Bab Delapan Puluh Tiga: Hadiah, Lembar Tulisan

Tempat penerimaan murid baru oleh sekte berada di sudut timur laut Kota Jatuh Dewa.
Di sini, arus manusia jelas tidak seramai tempat lain; jangan harap ada pertunjukan, bahkan suara riuh pun sangat jarang terdengar.
Sebaliknya, suasana yang tercipta justru terasa serius.
Ketika tiba di tujuan, Li Nianfan sempat tertegun; ternyata orang yang datang cukup banyak.
Di lapangan, selain beberapa pertapa berpenampilan anggun dan berwibawa, sisanya adalah anak-anak beserta orang tua mereka.
Wajah mereka ada yang penuh senyum bahagia, ada pula yang amat muram—tentu saja, yang muram lebih banyak.
Yang disebut penerimaan murid, sebenarnya adalah uji bakat spiritual, dan kebanyakan tidak memiliki akar spiritual.
“Li Tuan, kau datang,” kata Nyonya Zhang ketika melihat Li Nianfan, segera menghampiri dengan ekspresi penuh kekhawatiran.
Li Nianfan bertanya, “Nyonya Zhang, ada apa?”
“Ah, semuanya gara-gara Nan-nan,” keluh Nyonya Zhang dengan suara berat, “Gadis itu hanya punya akar spiritual rendah, tapi tetap keras kepala ingin menjadi pertapa, tak bisa dibujuk!”
Li Nianfan mengernyitkan dahi, “Dia di mana?”
“Di sana,” jawabnya sambil menunjuk.
Li Nianfan pun melihat seorang gadis kecil berdiri di barisan, matanya memerah, wajahnya penuh keteguhan.
Bersama dengannya ada beberapa anak lain yang tampak bimbang.
Yang memimpin adalah seorang nenek tua, wajahnya juga penuh kesedihan.
Sekte yang berada di sudut itu jelas hanya sekte kecil dan rendah; posisi mereka di sudut terpencil menandakan status mereka tidak tinggi.
Secara umum, yang berbakat pasti diambil oleh sekte besar, sedangkan sekte kecil hanya mendapat murid dengan bakat rendah.
“Li Tuan, Nan-nan paling mendengarkan nasihatmu, tolong bujuk dia,”
Dengan cemas, Nyonya Zhang berkata, “Aku sudah mencari tahu, akar spiritual rendah tak punya masa depan, malah hanya jadi tumbal di dunia pertapa. Sekte yang dia pilih juga terpencil. Lebih baik hidup tenang sebagai manusia biasa saja.”
“Baik, aku akan coba bicara. Kalau Nan-nan tetap ingin, mungkin biarkan dia mencoba dulu; setidaknya lebih baik daripada menyesal di masa depan,” ujar Li Nianfan sambil merenung, kemudian melangkah menuju Nan-nan.
“Nan-nan.”
“Kakak Nianfan,” jawab Nan-nan dengan mata semakin merah, “Aku hanya punya akar spiritual rendah.”
“Akar spiritual rendah pun tak buruk, itu bakat yang langka di antara seratus orang,” Li Nianfan tersenyum.
Mata Nan-nan langsung berbinar, berharap, “Jadi, kau bukan datang untuk menyuruhku menyerah?”
Li Nianfan mengusap kepala Nan-nan, “Tentu tidak. Aku datang membawa hadiah untukmu.”
Dia tahu, Nan-nan sudah bulat tekadnya ingin jadi pertapa, tak bisa dibujuk.
Nenek tua itu berbalik, saat melihat Kaisar Luo, ia terkejut dan segera menghampiri, memberi hormat, “Salam hormat, Yang Mulia Kaisar Luo, Putri Luo.”
Kaisar Luo mengangguk.
Nenek tua itu memandang Li Nianfan dengan penuh keheranan; tak paham bagaimana seorang manusia biasa bisa membuat Kaisar Luo menemaninya.
Ia melihat Nan-nan, hatinya bergetar; bukankah ini berarti murid yang ia terima punya latar luar biasa?

