Bab Tiga: Istana Wanita Dinasti Sebelumnya

“Mulai sekarang, Wu Mengyun tidak akan bisa lagi pamer di depanku!”

Persahabatan bertahun-tahun, namun kini Mu Yiyi malah tersenyum penuh kegembiraan karena malapetaka orang lain. “Dia selalu pamer tentang istana kekaisaran di depanku, pamer apa yang diberikan oleh Rongpin, kain dan perhiasan, sekarang aku ingin lihat bagaimana dia bisa pamer lagi! Tanpa dukungan Rongpin, siapa yang mau peduli padanya!”

Sementara Mu Sheng menatap dingin wajah ibu dan anak itu yang tampak sama persis, hatinya terasa dingin. Ini adalah teman bertahun-tahun, meski kadang ada perselisihan kecil, itu hanya canda tawa biasa.

Sekarang keluarga Wu sedang menghadapi masalah besar, kedua orang ini bukan malah khawatir, tapi malah memutuskan hubungan dan bahkan menambah kesengsaraan, betapa kejam dan dinginnya mereka.

Sungguh benar kata pepatah, ibu dan anak pasti serupa, ibu dan anak ini memang sama-sama menjijikkan.

Dengan pikiran yang berat, Mu Sheng kembali ke halaman. Hua Yue dan Hua Zhi segera membuka peti dan menemukan obat luka. Tangan Mu Sheng yang bengkak merah dan lututnya yang memar hitam tampak sangat mengerikan.

“Nona, luka ini butuh waktu setidaknya enam atau tujuh hari untuk sembuh. Ibu rumah tangga terlalu kasar.”

Hati-hati mengoleskan obat luka, Hua Yue mengerutkan kening.

“Ibu rumah tangga memang sengaja!” Hua Zhi semakin marah, alisnya yang lentik hampir terangkat. “Hari ini yang bersikeras keluar rumah adalah Nona Besar, yang bertengkar juga Nona Besar, Nona kita malah dipaksa ikut keluar, padahal yang salah jelas Nona Besar, tapi yang dihukum malah Nona kita. Ini jelas tidak adil dan sama sekali tidak disembunyikan!”

“Jangan berteriak begitu keras, takut ada yang mendengar dan membuat masalah untuk Nona!”

Hua Yue tidak setuju dengan mulut besar Hua Zhi. Nona sebagai anak tiri keluarganya, dengan ibu rumah tangga yang kuat, hidupnya sudah sulit. Sebagai pelayan dekat, mereka harus lebih berhati-hati agar tidak menambah masalah untuk Nona.

Namun itu bukan berarti dia tidak setuju dengan apa yang dikatakan Hua Zhi, hanya saja beberapa hal lebih baik disimpan dalam hati dan tidak diucapkan.

“Aku ini kasihan sama Nona, selama bertahun-tahun ibu rumah tangga selalu mencari cara untuk menghukum Nona. Siapa sangka, di dalam rumah ini ternyata selalu ada obat luka!”

Hidup ini sungguh tertekan!

“Sudahlah kalian berdua.” Melihat mereka hampir berdebat, Mu Sheng akhirnya sadar dan menatap lembut, “Aku tahu kalian semua baik untukku, tapi kakak memang anak kandung ibu rumah tangga, jadi wajar kalau dia pilih kasih.”

“Berada di bawah atap ini, kita harus menunduk. Sekarang kita hanya bisa sabar. Ibu dan ayah masih berharap aku bisa menikah dengan keluarga baik untuk membuka jalan bagi keluarga Mu. Mereka tidak akan berlebihan.”

Meskipun Hua Yue dan Hua Zhi selalu berada di sisinya sejak kecil dan dapat dipercaya, masalah sebesar ini belum saatnya mereka tahu semuanya. Mereka hanya bisa ikut bersabar terlebih dahulu.

“Tapi sekarang ada satu hal yang perlu kalian bantu. Rongpin sedang mengalami masalah, keluarga Wu kali ini benar-benar kena musibah. Kalian tolong cari tahu situasi keluarga Wu.”

“Oh iya, aku hampir lupa, keluarga Wu mengalami masalah, Tuan Wu mungkin baru tahu juga. Kalau tidak, bagaimana bisa dia masih santai jalan-jalan hari ini? Aku akan segera menemui teman-teman keluarga Wu untuk mencari info. Tuan Wu orang baik, pasti tidak apa-apa.”

Menutup mulutnya, Hua Zhi berseru, Hua Yue juga berubah wajah. Mereka benar-benar lupa hal ini. Selama ini Tuan Wu sangat membantu Nona dan bersikap ramah kepada mereka. Kenapa mereka bisa lupa?

