Bab Sembilan Belas: Menyelamatkan Jamur Surgawi

Li Yichen dan Yu Xuanji telah menempuh perjalanan berbulan-bulan, akhirnya tiba di kaki Gunung Kunlun yang menjulang megah. Menatap ke sekeliling, deretan pegunungan hijau membentang tanpa henti, seperti lukisan tinta bergaya lanskap klasik. Namun, pemandangan itu menyisakan kesedihan mendalam. Pegunungan yang dulu penuh kehidupan kini diselimuti kabut kelam akibat peperangan. Desa-desa terbengkalai, rumah-rumah rusak, angin dingin menambah suasana mencekam, tikus-tikus berkeliaran tanpa rasa takut. Kedai minuman yang terpampang papan nama usangnya seolah berbisik tentang penderitaan dan keputusasaan masa lalu.

Li Yichen menatap tanah yang penuh luka itu dengan belas kasih yang mendalam. Ia menggenggam erat tangan Yu Xuanji, berkata dengan suara rendah dan tegas, “Xuanji, dapat berjalan bersamamu di dunia yang kacau ini adalah kebahagiaan terbesarku. Apapun bahaya yang menghadang, kita harus berjuang sekuat tenaga untuk mengembalikan kedamaian bagi dunia.” Yu Xuanji mengangguk pelan, matanya tajam seperti besi, memancarkan keteguhan yang luar biasa.

Malam datang, langit mulai gelap. Mereka beristirahat sejenak di lembah, baru saja mengikat kuda dan bersiap menyalakan api untuk menghangatkan diri, tiba-tiba terdengar keributan dari luar lembah. Keduanya saling bertukar pandang waspada, lalu mengejar sumber suara itu.

Saat mendekati lembah, terdengar teriakan dan suara perkelahian, seperti gemuruh petir yang bergema di antara bebukitan, menimbulkan ketegangan dan bahaya yang nyata. Tanpa ragu, mereka menggunakan kecepatan luar biasa dan melesat menuju sumber suara.

Sesampainya di lembah, pemandangan yang mengerikan terpampang di depan mata. Sekelompok pasukan pemberontak terjebak di tengah-tengah pasukan besar dari faksi militer, dikelilingi seperti dalam perangkap besi. Barisan pasukan faksi militer rapih, penuh dengan tombak dan pedang, prajurit mengenakan baju zirah berat, wajah tanpa ekspresi, mata penuh kebengisan. Di depan barisan berdiri seorang jenderal bertubuh besar, zirahnya lusuh namun tetap bercahaya, wajahnya yang penuh darah menunjukkan ketegasan dan keberanian yang tak tergoyahkan.

Namun, pasukan pemberontak dalam kondisi sangat genting. Jumlah mereka jauh lebih sedikit dan kelelahan. Pakaian compang-camping, luka berlumuran darah yang meresap ke baju mereka. Meski demikian, mereka tetap menggenggam senjata dengan kuat, mata mereka menyala dengan semangat pantang menyerah, berkumpul di sekitar seorang pria berwibawa, siap bertarung habis-habisan.

Jenderal faksi militer itu menunggang kuda, dengan tombak mengarah ke jenderal pemberontak sambil berteriak, “Wang Xianzhi, kalian para pengkhianat, hari ini adalah ajal kalian! Serahkan diri dan mungkin aku akan menyisakan jasad utuh untuk kalian!”

Wang Xianzhi menatap tajam tanpa rasa takut, menjawab, “Kalian para faksi militer itu adalah penjahat sebenarnya, yang menindas rakyat tanpa ampun! Kami bangkit demi kesejahteraan rakyat, walau harus gugur di medan perang, kami tidak menyesal!” Setelah berkata demikian, ia mengangkat pedang panjang dan memimpin pasukannya bertempur mati-matian.

Melihat keadaan itu, Li Yichen tanpa ragu menghunus Pedang Panjang Kehidupan. Pedangnya berkilauan seperti kilat yang membelah langit malam. Ia bergerak cepat, masuk ke barisan musuh, menampilkan teknik pedang tingkat delapan dari Jurus Pedang Panjang Kehidupan. Setiap ayunan pedangnya mengeluarkan beberapa gelombang energi pedang yang tajam dan mematikan, menerobos segala rintangan.