Adapun Kaisar Luo, di luar ia tampak tenang, namun hatinya seolah berdarah, ingin menampar dirinya sendiri.
Bodoh sekali! Aku benar-benar tolol!
Ia hampir mengutuk dirinya sampai mati.
Sudah tahu Nan-nan punya hubungan dekat dengan Li Tuan, tapi tak terpikir untuk menerima Nan-nan sebagai murid lebih awal, melewatkan peluang besar!
Isyarat Li Tuan sudah sangat jelas, kenapa aku tak memikirkannya?
Semakin dipikirkan, semakin geram, hampir menangis karena kebodohannya sendiri.
Kini ia ingin sekali menerima Nan-nan, tapi takut menyinggung Li Nianfan, dahi pun mengerut dalam.
“Hadiah?”
Nan-nan memandang Li Nianfan dengan penuh semangat, “Hadiah apa?”
“Tunggu sebentar,” Li Nianfan tersenyum, ia sudah bersiap, lalu mengambil empat barang tulis dari ruang sistem.
Ia melirik sekitar, lalu menuju meja batu terdekat dan membentangkan kertas.
Kaisar Luo merasa jantungnya berdebar keras, seluruh tubuhnya merinding, sangat gugup dan penuh harap.
Apakah Li Tuan akan...
Jika benar, ia tak berani membayangkan betapa besarnya peluang ini!
Di bawah tatapan membesar dari Kaisar Luo, Li Nianfan meminta Da Ji untuk menyiapkan tinta, sementara ia menutup mata, memikirkan.
Jika ingin menjadi pertapa, maka tuliskanlah doa dan harapan.
Bukankah pertapa ingin menjadi abadi?
Semoga Nan-nan bisa mencapai keabadian.
Li Nianfan perlahan membuka mata, pandangan matanya berkilauan.
Ia mengambil pena.
Seketika, aura mistis yang samar-samar meledak seperti ombak!
Dari luar, ia tampak menyatu dengan alam, bebas dan lepas.
Para anggota sekte yang sebelumnya tak memperhatikan sudut itu, kini serentak terkejut, merasa kekuatan spiritual mereka seketika terhenti, tekanan tak terlihat membuat mereka sulit bernapas.
Mereka menatap Li Nianfan dengan penuh ketakutan.
Benarkah dia manusia biasa?
“Aura jalan suci, benar-benar aura jalan suci!”
Seorang kakek kurus yang bersembunyi di balik bayangan, mata membelalak, hampir berteriak.
Pantas saja Kaisar Luo setia mengikuti manusia biasa itu, ternyata dia bukan manusia biasa, melainkan pertapa agung tersembunyi!
Matanya menatap lekat kertas itu, pikirannya berputar cepat.
Dia datang!

Dia datang!
Kaisar Luo menatap dengan sangat tegang, menahan napas, bahkan tak berani bergerak, takut mengganggu Li Nianfan.
Li Nianfan mulai menulis, goresan pena mengalir indah tanpa putus.

"Di langit istana permata,
Dua belas menara dan lima kota.
Dewa menyentuh kepalaku,
Rambut terikat, hidup abadi."

Baru selesai menulis empat baris pendek, tiba-tiba angin kencang bertiup, mengibarkan pakaian semua orang di sana. Angin itu tampak besar, namun terasa sangat lembut, memberikan kenyamanan yang sulit dijelaskan.
Manusia biasa hanya merasa ada angin, tetapi para pertapa merasakan gelombang aura jalan suci yang sangat dahsyat, hampir menenggelamkan seluruh wilayah itu.
Dan aura sekuat ini, ternyata hanya secuil yang tumpah dari naskah tulisan itu!
Semua pertapa di sana bergetar, bahkan tak berani menghela napas.
Dari mana datangnya tokoh agung seperti ini?
Tak berani bertanya, tak berani bicara, hanya bisa gemetar penuh kerendahan.
Kaisar Luo yang paling dekat, menatap dua puluh huruf singkat itu, pikirannya bergemuruh, seolah menembus kabut tebal, samar-samar melihat istana para dewa di langit, paviliun agung menyambut dengan aura megah, musik dewa terdengar, membuatnya tenggelam tanpa bisa keluar.
Li Nianfan menggulung kertas itu, tersenyum, “Nan-nan, ini untukmu.”
“Terima kasih, Kakak Nianfan!” Nan-nan dengan gembira menerima, ia belum bisa merasakan makna dalamnya, hanya mengira tulisan Kakak Nianfan sangat indah, seolah akan terbang keluar dari kertas.
Naskah ini... begitu saja diberikan? Dan untuk manusia biasa pula?
Semua pertapa tertegun, otak mereka tak mampu memproses, tak mengerti apa yang terjadi.
Nenek tua itu bahkan tak mampu berpikir, seperti boneka tali, berdiri mematung.
Harta tak ternilai!
Ini adalah harta tertinggi!
Begitu saja diberikan kepada murid yang baru saja ia terima?
Ia benar-benar terkejut, seperti mimpi.
“Kalau suka, jangan lupa berlatih dengan baik,” kata Li Nianfan.
Nan-nan mengangguk kuat, berjanji, “Ya, aku pasti akan melakukannya!”
“Sudah, hari sudah sore, aku harus pulang.”
Nan-nan tiba-tiba berkata, “Kakak Nianfan, tunggu saja, nanti aku akan mengambil semua benda terbaik di dunia dan kuberikan padamu!”
“Hahaha, baik, aku akan menunggu!”