Bab Sembilan: Mengantuk Bertemu Bantal

“Rencananya berjalan dengan sangat lancar. Dengan sifat ambisius Mu Baixin, tentu saja dia akan membantu aku masuk ke istana. Dengan dia yang maju berperang di depan, aku pun jadi terbantu banyak urusan.

Hanya saja aku tidak tahu kapan Kaisar akan memilih para dayang, masuk ke istana lewat jalur resmi memang yang terbaik. Kalau sampai ada yang dipaksa masuk setengah jalan, aku takut akan jadi duri dalam daging bagi para selir di istana.

Aduh, membayangkannya saja sudah menakutkan, sebaiknya tidak terjadi!

Tapi apakah Kaisar ini terlalu rajin? Sudah tujuh tahun naik tahta, selain sekali memilih dayang di tahun kedua, tidak pernah lagi menambah anggota harem. Sepertinya benar-benar raja bijaksana yang lebih peduli pada negeri daripada pada kecantikan.

Bertemu dengan raja bijaksana memang baik, tapi hal ini justru membuatku bingung, sangat menyebalkan (＃￣～￣＃).

Hasil panen kentang bisa sampai tiga sampai lima ribu jin per mu, jika bisa membuat Kerajaan Besar ini bebas dari kelaparan, memberikan kentang pada Kaisar untuk menukar hidup mewah dan kaya sepanjang hayat, bukankah itu pantas?

Kalau itu belum cukup, aku juga punya resep untuk menyuling garam murni dan membuat gula, aku yakin Kaisar pasti tertarik.

Selama Kaisar ingin menjadi raja legendaris, pasti akan melindungiku, hidupku di masa depan pasti aman.

Duh! Capek banget! Kapan aku bisa benar-benar santai seperti ikan asin yang berbaring saja?”

Setelah mengeluh panjang di dalam buku hariannya, Mu Sheng menghela napas lalu menutup buku harian itu.

Kapan ya hari-hari penuh perhitungan dan kerja keras ini akan berakhir? Aku ini cuma gadis biasa!

“Hmm? Ini apa ya?”

Buku harian menghilang, sebuah botol kecil dari giok tiba-tiba muncul di atas meja.

Gerakan Mu Sheng terhenti, napasnya jadi cepat, teringat pada botol giok yang muncul sebelumnya berisi mata air ajaib, matanya penuh semangat.

Dengan penuh harap dia mengambil botol itu, tapi membaca keterangan di botol membuatnya kecewa, ini bukan mata air ajaib!

“Baihua Lu! Jika diminum, kulit menjadi lebih putih dan halus, tubuh akan mengeluarkan aroma harum, dan aroma tubuh bisa berubah ratusan macam sesuai suasana hati...”

“Ya, lumayan juga!”

Dia meneguk Baihua Lu yang harum semerbak itu, rasanya manis dan enak.

Meski tak sehebat mata air ajaib, Baihua Lu tetap barang berharga bagi seorang gadis, hanya saja harapannya terlalu tinggi sehingga rasa kecewanya juga besar.

Sudahlah, jangan serakah. Mungkin nanti aku juga bisa menarik kupu-kupu seperti Xiang Fei, hehe...

Tidak jauh dari rumah keluarga Mu, di kamar tidur, saat buku harian di depan Mu Sheng menghilang, tangan besar dengan jari-jari panjang sudah mengambil buku harian kulit yang familiar itu.

“Hari ini cukup awal,” katanya.

“Hmm? Memilih dayang? Kalau dipikir-pikir memang sudah waktunya. Akan sangat menarik kalau harem ini bertambah satu orang seperti dia...”

Tiba-tiba pria itu duduk tegak, wajahnya yang biasanya sulit dibaca kini penuh kagum dan sukacita.

“Kentang! Penyulingan garam murni! Dan pembuatan gula!”

“Kalau ini benar, maka Kerajaan Besar kita akan memasuki zaman keemasan! Tidak boleh! Dia tidak boleh jatuh ke tangan orang lain! Siapkan orang! Siapkan orang!”

...

Tiga hari kemudian.

Melihat Hua Zhi yang berlari dan terengah-engah datang memberi kabar, Mu Sheng hampir tidak percaya dengan telinganya.

“Kau bilang apa? Kaisar memerintahkan untuk memilih dayang?”

Jantungnya berdebar tak terkendali, apakah ini benar?

Tapi juga terasa aneh, beberapa hari lalu dia masih khawatir karena Kaisar tidak memilih dayang, sehingga tidak ada kesempatan resmi masuk istana, sekarang hanya beberapa hari kemudian, Kaisar sudah memilih dayang. Kebetulan yang sangat luar biasa, apakah ini terlalu kebetulan?

