup dengan sikap pasif selalu merupakan kesalahan? Ia tidak berbicara dengan niat jahat atau rasa tidak suka yang subjektif; segalanya adalah pandangan yang tulus dari lubuk hatinya. Justru karena ia sadar bahwa pikiran-pikirannya akan tampak aneh di mata orang lain, ia jarang membicarakannya secara nyata.

Berbeda dengan tindakan nyata, pemikiran dalam benak tidak mengintervensi orang lain, sehingga setiap manusia memiliki hak untuk memandang dirinya sendiri dengan bebas. Ia selalu beranggapan demikian, namun hari ini, Qin Qianbai tampak sedih karena perkataannya... itulah sebabnya gadis itu memeluknya, menenangkan dirinya yang bahkan belum pernah terluka.

Menyerah pada diri sendiri... meremehkan diri sendiri, membenci diri sendiri... apakah Gongsun Ce yang ada di matanya adalah orang seperti itu? Jika demikian...

Ia tidak ingin memikirkannya lebih dalam.

Pemikiran yang rumit ini tidak ada artinya, seperti informasi yang telah dibuang. Ia hanyalah seseorang yang sesekali memiliki pandangan negatif, namun Gongsun Ce selalu menjadi pribadi yang optimis. Ia adalah seorang berkekuatan super yang berjuang demi idealisme, mimpi, dan nyawa orang-orang di sekitarnya.

Sekarang sudah hampir pukul lima, Gongsun Ce memutuskan untuk menepati janjinya, membelikan hadiah untuk Qiluo, lalu mencari makan, dan setelah itu melanjutkan latihan hukum ketidakkekalan.

·

Kepada: Qiluo
【Kelinci, kucing, atau tinju roket, mana yang lebih kau sukai?】

Kepada: Gongsun Ce
【Aku suka semuanya kecuali yang terakhir~】

Sayang sekali. Gongsun Ce meletakkan boneka tinju roket itu dan menghela napas dalam diam. Ia mengira Qiluo bisa memahami romansa robot, tak disangka ia juga wanita yang terbelenggu oleh pandangan konvensional.

Pemuda berambut abu-abu itu berdiri di depan rak sebuah toko mainan, memilih hadiah untuk temannya di antara tumpukan mainan berbulu. Banyak pria yang membeli boneka untuk diberikan kepada orang lain, ia yakin para pelayan toko tidak akan memiliki kesalahpahaman yang aneh terhadapnya.

Ia merasa pilihannya tepat dan bijak, lagipula boneka berbulu seharusnya menjadi hadiah yang tidak akan dibenci oleh gadis mana pun... bahkan Caldesia pun tidak akan menolak boneka kecil yang lucu. Tidak, jangan bicara soal si penyiksa topi tinggi, bahkan Ksatria Fajar pun tidak akan mencaci maki boneka kelinci.

Mungkin hanya wanita jahat seperti Shiyu Ling atau Debu Ledak yang akan memandang sebelah mata pada boneka kecil.

Sambil berpikir demikian, ia mengulurkan tangan ke arah beruang merah muda di tepi rak...

"Eh?" "Oh."

Sialnya, ada tangan lain yang juga mengulurkan tangan ke arah beruang itu. Dilihat dari bentuk tangannya yang ramping dan kukunya yang agak panjang, jelas ini adalah tangan seorang wanita.

Berebut boneka dengan wanita bukanlah tindakan yang pantas dilakukan pria. Gongsun Ce dengan rendah hati menarik tangannya kembali dan secara refleks berkata, "Silakan duluan, Nona..."

Saat kata-kata itu terucap, pemuda berambut abu-abu itu mendongak dan melihat pemilik tangan tersebut. Wanita yang berebut boneka dengannya adalah seorang wanita berambut biru dengan sosok yang ramping, tampak persis seperti seseorang yang ia lawan dalam pertempuran berdarah bulan lalu, hanya saja setelan baju pemburu berwarna hitam yang dikenakan saat pertemuan pertama mereka telah lenyap, digantikan oleh pakaian olahraga lengan panjang yang memudahkan pergerakan.

"..."

"..."

Tatapan keduanya bertemu, perasaan campur aduk muncul di hati mereka. Mereka berdua tengah memikirkan kalimat pembuka seperti apa yang bisa membangun harga diri mereka, menjatuhkan tindakan lawan, sekaligus melepaskan diri dari status sebagai "penggemar mainan berbulu".

