Bab Dua Puluh Tiga: Pesona Helan (Bagian Dua)

Li Yichen menggendong Yu Xuanji, melesat menembus cahaya fajar. Angin pegunungan menyapu pipinya yang pucat, membuat beberapa helai rambut hitamnya tersangkut di kerah baju Li Yichen yang berlumuran darah. Tubuh wanita dalam pelukannya sedingin es, napasnya lemah, namun ia tetap dengan gigih menekan bunga teratai emas di telapak tangannya ke dada pria itu. "Pergilah... ke Alam Rahasia Guixu..." suaranya setipis benang, "Di sana terdapat kunci reinkarnasi terakhir yang ditinggalkan Murong Yan untuk kita."

Guncangan susulan di Gunung Helan belum mereda, suara gemuruh runtuhnya boneka perunggu terdengar dari kejauhan. Ujung kaki Li Yichen menyentuh puncak tebing, Pedang Keabadian menyayat kehampaan, menciptakan busur perak yang membelah lapisan awan. Saat mereka terjatuh ke kedalaman lautan awan, pasir bintang di pergelangan tangan Yu Xuanji tiba-tiba bersinar, merobek celah pintu yang memancarkan cahaya biru redup di tengah kekacauan—di balik pintu itu berdiri sebuah kota kuno yang melayang di tengah galaksi, dinding-dindingnya penuh dengan ukiran totem mata rusa yang sama dengan lukisan batu tersebut.

"Ini adalah tempat asal para Penjaga Ruang dan Waktu." Ujung jari Yu Xuanji membelai retakan di gerbang kota. Saat darah segar menetes, totem itu tiba-tiba membuka matanya, menembakkan dua berkas cahaya bintang yang menyedot Pedang Keabadian di tangan Li Yichen ke dalam gerbang. Bilah pedang berputar di angkasa, berhimpit dengan bayangan semu Mata Langit Sembilan Tingkat di puncak kota, membentuk jembatan bintang yang cemerlang. Partikel cahaya yang dipantulkan bilah pedang bertabrakan di ruang hampa, menghasilkan dengungan seperti lonceng perunggu. Lengkungan pintu yang terbentuk dari jejak cahaya itu memiliki retakan di tepinya yang menyerupai retakan pada porselen tua.

"Yu'er, bertahanlah!" Li Yichen menggendongnya melangkah ke atas jembatan bintang, setiap langkahnya menguras sisa tenaganya. Dari bawah jembatan terdengar raungan jenderal iblis, mata iblis yang tak terhitung jumlahnya muncul dan tenggelam di balik awan, namun tak pernah mampu menembus penghalang jembatan bintang. Saat mereka sampai di tengah jembatan, Yu Xuanji tiba-tiba terbatuk hebat, darah memercik ke atas jembatan bintang, secara ajaib membentuk bayangan semu Murong Yan.

"Jadi... inikah kebenarannya?" Murong Yan dalam bayangan itu tersenyum sambil berurai air mata, ujung jarinya menyapu dada Yu Xuanji dan otot dada Li Yichen...

"Setiap kehidupan aku menunggu kalian untuk mengingat... namun cinta kalian terlalu membara, bahkan hukum ruang dan waktu pun cemburu." Suaranya perlahan seperti kelopak bunga persik yang berguguran, "Maka gunakanlah kekuatan reinkarnasiku... untuk menukar keabadian bagi kalian."

Yu Xuanji dengan payah mengangkat tangannya, bunga teratai emas di telapak tangannya menyentuh bayangan Murong Yan dengan lembut: "Terima kasih... telah menyelamatkanku dengan kekuatan reinkarnasi." Bayangan Murong Yan berubah menjadi ribuan pasir bintang, membawa obsesi seribu tahun mengalir ke dalam bunga teratai: "Saksikanlah langit berbintang yang abadi untukku... jagalah kalian di luar lingkaran reinkarnasi untukku..."

Belum sempat kata-katanya selesai, bayangan Murong Yan berubah menjadi ribuan pasir bintang. Saat menghilang, tiga butir pasir bintang tersangkut di sela jari Yu Xuanji. Mereka berkedip lemah, seperti kunang-kunang yang terperangkap dalam batu ambar. Saat kelopak ketujuh bunga teratai emas terbuka, Li Yichen melihat bayangannya sendiri terdistorsi di antara urat bunga itu—sebuah pemandangan yang seharusnya dihapus oleh reinkarnasi: Murong Yan yang berusia tujuh belas tahun berdiri di puncak Gunung Helan, gaunnya basah oleh darah pria itu, di tangannya memegang bunga teratai ini.

Li Yichen merasakan detak jantung Yu Xuanji perlahan stabil, ujung jarinya menggambar rune kuno di dada pria itu: "Masih ingatkah sumpah yang kita ukir di puncak Gunung Kunlun? Kali ini... kita akan membangun rumah yang sesungguhnya untuk satu sama lain di luar lingkaran reinkarnasi."

