Bab Empat Puluh Dua: Selamat Tinggal Bunga Persik (Bagian Dua)

Bunga persik di Pulau Shangping telah gugur seluruhnya pada bulan Maret. Ini adalah pertama kalinya dalam kurun waktu tiga ratus tahun.

"Angin di Gua Yuquan sangat dingin." Saat Wang Xianzhi menyampirkan jubah malam berwarna putih salju ke tubuh Murong Xue, cahaya bulan dicabik-cabik oleh awan gelap yang bergelora. Giok di telapak tangan Murong Xue terasa panas bagaikan sepotong arang yang membara, sementara bekas luka keemasan di dadanya terasa seperti bilah pisau yang menggores, menyiksa hingga ke sumsum tulang. Dengan terhuyung-huyung ia menerobos keluar gua. Seluruh pulau mengeluarkan suara terdampar yang menyerupai persendian tulang yang bergeser di bawah kakinya, seolah-olah ada makhluk hidup yang sedang meronta-ronta hebat di dalam lapisan tanah. Pohon persik setinggi tiga tombak itu layu dengan kecepatan yang kasat mata. Kelopak-kelopak bunga berwarna merah tua berjatuhan sambil berputar, dan setiap kelopaknya memantulkan wajah-wajah terdistorsi—itulah wajah para suci generatif keluarga Murong yang pernah ia lihat di dalam peti mati es.

"Xue'er!" Suara Wang Xianzhi terdengar bercampur dengan angin laut, tetapi terdengar sedikit lebih serak dari biasanya. Murong Xue mendongak dan melihat pria yang selalu menemaninya berlatih pedang di waktu fajar itu kini bersandar pada pohon yang layu. Rantai sisik di lehernya memancarkan cahaya dingin, dan sepasang mata hijau kelam vertikal memantulkan sosoknya yang tampak kusut. Seharusnya ini adalah saat di mana mereka bertarung berdampingan, tetapi pria itu justru berdiri di sisi sebaliknya. Kata-katanya membuat sekujur tubuh Murong Xue membeku: "Tanamkan giok itu ke dalam altar, maka nadi naga akan bangkit."

Rantai sisik ular berkepala sembilan di pergelangan tangannya tiba-tiba mengencang, dan hawa dingin yang menusuk tulang merayap ke lehernya. Murong Xue mundur setengah langkah, menabrak batu karang, sementara luka lama di dekat tulang selangkanya mulai berdenyut nyeri—itu adalah bekas luka yang ditinggalkan Wang Xianzhi tiga bulan lalu di padang es Turkic saat melindunginya dari panah suku serigala. Pada saat ini, ujung jemari pria itu diselimuti embun beku, namun ada secercah pergulatan yang melintas di matanya: "Jangan melawan, ayahmu dulu juga melakukan hal ini..."

"Cukup!" Murong Xue menggigit ujung lidahnya, lalu melemparkan lembaran babak belur dari "Peta Xuanji" yang bercampur dengan esensi darahnya ke atas rantai tersebut. Seketika bayangan samar Teratai Hijau Kekacauan meledak, ia melihat langkah terhuyung-huyung Wang Xianzhi saat terdorong mundur akibat hantaman itu, dan luka di dadanya yang dulu ia balut sendiri kini mulai merembeskan darah. Di tengah rasa panas membakar di pergelangan tangannya, giok berbentuk kepala serigala beresonansi dengan plakat giok tersebut. Tanda luka bakar berbentuk Biduk Sintang di telapak tangannya berpadu jauh dengan simbol kompas di dada Wang Xianzhi—itulah lambang ikatan kasih yang mereka tukarkan di bawah bulan di Kota Chang'an dahulu.

"Ternyata sistem akar pohon persik adalah meridian nadi naga..." Pada detik ketika hiasan giok itu menyatu, Murong Xue tiba-tiba teringat malam yang larut tiga bulan lalu, ketika Wang Xianzhi menggenggam tangannya untuk melukiskan rasi bintang Biduk di atas peta bintang sambil berkata, "Inilah bintang-bintang yang mampu menuntun arah hati." Pada saat ini, urat bumi menampakkan wujudnya di bawah kaki, dan tempat ia berdiri adalah jantung dari nadi naga tersebut, sedangkan rasa sakit di mata Wang Xianzhi terasa lebih dingin ketimbang air laut: "Mereka telah menipu kita... Pengorbanan darah keluarga Murong turun-temurun hanyalah demi memelihara sisa jiwa Li Yuanji."