Pada akhirnya Gongsun Ce yang lidahnya tajam, membuka suara terlebih dahulu, ia berkata dengan sangat serius: "Jangan seperti itu, Nona Alice. Aku bahkan tidak tahu dari mana harus mulai menyindirmu."

"Menyindir?!" Shiyu Ling berkata dengan kesal, "Apa hal konyol yang sedang kulakukan?!"

Gongsun Ce menjawab dengan jujur: "Sebenarnya tidak ada. Awalnya aku ingin melontarkan lelucon tentang usia, tapi kupikir usiamu juga berada dalam rentang yang menyukai mainan berbulu, jadi tidak ada yang aneh. Itu hanya kebiasaanku yang ingin menyindirmu, maaf. Yang sebenarnya ingin kusindir adalah hal lain..."

"Ahahaha, kau begitu suka bercanda dengan kakak ini, ya."

Nona Alice tertawa garing sambil mengeluarkan panah pendek.

"—Berani kau mengomentari baju olahraga ini, kita bertarung sekarang juga."

Bagaimana bisa kau menebak leluconku selanjutnya? Cukup tahu diri juga kau, Nona Alice.

Gongsun Ce memperhatikan jaket olahraga dan celana panjang polos sang pemburu, merasa bahwa pakaian ini menonjolkan aura malang miliknya secara maksimal. Ia tidak berniat bertarung dengan pengguna hukum manifestasi di dalam toko mainan, jadi ia terpaksa mengurungkan niatnya.

"Terserah kau saja." Gongsun Ce merentangkan kedua tangannya, "Selera busanamu bagus, sangat mencerminkan gayamu."

Shiyu Ling mencibir, "Begitu pedulikah kau dengan penampilanku, anak muda?"

Sulit untuk tidak peduli, apa yang membuatmu berubah dari wanita yang tampak gagah menjadi gaya yang tidak menutupi sifat aslinya seperti sekarang.

Jika dalam keadaan biasa, ia bisa berdebat panjang lebar dengan Shiyu Ling selama setengah jam, dan memiliki keyakinan penuh untuk membuat lawan terbakar amarah. Namun sekarang, isi percakapannya dengan nona besar masih terngiang di benaknya, yang membuatnya tidak terlalu bernafsu untuk menjahili orang.

"Bohong jika kukatakan tidak peduli." Gongsun Ce menggelengkan kepala dengan lelah, "Dendam masa lalu anggap saja impas, kita tidak perlu saling bermusuhan setiap kali bertemu. Aku akan membeli hadiah lain saja, nikmatilah hari liburmu dan boneka berbulu itu dengan tenang."

Ia berbalik dengan tangkas dan pergi, Shiyu Ling membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.

"Eh... sangat jarang, sikap seperti ini. Apa kau dicampakkan oleh gadis kekaisaran itu?"

"Tuan Gongsun bahkan belum pernah menjalin hubungan asmara, apa yang kau bicarakan soal dicampakkan."

Ia membuang boneka beruang merah muda yang dipilih sebelumnya, lalu mengambil boneka kucing abu-abu. Ia berpikir Qiluo memiliki dua jepit rambut kucing, gadis itu pasti cukup menyukai kucing, memberikan ini tidak akan salah.

Shiyu Ling benar-benar mengambil boneka beruang merah muda itu. Keduanya mengantre di kasir untuk membayar, tidak ada satu kata pun yang terucap di antara mereka, seolah-olah mereka adalah orang asing yang tak sengaja bertemu di toko, yang tidak pernah memiliki hubungan sedikit pun. Mereka berjalan keluar dari toko, menuju ke arah yang berbeda. Saat Shiyu Ling melangkah, tiba-tiba, ia mendengar pertanyaan dari pemuda di belakangnya.

"Nona Alice... apakah menurutmu aku orang yang pasif?"

Shiyu Ling memutar bola matanya, dan menjawab dengan nada menyeret.

"Menarik, Gongsun Ce. Akhirnya kau dijauhi orang-orang karena mulut busuk itu, sampai-sampai harus mencariku untuk menjadi kakak penasihat?"

"Bagaimana mungkin, Tuan Gongsun ini masih punya banyak teman. Hanya saja aku sedang ingin mendengar pendapatmu..."

