Bab Dua Puluh Enam: Jejak Kiamat

Mu Sheng menggelengkan kepalanya, matanya berbinar menatap pria di hadapannya. "Dokter Liu tidak perlu merendah. Bahkan penyakit parah yang saya alami saat berusia lima atau enam tahun bisa Anda ketahui hanya melalui denyut nadi. Dokter Liu sangat hebat, jauh lebih hebat dari dokter mana pun yang pernah saya temui sebelumnya."

"Nyonya Mu terlalu memuji. Dokter lain di istana juga sangat hebat, kemampuan saya yang kecil ini hanyalah warisan dari para leluhur."

Liu Shaobai menghela napas lega. Sepertinya Nyonya Mu ini bukanlah majikan yang merepotkan. Inilah alasan mengapa ia enggan mengobati para selir di harem; jika mereka tidak menginginkannya, itu justru sesuai dengan keinginannya. Jika bukan karena desakan ayahnya, ia bahkan tidak ingin menjadi dokter istana.

"Tidak, Dokter Liu terlalu rendah hati."

Ia bukanlah orang yang menilai seseorang dari penampilan. Karena telah menemukan permata ini, tentu saja ia harus menariknya ke dalam genggamannya.

"Saya baru saja masuk ke istana dan tidak begitu mengenal para dokter di sini. Karena Kaisar mengutus Anda untuk memeriksa saya, Anda pasti orang yang bisa dipercaya. Apakah saya boleh meminta bantuan Dokter Liu untuk terus memeriksa denyut nadi saya di masa mendatang?"

"Tentu saja boleh, itu sudah menjadi tugas saya."

Liu Shaobai mengangguk. Wajah kekanak-kanakannya tampak serius, yang justru membuatnya terlihat semakin muda. Tentu saja, itu hanyalah penampilan luar; ia adalah pria dengan kedewasaan mental yang matang. Ia sangat mengerti bahwa meski tidak ingin terjebak dalam kekacauan harem, ini adalah tanggung jawabnya. Terlebih lagi, ia bukanlah orang bodoh yang bisa bertahan bertahun-tahun di rumah sakit istana dengan tetap menjaga diri. Kaisar secara khusus mengutusnya karena hubungan dengan ayahnya, dan ia tahu bahwa Nyonya Mu ini istimewa bagi Kaisar, sehingga ia tidak bisa menolak.

Setelah pemeriksaan selesai, Dokter Liu meninggalkan salep untuk Mu Sheng, lalu diantar pergi dengan sopan. Namun, setelah Dokter Liu pergi, Mu Sheng termenung cukup lama sambil memainkan salep di tangannya, membuat Ibu Xiao dan yang lainnya merasa cemas.

"Nyonya, apakah ada yang tidak beres dengan Dokter Liu?"

"Benar, Nyonya, apakah salep ini bermasalah?"

"Tidak ada!"

Melihat mereka salah paham, Mu Sheng meletakkan salep itu dan hanya tersenyum menggelengkan kepala tanpa berkata lebih lanjut. Waktunya masih terlalu singkat, baik bagi Kaisar maupun Dokter Liu, masih diperlukan lebih banyak... lebih banyak waktu lagi!

***

Mu Sheng mengusir pikiran-pikiran yang mengganggu itu dan memanggil semua pelayan serta kasim di Paviliun Fumeng. Selir Li bukanlah orang yang mudah diajak berurusan. Hari ini ia telah menyinggungnya, dan dengan sifatnya yang kejam serta angkuh, ia pasti akan segera bertindak. Berita ini pasti sudah tersebar ke seluruh harem. Para pelayan tahu betul seperti apa Selir Li itu, jadi Mu Sheng memberi mereka pilihan: jika ingin pergi, silakan cari jalan untuk pindah, ia akan melepaskan mereka. Ini adalah cara yang tepat untuk menyeleksi dan menyingkirkan orang-orang yang berniat buruk.

Seperti dugaan Mu Sheng, nama Selir Li cukup menakutkan, apalagi dengan contoh kasus Selir Rong sebelumnya. Benar saja, ada beberapa pelayan dan kasim yang memilih untuk pergi setelah memastikan mereka benar-benar diizinkan. Mu Sheng menepati ucapannya dan membiarkan mereka pergi tanpa basa-basi, yang justru memberinya reputasi baik.

Namun, suasana hati itu hanya bertahan sebentar. Saat melihat seorang kasim kecil berdiri di hadapannya dan mulai berbicara seenaknya, Mu Sheng hampir tertawa karena marah.

