Bab Seratus Sembilan: Abalon yang Sangat Besar

Ketika Raja Luo dan dua temannya tiba di kaki gunung, sudah pagi hari keesokan harinya. Meskipun mereka tidak tidur semalaman, mereka tetap merasa penuh semangat, bahkan agak bersemangat dan penuh harapan. Segera mereka akan bertemu dengan sang ahli, dan mereka tidak tahu apakah sang ahli akan puas dengan makhluk abalon ini.

Di tengah perjalanan, Raja Luo tiba-tiba berhenti melangkah.

“Ayah, ada apa?” tanya Luo Shiyu dengan penasaran.

Raja Luo merenung sejenak, kemudian berkata, “Aku tiba-tiba merasa, aku kurang cocok ikut kalian menemui Tuan Li.”

“Hah?”

Luo Shiyu dan Qin Manyun saling memandang dengan ragu.

Raja Luo tersenyum, “Aku ini sudah tua renta, apa gunanya ikut kalian membuat keramaian? Tuan Li memang ahli besar, namun dia juga pria. Interaksi antara pria dan wanita seringkali lebih lancar. Kalau aku ikut, bisa-bisa sang ahli malah tidak suka.”

Raja Luo ingin menghindari segala kemungkinan yang dapat menimbulkan ketidaksukaan sang ahli. Meskipun Tuan Li adalah seorang ahli yang luar biasa, siapa yang tahu isi hatinya? Mungkin dia menyukai wanita, kalau tidak, mengapa di sisinya ada seorang Daji?

Selain itu, bahkan jika sang ahli tidak memiliki niat seperti itu, hubungan antara pria dan wanita biasanya lebih mudah. Jadi, mengapa ia harus ikut dan menimbulkan ketidaksukaan?

Walau sangat ingin mendekati sang ahli, ia lebih takut membuatnya kesal.

Qin Manyun dan Luo Shiyu saling bertukar pandang, pipi keduanya memerah. Meski mereka tahu besar kemungkinan sang ahli tidak tertarik pada mereka, mereka tetap tak bisa menahan sedikit harapan.

Luo Shiyu berkata, “Ayah, kalau begitu kami yang akan pergi.”

Raja Luo mengangguk, memberi peringatan, “Baik, ingat, jangan sampai membuat Tuan Li marah. Selain itu, pikirkanlah dalam-dalam makna di balik kata-katanya!”

“Aku mengerti,” jawab Luo Shiyu, kemudian bersama Qin Manyun menuju ke gunung.

Tak lama, mereka sampai di depan gerbang rumah bergaya empat sisi, rasa gugup menyelimuti hati mereka. Ini adalah kali kedua mereka berdua datang bersama.

Kedatangan pertama mereka juga sempat bermain catur bersama Tuan Li, dan memikirkan hal itu membuat mereka merasa malu, kalah sampai tak ingin menunjukkan wajah.

Qin Manyun bertanya, “Permisi, apakah Tuan Li ada di rumah?”

Dari dalam terdengar suara malas Li Nianfan, “Ada, masuk saja sendiri.”

“Cekrek,” pintu pun dibuka oleh Xiao Bai.

Luo Shiyu dan Qin Manyun serempak berkata, “Xiao Bai, selamat pagi.”

Xiao Bai langsung menjawab, “Tidak pagi lagi, matahari sudah tinggi.”

Keduanya tersenyum, melangkah ringan masuk ke dalam halaman rumah.

Li Nianfan sedang mengamati pertumbuhan obat-obatan di halaman dalam, lalu berkata santai, “Oh, kalian. Selamat pagi.”

Daji duduk di meja batu sebelah, meneliti papan catur, hanya menganggukkan kepala sebagai salam.

Luo Shiyu dan Qin Manyun agak gugup, serempak menyapa, “Salam Tuan Li, Nona Daji.”

Li Nianfan sudah menduga kedatangan mereka, lalu tersenyum pada Qin Manyun, “Sudah terima partitur, kan?”

“Ya, sudah. Aku sungguh berterima kasih pada Tuan Li yang sampai repot mengirimkannya. Maaf merepotkan," kata Qin Manyun dengan sedikit malu, lalu menambahkan, “Belakangan kebetulan kami dapat beberapa hasil buruan, mohon Tuan Li jangan keberatan.”

Qin Manyun mengangkat tangan, seketika seekor abalon sebesar tubuh manusia muncul di halaman, diam membeku, jelas sudah dingin.

“Wow, abalon sebesar ini!” Li Nianfan terkejut melihatnya, lalu tertawa, “Sungguh terlalu sopan, datang bawa oleh-oleh pula.”