Pemuda berambut abu-abu itu membenahi kacamatanya.

"Menurutku kita berdua cukup cocok."

Shiyu Ling menyimpan bonekanya, lalu berjalan perlahan mendekat.

"Kebetulan sekali, aku juga berpikir begitu. Kau tahu kenapa?"

Ia berjalan ke belakang pemuda berambut abu-abu itu, meletakkan satu tangan di bahunya, lalu memutar wajahnya dari samping untuk menatapnya.

"Kita berdua adalah orang yang hidup dengan mengenakan topeng." Shiyu Ling menyunggingkan senyum manis, "Menyembunyikan diri yang asli di balik topeng, menggunakan percakapan palsu untuk menghadapi tes orang lain, di permukaan kita tampak berbincang dengan hangat, namun di dalam hati kita saling mencemooh dan membenci. Kita berdua sangat memahami cara bertahan hidup seperti ini, bukan?"

Suara dingin itu mengalir ke telinganya, layaknya seekor ular berbisa yang menjulurkan lidah di sampingnya.

"Setelah memakai topeng terlalu lama, topeng itu akan menjadi diri yang lain. Pada akhirnya, bahkan tidak tahu lagi sisi mana yang merupakan diri yang asli... namun itu hanyalah ilusi dari orang yang terlibat, sementara para pengamat melihatnya dengan sangat jelas. Sama sepertimu, Gongsun Ce. Apakah kau orang yang pasif? Tidak, tidak, bagaimana bisa kau berpikir demikian..."

Nada bicaranya manis seperti madu, namun isinya seburuk racun.

"Kata pasif saja terlalu merendah, kau adalah orang yang mempraktikkan cara hidup negatif hingga ke titik ekstrem! Gongsun Ce, kau bahkan sedang berbicara dari hati ke hati denganku sekarang, dengan wanita yang merenggut nyawamu sebulan yang lalu. Sungguh tidak tahan, pandangan macam apa yang kau miliki terhadap hidupmu sendiri, sampai bisa bersikap seolah tidak terjadi apa-apa seperti ini?"

Tubuh Gongsun Ce menegang tanpa sadar, pemburu yang tajam itu tidak melewatkan hal tersebut. Ia tertawa semakin senang, kata-kata tajam itu menusuk hati sang pemuda layaknya jarum.

"Kau baru menyadarinya sekarang? Itulah sebabnya aku menyukai sifatmu, sangat menarik, kau sama buruknya denganku... hahahaha, hahahahaha!"

Gongsun Ce menepis tangan wanita itu dengan tenang.

"Selalu berkata suka, bolehkah aku menganggap ini sebagai ungkapan cinta dari dirimu yang memiliki kepribadian bengkok? Sayangnya Tuan Gongsun ini tidak menyukai wanita jahat narsis seperti dirimu, aku lebih menyukai Nona Alice yang malang."

"Sama-sama." Shiyu Ling berbisik di telinganya, "Dibandingkan dengan relawan bunuh diri, aku juga lebih menyukai pemuda naif yang penuh keadilan."

………………Cih.

"Terima kasih atas komentar jahatmu, Nona Alice. Aku berjanji akan membuang semuanya dari pikiranku dalam 5 detik."

"Sama-sama, Gongsun Ce. Aku senang kata-kataku bisa memberimu kecemasan dan rasa sakit. Kakak ini selalu menyambutmu untuk datang curhat lagi..." Shiyu Ling mundur selangkah dengan gembira, "Biarkan aku menyakitimu sekali lagi."

Gongsun Ce membenahi kacamatanya, meniru nada bicara seorang anak kecil.

"Terima kasih banyak, wanita tua lajang yang malang dengan baju olahraga!"

Ekspresi di wajah Shiyu Ling berubah, ia membalas dengan gigi terkatup.

"Sama-sama, dasar bocah..."

"Terima kasih banyak, wanita tua lajang yang malang dengan baju olahraga." Ia berbalik, dan berkata dengan sangat antusias, "Kau benar-benar banyak membantuku, bagaimana kalau aku mentraktirmu makan malam, wanita tua lajang yang malang dengan baju olahraga? Kebetulan aku juga ingin berkonsultasi mengenai tren mode terbaru, menurutku pakaian yang kau kenakan ini sungguh modis, sangat menonjolkan aura unikmu, aku tidak bisa membayangkan orang lain yang lebih cocok mengenakan baju olahraga selain dirimu..."

