Bab Seratus Enam Puluh: Burung Gagak Emas Berkaki Tiga, Rahasia Kuno

Bum!

Meskipun itu hanyalah sebuah lukisan, burung gagak hitam di dalamnya memancarkan aura yang seolah-olah meremehkan seluruh dunia. Sebuah kekuatan menakutkan yang tak terbayangkan seketika menyelimuti mereka, membuat jiwa mereka bergetar hebat hingga hampir berlutut di tanah untuk bersujud menyembah.

Pada saat bersamaan, entah itu hanya khayalan semata, mereka seolah melihat lautan api memenuhi langit dan menyelimuti bumi, panasnya mampu memanggang seluruh dunia.

Sungguh mengerikan!

Mereka bergidik ngeri dan buru-buru menarik pandangan dari lukisan tersebut.

Burung gagak berkaki tiga, bentuk seperti itu sudah pasti adalah siluman, tetapi mereka sama sekali tidak merasakan hawa siluman, melainkan sebuah keanggunan yang bangsawan.

Gu Changqing tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Tuan... Tuan Li, apakah makhluk di dalam lukisan ini adalah siluman?"

"Kalian benar-benar tidak mengenalinya?"

Li Nianfan tertegun sejenak, lalu mengangguk dan berkata, "Namanya adalah Burung Emas Berkaki Tiga, ia memang bisa dianggap sebagai siluman."

Burung Emas Berkaki Tiga?
Burung Emas? Bukankah itu berarti matahari?

Mereka tidak bisa menahan diri untuk mengerutkan kening. Mengingatkan kembali pada fenomena alam yang muncul saat lukisan itu dibuat, sebuah dugaan yang membuat kulit kepala mereka mati rasa pun seketika muncul di dalam hati.

Mau tak mau, dengan hati-hati mereka kembali mengarahkan pandangan ke arah lukisan tersebut.

Saat itulah mereka menyadari bahwa di balik burung gagak berkaki tiga tersebut, cahaya berpendar yang tampak digoreskan begitu saja dengan kuas itu sebenarnya menyerupai sebuah matahari merah!

Benar, itu adalah matahari merah!

Hanya dengan sekilas pandang, mereka sudah bisa merasakan pancaran sinar merah menyengat yang luar biasa panas.

Kaisar Luo memberanikan diri dan bertanya, "Tuan Li, apakah Burung Emas ini bermakna ma... matahari?"

"Benar, itu memang matahari."

Li Nianfan mengangguk dan menjelaskan, "Ini adalah putra dari Kaisar Langit Timur, seekor burung gagak berkaki tiga yang melahirkan dan melambangkan dewa matahari terbang. Terlebih lagi, untuk jenis Burung Emas Berkaki Tiga seperti ini, Kaisar Langit dan istrinya melahirkan total sepuluh ekor!"

Kaisar Langit Timur?
Dewa matahari terbang?
Makhluk sehebat ini bahkan melahirkan sepuluh ekor sekaligus?

Mereka merasa napas mereka mulai tersengat dan sesak, jantung berdegup kencang, benar-benar tak berani membayangkannya.

Rahasia kuno!
Ini sudah pasti rahasia kuno!

Mereka semua menatap Li Nianfan tanpa mengedipkan mata, hasrat yang membara di dalam tatapan itu bisa dirasakan oleh siapa saja.

Lanjutkan ceritanya, kami menunggu kelanjutannya!

Orang-orang di dunia kultivasi ternyata memang sangat menyukai cerita tentang makhluk abadi. Mungkin karena mereka memiliki obsesi dan damba yang mendalam terhadap keabadian.

Jika Li Nianfan tiba-tiba berhenti bercerita, mereka mungkin akan meledak karena penasaran.

Kalau begitu, persingkat saja ceritanya.

Li Nianfan merenung sejenak, lalu berkata, "Kesepuluh anak ini adalah matahari yang sebenarnya. Mereka tinggal di timur lautan luas, awalnya mereka bergiliran berlari bertugas di langit untuk menerangi bumi, memberikan kehidupan yang bahagia dan damai dengan kelimpahan sinar matahari kepada manusia. Namun suatu hari, kesepuluh matahari itu merasa ingin bermain dan akhirnya berlari keluar secara bersamaan."

Sampai di sini, Li Nianfan mau tidak mau berhenti sejenak, lalu diam-diam melirik ekspresi orang-orang di sekitarnya. Melihat mereka memasang ekspresi terkejut yang luar biasa, rasa puas yang teramat sangat langsung menyelimuti hatinya.

Qin Manyun menarik napas dalam-dalam, tak kuasa mengeluarkan seruan takjub, "Sepuluh matahari?"

Yang lainnya juga menelan ludah dengan susah payah, tak kuasa menahan diri untuk mendongak menatap matahari tunggal di langit.

Sulit dibayangkan, jika sampai muncul sepuluh matahari, pemandangan separah apa yang akan terjadi.

Mereka sangat ingin mendesak Li Nianfan untuk segera melanjutkan cerita, tetapi untungnya mereka masih bisa mempertahankan sisa-sisa kewarasan, menelan kembali kata-kata itu dan sabar menanti sang tokoh agung meneruskan kisahnya.

Li Nianfan pun tidak membuat mereka menunggu terlalu lama dan melanjutkan, "Sepuluh matahari muncul bersamaan, membakar tanaman padi, memusnahkan rumput dan pepohonan, membuat rakyat menderita dan dunia hancur lebur penuh penderitaan. Tepat pada saat itu, muncullah seorang pria bernama Houyi. Ilmu memanahnya sangat luar biasa. Ia datang ke tepi Laut Timur, mendaki sebuah gunung tinggi di sana, lalu memanah ke arah langit. Ia membuat sembilan matahari jatuh berurutan, hingga akhirnya hanya menyisakan satu di langit!"