Di ujung jembatan bintang, gerbang batu kota kuno perlahan terbuka. Di dalamnya terhampar hutan persik dengan waktu yang terhenti, setiap kelopak yang jatuh merekam memori kehidupan masa lalu dan masa kini mereka. Li Yichen menggendong Yu Xuanji berjalan ke dalam lautan bunga, Pedang Keabadian terbang kembali ke tangannya secara otomatis, mantra segel pada gagang pedang menyatu dengan pasir bintang di pergelangan tangan Yu Xuanji, membentuk lingkaran reinkarnasi yang utuh.

Li Yichen membaringkan Yu Xuanji dengan lembut di atas hamparan kelopak bunga yang empuk, tangannya meraih kelopak bunga yang jatuh. Seketika ujung jarinya terasa tertusuk—itu adalah giok yang tiga ratus tahun lalu ia patahkan sendiri, kini berubah menjadi bekas gigitan pada kelopak bunga.

Sementara itu, ribuan mil jauhnya di Wilayah Barat, sang jenderal iblis menatap barisan mata iblis yang runtuh, tiba-tiba menyadari bahwa setiap kepingan mata iblis yang pecah memantulkan sosok di hutan persik tersebut. Ia mengepalkan tangan, tenggorokannya mengeluarkan geraman seperti binatang buas: "Penjaga Ruang dan Waktu... kalian pikir bisa lolos dari takdir dengan memutus reinkarnasi?" Rune iblis di ujung jarinya tiba-tiba bersinar, merobek celah di kehampaan yang menuju ke hutan persik.

Di tengah hutan persik, Yu Xuanji yang berbaring di atas hamparan kelopak bunga perlahan membuka mata, matanya memancarkan cahaya bintang, tiba-tiba menunjuk ke belakang Li Yichen: "Lihat, hadiah dari Murong Yan untuk kita."

Li Yichen berbalik, melihat pedang melengkung milik Murong Yan tertancap di bawah pohon persik, bilah pedang itu melilit tali merah milik Yu Xuanji yang hilang. Tulisan di atas pedang perlahan muncul: "Di luar reinkarnasi, barulah terlihat ketulusan." Pada saat yang sama, cahaya yang meledak dari pedang melengkung itu beresonansi dengan bunga teratai di telapak tangan Yu Xuanji, membentuk jalur bintang abadi di atas hutan persik.

"Kali ini, tak ada yang bisa memisahkan kita." Air mata Li Yichen jatuh membanjiri pipi, ia menggenggam erat tangan Yu Xuanji dan bersumpah di tengah hujan kelopak bunga. Namun, ia tidak menyadari bahwa di kedalaman hutan persik ada sepasang mata yang diam-diam memperhatikan mereka—itu adalah sisa obsesi Murong Yan yang tertinggal dalam reinkarnasi, berubah menjadi kupu-kupu di tengah cahaya bintang, menari dengan anggun, dan hinggap dengan lembut di rambut Yu Xuanji.

Dari celah di Wilayah Barat, sang jenderal iblis melangkah setengah jalan, namun terpental oleh jalur bintang saat menyentuh hutan persik. Ia menatap dua orang yang berpelukan di hutan persik, sudut bibirnya menyunggingkan senyum aneh: "Hukum ruang dan waktu tidak akan membiarkan keabadian ada... tunggulah, pada reinkarnasi berikutnya, cinta kalian akan menjadi pedang yang saling menghancurkan satu sama lain."

Di dalam hutan persik, Li Yichen mengecup kecemasan di dahi Yu Xuanji, namun ia tidak tahu bahwa tanah di bawah kaki mereka sedang berubah secara diam-diam—kelopak bunga yang merekam memori masa lalu itu sedang berakar dan bertunas, menumbuhkan pohon reinkarnasi yang baru. Dan kupu-kupu Murong Yan, membawa sumpah mereka, terbang menuju langit berbintang yang lebih jauh. Sembilan ratus butir pasir bintang melayang di sekeliling mereka, masing-masing memantulkan pemandangan dari garis waktu yang berbeda: barisan mata iblis yang runtuh, ukiran di Gunung Kunlun, tebing tempat Murong Yan bunuh diri di kehidupan lampau... semua tampak begitu nyata...

Saat kelopak bunga persik yang kedua ribu jatuh, akar pohon tiba-tiba bergerak melilit pergelangan kaki Li Yichen, pola-pola yang memancarkan cahaya fluoresens itu jelas merupakan guratan senyum di bibir Murong Yan.

Tiba-tiba, cahaya putih yang menyilaukan menelan segalanya. Saat Li Yichen membuka mata kembali, ia mendapati dirinya terbaring di atas ranjang yang luas, wajah yang familiar dan cantik perlahan menjadi jelas, dan di telinganya terdengar suara lembut: "Suamiku, waktunya minum obat..."