Bab Seratus Dua Puluh Empat: Apa Maksud Tuan dengan Perkataan Itu?

"Memang tidak pantas." Li Nianfan tertegun sejenak, lalu tersenyum tipis tanpa berkata apa-apa lagi.

Kebiasaan profesionalnya kambuh. Karena Qin Manyun bersikap begitu sopan kepadanya, ia tanpa sadar membandingkan masakan buatannya dengan makanan di dunia kultivasi. Jika kualitas makanan di dunia kultivasi sama saja dengan buatannya, maka tindakannya mentraktir Qin Manyun makan akan menjadi lelucon.

Namun, jika makanan yang disantap para kultivator ternyata tidak sebaik masakannya, ia bisa merasa lebih tenang. Bagaimanapun, nilai sebuah hidangan kuliner tidak terukur.

Faktanya terbukti, apa yang disebut makanan lezat bagi para kultivator ternyata jauh di bawah kualitas masakannya. Pantas saja sekelompok kultivator itu begitu ramah kepadanya; selain untuk menjalin persahabatan budaya, sepertinya mereka lebih berniat untuk menumpang makan.

Ia mengangkat gelas anggur, mencium aromanya sejenak, menyesapnya sedikit, lalu meletakkannya kembali.

Pemuda itu mau tidak mau bertanya, "Bagaimana? Mungkinkah anggur ini tidak sesuai dengan seleramu?"

Li Nianfan merenung sejenak, lalu menjawab, "Anggur ini memiliki aroma yang harum dan lembut, warnanya jernih bak air telaga, serta bahan dan proses pembuatannya pun sudah sangat prima. Hanya saja, akan lebih baik jika memperhatikan perubahan suhu di sekitarnya. Baik perubahan musim maupun iklim akan memengaruhi cita rasa anggur. Hanya dengan melakukan penyesuaian yang tepat, barulah bisa disebut sempurna."

Melihat Li Nianfan berbicara dengan dasar yang masuk akal, pemuda itu merasa ragu, namun tetap menyahut, "Jika di dunia fana benar-benar ada anggur yang lebih baik dari ini, niscaya sudah dipersembahkan ke sini sejak lama. Mengapa anggur ini tetap dipertahankan sebagai menu andalan di Penginapan Abadi?"

Ia secara tersirat menunjukkan bahwa Li Nianfan hanyalah seorang manusia biasa, lalu beraninya mengkritik anggur yang diminum oleh para kultivator? Apakah anggur yang diminum kultivator bisa lebih buruk daripada minuman manusia fana? Bukankah itu sebuah lelucon?

Li Nianfan tersenyum tipis, "Aku hanya sekadar menyampaikan pendapat pribadiku. Segala sesuatu di dunia ini tidaklah kaku, apalagi anggur yang tidak tercipta dalam bentuk yang permanen. Apa yang kukatakan hanyalah salah satu aspek dalam pembuatan anggur. Ada pepatah, belajar tidak memandang senioritas, siapa yang berilmu dialah gurunya. Bukankah akan lebih baik jika kita bisa mengambil kelebihan dari berbagai pihak?"

"Belajar tidak memandang senioritas, siapa yang berilmu dialah gurunya, mengambil kelebihan dari berbagai pihak?" Pupil mata pemuda itu sedikit melebar. Ia tampak terkejut oleh teori Li Nianfan dan duduk terpaku sambil menggumamkan kalimat tersebut.

Daji di sampingnya juga merasakan tubuhnya bergetar hebat. Kepalanya berdengung, seolah-olah jika ia mampu menyingkap tabir di balik kalimat itu, ia akan memahami kebenaran agung tentang alam semesta.

Kalimat itu terus berputar di benaknya. Semakin ia merenung, semakin ia merasakan kedalaman yang tak terbatas. Ia merasa seolah berada di tengah samudra luas, kagum akan ketakterbatasannya, namun tidak tahu ke arah mana harus melangkah.

Mungkinkah alasan tuannya menyamar sebagai manusia fana adalah karena ada banyak hal dari manusia yang patut dipelajari?

Siapa yang berilmu dialah gurunya. Sosok agung seperti tuannya, rela merendahkan diri untuk mengakui manusia fana sebagai guru—tingkat kebijaksanaan seperti ini, siapa di dunia ini yang bisa menandingi bahkan satu persennya?

Sementara itu, bagi sang pemuda, pikirannya terasa kacau balau. Kalimat tersebut memberikan dampak yang tidak kalah dari sebuah bom nuklir yang dijatuhkan ke dunia pandangannya, menghancurkan segala keyakinan yang selama ini ia pegang.

Sebagai putra dari pemimpin Lembah Awan Biru, ia terlahir dengan sumber daya terbaik di dunia kultivasi. Ilmu bela diri, guru, dan segala hal lainnya—mana yang tidak diidamkan orang lain? Apakah ia perlu belajar dari orang lain?

Jika ditanya sebelumnya, ia pasti akan menjawab dengan angkuh bahwa ia tidak perlu. Namun sekarang, ia mendapati dirinya tidak tahu harus menjawab apa.

Segala sesuatu di Lembah Awan Biru ibarat anggur ini; ia menganggapnya sempurna, tetapi apakah benar-benar sempurna?

Mengambil kelebihan dari berbagai pihak—jika ia berhasil melakukannya, apakah itu berarti ia bisa melampaui Lembah Awan Biru? Jika ia melampaui ayahnya...

