Bab 164: Kebinasaan dan Kelahiran Kembali

Li Nianfan menarik Daji untuk duduk.
Tak lama kemudian, satu kukus bakpao ukuran kecil dan dua mangkuk kembang tahu tersaji di hadapan mereka berdua.
Aroma mengepul panas menerpa wajah, terbawa angin, membangkitkan selera makan siapa saja.
"Hruup."
Menggigit sepotong bakpao, lalu menyeruput semangkuk kembang tahu, sekujur tubuh langsung terasa hangat, mengusir hawa dingin pagi hari sepenuhnya, memberikan kenyamanan yang tak terlukiskan.
Tepat pada saat itu, sang pemilik warung datang lagi membawa beberapa piring kecil berisi telur rebus dan beberapa hidangan pendahuluan, lalu berkata sambil tersenyum, "Tuan Muda Li, hidangan pendahuluan ini untuk Anda."
Li Nianfan tidak dapat menahan tawa kecilnya, "Pemilik, Anda terlalu sungkan."
Pemilik warung buru-buru berkata, "Tuan Muda Li berkata apa ini, warung kecil kami bisa selaris ini bukankah berkat petunjuk Anda? Saya juga berharap Anda bisa lebih sering datang makan di sini, agar warung ini ketularan aura budaya Anda, membuat anak saya kelak bisa menjadi seorang cendekiawan dan mengharumkan nama keluarga."
"Hahaha, pasti."
Li Nianfan tertawa terbahak-bahak, lalu bertanya dengan rasa penasaran, "Pemilik, sepertinya saya mendengar orang-orang sedang membicarakan tentang petir, apakah sesuatu telah terjadi?"
"Tuan Muda Li, peristiwa sebesar ini Anda tidak tahu?" Pemilik warung mendesah takjub sejenak, lalu berkata, "Tepat kemarin, sebuah sambaran petir menyambar pohon akasia tua di gerbang Kota Luoxian!"
Alis Li Nianfan sedikit berkerut, lalu ia mendengarkan pemilik warung melanjutkan, "Aduh, pohon akasia tua itu entah sudah menemani berapa generasi di kota kita tumbuh besar, saya ingat waktu kecil saya bahkan pernah memanjatnya, siapa sangka, petir tiba-tiba menyambar dari langit, benar-benar membelahnya menjadi dua bagian! Menurut orang-orang yang melihatnya, petir itu lebih tebal dari mulut mangkuk, pemandangan paling luar biasa yang pernah ada seumur hidup!"
Li Nianfan bertanya, "Apakah itu pohon akasia tua yang berada di gerbang timur kota?"
Pemilik warung menghela napas panjang, "Betul. Tapi anehnya, meskipun pohon akasia tua itu tumbang, dahan dan batangnya yang begitu besar sama sekali tidak menimpa siapa pun, juga tidak merusak bangunan apa pun, semuanya luput begitu saja. Para tetua bilang pohon akasia tua itu memiliki roh!"
"Pemilik, apakah ada anggur?" Li Nianfan tiba-tiba bertanya.
"Ada, Tuan Muda Li, silakan tunggu sebentar." Sesaat kemudian, pemilik warung dengan diam-diam mengeluarkan sekantung kendi anggur dari bawah lapaknya, "Koleksi pribadi saya, sesekali saya teguk sedikit, untuk Anda! Tapi Tuan Muda Li, minum anggur pagi-pagi begini sepertinya kurang baik."
Li Nianfan tersenyum dan berkata, "Saya mengerti, terima kasih banyak atas beritanya, Pemilik."
"Masalah sepele, masalah sepele," ucap pemilik warung sambil terkekeh.
Li Nianfan menyeka mulutnya, "Daji kecil, apa kamu sudah kenyang?"
Melihat Daji menganggukkan kepala, Li Nianfan dengan santai meninggalkan beberapa keping perak pecahan di atas meja, lalu bangkit dan berkata, "Ayo pergi."

