Bab Lima Puluh Tiga: Semut Kecil Mengintip Langit

Li Nianfan segera tergerak dalam hati.

Qin Manyun jelas merupakan putri dari keluarga terpandang; orang dengan latar belakang seperti itu pasti mahir dalam permainan catur. Mungkin ia bisa menjadi lawan yang sepadan dan membuatku menikmati permainan! Sementara itu, kemampuan catur Daji benar-benar payah, sama sekali tidak bisa diajak bermain. Di tengah hutan belantara seperti ini, sungguh sulit menemukan lawan.

Ia pun tak bisa menahan diri untuk bertanya, "Nona Qin, apakah kau bisa bermain catur?"

Qin Manyun sempat tertegun, lalu mengangguk, "Sedikit bisa."

Mata Li Nianfan langsung berbinar, ia menangkap nada rendah hati dalam suara Qin Manyun, dan segera berkata, "Kebetulan sekali, ayo kita main satu babak!"

"Kalau begitu, mohon bimbingannya, Tuan Li," Qin Manyun tentu saja tidak menolak. Ini adalah kesempatan emas untuk mendekatkan diri dengan orang hebat.

Dalam hatinya, ia merasa agak gugup, pipinya bersemu merah, pikirannya pun mulai melayang tak tentu arah. Jika kemampuanku terlalu tinggi dan membuat Tuan Li kalah, haruskah aku mengalah beberapa langkah? Ia pernah mendengar banyak kisah dari para sesepuh. Konon, ada beberapa pertapa sakti yang sebenarnya sangat buruk main catur, tapi tetap suka mengajak orang bermain. Begitu kalah, mereka malah marah-marah, sungguh sulit dilayani.

Bagaimana caranya agar bisa membuat Tuan Li senang? Bagaimana secara halus aku bisa mengalah beberapa langkah untuknya?

Pada saat itu, papan catur sudah terhampar.

Li Nianfan memegang bidak hitam, tersenyum dan berkata, "Silakan kau mulai dahulu."

Qin Manyun segera menenangkan diri, wajahnya serius. Ia harus menunjukkan kemampuannya agar Tuan Li terkesan!

Ia mengambil satu bidak putih, lalu menatap papan catur.

Sekali menatap, ia langsung tertegun.

Papan catur itu tampak biasa saja, namun pada bagian tengah terdapat latar yang seperti watermark, bertuliskan "Langit dan Bumi"!

Sekilas saja, Qin Manyun merasa pandangannya kabur. Ketika tersadar, ia sudah berada di hamparan luas antara langit dan bumi yang penuh cahaya putih.

Di tempat itu hanya ada kehampaan, dengan dua arus energi hitam dan putih yang saling melintas, keduanya hidup berdampingan dengan damai.

Ternyata papan catur ini menciptakan dunia sendiri?!

Qin Manyun berdiri sendirian di dunia itu, merasa dirinya sangat kecil, bagaikan debu di alam semesta.

Di saat bersamaan, tekanan dahsyat dari langit dan bumi menghimpit dirinya.

Rasanya seperti seekor semut memandang langit, manusia biasa berhadapan dengan dewa!

Lemah, malang, dan tak berdaya.

Ia menggigit bibir, mengerahkan hampir seluruh tenaganya baru bisa menjatuhkan bidak putih di tangannya!

Dengungan pelan terdengar.

Setelah itu, keseimbangan antara dua arus hitam dan putih di dunia itu pun tiba-tiba terguncang hebat, menimbulkan kekacauan luar biasa.

Pikiran Qin Manyun terguncang, sementara Li Nianfan sama sekali tak merasakan apa-apa. Ia mengambil bidak hitam dan meletakkannya!

Seketika, tubuh Qin Manyun bergetar hebat. Seiring pertarungan antara bidak hitam dan putih di papan catur, dua arus energi tadi pun mulai beradu. Ia seperti perahu kecil di tengah samudra, rapuh dan siap karam kapan saja.

Sungguh menakutkan!

Papan catur ini sebenarnya benda tingkat apa, sampai-sampai mengandung hukum langit dan bumi di dalamnya!

Kepekatannya luar biasa, benar-benar di luar nalar!

Ini bukan sekadar bermain catur, melainkan menguji pemahaman terhadap hukum langit dan bumi!

Benar, Tuan Li menggunakan langit dan bumi sebagai papan catur; seharusnya aku sudah menduga, mana mungkin bermain catur dengannya itu hal sederhana.

Barulah Qin Manyun mengerti mengapa aura hukum pada diri Daji begitu pekat, bahkan menyisakan bekas. Jika sering bermain catur dengan Tuan Li, bahkan seekor babi pun bisa tercerahkan dan melesat menjadi makhluk suci.

Ini adalah hukum langit dan bumi! Barangkali di seluruh dunia kultivasi, tak ada yang memahami hukum langit dan bumi selain dirinya.

Kesempatan langka!

Tuan Li sedang memberiku kesempatan besar!

Pasti karena ketulusanku memberikan Cairan Es Abadi seribu tahun yang membuat Tuan Li terharu, sehingga ia memberiku anugerah ini!

Memang begitulah sikap orang hebat, semuanya mengikuti kehendak hatinya sendiri. Begitu ia senang, anugerah yang diberikannya pun luar biasa!

Niat Qin Manyun untuk menyenangkan hati Li Nianfan semakin bulat.

