Bab Dua Puluh Dua: Dunia Para Penguasa Memang Penuh dengan Ujian

“Sudah sampai di sini, aku juga tak bisa berkata banyak lagi. Percaya atau tidak, terserah padamu. Inilah yang bisa kubantu.” ujar Bai Wuchen dengan nada datar.

Dia tahu orang sakti itu memiliki kekuatan luar biasa. Jika tidak suka dibicarakan di belakang, bisa-bisa dirinya akan celaka. Maka ia pun tak berani melanjutkan pembicaraan.

Kakek Zhao menatap Bai Wuchen dengan penuh keraguan, lalu berkata dengan serius, “Kau yakin semua yang kau katakan benar?”

“Benar sekali!” Bai Wuchen mengangguk.

Kakek Zhao tampak tenang di luar, namun dalam hatinya terkejut hingga menarik napas dingin.

Jika semuanya benar, orang sakti itu sungguh luar biasa, mungkin benar-benar dewa yang turun ke dunia.

Kakek Zhao segera sadar, ini adalah peluang baginya!

“Besok aku akan ikut denganmu. Jika kau berani membohongiku, tulang-tulang tua ini tak akan diam saja.” kata Kakek Zhao.

Keesokan harinya, saat fajar masih redup, Bai Wuchen membawa Kakek Zhao dan rombongannya menuju Kota Laksana Dewa.

Bai Wuchen tidak berani mengganggu Li Nianfan. Sebagai tanda hormat, mereka sudah tiba lebih awal di pintu gerbang kota, menunggu dengan penuh hormat kedatangan Li Nianfan.

Namun, saat mereka tiba, ternyata Lin Qingyun sudah lebih dulu menunggu di sana.

Kedua pihak saling tersenyum, tidak terkejut sama sekali.

Sementara itu, di pegunungan, Li Nianfan menikmati sarapan dengan santai, lalu beristirahat sejenak sebelum berjalan turun menuju kaki gunung.

Baru saja tiba di kaki gunung, sosok seseorang menghalangi jalannya.

Ternyata itu adalah cendekiawan yang ditemuinya kemarin.

Tatapan matanya sudah berubah, penuh semangat dan antusias.

Dia membungkuk dalam kepada Li Nianfan, “Tuan Li, aku telah memahami! Terima kasih atas petunjuk Anda kemarin!”

“Kau sudah paham?” Li Nianfan memandang Meng Junliang, merasa agak aneh.

Meng Junliang berkata dengan penuh keyakinan, “Maksud Tuan Li adalah segala sesuatu memiliki aturan sendiri. Hanya dengan memahami dan meresapi kehidupan nyata, kita bisa memahami hukum dunia, seperti halnya manusia biasa yang lahir, menua, sakit, dan mati. Hanya dengan mengenal dan memahami, kita bisa melampaui aturan itu!”

Jadi kau masih ingin keabadian.

Li Nianfan merasa lelah. Kemarin, dia hampir saja menunjuk hidung Meng Junliang dan berkata: lahir, menua, sakit, dan mati adalah hal biasa, terimalah kenyataan, jangan lagi bermimpi kosong.

“Kau yakin itu maksudku?” Li Nianfan bertanya pasrah.

“Tentu saja jalan Tuan Li tidak sesederhana itu. Aku hanya memahami sedikit saja. Tetapi aku akan mengamati segala sesuatu di dunia dan meresapi aturan-aturannya. Semoga segera bisa memahami makna dalam ucapan Tuan Li.” jawab Meng Junliang tulus.

Li Nianfan menahan kata-kata yang ingin ia ucapkan.

Orang ini sudah memujinya sedemikian rupa, kalau ia membantah malah tak enak. Biarlah.

Ia menghela napas, “Semoga kau benar-benar bisa segera memahaminya.”

“Tuan Li, aku akan berusaha! Anda telah membuka jalan bagiku, aku tak tahu bagaimana membalas. Mulai hari ini, aku akan memperlakukan Anda seperti guru!” Meng Junliang membungkuk hormat.

“Berhenti! Aku bukan gurumu!” Li Nianfan buru-buru menolak.

Dengan pola pikir seperti itu, di dunia sebelumnya pasti dianggap aneh. Menerima dia sebagai murid, bisa-bisa mempermalukan diri sendiri!

Wajah Meng Junliang tampak sedih.

Orang sakti memang tidak berkenan padanya, pasti pemahamannya masih rendah. Ia bertekad akan berusaha lebih keras ke depan.

Li Nianfan tidak ingin berlarut dengan dia, lalu melangkah menuju Kota Laksana Dewa.