Begitu gerbang perunggu terbuka, titik-titik cinnabar di antara alis kedua belas jenazah wanita Turkic mengalir membentuk sebuah peta rasi bintang. Ujung jemari Murong Xue membelai wajah para jenazah wanita itu, lalu ia tiba-tiba teringat saat Wang Xianzhi dengan lembut mencium keningnya ketika ia mengalami mimpi buruk: "Jangan takut, aku akan melindungimu." Namun pemandangan yang muncul di dalam peta rasi bintang itu justru memperlihatkan Li Chongzong, cucu sah Li Yuan, berdiri tegak menggenggam pedang, sementara di bawah kakinya tergeletak jenazah kepala keluarga Murong—dan lebih dalam lagi, di tengah cahaya darah Insiden Gerbang Xuanji, sosok Li Yuanji tampak ditelan oleh ular sanca raksasa berkepala sembilan, di mana pupil ular tersebut memantulkan plakat giok yang berlumuran darah.

"Li Yuanji!" Murong Xue berseru kaget tanpa sadar. Kesembilan kepala ular milik Wang Xianzhi tiba-tiba terbelah, dan dari kabut beracun itu bukanlah suaranya yang terdengar, melainkan suara seorang pria yang rendah dan penuh kebencian: "Tiga ratus tahun lamanya, akhirnya aku menunggu kebangkitan garis keturunan keluarga Murong." Suara itu diselimuti oleh aroma darah dari Insiden Gerbang Xuanji, "Dulu Li Yuanji mencungkil jantungku untuk mempersembahkannya pada nadi naga, maka sekarang biarlah keturunannya menyaksikan sendiri bagaimana aku menggunakan darah keluarga Murong untuk membentuk kembali raga fisikku!"

Ternyata jiwa Li Yuanji bersemayam di dalam tubuh Wang Xianzhi! Murong Xue seketika menoleh menatap Wang Xianzhi, dan ia melihat cahaya fosfor hijau kelam berkelabat di matanya, namun masih ada secercah kesadaran yang memberontak di dalamnya. Rantai di pergelangan tangan tiba-tiba mengendur, dan suara Wang Xianzhi tertekan keluar dari tenggorokannya: "Xue... cepat pergi! Yang mereka inginkan adalah benih iblis nadi naga yang berada di dalam tubuhmu..." Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, gelombang pasokan besar yang disapu oleh ekor ular telah menerbangkannya.

Saat terjatuh, Murong Xue melihat Wang Xianzhi diseret oleh rantai menuju ke dasar laut, sementara simbol kompas di dadanya beresonansi dengan patung raksasa di dasar laut—patung perunggu raksasa yang memiliki rupa persis seperti dirinya itu, pada rongga dadanya tertanam separuh plakat giok yang dengan susah payah dicarikan oleh Wang Xianzhi di padang es Turkic tahun lalu dengan pertaruhan nyawa. "Dengan darahku, panggillah nama sejatimu!" Ia menggigit jarinya untuk menggambar jimat, dan ketika bilah-bilah tajam dari hutan persik yang tergantung terbalik itu meluncur menusuk ular sanca berkepala sembilan, ia akhirnya dapat melihat tanda cinnabar di dahi ular sanca tersebut—lambang kepala serigala yang persis sama dengan tanda lahir di tubuhnya.

"Dulu saat jiwaku tercerai-berai, aku menyegel sisa kesadaranku ke dalam garis keturunan keluarga Murong," raungan Li Yuanji membuat air laut mendidih, dan setiap kepala ular sanca itu menampilkan wajah Wang Xianzhi yang menanggung kesakitan, "Kalian pikir kalian sedang melawan takdir? Itu tidak lain hanyalah kebenaran yang sengaja kutunjukkan agar kalian lihat!" Murong Xue terbatuk-batuk mengeluarkan darah di tengah kabut beracun, tetapi ia melihat Wang Xianzhi memanfaatkan momen ketika ular sanca itu teralihkan perhatiannya untuk menyayat pergelangan tangannya sendiri menggunakan pedang patah, lalu melemparkan darahnya ke arah plakat giok di telapak tangan Murong Xue—itulah perjanjian sumpah darah yang mereka tukarkan di Kuil Dewa Jodoh dahulu kala saat berikrar "sehidup semati, sekuburan sejiwa".

"Gunakan darahku!" Suara Wang Xianzhi bercampur dengan deru ombak laut. Pada detik ketika rantai-rantai itu putus, rona hijau kelam di matanya memudar dan kembali menjadi pupil berwarna hitam pekat seperti saat pertama kali mereka berjumpa, "Masih ingatkah kau pada manisan buah haw di Pasar Barat Chang'an? Kau bilang manisan yang paling manis harus disisihkan untukku..." Belum sempat ia merampungkan kata-katanya, ekor ular sanca itu telah menghantam keras dadanya, dan darah segar mewarnai hiasan perak kepala serigala yang pernah ia berikan.

