Bab Empat: Kemunculan Makhluk Aneh

Luo Shiyu pergi dengan penuh pikiran, sementara Li Nianfan kembali ke kehidupannya yang santai dan damai. Ia memainkan kecapi, menanam bunga, memancing ikan, dan jika suasana hati sedang baik, ia akan menulis puisi atau melukis, menenangkan jiwa dan raganya.

Hari itu, ia duduk di pinggir kolam di halaman belakang, memancing ikan. Si Hitam berbaring di samping kakinya, menatap tenang ke permukaan air.

"Aneh, setiap bulan aku selalu menebar banyak benih ikan ke sini, tapi kenapa tak pernah dapat ikan saat memancing?" Li Nianfan memegang pancingnya, alisnya semakin mengerut, lalu menatap Si Hitam dengan curiga, "Apa kau yang mencuri makan ikan-ikan itu? Aku ingat dulu aku pernah menebar seekor ikan mas emas, sekarang pun tak kelihatan lagi jejaknya."

Si Hitam langsung bangkit, matanya penuh dengan ekspresi tak bersalah, menggelengkan kepala seperti manusia.

"Nampaknya aku harus turun gunung lagi, membeli benih ikan yang baru." Li Nianfan tidak mempermasalahkan lebih lanjut, melihat ia tidak dapat ikan, ia pun mengemasi pancing dan bersiap turun gunung.

Memancing membuat hati dan pikiran menjadi rileks dan tenang, Li Nianfan sangat menikmati perasaan ini, ia juga sangat suka daging ikan yang segar, sayangnya hari ini ia harus menahan diri.

"Xiao Bai, kau jaga rumah."

"Baik, tuan yang terhormat," jawab Xiao Bai.

Li Nianfan mengajak Si Hitam, satu manusia satu anjing, turun menuju kaki gunung.

Selama lima tahun, meski hidup Li Nianfan mirip pertapa, ia tidak sepenuhnya terputus dari dunia luar. Ia bukan benar-benar seorang dewa, jika terlalu lama tidak bertemu orang, ia bisa gila. Lagipula, puncak gunung tempat tinggalnya tidak terlalu jauh dari kota.

Kota itu bernama Kota Jatuh Dewa. Penduduknya kebanyakan manusia biasa, kadang-kadang ada juga petapa yang singgah. Pernah pula beredar kisah seorang dewa yang menemukan murid beruntung di sana dan langsung menerima sebagai murid.

"Eh, Tuan Li datang!"

"Tuan Li, coba cicipi mantou putihku ini, tidak perlu bayar."

"Tuan Li, kali ini mau beli apa saja? Tinggal lebih lama ya!"

"Benar, aku masih ingin bertanya banyak hal padamu."

Begitu tiba di kota, banyak kenalan menyapa Li Nianfan.

Selama lima tahun, ia kadang-kadang turun gunung. Meski bukan petapa, berkat pelatihan dari sistem, ia sangat berbakat dan berpengetahuan luas. Kadang-kadang ia mengajarkan sesuatu yang membuat orang-orang kagum, bahkan pernah membantu mengobati orang sakit. Banyak penduduk Kota Jatuh Dewa pernah menerima kebaikannya.

Li Nianfan membalas semua sapaan dengan senyum, ia sudah sangat akrab dengan pasar di kota itu, lalu berjalan ke lapak penjual ikan.

"Tuan Li, beli benih ikan lagi?" Pemilik lapak sudah sangat akrab dengannya, menyambut dengan senyum lebar.

Li Nianfan mengangguk, "Ya, kali ini beri aku lebih banyak, dua kali lipat dari sebelumnya!"

"Baiklah!" Pemilik lapak tertawa, sambil memasukkan benih ikan ke dalam kantong, ia bertanya, "Tuan Li, belum lama ini Anda baru beli, kenapa sekarang minta sebanyak itu lagi?"

Li Nianfan menghela napas, "Jangan ditanya, jelas-jelas aku pelihara ikan dalam kolam, tapi satu ekor pun tak pernah aku dapat saat memancing."

Tangan pemilik lapak berhenti bergerak, ia menurunkan suara dengan serius, "Tuan Li, ini agak aneh."

"Aku juga merasa begitu."

Pemilik lapak mengingatkan, "Tuan Li, sebaiknya hati-hati, siapa tahu ada makhluk gaib di kolam itu, lebih baik dihindari."

Hati Li Nianfan sedikit bergetar.

Jangan-jangan benar ada makhluk gaib? Semua ikan peliharaanku dimakan makhluk itu?

Ia agak waswas, namun ia sudah lima tahun tinggal di rumah itu, rasanya sayang untuk pindah, lagi pula jika pindah ia juga tak tahu harus tinggal di mana.

"Tuan Li, kebetulan aku punya kura-kura gajah. Jenis kura-kura ini biasanya menetap di satu tempat dan setiap siang akan naik ke darat untuk berjemur. Anda bisa menaruhnya di kolam, jika ia baik-baik saja, berarti kolam itu aman," saran pemilik lapak.

