Bab Empat Puluh Dua: Bencana Alam dan Malapetaka Ulah Manusia

Dia memang seorang tabib istana yang berpikiran polosan. Melihat ekspresi Mụ Sēng yang begitu memahami segalanya, ia pun menanggapinya dengan sangat terbuka.

"Tabib Liu janganlah merendahkan diri. Sejak aku terkena racun Gu Penusuk Hati ini, secara diam-diam aku telah mencari cukup banyak tabib, di antaranya tidak sedikit yang memiliki reputasi besar. Namun, hanya Tabib Liu yang berhasil mengenali sumber penyakitku."

"Saya tidak pantas menerima pujian itu. Mungkin para tabib lain juga menyadarinya, hanya saja mereka mengira telah salah mendiagnosis, sama seperti saat Hamba pertama kalinya memeriksa kondisi Selir."

Chén Lóng tersenyum sambil menggelengkan kepalanya, lalu berkata dengan penuh percaya diri: "Meskipun aku tidak bisa menyembuhkan penyakitmu, aku bukanlah tabib sakti, dan aku juga tidak memiliki kemampuan supranatural."

Ia mengetahui empat roda penggerak yang membuat Kota E menjadi begitu makmur: reformasi pertanahan, reformasi dan keterbukaan, menarik investasi dan mendatangkan modal, serta pembangunan infrastruktur besar-besaran.

"Hal ini memang sedikit sulit dipahami, tetapi dari interaksi kita beberapa hari terakhir ini, pria bernama Jín Lóng sepertinya bukanlah seseorang yang suka melakukan pekerjaan sia-sia," ujar Pendeta Fàn Chén pelan di sampingnya.

Zhù Wǎn berjalan santai di tepi jalan, menikmati momen ketenangan yang langka. Kesempatan untuk bisa bersantai dan membiarkan pikiran mengalir bebas seperti ini tidaklah banyak.

Semua orang mengangguk setuju. Dalam sekejap, mereka melesat masuk ke bagian pepohonan yang paling lebat, menyembunyikan diri di dalamnya, lalu menggunakan jimat peredam napas untuk menutupi aura mereka sepenuhnya. Rombongan itu menunggu dalam keheningan, bagaikan para pemburu yang paling sabar.

Pada saat ini, bahkan Mèng Hóngchén—yang mudah dimabuk cinta dan sebagian besar waktu kecerdasannya berada di bawah nol—pun bisa melihat niat dari kakaknya sendiri.

Setelah selesai menangani urusan dewa baru, Zhōu Huān memperlihatkan lengan kirinya. Jari telunjuk dan jari tengah tangan kanannya merapat, lalu dengan lembut ia mengusap sisik naga perak di atasnya, dan dengan sangat mudah ia melepaskannya.

Pendengaran tajam Xiàng Huáiyì senantiasa mengawasi sekeliling. Selain Penatua Tiān Xuán yang sukar diteguga kedalamannya, para praktisi tingkat empat lainnya sama sekali tidak mungkin bisa datang secara diam-diam pada saat ini.

Jī Nìng melemparkan sebuah suar api menyala ke dalam, menunggu selama puluhan detik, dan melihat cahayanya masih menyala terang tanpa terjadi ledakan, barulah ia memanggul tasnya dan melangkah masuk ke dalam.

Ia harus memastikan, apakah benar-benar tidak ada orang lain yang masuk dan membolak-balik dokumen di ruang kerjanya?

Bagaimanapun juga, kesalahan terletak pada Lí Qí, dan ia sendiri adalah sesama murid Halaman Utara bersama Xiào Zǐchuān, sehingga sama sekali tidak ada alasan baginya untuk membantu orang luar.

Konsultan hukum telah menyusun kontrak tersebut. Wáng Zhà meliriknya sejenak; pasal-pasal di dalamnya tampak biasa dan standar, mencakup biaya penampilan, tanggung jawab masing-masing pihak, dan ketentuan lainnya. Wáng Zhà lantas membubuhkan tanda tangan besarnya di sana.

Meskipun catatan gemilang Xiào Zǐchuān dalam menundukkan para tokoh besar dari tujuh sekutu sangatlah luar biasa dan menarik perhatian kaum purba, sama sekali tidak mungkin bagi kaum purba untuk mempelajari intelijen secara mendetail tentang Xiào Zǐchuān. Menurut pandangan mereka, bisa mengingat nama Xiào Zǐchuān saja sudah merupakan suatu kehormatan bagi pemuda itu.

Getaran hebat yang tercipta seketika menyapu sisi Yǔguò, meniup jubah panjangnya hingga berkibar kencang, memaksanya mengangkat lengan untuk melindungi wajah secara tidak sadar dan mundur selangkah demi selangkah guna meredakan tekanan yang menghantam tubuhnya.

Enam Mantra Kebenaran yang dilatihnya memang merupakan ilmu yang membuat berbagai kekuatan besar di Gurun Utara merasa tertarik, tetapi hal apa sebenarnya yang ada pada diri Raja Yí sehingga membuat mereka begitu bernafsu memburunya?

Bagaimana ini mungkin! Bahkan Takhta Suci saja tidak mampu melakukannya, bagaimana mungkin seorang Penyihir Putih bisa melakukannya?

"Mengapa aku harus membuat mereka mengabdi kepadaku untuk selama-lamanya? Cara terbaik untuk menguasai hati manusia bukanlah dengan membuat mereka takut kepada penguasa, tetapi membuat mereka berterima kasih kepada penguasa dari lubuk hati mereka paling dalam. Cara yang menyimpang seperti itu mungkin efektif untuk sementara waktu, tetapi itu bukanlah apa yang kuinginkan," ucap Ào Xīngfēng perlahan.

Dibandingkan dengan aliran waktu di dunia yang melambat hingga titik ekstrem, kecepatan Ào Xīngfēng justru berbanding terbalik. Sosoknya berkelebat dan lenyap dari tempatnya, seketika muncul di belakang monster jurang maut. Jelas ia hanya melancarkan satu tebasan pedang, namun yang terpancar justru adalah ribuan bayangan pedang.

"Tentu saja, bolehkah saya tahu siapa nama Anda?" Yǔguò turut tersenyum, lalu membuat gestur 'silakan masuk' untuk mengisyaratkan agar orang tersebut masuk ke dalam ruangan bersamanya.

Lín Yì bangkit duduk dan mendapati bahwa bunga Seruni Putih yang dijaga oleh mereka bertiga sepanjang malam ternyata telah lenyap tanpa jejak. Penemuan ini membuat sekujur tubuh Lín Yì bergetar hebat.