Air mata Murong Xue menetes bercampur dengan darah, sementara plakat giok dan giok di telapak tangannya telah menyatu secara utuh. Pada detik saat peta bintang terbalik bersinar terang di permukaan laut, ia akhirnya mengerti—kompas perunggu di dada Wang Xianzhi adalah jangkar waktu yang ia tukar dengan menggunakan kitab rahasia keluarga Li; sedangkan tanda lahir kepala serigala di punggungnya adalah segel dari sisa kesadaran Li Yuanji. Ketika kapal-kapal perang saling membantai di dalam peta rasi bintang dan cahaya api menerangi patung raksasa di dasar laut, ia melihat plakat giok di dada patung raksasa itu sedang beresonansi dengan tetesan darah Wang Xianzhi.

"Ternyata kau sudah tahu sejak lama..." Murong Xue terhuyung-huyung menghampiri Wang Xianzhi yang sedang jatuh, jari-jemarinya membelai wajah pria itu yang tampak pucat. Pria itu tersenyum, buih darah memerah di sudut bibirnya: "Sejak pertama kali aku melihat tanda lahir di punggungmu di Turkic, aku sudah tahu, musibah di kehidupan ini harus kita lewati bersama." Ia menggenggam tangan Murong Xue dan menempelkannya di atas kompas yang ada di dadanya, "Masih ingatkah kau pada 'Peta Xuanji' yang kuhafalkan? 'Peta bintang berputar terbalik, waktu mengalir surut'..."

Pada detik ketika permukaan laut membeku menjadi es, Murong Xue terseret ke dalam lubuk gunung es yang dalam. Ketika "dirinya" di dalam peti mati es membuka mata, ia akhirnya melihat dengan jelas bahwa sosok itu hanyalah sebuah boneka yang diciptakan oleh Li Yuanji menggunakan darah keluarga Murong. "Selamat datang kembali, wadahnya." Begitu boneka itu membuka mulutnya, rantai Wang Xianzhi tiba-tiba menembus gunung es tersebut. Seluruh tubuhnya dipenuhi lumuran darah namun ia tersenyum dengan lembut: "Jangan takut, aku akan membawamu melihat peta bintang yang sesungguhnya."

Ketika kompas perunggu dan plakat giok menyatu menjadi satu, bayangan samar ular sanca di dasar laut memudar, dan sosok yang tersingkap justru adalah rupa Li Yuanji pada saat terjadinya Insiden Gerbang Xuanji. "Li Yuan Yen mencungkil hatiku, keluarga Li merampas tahtaku," suaranya dipenuhi oleh kebencian yang mendalam, "Dan kalian keluarga Murong, tidak lebih dari sekadar kolam darah yang kupelihara di dalam nadi naga!" Namun Murong Xue justru menggenggam erat tangan Wang Xianzhi, merasakan kehangatan di telapak tangan pria itu—yang lebih dingin dari es adalah kebenaran; yang lebih panas dari api adalah cahaya yang belum padam di dalam mata pria itu.

"Dengan darahku, hancurkan muslihatmu!" Wang Xianzhi tiba-tiba menanamkan kompas itu ke dalam dahi ular sanca, sementara Murong Xue secara bersamaan menusukkan plakat giok ke dalam dadanya sendiri. Di tengah rasa sakit yang luar biasa, kepingan-kepingan waktu berhamburan bagaikan serpihan salju: ayahnya yang membalut lukanya di usia tujuh tahun, air mata saat menyelipkan giok ke tangannya sebelum mengembuskan napas terakhir; pertemuan pertamanya dengan Wang Xianzhi di Kota Chang'an pada usia lima belas tahun, kehangatan ujung jari pria itu saat menyerahkan manisan buah haw; serta malam-malam yang tak terhitung jumlahnya ketika pria itu menggendongnya berlatih pedang di hutan persik sambil berkata, "Pedang Xue'er harus diayunkan demi dirinya sendiri."

Ketika air laut menenggelamkan kepalanya, Murong Xue melihat sisa jiwa Li Yuanji tercerai-berai di dalam peta bintang. Wang Xianzhi memeluk tubuhnya yang perlahan tenggelam, senyuman kelegaan terukir di bibirnya: "Kali ini, biarkan aku yang menjadi jangkar waktumu." Jarum kompas di dadanya berhenti berayun, menunjuk bukan pada masa lalu atau masa depan, melainkan pada detak jantung mereka yang saling bertautan erat pada saat ini.

Pada detik ketika gunung es runtuh runtuh, sebuah giok kepala serigala melayang terbawa arus air ke tempat yang jauh. Di bagian belakang giok tersebut, terukir tulisan kecil yang dipahat oleh Wang Xianzhi pada malam bersalju di Turkic tahun lalu: "Saat salju turun, aku berada di sisi." Dan di dasar laut yang lebih dalam, sisa kesadaran Li Yuanji berubah menjadi bintic-bintic cahaya berpendar yang akhirnya melebur ke dalam noda darah yang belum kering di telapak tangan Murong Xue—