Artinya, kura-kura gajah itu akan menjadi pengetes jalan; jika siang tidak naik ke darat, kemungkinan besar sudah dimakan makhluk gaib.

Mata Li Nianfan langsung berbinar, "Baiklah, kura-kura itu aku beli!"

"Tuan Li, kalau bukan karena Anda, lapakku ini sudah lama tutup. Kura-kura itu juga masih kecil, bukan barang mahal, mana tega aku minta uang Anda?"

Akhirnya, kura-kura gajah itu diberikan gratis sebagai bonus pembelian benih ikan.

Li Nianfan membawa benih ikan dan kura-kura itu, hendak segera pulang dan menguji apakah kolamnya berisi makhluk gaib atau tidak.

Sampai di gerbang kota, ia mendapati banyak orang berkumpul, terdengar suara tangisan.

Di tengah kerumunan, seorang wanita paruh baya terjatuh di tanah, menangis tersedu-sedu.

Li Nianfan segera menghampiri, "Bibi Zhang, apa yang terjadi?"

Bibi Zhang adalah orang yang baik hati. Saat Li Nianfan baru datang ke dunia petapa, ia pun pernah menerima kebaikan dari Bibi Zhang.

Melihat Li Nianfan, secercah harapan muncul di mata Bibi Zhang. Ia segera berkata, "Tuan Li, Anda orang yang hebat, tolong selamatkan Nannan, ia diculik makhluk gaib."

"Nannan diculik makhluk gaib?"

Hati Li Nianfan langsung terguncang, penuh kekhawatiran.

Bayangan gadis kecil yang ceria dan manis itu muncul di kepalanya.

Ia sangat terkesan pada Nannan, yang selalu menguncir dua kuncir kecil, setiap bertemu dengannya selalu menyapa kakak dengan manis. Anak kecil memang seperti malaikat, mudah membuat orang menyayanginya.

"Bibi Zhang, Anda terlalu gelisah, Tuan Li memang banyak akal, tapi dia hanya manusia biasa, kalau kamu memintanya pergi bukankah malah membahayakan Tuan Li?"

"Kita jangan gegabah, bukankah ada tiga petapa yang sudah naik ke gunung? Mereka pasti bisa menolong Nannan."

"Benar, dari auranya saja mereka bukan orang biasa, pasti Nannan akan selamat."

"Aduh, dunia macam apa ini? Makhluk gaib saja berani mengacau di kota."

Orang-orang berdiskusi, ingin membantu namun tak berdaya.

Li Nianfan berpikir sejenak, kemudian berkata, "Bibi Zhang, jangan khawatir, aku akan coba membantu, pasti kuusahakan Nannan bisa kembali!"

"Terima kasih, Tuan Li, terima kasih!" Harapan Bibi Zhang pada Li Nianfan bahkan lebih besar dari pada ketiga petapa itu, ia berulang kali mengucapkan terima kasih.

"Tuan Li, makhluk gaib itu bisa memakai sihir, pergi ke sana terlalu berbahaya."

"Kita semua manusia biasa, lebih baik laporkan ke Kekaisaran Langit, biar para petapa yang mengurus."

Banyak orang mencoba mencegah Li Nianfan.

Menghadapi kekhawatiran mereka, Li Nianfan berkata, "Bukankah sudah ada tiga petapa yang pergi? Aku hanya ikut untuk melihat-lihat, siapa tahu bisa membantu. Terima kasih atas perhatian kalian."

Ia sudah membulatkan tekad, setelah mengetahui lokasi, ia pun berangkat.

Makhluk gaib itu melarikan diri ke sebuah gunung tak jauh dari kota. Di sepanjang perjalanan mendaki, Li Nianfan berpikir keras mencari cara.

Dalam skenario terbaik, makhluk gaib itu sudah dikalahkan oleh ketiga petapa, dan ia hanya perlu datang sebagai formalitas.

Jika ketiga petapa itu pun bukan tandingan, Li Nianfan menggenggam erat liontin giok pemberian Luo Shiyu. Luo Shiyu adalah seorang petapa, bahkan mungkin bukan orang sembarangan. Ia hanya bisa berharap liontin itu cukup ampuh untuk menakut-nakuti makhluk gaib.

Li Nianfan tidak berani berlama-lama, juga tidak berani beristirahat.

Makhluk gaib pemakan manusia bukan sekadar rumor, jika ia datang terlambat, Nannan pasti celaka!

"Nannan, jangan sampai terjadi apa-apa padamu," gumam Li Nianfan.

Saat itu juga, Si Hitam yang sejak tadi mengikutinya, tiba-tiba berlari kencang, berubah menjadi bayangan hitam, melesat naik ke gunung.

"Si Hitam, apa yang kau lakukan? Ini bukan waktunya membuat masalah, berhenti!"

Li Nianfan berteriak keras, tapi hanya bisa melihat Si Hitam menghilang dari pandangan, ia pun cemas, "Dasar anjing bodoh! Mau lari ke sana untuk jadi santapan makhluk itu?"