Bab Empat Puluh Enam: Cara Mewah Menuju Kematian

“Gulp.”

Qin Manyun dan Yao Mengji merasa kulit kepala mereka nyaris meledak, seluruh pembuluh darah seperti berbalik arah, mereka tak kuasa menelan ludah.

Yao Mengji memaksakan senyum yang lebih miram daripada tangisan, suara bergetar, “Tuan Anjing... aku pecinta anjing, kita semua satu keluarga.”

Si Hitam tak menghiraukan Yao Mengji, namun menatap Qin Manyun, lalu berkata datar, “Aku tahu kau tamu tuanku. Kau paham peraturannya, bukan?”

Qin Manyun sempat bingung, sejak awal ia merasa si Hitam ini tampak familiar. Kini ia akhirnya teringat, Tuan Li memang memelihara seekor anjing hitam, dan sepertinya memang inilah anjingnya.

Seketika ia tercerahkan, segera memahami maksud Si Hitam, dan cepat-cepat berkata, “Paham! Aku tahu peraturannya!”

Si Hitam mengangguk, “Ingat, tuanku sedang menjalani hidup di dunia fana sebagai manusia biasa, jangan merusak kegembiraannya. Aku hanyalah anjing kampung biasa. Sedangkan burung elang itu pun hanya burung gunung biasa. Kau paham maksudku?”

“Mengerti, Tuan Anjing jangan khawatir, kami jamin tidak akan menimbulkan kecurigaan!” Qin Manyun mengangguk berkali-kali.

Aura Si Hitam seketika lenyap, kini ia tak berbeda dengan anjing kampung biasa, lalu berbalik dan berjalan pergi dengan angkuh.

Qin Manyun dan Yao Mengji langsung menghela napas lega. Dalam waktu sesingkat itu, pakaian mereka sudah basah oleh keringat dingin.

Mereka saling berpandangan, sama-sama merasa selamat dari bencana.

Dengan suara pelan Yao Mengji bertanya, “Manyun, kau kenal... Tuan Anjing itu?”

Qin Manyun mengangguk, wajahnya serius, “Tuan Anjing itu adalah anjing kampung di sisi sang insan luhur. Dulu aku pernah bertemu, kupikir itu anjing hitam biasa, tak kusangka...”

Ia tersenyum pahit dan menggeleng, ia merasa begitu bodoh. Mana mungkin anjing yang bisa bersama Tuan Li hanyalah anjing biasa?

“Pantas saja.” Yao Mengji tiba-tiba tersadar, lalu tak sabar berkata, “Kalau sang insan luhur ingin merasakan kehidupan sebagai manusia biasa, kita tak boleh melakukan hal yang melanggar aturannya! Tapi kalau kita langsung pergi, itu juga tak sopan. Lebih baik kita bersembunyi dulu, lalu pura-pura kebetulan bertemu.”

“Si Hitam, di mana buruannya?”

Li Nianfan akhirnya berhasil menyusul Si Hitam. Begitu mengikuti arah pandangnya, ia melihat bayangan besar melayang di udara, dengan sepasang sayap raksasa mengepak kencang.

“Wah, besarnya burung elang itu!”

Mata Li Nianfan langsung berbinar, tampaknya keberuntungannya cukup baik, ia akhirnya menemukan buruan!

Jika berhasil menaklukkan elang ini, kegiatan berburu hari ini akan berakhir sempurna.

Ia mengambil busur bertanduk sapi, membungkuk, memasang anak panah, tatapannya tenang namun tajam, dengan bidikan tepat ke arah burung elang itu.

Hatinya sedikit berdebar, ia ingat dalam drama di masa lalu, setiap adegan membidik elang pasti menjadi momen klasik. Hari ini, giliran Li ini!

Harus bergaya, bidikannya harus tepat.

Wus!

Anak panah meluncur deras, tanpa kesulitan menancap ke tubuh burung elang!

“Cras!”

Semburan darah pun menyembur deras.

“Hahaha, kena! Ayo!” Li Nianfan melihat elang yang jatuh lurus itu, tersenyum puas, lalu bergegas bersama Daji menuju arah burung elang jatuh.

Daji menatap burung elang yang jatuh itu, wajahnya penuh tanda tanya.

Kenapa burung elang ini begitu mirip dengan Sang Ratu Bulan Perak?

Begitu mendekat, keterkejutannya memuncak, ternyata benar itu Sang Ratu Bulan Perak!

“Hah—”

Ada apa ini? Mana kekuatan siluman dari Sang Ratu Bulan Perak?

Tiba-tiba suara merambat masuk ke telinganya, “Jangan heran, aku yang melakukan ini! Kau pasti mengerti maksudku.”

Daji menatap Si Hitam dengan terkejut, lalu tampak berpikir dalam-dalam.

Aku paham!

Tuanku senang menjalani hidup sebagai manusia biasa, tetapi... dunia ini penuh orang licik, siluman dan setan merajalela, pasti suatu saat akan menimbulkan masalah dan mengganggu kesenangan tuanku sebagai manusia.

Kalau setiap masalah kecil harus tuanku yang turun tangan, kami pasti sangat gagal.

Untuk situasi seperti ini, tugas kami untuk membersihkan jalan bagi tuanku, jangan sampai ada yang mengganggu! Biarkan tuanku menjalani hidup tanpa kekhawatiran sebagai manusia biasa!

Ia pun menemukan tujuan hidupnya, tatapan matanya semakin tegas.