Tidak lama setelah berjalan keluar, terdengar suara pemilik warung memanggil dari belakang, "Tuan Muda Li, perak Anda tertinggal!"
"Tidak, itu perakmu!"
Li Nianfan berseloroh dengan nada bercanda, suasana hatinya semakin baik. Sambil menjinjing kendi anggur, ia mengajak Daji berjalan cepat menuju ke arah timur kota.
Daji bertanya, "Apakah Tuan Muda hendak pergi melihat pohon akasia tua itu?"
"Hmm." Li Nianfan menganggukkan kepalanya, "Pohon akasia tua itu memang sudah berusia sangat tua. Saat pertama kali melihatnya, aku benar-benar merasa takjub, tidak menyangka hal seperti ini akan terjadi."
Melewati jalan panjang, melintasi jembatan lengkung, melewati tempat-tempat di mana para wanita cantik berdiri di ambang pintu dan para pria serta wanita berbincang mengenai urusan bisnis.
Tak lama kemudian, keduanya berjalan dari ujung barat kota hingga ke ujung timur kota.
Meskipun kejadian itu terjadi kemarin, tempat ini masih dipadati oleh orang-orang. Di dalam tatapan mata setiap orang terpancar rasa emosi yang mendalam, mengelilingi pohon akasia tua itu dengan rasa sayang dan penyesalan, serta terus-menerus berdiskusi sambil menghela napas.
Kerumunan itu didominasi oleh orang tua dan anak-anak.
"Pohon akasia tua ini pasti sudah berusia ribuan tahun, sejak zaman kakek buyutku pohon ini sudah ada."
"Aduh, sungguh malang. Kenapa petir menyambar di tempat lain saja tidak mau, malah menyambar pohon akasia tua ini."
"Kalian tidak tahu ya? Petir akhir-akhir ini sangat banyak. Putraku yang ikut rombongan pedagang keliling bilang kalau di banyak tempat telah terjadi kecelakaan akibat sambaran petir, terutama di pegunungan yang dalam, padahal cuacanya cerah tanpa awan, tetapi suara gemuruhnya masih bisa terdengar!"
Li Nianfan berdiri di samping, mendengarkan perbincangan beberapa orang tua sambil mengamati pohon akasia tua yang amat besar itu.
Akar pohon akasia tua itu telah mencuat keluar dari dalam tanah, tumbuh menonjol di sepanjang permukaan tanah, membentuk jaringan rumit yang bersilangan di bawah kaki orang-orang. Batang pohonnya pun sangat tebal, tampaknya membutuhkan setidaknya belasan orang dewasa untuk memeluknya.
Yang tampak begitu mencengangkan adalah dahan dan batang yang tebal itu kini terbelah menjadi dua dari atas ke bawah, masing-masing tumbang ke sisi kiri dan kanan, memblokir sebagian besar jalan di sekitarnya, sementara di bagian tengah terdapat bekas gosong menghitam.
Dari sisa-sisa reruntuhan ini, orang masih bisa membayangkan kemegahan pohon akasia tua tersebut di masa lalu.
Li Nianfan mau tidak mau mengangkat tangannya untuk menyentuh batang pohon akasia tua yang telah tumbang itu. Kulit batangnya terasa kasar dan tebal, dengan tekstur yang jelas, seolah merekam perjalanan waktu yang penuh dengan liku-liku kehidupan.
Pandangannya menyapu sekilas, namun tiba-tiba terpaku.
Di bagian tengah yang hangus menghitam itu, ternyata ada tunas muda yang baru tumbuh mengintip keluar. Kilatan warna hijau di tengah kehitaman itu tampak begitu mencolok, memberikan kesan perpaduan antara kehancuran dan kelahiran kembali.
Seketika itu juga, Li Nianfan menunjukkan senyuman penuh pengertian.

"Pohon akasia tua, jika kau benar-benar memiliki roh, aku menghormatimu! Semoga kau bangkit dari kehancuran dan terlahir kembali!"
Ia meneguk seteguk anggur dari kendi di tangannya, lalu sedikit mengangkatnya dan menyiramkannya ke bawah akar pohon akasia tua itu.
Di dunia kultivasi, Li Nianfan tidak merasa heran jika ada sesuatu yang mampu menumbuhkan kecerdasan spiritual. Terlepas dari apakah pohon itu memiliki roh atau tidak, hanya karena ia telah menaungi Kota Luoxian dari angin dan hujan selama bertahun-tahun, serta tidak membawa malapetaka apa pun bagi Kota Luoxian sebelum ajalnya, itu saja sudah sangat layak untuk dihormati!
Tepat ketika Li Nianfan hendak berbalik, sebuah suara yang tidak asing terdengar dari samping, "Tuan Muda Li juga datang?"
Li Nianfan sedikit tertegun, "Bos Ikan?"
Pria berbadan tegap itu ternyata adalah si penjual ikan.
Li Nianfan tersenyum dan berkata, "Bos Ikan tidak pergi membuka lapak hari ini? Saya tadi berniat ingin membeli dua ekor ikan."
"Saya hanya datang untuk ikut melihat keramaian. Jika Tuan Muda Li ingin membeli ikan, silakan ikuti saya kembali." Suasana hati si penjual ikan tampak sangat baik, ia tersenyum dan berkata, "Sekarang wabah siluman di Danau Jingyue sudah teratasi, jenis ikan di tempat saya sangat banyak, dijamin akan memuaskan Anda."
"Oh?" Li Nianfan menunjukkan ekspresi terkejut, "Wabah siluman sudah teratasi?"
"Betul. Biar saya beri tahu Anda, saya hampir saja dimakan oleh siluman itu!"
Si penjual ikan tampak bersemu kemerahan, dengan penuh semangat ia berkata, "Siluman itu sungguh mengerikan, Anda sama sekali tidak akan bisa membayangkannya, ternyata itu adalah seekor siluman abalon yang ukurannya lebih besar daripada manusia! Begitu membuka mulut dan menyedot, hampir saja seluruh tubuh saya ikut tersedot ke dalamnya, menakutkan sekali! Tapi saya bernasib mujur dan beruntung, kebetulan bertemu dengan seorang kultivator yang membasmi siluman. Di saat-saat yang paling menentukan, nyawa kecil saya akhirnya berhasil diselamatkan. Anda tidak tahu betapa menegangkannya situasi saat itu, jarak saya dengan siluman abalon tersebut hanya nol koma nol satu sentimeter!"
Si penjual ikan sesekali menggunakan tangannya untuk memperagakan, berbicara dengan penuh semangat hingga air liurnya terciprat ke mana-mana.
Li Nianfan memasang senyuman di wajahnya, mengikuti di belakang tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Siluman abalon?
Bukankah itu siluman abalon yang dibawa oleh Qin Manyuan dan Luo Shiyu beberapa waktu lalu?
Ia melirik si penjual ikan dengan tatapan aneh. Kau hampir dimakan oleh siluman abalon, sedangkan aku justru memakan siluman abalon itu.
Kisah hebat ini sebaiknya tidak aku pamerkan, kalau dikatakan takutnya kau tidak akan percaya.