Yu Xuanji mengeluarkan seruling giok dan meniup melodi aneh penuh semangat. Suara serulingnya seperti kekuatan tak terlihat yang berputar di udara. Saat suara seruling terdengar, cuaca berubah mendung, langit tertutup awan gelap, dan cahaya warna-warni bersinar dari tubuhnya, berubah menjadi ribuan bilah cahaya kecil yang menyebar seperti hujan deras, menembus barisan pasukan faksi militer.

Para prajurit faksi militer kaget dan panik oleh perubahan mendadak itu. Barisan yang rapih tiba-tiba berubah kacau balau, prajurit berlarian ke segala arah, membuat formasi hancur.

Li Yichen menyerang masuk ke tengah barisan musuh dengan lincah, seolah tanpa lawan. Teknik pedangnya sangat cemerlang dan tak terduga. Kadang seperti naga yang keluar dari laut, dengan serangan dahsyat; kadang seperti ular yang menyelinap keluar dari gua, dengan gerakan licik. Di mana pun ia datang, teriakan kesakitan dan darah berceceran memenuhi medan.

Sementara itu, Yu Xuanji dengan cekatan mengendalikan sihir dari belakang, bilah cahaya seperti kekuatan tak kasat mata melemahkan pengepungan pasukan musuh, membuka jalan bagi pasukan pemberontak untuk meloloskan diri. Matanya fokus, seperti bintang kutub di malam gelap, tak pernah mengalihkan perhatian dari medan perang.

Melihat ada bantuan datang, Wang Xianzhi merasa gembira. Ia segera membakar semangat pasukannya dan berteriak, “Saudara-saudara, bala bantuan telah tiba! Serbu keluar!” Pasukan pemberontak yang lelah seolah mendapat suntikan tenaga baru, harapan kembali menyala di mata mereka. Mereka mengayunkan senjata mengikuti Wang Xianzhi menembus pembukaan yang dibuat oleh Li Yichen dan Yu Xuanji.

Jenderal faksi militer melihat keadaan memburuk, wajahnya menjadi gelap. Ia tahu jika tidak segera menghentikan dua orang itu, pertempuran akan berakhir dengan kekalahan. Maka, ia memimpin pasukan kavaleri elit menyerang Li Yichen.

Li Yichen tidak mundur, malah maju menghadapi kavaleri itu. Ia menunggu momen tepat dan melancarkan jurus “Pedang Mengguncang Alam Semesta.” Sebuah gelombang energi pedang besar memancar deras dari Pedang Panjang Kehidupan, seperti ombak dahsyat menghantam pasukan kavaleri. Kavaleri itu terhempas dan berantakan, formasi mereka runtuh seketika.

Yu Xuanji memanfaatkan perhatian musuh yang tertuju pada Li Yichen, dengan cepat membentuk mantra dan membaca mantra dari mulutnya. Tiba-tiba muncul pusaran warna-warni besar di langit, berputar dengan cepat dan mengeluarkan suara angin bising. Cahaya-cahaya dari pusaran itu menembus formasi pasukan faksi militer, menghancurkan susunan mereka.

Pada saat itu, Wang Xianzhi memimpin pasukan pemberontak membahana seperti harimau turun gunung, melakukan serangan sengit dari dalam dan luar bersama Li Yichen dan Yu Xuanji, melancarkan serangan balasan yang dahsyat ke pasukan faksi militer. Wang Xianzhi berada di garis depan, mengayunkan pedang panjangnya seperti kilat hitam yang menembus barisan musuh. Teknik pedangnya kuat dan penuh tenaga, setiap serangannya tak tertandingi.

Setelah pertempuran sengit, pasukan faksi militer akhirnya tidak mampu bertahan dan mulai mundur. Pasukan pemberontak berhasil meloloskan diri. Wang Xianzhi membawa sisa pasukannya mendekati pasangan Li Yichen dan Yu Xuanji. Ia membungkuk hormat, matanya penuh rasa terima kasih, berkata dengan suara lantang, “Terima kasih atas bantuan kalian berdua, tanpa kedatangan kalian tepat waktu, kami pasti tewas hari ini. Bolehkah saya tahu nama dan asal kalian?”