Meng Junliang segera mengikuti di belakang Li Nianfan, melangkah penuh hormat.

“Kenapa kau mengikutiku?” tanya Li Nianfan.

Meng Junliang menjawab, “Tuan Li, kemarin saya mendengar kisah Anda, sangat menginspirasi. Karya sehebat itu, mohon izinkan saya mencatatnya, kelak pasti menjadi pedoman agung yang akan diwariskan turun-temurun!”

Hanya sebuah cerita, kenapa bisa dianggap pedoman agung segala.

Li Nianfan menggelengkan kepala, orang ini sudah tidak bisa diselamatkan.

Tapi memang bagus kalau cerita itu dicatat, setidaknya tidak sia-sia ia menceritakannya.

Li Nianfan mengibaskan tangan, “Baiklah, kau boleh mencatatnya.”

“Terima kasih Tuan Li!” Meng Junliang sangat gembira, membungkuk berkali-kali.

Li Nianfan tiba di Kota Laksana Dewa, Bai Wuchen dan Lin Qingyun segera menyambutnya, “Salam, Tuan Li.”

“Tuan Li, pagi.”

“Kak Nianfan akhirnya datang, kami ingin mendengar cerita!”

“Oh, oh, ada cerita baru!”

Jumlah orang di pintu gerbang membuat Li Nianfan agak terkejut, lalu ia tersenyum, “Selamat pagi semuanya.”

Kakek Zhao melihat Li Nianfan yang masih muda, dan tampaknya hanyalah manusia biasa, merasa sedikit kecewa.

Namun, setelah mendapat peringatan keras dari Bai Wuchen, dia tidak berani bertindak sembarangan, hanya menunggu dengan diam.

Di belakang Kakek Zhao, Chong Er mengerutkan dahi dan berbisik, “Guru, anak muda ini mungkin lebih muda dariku, tak punya kemampuan, kemungkinan besar hanya tukang cerita biasa.”

“Bai Wuchen tidak akan bicara tanpa alasan. Lagipula, kau lihat kan, bahkan Lin Qingyun dari Menara Dewa pun rela menunggu?” balas Kakek Zhao lirih, “Bicara sedikit, perhatikan baik-baik.”

Chong Er mengangguk pelan, lalu diam-diam melirik Lin Qingyun, matanya memancarkan kekaguman dan rasa suka.

Ia tak pernah menyangka bisa bertemu gadis suci dari Menara Dewa di sini, jaraknya pun begitu dekat. Sayangnya, meski sudah mengumpulkan keberanian, ia tak berani menyapa.

Saat itu, Lin Qingyun mendekati Li Nianfan, dan berkata dengan ramah, “Tuan Li, tempat ini ramai dan bising, bisa mengganggu Anda bercerita. Saya sengaja memesan sebuah rumah makan untuk Anda.”

Li Nianfan terkejut melihat Lin Qingyun, tak menyangka ia begitu perhatian. Ia tersenyum, “Terima kasih banyak.”

Bai Wuchen menepuk pahanya sendiri, ingin sekali menampar dirinya.

Kesempatan sederhana untuk mengambil hati orang sakti, mengapa ia tak terpikirkan?

Ah, benar-benar merugi!

Rumah makan itu tak jauh, bersih dan nyaman, penataannya pun sangat rapi, jelas Lin Qingyun sangat teliti.

Li Nianfan menggendong Nan-nan menuju panggung utama rumah makan, lalu tersenyum, “Melanjutkan cerita sebelumnya, Guru Bodhi pergi dengan marah, saat senja tiba, Sun Wukong dan lainnya tidur, pura-pura memejamkan mata, menenangkan diri. Menjelang tengah malam, ia bangun perlahan, mengenakan pakaian, diam-diam membuka pintu depan, menghindari orang lain, lalu keluar…”

Semua orang mendengarkan dengan tenang. Saat tahu bahwa tiga cambuk dari Guru Bodhi berarti datang sebelum jam tiga, mereka langsung mengangguk paham.

Bagi manusia biasa, cerita itu hanya terasa menarik.

Namun bagi para pelaku ilmu gaib, Bai Wuchen dan lainnya seperti tersambar petir, tak menyangka itu adalah ujian Guru Bodhi kepada Sun Wukong.

Ini adalah ujian pemahaman!

Dunia orang sakti memang rumit, bahkan dalam hal sepele bisa muncul ujian.

Mulai sekarang, mereka harus lebih berhati-hati, memahami setiap petunjuk dari orang sakti, berusaha membuatnya benar-benar puas.