Bab Dua Puluh: Bayangan Pedang dan Hati Zen (Bagian Satu)

Senja membungkus gemuruh hutan pinus di Pegunungan Kunlun, Li Yichen menjentikkan jari menepuk pedangnya, tiga kali suara naga melengking yang nyaring membangunkan gagak-gagak yang kedinginan. Wang Xianzhi menggenggam gagang pedang dengan sendi jari memutih, ujung pakaiannya masih basah oleh embun pagi—dia telah berdiri di tepi tebing sepanjang malam hanya untuk meresapi ilmu pedang keabadian, khususnya jurus "Gelombang Bulan di Sungai Mengalir".

"Sudah paham?" tiba-tiba Li Yichen melemparkan botol anggur ke lautan awan, botol itu menggantung di udara selama tiga tarikan napas sebelum jatuh. "Aliran energi sejati bukan terletak pada jurusnya, tapi..." ujarnya sambil menusukkan ujung pedang hingga menjatuhkan sehelai jarum pinus, jarum itu hancur menjadi bubuk sebelum menyentuh tanah, "ada pada napas yang terhembus dan tertahan itu."

Wang Xianzhi menelan ludah, "Guru, maksudmu... harus belajar arus bawah sungai?"

"Salah! Salah, salah!" Li Yichen tertawa sambil menghardik, membuat salju sisa di dahan berguguran, "Aku mengajarkanmu menjadi batu karang di sungai itu!"

"Guru! Aku mengerti!" Wang Xianzhi melompat ke udara, tubuhnya lincah seperti elang, pedangnya meledak dengan bunga pedang seperti meteor yang berjatuhan.

Tiga hari kemudian, saat fajar tiba, di luar kemah besar, malam tampak seperti air yang tenang. Tiga ketukan lonceng waktu malam berbunyi, lentera pengawal malam berayun menghasilkan cahaya kuning redup di luar tenda. Yu Xuanji tiba-tiba memecahkan cangkir teh di tangannya, "Dengar, Kak Yichen!"

Rumbai pedang Li Yichen bergerak tanpa angin—suara gesekan daun rumput lima langkah di depan terdengar tiga ketukan lebih banyak.

"Sudut barat laut, tujuh langkah," katanya sambil mencelupkan teh dan menggambar lambang ramalan di meja, "posisi Kan berubah."

Belum selesai berkata-kata, tiga bayangan hitam seperti layang-layang melesat masuk ke tenda. Pemimpin mereka dengan dua belati yang memancarkan cahaya biru gelap, langsung menyerang leher Wang Xianzhi. Li Yichen segera mengayunkan pedangnya dan menyalakan arang pembakar, percikan api berubah menjadi hujan meteor yang menutupi para pembunuh, "Pengikut Kongtong yang menakutkan sekalipun, kau buat jadi seperti ini, tak malu sedikit pun?"

Dalam sekejap, ketiga bayangan itu jatuh bersamaan tanpa bergerak, beberapa saat kemudian baru darah keluar dari tenggorokan mereka...

Tujuh hari kemudian, saat fajar, lonceng Kuil Bodi Amita membelah kabut pagi, suaranya dalam dan melengking jauh. Di hutan bambu, Wang Xianzhi berjalan tanpa alas kaki di atas aliran sungai beku, ujung pedangnya menyentuh air membentuk lengkungan—tirai air itu bahkan membeku membentuk pola Taiji, bertahan selama tiga tarikan napas.

"Bentuk sudah ada, tapi jiwa masih kurang matang," Li Yichen melemparkan sepotong roti kukus yang membeku, "Potong roti ini menjadi delapan puluh satu potong, jangan sampai terlihat dinginnya besi."

Kilatan pedang Wang Xianzhi tiba-tiba muncul, remah-remah roti beterbangan seperti salju, jatuh dan tersusun membentuk Bagua Asal.

"Cukup lah," Li Yichen mengorek telinganya sambil terkekeh, "Dahulu guru leluhurmu menyuruhku memotong tahu membentuk patung Buddha!"

Beberapa bulan kemudian, tengah hari. Wang Xianzhi berdiri di pintu gerbang kemah, telapak tangannya menopang sebuah patung Buddha tahu yang sangat hidup, di depan matanya dua sosok menunggang kuda putih semakin jauh berlari...

"Guru, Ibu Guru, jaga diri baik-baik!" Wang Xianzhi membungkuk hormat dengan sudut sembilan puluh derajat.