Bab S epuluh: Sekte Seribu Pedang di Ambang Bencana

Halaman rumah kembali sunyi seperti semula.

Li Nianfan membawa Dahei ke halaman belakang. Awalnya, wajahnya tampak sedikit waswas, tetapi begitu melihat kura-kura raksasa berjemur di tepi kolam, ia langsung menghela napas lega, hatinya pun terasa lebih tenang.

Ternyata kura-kura itu masih santai berjemur di tepi air, tidak menghilang.

Sepertinya di kolam ini memang tak ada siluman, tidak perlu pindah rumah.

Ia menginstruksikan Xiaobai untuk membereskan peralatan makan, sementara dirinya merebahkan diri di kursi malas di halaman depan untuk beristirahat.

Meskipun matahari cukup terik, namun karena terlindung rerimbunan pohon, suasananya justru terasa sejuk.

Saat sedang beristirahat, tangannya meraba kantong di mana tersimpan liontin giok.

Karena tak ada kegiatan, ia pun memutuskan memperbaiki liontin itu, mengukir ulang burung phoenix di permukaan giok tersebut.

Tanpa terasa, langit perlahan menjadi gelap.

Pada waktu yang sama, seribu li jauhnya dari sana, berdiri dua puncak gunung yang sisi-sisinya rata bagai cermin.

Dua puncak ini dulunya adalah satu, konon pernah dibelah menjadi dua oleh satu tebasan pedang leluhur Sekte Seribu Pedang, maka diberi nama Puncak Pedang Kembar.

Di atas Puncak Pedang Kembar berdiri sebuah bangunan kuil megah, itulah markas besar Sekte Seribu Pedang.

Bai Luoshuang bersama kedua rekannya bergegas tiba di kaki gunung, napas mereka tersengal karena sepanjang perjalanan menunggangi pedang tanpa rehat, demi tiba secepat mungkin.

Meski demikian, mereka tak peduli kelelahan dan segera berlari menaiki gunung.

Sepanjang menaiki anak tangga, mereka tak bertemu satu pun murid sekte.

Melihat Sekte Seribu Pedang yang dulu begitu megah kini jadi seperti ini, mata ketiganya memerah menahan tangis.

Di tengah-tengah pelataran utama Sekte Seribu Pedang, berdiri tegak sebilah pedang panjang berwarna hitam pekat yang tertancap kuat di tanah, memancarkan cahaya gelap yang aneh.

Seorang lelaki tua berdiri di depan pedang itu, terdiam lama tanpa berkata-kata.

Setelah sekian waktu, ia menghela napas panjang.

“Ketua, sebagian besar murid sudah pergi, hanya segelintir yang menolak, katanya ingin bertahan hidup-mati bersama sekte,” ucap seorang wanita paruh baya mengenakan gaun istana, melangkah perlahan dan berbicara lirih.

Orang tua itu berkata dengan suara berat, “Kalau mereka tak mau pergi, usir saja dari sekte. Mulai sekarang, Sekte Seribu Pedang tak lagi ada. Pergi semuanya!”

Tubuh wanita itu bergetar, matanya mulai berkaca-kaca, “Kakak, apa benar kita tak punya harapan?”

“Tidak ada,” lelaki tua itu menggeleng putus asa, suaranya getir, “Pendekar Iblis telah menyatu dengan pedangnya. Jalan pedangnya kini mengandung niat pedang sejati. Aku bahkan tak mampu mencabut pedang yang ia tancapkan di tanah, bagaimana mungkin aku bisa melawannya?”

Tiga tahun lalu, Pendekar Iblis muncul membawa Pedang Penakluk Iblis, dengan lantang menantang seluruh sekte pedang di dunia.

Awalnya semua menganggapnya lelucon, namun seiring Pendekar Iblis menantang satu per satu sekte pedang, suara tawa itu pun sirna.

Pedang Pendekar Iblis benar-benar pedang iblis, setiap kali terhunus, pasti memakan korban darah sejauh seratus li!

Pendekar Iblis punya kebiasaan, sebelum menantang, pedang penakluknya akan lebih dulu jatuh dari langit dan menancap di halaman sekte yang akan ia tantang. Tiga hari kemudian ia akan datang mengambil pedangnya, dan jika sekte itu kalah, tak seorang pun dibiarkan hidup!

Ada yang mencoba menyembunyikan pedang itu, namun hingga kini, belum pernah ada yang mampu mencabutnya dari tanah.

Kali ini, yang ditantang adalah Sekte Seribu Pedang. Begitu menerima tantangan, lelaki tua itu tahu sektenya tamat dan tanpa ragu memerintahkan para murid untuk bubar.

Tiba-tiba ia berkata, “Adik, kau juga harus pergi!”

Wanita paruh baya itu tetap tenang, seolah sudah menduga kakaknya akan berkata demikian, hanya menggeleng pelan dengan keyakinan.

Lelaki tua itu menghela napas penuh belas kasihan, “Mengapa kau harus memaksakan diri?”

“Tuan Ketua, Tuan Ketua, ini gawat, nona sudah kembali!” seorang murid berlari masuk tergesa-gesa.