Sementara itu, Yao Mengji dan Qin Manyun mendekat dengan hati-hati, berusaha menampilkan ekspresi yang wajar, sambil berbincang santai.

Saat mereka melewati tempat itu, Qin Manyun pura-pura terkejut, “Tuan Li, Nona Daji?”

“Eh? Nona Qin, kebetulan sekali.” Li Nianfan yang baru saja berburu dengan sukses, suasana hatinya baik, ia tersenyum menjawab.

Qin Manyun segera berkata, “Benar, aku dan guruku kebetulan lewat sini. Tak disangka bertemu Tuan Li.”

“Hahaha, aku sedang berburu, lumayan dapat hasil juga.” Li Nianfan tertawa, sambil mengelus kepala Si Hitam dan memuji, “Si Hitam, kau hebat.”

“Guk guk...”

Qin Manyun melihat Si Hitam yang tampak manis dan penurut, ia merasa tenggorokannya kering, nyaris mengira Si Hitam yang ia lihat sebelumnya hanyalah khayalan.

Itu anjing dewa! Sosok puncak, kini menyalak seperti anjing sungguhan, bahkan menggoyangkan ekor?

Astaga, dunia ini benar-benar gila!

Ia segera memalingkan kepala, takut tak sengaja memperlihatkan gelagat aneh.

Sementara Yao Mengji menenangkan batinnya, lalu memberi hormat, “Tuan Li, aku guru Manyun, Yao Mengji. Aku sering mendengar tentang Anda dari Manyun, hari ini akhirnya bisa bertemu langsung.”

“Tuan Yao terlalu berlebihan, aku hanya manusia biasa, tak ada yang istimewa,” sahut Li Nianfan.

Benar, Tuan Li memang suka menyamar sebagai manusia biasa. Harus berhati-hati, jangan sampai membongkar rahasianya dan membuatnya tak senang.

Ia tak merasa heran, insan luhur memang sering punya kebiasaan aneh. Dibandingkan lainnya, kebiasaan Tuan Li sangatlah wajar.

Ia segera menimpali, “Tuan Li tak perlu merendah, ‘Perjalanan ke Barat’ karya Anda benar-benar luar biasa. Saya juga dengar Anda menulis sepasang kaligrafi, semua orang kagum. Saya sudah lama ingin melihatnya langsung.”

Orang berbudaya, benar-benar orang berbudaya.

Li Nianfan langsung tersenyum, rupanya di kalangan sastrawan dunia kultivasi, namanya sudah cukup terkenal, sampai kakek tua ini pun ingin melihatnya.

“Kalau begitu, Tuan Yao, silakan mampir ke rumahku?”

“Dengan senang hati, terima kasih atas undangannya.” Wajah Yao Mengji berseri-seri, ia segera mengiyakan.

Li Nianfan mengangguk, lalu bersiap memanggul burung elang besar itu.

Namun, Yao Mengji langsung menawarkan diri dengan antusias, bersikeras ingin membantu memanggul burung elang.

Membiarkan seorang kakek berambut putih memanggul burung sebesar itu, Li Nianfan merasa tidak enak. Tapi karena yang bersangkutan terlalu bersemangat, ia pun tak tega menolak.

Sudahlah, toh kakek ini seorang kultivator. Mengangkat seekor burung elang pasti bukan masalah.

Dengan guru seperti itu, pantas saja Qin Manyun bisa menjadi murid yang sopan.

“Cras!”

Li Nianfan mencabut anak panah yang menancap di tubuh burung elang itu, lalu mengembalikannya ke tabung panah.

Yao Mengji tiba-tiba tertegun, matanya terpaku pada anak panah itu, seolah ingin menempelkan matanya pada benda tersebut.

Bambu Pencerahan?

Benar-benar bambu pencerahan!

Barusan ia tak memperhatikan, kini ia baru sadar, seluruh anak panah di tabung panah milik Li Nianfan ternyata terbuat dari bambu pencerahan!

Siapa yang rela menggunakan bambu pencerahan untuk membuat anak panah? Padahal bambu itu sangat berharga, setiap kali ditembakkan berarti satu batang berkurang! Sungguh pemborosan yang luar biasa!

Wajah Yao Mengji sampai berkedut menahan sedih.

Ia lalu memandangi busur bertanduk sapi di tangan Li Nianfan, ternyata busur itu pun dibuat dari bambu pencerahan.

Tunggu!

Yao Mengji menoleh, menatap keranjang bambu di punggung Li Nianfan!

“Hah—”

Ternyata keranjang itu pun dianyam dari bambu pencerahan!

Astaga, berapa banyak bambu pencerahan yang dipakai?

Ia ingat Qin Manyun pernah berkata, bambu pencerahan yang ia bawa hanyalah sisa potongan dari benda buatan Tuan Li. Kini ia benar-benar percaya.

Ternyata yang ia dapat hanyalah bagian paling tak berharga, Tuan Li sama sekali tidak meliriknya.

Mengingat dirinya pernah begitu gembira hanya karena mendapat sepotong bambu pencerahan bekas, mata Yao Mengji pun terlihat penuh perasaan campur aduk.

Begini rupanya dunia para insan luhur? Benar-benar ingin jadi pemulung di sisi Tuan Li.

Ia menatap jasad Sang Ratu Bulan Perak, lalu bergumam lirih, “Kawan, caramu mati sungguh mewah, memang pantas!”