Benar-benar luar biasa!

Bergaul dengan orang yang berkelas memang menyenangkan.

Aku mengirimkan partitur, mereka langsung datang membalas dengan hadiah. Etika mereka benar-benar sempurna.

Melihat ukuran abalon itu, mungkin itu makhluk ajaib!

Tak heran dunia ini penuh dengan makhluk spiritual, bahkan abalon bisa sebesar ini.

Inilah keuntungan berteman dengan para kultivator. Makan abalon seperti ini, siapa yang bisa bayangkan di dunia sebelumnya?

Melihat ekspresi puas Tuan Li, Qin Manyun dan Luo Shiyu merasa senang, lalu berkata, “Senang Tuan Li menyukainya.”

Untung kami memahami petunjuk tersembunyi dalam kata-kata Tuan Li. Tampaknya dia puas dengan tindakan kami kali ini.

“Nanti siang kita bisa makan enak, bagaimana kalau membuat sup obat abalon?” Li Nianfan menjilat bibirnya, “Sudah lama tidak menikmati hidangan spesial.”

Dia paling suka dua cara memasak abalon: sup abalon dan abalon kukus dengan telur. Abalon sendiri lezat dan penuh manfaat kesehatan. Kedua cara itu tidak hanya mengeluarkan cita rasa abalon sepenuhnya, tapi juga memaksimalkan khasiatnya.

Sayangnya, di sini tidak ada telur, jadi sup abalon jadi pilihan terbaik.

Seperti sup burung sebelumnya, berbagai tanaman obat bisa dijadikan bumbu, pasti rasanya akan lebih lezat.

“Kalian mau makan di sini?” tanya Li Nianfan santai, karena ini memang hadiah khusus, sopan santun harus dijaga.

Luo Shiyu terkejut sejenak, lalu jantungnya berdegup kencang, tangannya mengepal, gugup sekaligus bersemangat, “B-boleh?”

“Kenapa tidak boleh? Abalon sebesar ini, aku dan Daji saja belum tentu bisa habiskan,” Li Nianfan tersenyum dalam hati. Gadis ini pasti sudah lama mengidamkan makanan enak, cuma malu tidak berani bilang.

Untuk dekat dengan kultivator, pertama-tama harus dekat dengan perutnya. Di dunia kultivasi, aku mungkin satu-satunya yang bisa hidup nyaman sebagai manusia biasa.

Li Nianfan menambahkan, “Tapi kalian mungkin harus menunggu agak lama, sup ini butuh waktu untuk dimasak.”

“Tidak masalah, kami bisa menunggu,” jawab Luo Shiyu cepat, takut Li Nianfan berubah pikiran.

Li Nianfan mengangguk, lalu mulai mengamati abalon raksasa itu dengan rasa penasaran.

Kesan pertama, besar. Kedua, ia memperhatikan cangkangnya, terdapat garis-garis halus yang tampak aneh, bahkan berkilau samar.

Cangkang itu pasti punya pertahanan kuat.

Dagingnya bentuknya mirip abalon di dunia sebelumnya, hanya warnanya lebih gelap dan ada duri di sekelilingnya.

Dengan ukuran sebesar itu, jelas tidak mungkin dimasak dalam satu panci, harus dipotong-potong dulu.

Li Nianfan mengalihkan pandangannya, berkata pada Xiao Bai yang sedang mengasah pisau, “Xiao Bai, saatnya kamu tunjukkan kemampuan. Pastikan supnya lezat.”

Xiao Bai melangkah cepat, berkata, “Tenang saja, tuanku yang terhormat, juru masak Xiao Bai sudah siap bertugas.”

“Baiklah, aku akan menunggu,” Li Nianfan tertawa, lalu duduk berhadapan dengan Daji, bersiap bermain beberapa babak catur saat menunggu masakan.

Urusan memasak, mencuci piring, tentu saja Li Nianfan berusaha menghindar. Kalau tidak, buat apa aku punya kecerdasan buatan?

Li Nianfan berkata pada Luo Shiyu dan Qin Manyun, “Kalian boleh berkeliling, atau datang lihat kami bermain catur.”

Dia tidak mengundang kedua wanita itu, karena kemampuan catur mereka buruk, dia sendiri tidak tertarik.

“Baik-baik,” jawab Luo Shiyu dan Qin Manyun serentak. Namun mereka tidak berani bergerak sembarangan, tetap duduk dengan hati-hati.

Meski sang ahli bilang boleh berkeliling, siapa berani? Apa kami tidak punya rasa malu?