Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Ketakutan yang Luar Biasa, Sungguh Permainan Catur yang Sangat Besar!

"Hiss—"

Gu Ziyu dan Gu Ziyao menarik napas tajam secara bersamaan, menatap Qin Manyun dengan tatapan yang dipenuhi rasa ngeri yang luar biasa.

Gu Ziyao sudah tidak bisa menjaga ketenangannya, ia bertanya dengan nada serius, "Kau yakin tidak sedang bercanda?"

Itu adalah seorang makhluk abadi!

Eksistensi yang melampaui puncak dunia kultivasi. Di dunia kultivasi yang selama ribuan tahun tidak lagi melihat adanya kenaikan tingkat ke alam abadi, apa artinya kemunculan seorang makhluk abadi?

Yang paling krusial, wanita ini justru bersedia menjadi pelayan bagi seorang pria?

Sehebat apakah pria ini sebenarnya?

"Menurutmu, apakah aku akan bercanda tentang hal semacam ini?" Qin Manyun menatap Gu Ziyao. Di mata indahnya tidak ada sedikit pun niat bercanda, melainkan penuh dengan rasa takzim. "Orang ini... berada jauh di atas makhluk abadi. Aku tidak bisa menjelaskannya secara gamblang, tetapi kalian hanya perlu tahu bahwa butiran pasir yang ia jatuhkan secara santai pun merupakan harta karun yang mampu mengguncang seluruh dunia kultivasi."

"Ini, ini..."

Otak Gu Ziyao terasa buntu. Ia menggelengkan kepala. Akal sehatnya yang tersisa mengatakan bahwa ini mustahil, namun jauh di lubuk hatinya, ia memiliki firasat bahwa apa yang dikatakan Qin Manyun adalah kenyataan.

Ia tidak tahan untuk bertanya, "Kalian berdua tidak sedang bekerja sama untuk mengerjaiku, kan?"

"Kak, aku bersumpah, sungguh tidak," jawab Gu Ziyu cepat. "Sejujurnya, kulit kepalaku mulai mati rasa. Jika manusia biasa itu benar-benar sehebat itu, berarti aku telah berbicara dengannya begitu lama. Ini benar-benar momen paling gemilang dalam hidupku."

Gu Ziyao menghela napas panjang, mencoba menenangkan batinnya. "Hal ini sungguh sulit dipercaya, benar-benar tidak terbayangkan!"

"Mengenai sang ahli, awalnya aku tidak akan memberitahu kalian. Namun, karena Ziyu telah bertemu dengannya, itu berarti sang ahli sudah mulai menyusun langkah. Ini adalah takdir kalian, maka dari itu aku baru menceritakannya."

Qin Manyun berhenti sejenak, ragu sejenak sebelum berkata, "Sebenarnya... 'Perjalanan ke Barat' itu ditulis oleh sang ahli sendiri!"

"Apa?" Gu Ziyu menatap Qin Manyun, seolah penggemar yang bertemu idolanya, ia berseru penuh semangat, "Dia adalah mendiang Wu Cheng'en?"

"Wu Cheng'en hanyalah nama samaran baginya. Jika kau merenungkannya dengan saksama, kau akan menyadari bahwa ia menyebarkan berkah besar melalui 'Perjalanan ke Barat' tanpa menuntut dunia untuk membalas budinya. Sungguh dada dan budi pekerti yang luar biasa!"

Qin Manyun menghela napas pelan. "Aku tadinya mengira 'Perjalanan ke Barat' hanya mengandung prinsip-prinsip agung dan sang ahli menggunakannya untuk menyebarkan ajaran. Baru saja mendengar ceritamu, aku sadar bahwa di dalam buku ini, isyarat sang ahli jauh lebih dalam dari itu! Ternyata kemampuanku dalam memahami memang masih kurang."

Gu Ziyao berkata dengan nada rumit, "Setelah mendengar kata-kata Ziyu barusan, aku juga tercerahkan. Tidak disangka 'Perjalanan ke Barat' ternyata memiliki makna tersembunyi yang berlawanan."

Qin Manyun menatap Gu Ziyu dan berkata dengan serius, "Banyak hal yang tidak akan diucapkan sang ahli secara langsung. Dia telah memberimu begitu banyak petunjuk, di dalamnya pasti terkandung makna mendalam. Ceritakan kembali proses pertemuanmu dengan sang ahli dari awal sampai akhir, mari kita analisis bersama."

Seketika itu juga, Gu Ziyu menceritakan peristiwa tersebut dengan sangat rinci. Kali ini, ekspresinya jauh lebih serius, ia jelas menyadari betapa pentingnya hal ini.

Qin Manyun mendengarkan dengan saksama, tidak ingin melewatkan satu kata pun, otaknya berputar dengan kecepatan tinggi. Ketika ia mengetahui bahwa 'Perjalanan ke Barat' hanyalah sebuah sandiwara yang disutradarai sendiri, hatinya tidak tahan untuk bergetar hebat.