"Dengan dukungan keluarga Adipati Rong, Selir Li sudah berkuasa di harem, apalagi sekarang dia sedang mengandung. Kamu seharusnya mencari muka padanya, bukannya malah menyinggungnya. Apa kau sudah gila?"

"Kalau ingin mati, katakan saja, setidaknya bisa menghemat obat penawarnya!"

"Jangan pikir majikan akan membantumu. Pion yang tidak berguna tidak berhak hidup, dan majikan tidak kekurangan orang sepertimu..."

"Agh!"

Detik berikutnya, Mu Sheng mencengkeram leher kasim itu dengan satu tangan dan membantingnya ke lantai. Jemarinya mencengkeram kuat, dan matanya yang seharusnya penuh kelembutan kini sedingin es.

"Apa... apa yang kau lakukan!"

Kasim itu memerah karena sesak, tangannya meronta-ronta di pergelangan tangan Mu Sheng, namun jemari yang ramping itu terasa sekuat cakar besi yang tak tergoyahkan. Kasim itu mulai panik; ternyata Nyonya Mu ini bisa bela diri!

"Bunuh aku... kau... tidak akan mendapatkan... obat penawarnya!"

"Krak!"

Mu Sheng mengerahkan tenaga pada ujung jarinya dan mematahkan leher kasim itu dengan mudah. Ia menatap dingin saat kasim itu mengembuskan napas terakhir dengan mata yang terbelalak tak percaya.

"Cih!"

Mu Sheng menarik tangannya, mengibaskannya dengan rasa jijik, lalu mengeluarkan sapu tangan untuk mengelap tangannya dengan teliti, tanpa sedikit pun rasa takut atau panik setelah membunuh.

"Benar-benar menganggapku tidak punya emosi. Aku setidaknya pernah bertahan hidup di dunia pasca-apokaliptik, beraninya kau sombong di depanku!"

"Harus bermulut busuk dan memaksaku bertindak. Aku adalah pion? Kau sendiri menganggap dirimu apa? Tanpamu, akan ada orang lain yang mengirimkan obat penawar itu. Benar-benar makhluk yang tidak tahu diri."

Ia sudah cukup muak dengan ancaman dan racun, sekarang mereka mengirim orang bodoh yang sombong ini. Sepertinya dalang di balik semua ini benar-benar meremehkannya. Jika tidak melakukan sesuatu, ia akan terus menjadi boneka yang bisa dipermainkan. Membunuh orang bodoh ini justru melegakan hatinya.

Namun... membunuh orang berarti harus melenyapkan mayatnya, itu sangat merepotkan!

Mu Sheng menghela napas dan mengulurkan tangannya. Dengan satu pikiran, gumpalan air muncul di udara, sementara tubuh di lantai perlahan mengering dan menyusut hingga air itu tidak bisa lagi membesar dan mayat itu berubah menjadi mumi. Ia melemparkan sapu tangannya ke atas mayat tersebut, dan seketika tubuh itu hancur menjadi debu. Jika bukan karena pakaian kasim yang tersisa, tidak ada yang akan menyangka pernah ada mayat di sana.

Ia menyimpan pakaian itu ke dalam ruang penyimpanannya dan bertepuk tangan dengan puas. Setelah menyeberang ke dunia ini, meskipun kemampuan elemen airnya turun ke tingkat tiga, itu masih cukup berguna.

"Seseorang! Mengapa ruangan ini banyak sekali debu? Kemari dan bersihkan..."

***

Tidak perlu membahas bagaimana Mu Sheng dengan hati-hati menghadapi masalah yang akan ditimbulkan Selir Li. Setelah meninggalkan Paviliun Fumeng, Dokter Liu segera kembali ke rumah sakit istana tanpa menunda. Begitu sampai, ia dipanggil oleh Kepala Dokter Tang. Tidak lama kemudian, Kepala Dokter Tang membawa kotak obatnya menuju ruang kerja Kaisar.

"Bagaimana kondisi Nyonya Mu?"

Di dalam ruang kerja, Kaisar yang sedang meninjau dokumen bertanya tanpa mendongak setelah bawahannya diusir keluar.

"Melapor pada Kaisar, Shaobai telah memeriksanya. Tubuh Nyonya Mu sangat sehat. Meskipun ia pernah sakit parah saat berusia lima atau enam tahun yang sempat mencederai dasar kesehatannya, ia telah rutin mengonsumsi nutrisi, sehingga kini tubuhnya bahkan lebih bugar daripada orang pada umumnya."