Napas pemuda itu menjadi semakin sesak. Ia menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan darahnya yang perlahan mendidih.

Ia benar-benar belajar prinsip agung dari seorang manusia fana. Terbukti bahwa kalimat "siapa yang berilmu dialah gurunya" bukanlah sekadar kata-kata kosong.

Ia menatap Li Nianfan kembali, berdiri, dan dengan sungguh-sungguh berkata, "Aku mengerti. Terima kasih atas ajarannya!"

Tampaknya ini adalah seorang kultivator yang sopan lagi.

Li Nianfan memiliki kesan yang baik terhadap pemuda ini. Ia tersenyum dan berkata, "Kita hanya sekadar berbincang, tidak perlu disebut ajaran."

Pemuda itu duduk kembali, tiba-tiba menatap Li Nianfan, dan dengan sedikit canggung bertanya, "Bolehkah aku meminta segelas anggur?"

Hatinya sedang bergejolak dan ia sangat butuh anggur untuk menenangkannya. Namun, saat menyadari bahwa seluruh hidangan di meja adalah masakan Li Nianfan, ia merasa agak tidak enak hati.

"Hahaha, tentu saja boleh." Li Nianfan menyerahkan guci anggur kepadanya.

Pemuda itu merasa sangat senang, mengangkat gelasnya ke arah Li Nianfan, "Terima kasih, aku menghormatimu!"

Ia meminum anggur itu hingga tandas. Ia merasa anggur kali ini terasa jauh lebih nikmat daripada yang pernah ia minum sebelumnya.

Ia bergumam sendiri, "Jika ada kesempatan nanti, aku akan memerintahkan orang untuk meracik ulang anggur ini sesuai dengan saranmu. Aku yakin hasilnya pasti akan menjadi nektar surgawi!"

Tampaknya latar belakang pemuda ini benar-benar tidak main-main. Ia bisa memerintahkan orang di sini untuk meracik ulang anggur. Sepertinya aku baru saja menjalin pertemanan dengan sosok berpengaruh lagi, pikir Li Nianfan.

Li Nianfan tersenyum kecil. Ia tidak mengatakan bahwa apa yang ia tunjukkan hanyalah salah satu kekurangan kecil dari anggur tersebut. Sebenarnya, anggur ini memiliki banyak sekali cacat yang terlalu rumit untuk diucapkan. Jika dibicarakan, mungkin orang ini akan langsung marah dan pertemanan mereka akan berakhir.

Pemuda itu kembali mendengarkan pencerita kisah membacakan "Perjalanan ke Barat".

Saat itu, kisah "Perjalanan ke Barat" sudah mendekati akhir. Sang pencerita sedang memberikan kesimpulan dan analisis kepada para pendengar.

"Tang Seng dan murid-muridnya, setelah melewati sembilan puluh sembilan delapan puluh satu rintangan, akhirnya berhasil mencapai pencerahan. Senior Wu Cheng'en ingin memberi tahu kita bahwa untuk menjadi abadi atau Buddha, jalan di depan pasti penuh dengan kesulitan. Kita sebagai kultivator, jika mampu menjaga keteguhan hati dan mengatasi rintangan demi rintangan, niscaya akan mencapai Dao!"

"Perkataan yang benar! Dalam 'Perjalanan ke Barat', kita tidak hanya melihat kesulitan eksternal, tetapi sebenarnya hati keempat tokoh tersebut juga sedang diuji. Ini adalah pertumbuhan batin. Kultivasi adalah melatih hati, betapa miripnya ini dengan kita para praktisi kultivasi."

"Benar, bukankah jalan kultivasi kita sama seperti mereka, setiap langkah penuh dengan ujian?"

Para tamu di Penginapan Abadi mengangguk setuju. Pemuda di samping Li Nianfan bahkan berdiri dengan penuh semangat, "Kata-kata yang luar biasa! Layak diberi hadiah!"

Ia melambaikan tangan, dan seuntai batu roh yang berkilauan melayang ke depan sang pencerita.

Setelah duduk, pemuda itu bertanya kepada Li Nianfan, "Tuan, apakah Anda pernah mendengar tentang 'Perjalanan ke Barat'?"

"Pernah mendengar sekilas," jawab Li Nianfan sambil mengangguk.

"Senior Wu Cheng'en benar-benar seorang ahli yang luar biasa. Mampu menulis buku ajaib seperti ini, pengalamannya pasti melampaui imajinasi kita," puji pemuda itu penuh kekaguman. Ia melanjutkan, "Tang Seng dan murid-muridnya jelas terlahir dengan latar belakang yang luar biasa, namun tetap memiliki keteguhan dan keberanian yang besar, hingga akhirnya berhasil mencapai pencerahan. Mereka benar-benar teladan bagi kita semua."

Li Nianfan menatap pemuda itu dengan tatapan aneh, ekspresinya tampak sedikit rumit.

Setelah ragu sejenak, ia berkata, "Sebenarnya, kalimat itu harus diubah sedikit. Justru karena Tang Seng dan murid-muridnya terlahir dengan latar belakang luar biasa, itulah sebabnya mereka bisa mencapai pencerahan."

Hanya mengubah cara penyampaiannya, namun makna yang terkandung di dalamnya sangatlah berbeda.

Pemuda itu mengerutkan kening, "Apa maksud Tuan dengan perkataan itu?"