Li Yichen menyimpan Pedang Panjang Kehidupan, tersenyum dan berkata, “Aku Li Yichen, ini Yu Xuanji dari Gunung Sanqing. Melihat ketidakadilan, kami harus menghunus pedang untuk membantu. Jenderal Wang, tidak usah sungkan.”

Mendengar nama Li Yichen dan Yu Xuanji, Wang Xianzhi merasa hormat yang dalam. Ia tahu kedua pendekar ini bukan orang sembarangan, mampu mengubah keadaan kritis dengan kemampuan dan kepribadian mulia. Ia dengan antusias mengundang mereka ke markas darurat pasukan pemberontak untuk berbincang.

Di markas, suasana agak suram. Meski berhasil lolos, pasukan pemberontak mengalami banyak korban. Wang Xianzhi menjelaskan dengan rinci tentang kesulitan yang mereka hadapi dan alasan pemberontakan. Dengan rasa pilu ia berkata, “Kini faksi-faksi militer menguasai wilayah, kejam dan tidak berperikemanusiaan. Rakyat menderita berat. Mereka menindas, merebut tanah rakyat, hingga rakyat kelaparan dan tak berpakaian layak. Demi kepentingan pribadi, faksi-faksi itu bahkan memaksa rakyat menjadi pekerja paksa, membuat keluarga berantakan. Kami mengangkat bendera pemberontakan, tapi kekuatan kami lemah, sulit melawan banyak faksi. Kalau bukan karena bantuan kalian, pasukan kami mungkin sudah hancur di sini.”

Li Yichen merenung sejenak, kemudian berkata, “Jenderal Wang berpikiran luas dan mulia. Namun, situasi kini kompleks, hanya mengandalkan pasukan pemberontak, sulit menggulingkan kekuasaan faksi. Kita harus menggabungkan kekuatan dari berbagai pihak untuk melawan bersama.”

Yu Xuanji mengangguk setuju, “Benar, kita bisa menghubungi pasukan pemberontak dari berbagai daerah, serta para patriot di istana yang masih setia, membentuk kekuatan kuat untuk menghadapi faksi-faksi.”

Wang Xianzhi menatap penuh harap, “Kalian benar, tapi pasukan pemberontak tersebar dan tidak terkoordinasi, sementara istana penuh korupsi dan para patriot sulit berbuat banyak. Apakah kalian punya rencana?”

Li Yichen menatap mantap, “Kita mulai dengan menghubungi pasukan pemberontak, meyakinkan mereka melupakan permusuhan lama dan bersatu melawan musuh. Mengenai istana, kita tak boleh menyerah, mungkin ada orang bijak yang bisa membantu reformasi dari dalam untuk melemahkan kekuatan faksi.”

Ketiganya duduk bersama sepanjang malam, merancang rencana masa depan. Dalam pembicaraan, Wang Xianzhi semakin mengagumi wawasan dan kemampuan Li Yichen, tumbuh keinginan untuk menjadi muridnya. Ia memandang Li Yichen dengan penuh hormat dan harapan, berkata, “Pendekar Li, aku Wang Xianzhi bersedia menjadi muridmu. Tolong ajari aku ilmu bela diri dan strategi agar aku bisa berjuang demi kesejahteraan rakyat.”

Li Yichen melihat ketulusan Wang Xianzhi, keberanian dan bakat kepemimpinannya, serta hati yang penuh keadilan. Ia berpikir, jika bisa membimbing Wang Xianzhi, maka perjuangan melawan faksi akan lebih kuat dan bisa menyelamatkan rakyat. Dengan senyum, ia mengangguk, “Jenderal Wang sudah punya tekad, aku akan ajarkan segenap kemampuan. Namun jalan di depan sulit, kita harus berjuang bersama.”

Saat itu, Guo Ziyi yang menjaga kota Tongguan sedang berpatroli di tembok kota. Tiba-tiba, alat pemanggil bayangan spiritual di tangannya memancarkan cahaya ungu terang yang menunjuk ke arah markas besar pasukan iblis di wilayah barat...