Ia berdiri di tengah hukum langit dan bumi, mendongak menatap pertempuran antara arus hitam dan putih. Dalam sekejap, begitu banyak perubahan silih berganti terjadi, membuat otaknya terus berdengung.

Hukum langit dan bumi itu samar dan dalam, beberapa perubahan masih bisa ia pahami dengan susah payah, namun sebagian besar baru dilihat sekilas saja sudah membuat kepalanya berdenyut dan pusing.

Rasanya seperti seorang murid sekolah dasar yang dipaksa membaca soal kalkulus, tak hanya tak paham apa-apa, bahkan matanya jadi berkunang-kunang dan kepala pun pening.

Qin Manyun tetap menggigit gigi menahan diri. Tuan Li telah memberinya kesempatan sebesar ini, ia tak boleh menyerah.

Namun... seekor semut memandang langit, mana mungkin bertahan lama.

Hanya dalam waktu seperempat cangkir teh, Qin Manyun bahkan sudah tak sanggup memegang bidak.

Dalam hati, Li Nianfan menghela nafas panjang. Ia tak tega memperlihatkannya, tapi sesungguhnya sudah menganggap Qin Manyun sebagai pemain yang benar-benar payah.

Kemampuan caturnya bahkan jauh lebih buruk daripada Daji, jika Daji diibaratkan selevel taman kanak-kanak, maka Qin Manyun ini bahkan hanya bisa bermain sendiri sejak dalam kandungan.

Ternyata aku salah mengira ia rendah hati, rupanya bukan rendah hati, tapi memang terlalu percaya diri!

Qin Manyun salah menilai kemampuannya sendiri, ini bukan sedikit bisa, melainkan sama sekali tidak bisa!

Aduh, parah sekali.

Sudahlah, kalau memang buruk, Li Nianfan hanya bisa terdiam melihat keringat bercucuran di wajah Qin Manyun, makin tak habis pikir.

Ini cuma main catur, sampai segitunya?

Butiran keringatnya bergulir deras seperti hujan, seluruh tubuhnya lemas terengah-engah, orang yang tak tahu pasti mengira ia baru saja melakukan olahraga berat.

"Tuan Li, aku tak sanggup lagi..." suara Qin Manyun lirih lemah. Ia melirik papan catur, langsung merasa malu dan tak berani menatap siapapun.

Baru sebelas langkah, hasilnya sudah sangat memalukan. Siapapun yang melihatnya pasti akan tertawa terbahak-bahak.

Padahal tadi sempat memikirkan bagaimana caranya mengalah untuk Tuan Li, ternyata itu hanya kekhawatiran yang tak perlu.

Li Nianfan menggelengkan kepala, berkata pasrah, "Aku sudah tahu."

Di samping, Luo Shiyu menatap papan catur, matanya langsung berbinar.

Tak disangka, Kak Manyun yang merupakan putri suci Istana Dao Lingxian, ternyata begitu buruk bermain catur, kalahnya pun sangat telak.

Sepertinya giliran pertunjukanku selanjutnya!

Sebagai putri Kekaisaran Abadi Qianlong, bermain catur adalah hobinya sejak kecil. Ia yakin dirinya cukup mahir, setidaknya tak akan kalah seburuk Qin Manyun.

Nanti, asalkan aku bisa menunjukkan kemampuan caturnya, pasti bisa membuat Tuan Li terkesan. Jika ternyata Tuan Li tidak terlalu mahir, aku bahkan bisa mengalah beberapa langkah di saat penting, pasti akan membuatnya senang.

Bisa jadi, ini akan menjadi titik balik menuju puncak kehidupan, sekadar membayangkannya saja sudah membuat hati bergetar.

Ia pun segera mengajukan diri, "Tuan Li, bagaimana jika aku mencoba?"

"Oh? Kau juga bisa main catur?" tanya Li Nianfan.

Luo Shiyu tersenyum, "Tentu saja, di seluruh Kekaisaran Abadi Qianlong, aku diakui sebagai pemain terhebat, belum ada yang bisa mengalahkanku."

"Baiklah, silakan."

Li Nianfan terlihat santai, toh hanya untuk mengisi waktu. Jika Luo Shiyu memang benar hebat, itu justru lebih baik.

Luo Shiyu duduk antusias di hadapan Li Nianfan, namun baru saja menatap papan catur, ia langsung terpaku.

Ada apa ini?

Ini main catur?

Kepalanya langsung kosong, seperti anak TK yang diberi soal ujian perguruan tinggi, sama sekali tak mengerti apa-apa.

Pemahaman Luo Shiyu tentang hukum agung bahkan jauh di bawah Qin Manyun. Saat terperangkap dalam papan catur, hati nuraninya hampir hancur seketika, terlalu menakutkan.

Bahkan, untuk mengambil bidak saja ia harus mengerahkan seluruh tenaga, sungguh ingin menangis tapi tak bisa berkata apa-apa.

Aku benar-benar bodoh, mana mungkin bermain catur dengan Tuan Li itu hal biasa, pantas saja Kak Manyun hanya mampu melangkah sebelas kali.

Kepekaan hukum dalam papan catur ini benar-benar luar biasa menakutkan!

Hukum langit dan bumi sepekat ini, seandainya bocor ke luar, mungkin seluruh dunia kultivasi pun tak akan sanggup menahannya.