Lagipula, Tuan Wu sangat menyayangi Nona... Nona juga pasti khawatir tentang hal itu.

Hua Zhi tidak menunda lagi, meletakkan salep di meja, mengangkat gaunnya dan bergegas keluar dengan cepat, tak bisa dihentikan meski dipanggil.

“Hindari orang-orang itu!”

“Tahu!”

“Gadis ini benar-benar tidak dewasa.” Melihat sosok Hua Zhi yang berlari pergi, Hua Yue menggeleng tak berdaya. Tapi saat berbalik dan melihat Nona yang tampak terdiam, dia menghela napas dalam hati, “Tuan Wu pintar dan kuat, meskipun keluarganya sedang menghadapi masalah, Tuan Wu pasti baik-baik saja. Nona jangan terlalu khawatir.”

Entah kapan Tuan Wu mulai menyukai Nona, orang lain tidak tahu, tapi Hua Zhi dan Hua Yue jelas melihatnya, dan Nona pun sangat paham.

Namun apapun ketulusan dan ungkapan perasaan Tuan Wu, Nona selalu menjauh dan bersikap dingin.

Tuan Wu merasa sedih, bingung, dan terluka. Hua Zhi sering mengeluh mengapa Nona begitu berhati keras, padahal Tuan Wu adalah pria baik. Kenapa Nona tidak tergerak, sekeras batu hatinya.

Namun mereka tidak tahu, Nona bukan tidak tergerak, tapi tidak bisa tergerak. Yang paling menyakitkan bukanlah orang yang mengharapkan tapi tak mendapat, melainkan yang hati-hatinya telah terpaut tapi tidak bisa melangkah maju.

Nona adalah anak tiri keluarga Mu, tapi pakaian, makanan, tempat tinggalnya tidak berbeda dengan Nona Besar yang anak kandung, bukan karena ibu rumah tangga baik hati, tapi karena ibu rumah tangga dan ayah sangat menyukai kecantikan Nona.

Nona Besar cukup belajar musik, catur, sastra, membaca, berhitung dan mengelola rumah, benar-benar bertindak seperti ibu rumah tangga yang sesungguhnya.

Sementara Nona harus belajar seni tari dan nyanyi yang menggunakan kecantikan sebagai senjata. Ibu rumah tangga bahkan mendatangkan orang dari keluarga Jing’an Hou untuk merawat tubuh dan kulit Nona.

Bahkan belajar membaca dan menulis, Nona sengaja bertingkah manja karena masih kecil agar diberi kesempatan belajar, tujuannya hanya agar Nona tahu sopan santun dan tidak melakukan hal bodoh yang memalukan.

Semua itu hanya karena wajah cantik Nona, dan karena dia anak tiri.

Orang lain tidak mengerti, tapi dia sangat paham. Melihat bagaimana ibu rumah tangga begitu memperhatikan bentuk tubuh dan wajah Nona, dia tahu urusan pernikahan Nona tidak mungkin bisa diputuskan sendiri.

Tuan Wu adalah pemuda berbakat, meski memiliki dukungan Rongpin, tetap tidak masuk hitungan bagi ibu rumah tangga dan ayah. Saat ibu rumah tangga pertama kali menegur Nona agar menjaga jarak dengan Tuan Wu, dia sudah mengerti, begitu pula Nona. Sejak itu, Nona selalu menghindari Tuan Wu.

Orang lain mengira Nona lemah, selalu patuh dan menerima perintah dari ayah dan ibu rumah tangga tanpa pikir panjang, tapi dia tahu Nona sangat pintar.

Dulu saat Nona membuat keributan, dia akhirnya diberi kesempatan belajar buku, harganya hanya dicap anak kecil yang tidak tahu apa-apa.

Suatu kali dapur memotong jatah makan Nona dengan alasan ibu rumah tangga ingin Nona tetap ramping. Nona kelaparan selama tiga hari dan pingsan di pesta ulang tahun ayah. Sejak itu, para pelayan tak berani lagi mengurangi sedikit pun jatah makan mereka.

Nona sangat cerdas, hal-hal yang bisa dia lihat jelas, tentu Nona juga bisa lihat. Jadi selama ini Nona menolak Tuan Wu dengan tegas selama enam bulan, dia mengira Nona memang tidak tergerak.

Namun sekarang, belum tentu begitu!

“Kalau pun ada apa-apa, Nona... kita juga tidak bisa berbuat banyak.” Dia berharap Nona bisa lebih terbuka pikirannya.

Aduh... benar-benar sebuah kisah yang penuh penderitaan!