“Apa?!”

“Gila!” seru lelaki tua dan wanita itu serempak, wajah mereka berubah tegang.

“Ayah, Ibu, aku sudah pulang.” Bai Luoshuang berlari mendekat, pipinya kemerahan, jelas ia begitu bersemangat.

“Kau pulang buat apa? Sudah gila, ya!” lelaki tua itu hampir berteriak.

Ia benar-benar cemas. Begitu fajar, Pendekar Iblis pasti datang. Kembali saat ini sama saja dengan mencari mati!

“Cepat pergi!” wanita itu pun tak peduli lagi, langsung menarik Bai Luoshuang untuk pergi.

Namun Bai Luoshuang bersikeras, “Ibu, aku tak mau pergi. Aku kembali untuk membantu Ayah!”

“Dengan kemampuanmu, apa yang bisa kau lakukan? Cepat pergi!” lelaki tua itu menegaskan dengan suara dingin.

Namun Bai Luoshuang sama sekali tak marah, malah dengan penuh semangat berkata, “Ayah, kali ini aku bertemu seorang pertapa sakti di luar, dia pasti bisa membantu Ayah. Percayalah padaku.”

Wanita itu menghela napas, suaranya lembut, “Shuang’er, di mana mudahnya bertemu seorang pertapa sakti? Lagipula, sekalipun benar, kenapa dia harus membantumu?”

Ia yakin putrinya masih polos, dan di tengah musibah Sekte Seribu Pedang, ia pasti panik dan mudah tertipu.

Bai Luoshuang buru-buru berkata, “Ibu, aku tidak berbohong! Di tempat sang pertapa, aliran energi spiritual sangat melimpah, bahkan air minumnya saja penuh energi, setara dengan ramuan ajaib!”

Wanita itu menatap Bai Luoshuang dengan curiga. Kini ia mulai yakin, putrinya bukan sekadar tertipu, mungkin akalnya sudah terganggu.

Menciptakan energi spiritual? Minum air spiritual?

Pasti hanya ada di dalam mimpi.

“Ibu, percayalah! Kakak Luo, cepat keluarkan barangnya!” Bai Luoshuang tak sabar ingin membuktikan ucapannya.

Lelaki tua itu menahan amarah, “Luo Hao, adikmu sudah cukup mengada-ada, mengapa kau ikut-ikutan?”

“Guru, kami benar-benar bertemu seorang sakti!” Luo Hao dengan hati-hati mengeluarkan gulungan lukisan dan membukanya perlahan.

Karena Li Nianfan menggunakan kertas biasa, ia sangat berhati-hati agar tak merusak kertasnya.

“Hanya selembar kertas gambar? Kalian pikir itu bisa menyelamatkan Sekte Seribu Pedang?” lelaki tua itu sampai tertawa, lalu menggeleng kecewa.

Siapa pun yang berpikir waras pasti tak akan tertipu cuma oleh selembar kertas gambar.

Melihat tingkah ketiganya yang menganggap kertas itu seperti harta karun, benar-benar konyol.

Qin Zhu berusaha menjelaskan, “Tuan Ketua, kertas ini tidak biasa.”

Wajah lelaki tua itu sudah masam, ia tak lagi berniat menanggapi.

“Di tengah bencana seperti ini, jangan lagi kalian membuat ulah,” wanita itu pun tak tahan berkata.

Saat itu, gulungan lukisan akhirnya terbuka dan Bai Luoshuang meletakkannya di depan lelaki tua itu, “Ayah, lihatlah.”

Awalnya, lelaki tua itu menatap sekilas dengan acuh, namun di detik berikutnya, matanya membelalak, seluruh tubuhnya bergetar hebat.

“Ini… ini…”

Mulutnya kering, matanya ingin menempel ke lukisan itu, raut wajahnya silih berganti antara kegembiraan dan kekaguman.

Di matanya, yang ada di depan bukan lagi lukisan, melainkan seseorang yang menggenggam pedang panjang dengan keyakinan, maju bertarung menuju janji duel!

Sebuah kekuatan pedang yang dahsyat seolah menembus dirinya.

Penuh kebanggaan, keberanian, dan ketegasan!

Ia benar-benar merasakan jiwa orang dalam lukisan itu.

Sama-sama bertarung, sama-sama mempertaruhkan segalanya, sama-sama adu ilmu pedang!

Meski di hadapan ribuan musuh, aku tetap menebas jalan, maju tanpa mundur!

Duar!

Dari tubuh lelaki tua itu, aura pedang yang sama membumbung ke langit, menembus awan.

Dari kejauhan, di Puncak Pedang Kembar, tampak angin berputar membentuk pusaran seperti sebilah pedang yang menjulang!

Seluruh murid Sekte Seribu Pedang merasakan kekuatan pedang itu. Bahkan pedang hitam yang tertancap di tanah pun ikut bergetar.

Mata wanita paruh baya itu berbinar bahagia, “Shuang’er, cepat suruh semuanya keluar, ayahmu sedang menembus batas kekuatan!”