Pada saat itu juga, ia mendapat pencerahan dan menghela napas panjang.

"Hah..."

"Aku rasa aku mengerti. Ini benar-benar sebuah permainan catur yang sangat besar!"

Wajah Qin Manyun tampak sangat rumit, bahkan ada rasa sedih di matanya.

"Ada apa?" Gu Ziyao mengernyitkan dahi.

"Sang ahli berbicara tentang manusia biasa dan kultivator, untuk menjelaskan bahwa banyak orang sudah ditentukan nasibnya sejak lahir. Namun, itu bukanlah intinya, intinya adalah bagian yang tersirat!"

Pupil mata Qin Manyun menunjukkan ketakutan dan penolakan yang dalam. Ia berbicara dengan gemetar, "Coba kalian pikirkan, di atas kultivator, bukankah itu makhluk abadi? Apakah mungkin ada 'generasi kedua makhluk abadi'? Jalan keabadian yang kita kejar dengan mempertaruhkan nyawa sepanjang hidup, bagi mereka apakah hanya perlu sekadar pura-pura menjalani proses untuk mendapatkannya? Jika semuanya sudah diatur, apa gunanya kita berusaha keras? Mungkinkah terputusnya jalan antara manusia dan keabadian ada hubungannya dengan ini?"

Qin Manyun sendiri merasa ketakutan dengan dugaannya ini. Sesaat setelah mengucapkannya, ia berkeringat dingin, seolah telah menemukan rahasia besar yang bisa membuatnya mati.

Batinnya bergejolak hebat. Ternyata sang ahli sudah lama memberitahu dunia tentang rahasia terbesar dunia kultivasi. Dia benar-benar sedang bermain catur dengan dunia sebagai papannya. Sungguh kehormatan terbesarku bisa menjadi bidak caturnya.

Sementara itu, Gu Ziyao dan Gu Ziyu juga tampak pucat pasi, merasa kepala mereka seolah akan meledak. Rasa takut yang luar biasa menyelimuti mereka, membuat anggota tubuh mereka dingin.

Terputusnya jalan antara manusia dan keabadian adalah hal yang mereka rasakan lebih dalam dari siapa pun, karena ayah mereka sudah berada di tingkat Mahayana dan sering terdengar menghela napas sendirian—sebuah kebingungan karena kehilangan arah untuk melangkah maju.

Gu Ziyu bergumam, "Maksudmu, ada seseorang yang menghalangi jalan kita menuju keabadian demi kepentingan keturunan mereka sendiri?"

"Sudah! Jangan bicara lagi!" Gu Ziyao menatap tajam ke arah Gu Ziyu dan dengan tegas menghentikannya. "Ziyu, ingatlah, jangan pernah ceritakan apa pun yang terjadi hari ini kepada siapa pun. Selain itu, biar aku yang bicara pada Ayah, kau anggap saja tidak tahu apa-apa!"

Ia membungkuk dengan sangat formal kepada Qin Manyun dan berkata dengan hormat, "Kami kakak beradik ingin memohon untuk bertemu dengan sang ahli. Kami memohon bantuanmu, Nona Manyun, untuk memperkenalkan kami."

Qin Manyun menjawab, "Aku akan kembali lebih dulu untuk menjajaki sikap sang ahli, besok aku akan beri jawaban."

Gu Ziyao berterima kasih, "Terima kasih banyak."

Qin Manyun tersenyum, "Sama-sama. Tenang saja, karena sang ahli bersedia berbicara banyak dengan Ziyu, kurasa dia tidak akan keberatan menemui kalian."

...

Qin Manyun meninggalkan Lembah Qingyun dan segera bergegas menuju Kediaman Xianke.

Di tengah jalan, ia melihat Li Nianfan yang sedang berjalan-jalan bersama Daji. Ia segera mencari tempat kosong untuk mendarat, lalu berjalan mendekati Li Nianfan seolah-olah baru saja bertemu secara kebetulan.

Ia tersenyum, "Tuan Muda Li, kebetulan sekali."

Li Nianfan tersenyum menanggapi Qin Manyun, "Ternyata Nona Qin, sudah kembali rupanya."

"Ya, baru saja mengunjungi seorang kakak," Qin Manyun mengangguk. Saat melihat Li Nianfan sedang melihat-lihat kain sutra di sebuah toko, ia bertanya, "Tuan Muda Li ingin membeli kain?"

"Benar, aku berencana membuatkan baju untuk Daji kecil. Sayangnya, pilihan warna kain di sini terlalu sedikit, aku tidak bisa menemukan yang cocok," Li Nianfan menghela napas pelan, "Sepertinya harus ditunda dulu."

Isyarat telah datang!

Aku benar-benar ceroboh karena mengabaikan kebutuhan yang paling dasar ini.

Sudut bibir Qin Manyun membentuk senyuman, hatinya bergejolak penuh semangat.

Aku bisa unjuk diri lagi di depan Tuan Muda Li.