"Sss—"

Mereka semua merasa jiwa mereka bergetar, hampir tidak percaya dengan apa yang mereka dengar.

Sebelumnya mereka telah membayangkan berbagai macam kemungkinan, tak lebih dari dibujuk untuk pulang, dibawa kembali oleh Kaisar Langit, atau kesepuluh matahari itu lelah bermain lalu pulang sendiri. Namun, sama sekali tidak pernah terlintas di benak mereka bahwa matahari-matahari itu akan dibunuh dengan cara dipanah!

Karena itu sungguh di luar nalar untuk dibayangkan!

Itu adalah matahari, berada di tempat yang begitu tinggi, bahkan menatapnya saja sudah mendatangkan tekanan yang tak berujung. Bagaimana mungkin bisa dipanah hingga tewas? Terlebih lagi langsung memanah mati sembilan sekaligus!

Betapa kuatnya seseorang hingga mampu melakukan hal seperti itu!

"Baiklah, cerita tentang lukisan ini sampai di sini saja. Jika dilanjutkan, ceritanya akan menjadi terlalu panjang," kata Li Nianfan sambil tersenyum. "Sebenarnya tidak ada apa-apa, ini hanyalah sebuah cerita belaka, jangan dianggap serius."

Jika bukan karena ingin membuat lukisan yang ia berikan menjadi bermakna, Li Nianfan tidak akan repot-repot menceritakan kisah ini. Jika orang lain bahkan tidak tahu apa yang kau lukis, maka lukisan yang diberikan itu akan kehilangan nilainya.

Dengan menambahkan kisah klasik, derajat lukisan ini langsung terangkat jauh lebih tinggi.

Sementara itu, orang-orang masih tampak diliputi rasa penasaran yang belum usai. Gelombang di dalam dada mereka terus bergolak, sulit untuk ditenangkan dalam waktu yang lama.

Jika kami tidak menganggapnya serius, maka kami adalah orang bodoh!

Ini sama sekali bukan sekadar cerita, melainkan sebuah kejadian yang pernah disaksikan atau dialami sendiri oleh Tuan Li. Jika tidak, bagaimana mungkin ia bisa melukis Burung Emas Berkaki Tiga ini?

Bahkan matahari pun bisa dipanah hingga tewas, ia sudah pasti adalah sesepuh agung dari zaman kuno!

Karena ini adalah urusan zaman kuno, wajar saja jika panjang, bukan? Tuan Li tidak mau melanjutkan cerita, kemungkinan besar karena dia tidak ingin mengenang kembali kejadian-kejadian di masa lalu itu, sama seperti diri mereka sendiri—karena begitu diingat, akan jatuh ke dalam kesedihan.

Hidup dari zaman kuno hingga sekarang, Tuan Li pasti telah menyaksikan terlalu banyak peristiwa besar, hatinya sudah setenang air di waduk. Pantas saja ia memiliki kegemaran hidup sebagai manusia biasa.

Meskipun sangat ingin mendengar cerita tentang zaman kuno, tetapi karena Tuan Li enggan menceritakannya, mereka tidak berani mengangkat topik itu lagi dan hanya bisa berdiri dengan tenang di samping.

Li Nianfan lalu berkata, "Burung Emas Berkaki Tiga ini bisa dianggap sebagai penguasa di antara para siluman. Kuharap Lembah Guru menyukainya."

"Suka, aku sangat menyukai! Terima kasih atas hadiah lukisannya, Tuan Li!"

Gu Changqing mengangguk berulang kali, begitu gembira hingga hampir menangis. Dengan sangat hati-hati ia mengulurkan tangan, lalu dengan gemetar menyimpan lukisan itu dengan tingkat kehati-hatian yang tertinggi.

Gu Ziyao bersama adik laki-lakinya serta ketiga tetua Lembah Qingyun juga mengalami guncangan jiwa dan raga, otak mereka bahkan sempat mengalami korsleting sesaat.

Kaya!
Lembah Qingyun akan menjadi makmur!

Ini adalah karya lukis dari seorang tokoh agung, lagipula yang dilukis adalah matahari!
Konsep macam apa ini? Harta karun tanpa tandingan! Diperkirakan bahkan para makhluk abadi pun akan menganggapnya sebagai pusaka agung!

Terlalu berharga!
Aku tidak berani membayangkannya lagi, takut nanti akan pingsan di tempat karena terlalu gembira.

Sementara itu, Kaisar Luo dan yang lainnya sudah merasa cemburu hingga hampir bergidik menyiksa diri. Mereka sangat ingin menempelkan bola mata mereka sendiri ke lukisan tersebut, tetapi di permukaan mereka masih harus memasang ekspresi ikut berbahagia untuk Lembah Qingyun, padahal hati mereka sedang berdarah-darah.

Aduh, hidupku merana sekali!

Menjilat!
Setelah kembali nanti, aku harus tekun mendalami jalan kepatuhan dan penjilatan!

Melihat Gu Changqing merasa gembira dari lubuk hatinya, Li Nianfan tersenyum kecil dan mengangguk. "Bagus kalau suka. Kalau begitu, aku tidak akan mengganggu lagi, aku pamit!"

"Aku akan mengantar Tuan Li."

Gu Changqing mengantar Li Nianfan sampai ke atas altar tinggi, baru kemudian dengan penuh keengganan menyaksikan perahu terbang itu perlahan pergi.

Li Nianfan berdiri di atas perahu terbang sambil melambaikan tangan sebagai tanda perpisahan, senyum terukir di sudut bibirnya.

Sopan sekali. Mampu menunjukkan kesopanan yang begitu sempurna dalam hal etika, benar-benar suatu hal yang langka.