"—Aku akan membunuhmu!"

Gongsun Ce menggunakan kemampuannya untuk mempercepat diri guna menghindari panah pendek yang melesat ke arah kepalanya, ia tertawa terbahak-bahak tiga kali, melompat ke udara, dan terbang menjauh dari wanita berambut biru yang sedang marah di bawah.

·

Malam hari.
Distrik Cangshou, kediaman Yan Qi.

Gongsun Ce mendorong pintu masuk ke vila, dan mendapati Yan Qi yang sedang menyantap mi di meja makan, sesuai dugaannya.

"Kau tinggal di rumah sebesar ini hanya makan ini?"

Yan Qi menyantap mi dengan suara keras dua kali, lalu menjawab dengan mulut penuh.

"Orang hidup harus makan, mesin baru berjalan kalau makan uang. Makanan mewah kalau dimakan setiap hari siapa yang mau? Coba kau makan sirip hiu, abalon, dan sarang burung walet setiap pagi, siang, dan malam?"

"Jangan salah, aku benar-benar ingin mencobanya." Gongsun Ce duduk di samping meja makan, "Apa kau punya? Berikan aku sedikit, kalau perlu tumis sirip hiu dengan teripang."

"Pergi sana."

Ia mendecak. Lalu mengetuk meja dan bertanya.

"Yan Qi. Apakah menurutmu aku pasif?"

Pria berbaju hitam itu menjawab tanpa ragu: "Bukan urusanmu."

Terkadang ia benar-benar curiga apakah orang ini tidak bisa mengatakan hal lain selain beberapa kalimat andalannya.

"Apakah logika berpikirmu masih utuh, ini tidak ada hubungannya denganku?"

Yan Qi mencibir: "Kalau aku bilang kau keledai bodoh, apa kau benar-benar akan jadi bodoh? Kalau aku bilang kau pasif, apa kau akan pergi bunuh diri? Kalau aku bilang kau adalah teladan yang punya ambisi dan pemikiran, apa kau akan pergi bekerja di tempat si gendut Liu? Di dunia ini ada banyak sekali hal yang tidak berarti, dan pandangan orang lain adalah yang pertama di antaranya!"

Ia melupakan hal itu.

Yan Qi, pria yang keras kepala dan aneh ini, tidak akan pernah mempedulikan pandangan orang lain. Ia hanya akan melakukan apa yang dianggapnya benar tanpa mempedulikan orang sekitar, serta menertawakan kebodohan dan ketidaktahuan orang lain dengan lantang.

Gongsun Ce menatap langit-langit dan berkata: "Baiklah, lagipula kalian semua punya arti masing-masing."

"Arti apanya."

"?"

Yan Qi meletakkan sumpit, mengambil tisu untuk menyeka mulutnya.

"Apa itu arti? Apakah bumi punya arti? Apakah alam semesta punya arti? Arti adalah sesuatu yang dibuat manusia, kalau dibilang ada maka ada, kalau tidak ya tidak! Itu hanyalah buih yang muncul dari pikiran yang tidak menentu, mereka yang menganggapnya sebagai nilai kehidupan hanyalah babi dan anjing yang bodoh."

Ia ternyata tidak memiliki keinginan untuk membantah, hanya berkata dengan suara rendah.

"...Dunia memiliki hukum tetap, hati tidak memiliki sifat tetap."

"Masih ingat ringkasan dasarnya, untung kau tidak sia-sia belajar. Bersiaplah untuk lanjut berlatih, waktuku terbatas, sebelum akhir bulan kau harus sudah bisa masuk ke dalam mimpi."

Sang pelukis pergi ke ruang tamu untuk bersiap-siap. Gongsun Ce menatap punggungnya dan bertanya: "Apa gunanya setelah masuk ke dalam mimpi?"

"Bisa melarikan diri ke dalam hati, melampaui logika duniawi. Menyentuh kebenaran, memahami sifat diri sendiri."

Yan Qi bersendawa, mencongkel gigi sambil menggumamkan:

"Menyusup ke lautan hati yang tidak menentu, menyalakan cahaya spiritual yang sejati. Sejak saat itu hati memiliki cahaya, melihat diriku di dalam diriku!"

(Akhir Bab Interlude Volume Kedua)