“Iya, Kaisar akan memilih dayang! Nona, kesempatan kita datang!”

Sejak pernikahannya ditunda sementara, Mu Sheng sudah memberitahu Hua Zhi dan Hua Yue tentang keinginannya masuk istana. Keduanya, meskipun awalnya terkejut, sangat mendukung keinginannya itu.

Namun itu seperti mimpi yang jauh dari jangkauan. Kini mimpi itu sudah sangat dekat, begitu mendengar kabar, Hua Zhi langsung berlari melaporkannya dengan penuh semangat.

“Bagus sekali, Nona!”

Hua Yue juga begitu terharu sampai matanya memerah, masuk istana tentu lebih baik daripada calon keluarga yang dipilihkan oleh ayah dan ibu tiri. Kalau Nona punya masa depan cerah, mereka yang jadi pelayan pun ikut sejahtera.

“Iya, ini hal yang baik!” Setelah keraguan sesaat, Mu Sheng cepat menghilangkan pikiran negatifnya, ini memang kebetulan yang langka, kesempatan bagus sekali.

Lalu dia segera menarik Hua Zhi dan bertanya, “Kau tahu syarat-syarat pemilihan dayang kali ini?”

“Tenang saja, Nona, aku sudah tanya-tanya. Kali ini kau juga boleh ikut!”

Mata Hua Zhi bersinar penuh semangat, “Pejabat tingkat tujuh ke atas, putri yang belum menikah dari keluarga mereka, baik anak sah maupun anak tiri, semuanya boleh ikut! Nona, kau berhak ikut!”

Biasanya pemilihan dayang hanya untuk putri sah dari keluarga pejabat besar, Nona hanya anak tiri, walau ingin punya masa depan, karena statusnya tidak bisa ikut. Tapi kali ini berbeda, kesempatan Nona sudah datang!

“Benarkah? Bagus sekali!”

Jantung Mu Sheng berdetak kencang penuh semangat, kabar baik datang bertubi-tubi. Sebelumnya dia sudah menghitung-hitung Mu Baixin dan Zhang Shi, bahkan menggunakan jaringan yang telah dia bangun selama bertahun-tahun.

Tapi dalam sekejap, semua masalah teratasi, jalan terbuka lebar di depan, tinggal melangkah saja.

Sebelumnya dia pikir akan banyak rintangan, tapi tiba-tiba jalan masa depan terbuka lebar, Mu Sheng yang sudah terbiasa merencanakan sejak pertama kali datang ke dunia ini merasa tidak terbiasa, merasa ini terlalu mudah, kurang mantap, tapi kenyataannya keberuntungan benar-benar memihaknya.

“Nona, kau tidak boleh melewatkan kesempatan ini!”

Hua Yue menggenggam tangan Nona-nya dengan serius, masa depan bergantung pada kesempatan ini.

“Aku akan menemui ayah sekarang juga!”

Mu Sheng tidak bisa duduk diam, segera bangkit untuk menemui Mu Baixin, ayah tirinya. Tangga ke surga sudah ada di depan kaki, dia harus meraihnya.

Namun setelah berkeliling, dia tidak menemukan ayahnya di ruang kerja, setelah bertanya baru tahu ayahnya pergi ke halaman ibu tiri, mungkin untuk membahas pemilihan dayang ini.

Karena khawatir ada masalah, Mu Sheng segera mencari, tapi begitu masuk dia mendengar suara pertengkaran sengit.

“Tidak boleh! Kenapa harus membiarkan Mu Sheng ikut memilih dayang bersamaku? Dia tidak sebanding denganku!”

Suara Mu Yiyi penuh manja dan keras kepala, sifatnya masih seperti dulu yang sangat egois.

“Yiyi adalah anak sahmu, bagaimana bisa Mu Sheng, anak tiri, dibandingkan dengannya? Kau sungguh kehilangan akal membiarkannya ikut memilih dayang,” suara ibu tiri tajam dan menyakitkan.

“Kalian tidak tahu apa-apa!” suara Mu Baixin dipenuhi kemarahan, “Di istana tidak peduli soal anak sah atau tiri, kalian ngapain bertengkar seperti ini?”

“Lagipula anak kedua ini lebih cantik dan lembut, peluangnya untuk mendapat perhatian Kaisar lebih besar. Selama dia bisa mendapatkan kasih sayang Kaisar, masa depan keluarga Mu akan sangat berbeda.”

“Aku tidak buruk! Ayah bagaimana bisa merendahkanku seperti ini!”