Bab Dua Puluh Sembilan: Bahaya dalam Tidur

Mu Sheng memegang joran pancing dengan perasaan kecewa. Tanpa berpikir panjang, ia hendak membuangnya ke dalam ruang penyimpanan untuk disingkirkan. Namun, sedetik kemudian, wajahnya berubah kaku. Ia menatap joran di tangannya dengan tidak percaya; alat pancing ini ternyata memiliki tiga kesempatan untuk memancing benda dari dunia lain.

"Harta karun!"

Mu Sheng mengelus joran itu dengan teliti, matanya berbinar. Melihat bentuknya yang ramping, warnanya yang mewah, garis-garisnya yang memikat, serta mata kail yang menawan—semuanya begitu mempesona dan istimewa. Ini adalah joran impiannya!

Simpan! Harus segera disimpan!

Meskipun hadiah kali ini hanya satu buah, secara nyata Mu Sheng mendapatkan empat keuntungan sekaligus. Hal ini membuat suasana hatinya yang suram sepanjang hari berubah menjadi cerah. Terlebih lagi, Kaisar tidak datang ke Paviliun Fumeng malam ini, melainkan memanggil Selir Zhou untuk melayaninya, yang secara tidak langsung mengalihkan tatapan penuh iri yang selama ini tertuju padanya.

Mendominasi seluruh tempat tidur yang luas, Mu Sheng bahkan tidur dengan senyum manis yang tersungging di sudut bibirnya.

Namun, saat tengah malam ia merasa sesak napas dan hampir tewas karena dicekik seseorang, suasana hati yang baik itu sirna seketika. Sebelum sempat sadar sepenuhnya atau berpikir jernih, ia secara naluriah mencengkeram tangan yang hendak mencekiknya, lalu memelintirnya dengan kuat. Bersamaan dengan jeritan kesakitan yang terdengar, udara akhirnya bisa masuk kembali ke paru-parunya.

"Hah... hah... hah..."

Ia bangkit dengan sentakan, menghirup udara dalam-dalam dengan rakus. Namun, baru dua kali menarik napas, sebuah vas bunga melayang tepat ke arah kepalanya.

"Krak!" Vas itu menghantam kepala tempat tidur hingga pecah berkeping-keping. Beruntung Mu Sheng bereaksi cepat; merasakan embusan angin, ia memiringkan tubuhnya dan berhasil menghindar.

Melihat dua serangan itu gagal, sosok di dalam kegelapan segera hendak melarikan diri. Namun, baru saja berbalik dan belum sempat melangkah, Mu Sheng menendangnya dengan keras hingga sosok itu terpelanting jauh dan jatuh berdebam dengan suara gaduh.

Dengan wajah dingin, Mu Sheng bangkit berdiri dan hendak mengejar, tetapi ia mendapati orang itu tidak bergerak lagi. Mu Sheng mengira orang tersebut pingsan karena tendangannya. Bagaimanapun, fisik seorang pengguna kemampuan supranatural tidak bisa dibandingkan dengan orang biasa. Terlebih lagi, selama bertahun-tahun ia rutin meminum susu roh encer, yang efeknya tidak hanya pada kulit dan tubuhnya yang halus. Jangan mengiranya sebagai wanita lemah yang mudah tertiup angin; kenyataannya, kekuatan besar tersimpan sempurna di balik kulitnya yang memikat.

Setelah menyalakan lilin, tampak seorang kasim muda tergeletak tak bernyawa di atas layar pembatas yang pecah. Tatapan Mu Sheng mendingin. Ternyata, masih ada kotoran di dalam Paviliun Fumeng ini.

Kejadian di dalam kamar tadi begitu gaduh, namun tidak ada seorang pun di luar yang masuk untuk memeriksa. Huayue, yang bertugas menjaga malam, juga tidak bersuara. Kemungkinan besar kasim ini telah menyebarkan bubuk pembius hingga semua orang pingsan. Kasim ini pasti berniat membius semua orang, lalu mencekik Mu Sheng hingga tewas untuk membuat skenario seolah-olah ia bunuh diri dengan cara gantung diri.

Namun, karena rutin meminum susu roh encer, obat-obatan berbahaya itu tidak berpengaruh banyak padanya, sehingga ia bisa sadar di saat kritis dan menyelamatkan diri. Memikirkan hal ini, bulu kuduk Mu Sheng meremang. Ia benar-benar hampir mati. Jika bukan karena susu roh itu...

Ini terlalu nekat! Ini adalah istana kekaisaran, dan saat ini ia adalah seorang selir kaisar, bukan orang sembarangan. Orang-orang ini berani membunuh tanpa keraguan. Dalang di balik kasim ini pasti kalau bukan orang bodoh, maka ia memiliki kekuasaan yang sangat besar hingga tidak takut apa pun.

Baru saja berselisih dengan Selir Li hari ini, dan malam harinya sudah ada yang datang membunuhnya. Siapa majikan kasim ini sudah sangat jelas. Namun... benarkah dia orang suruhan Selir Li?

Meski marah, keraguan muncul di benak Mu Sheng. Selir Li memang sombong, angkuh, dan jahat; bahwa ia memiliki niat membunuh bukanlah hal yang aneh. Namun, baru saja berselisih hari ini, dan malam harinya langsung bertindak, cara ini terlalu bodoh. Bahkan jika Selir Li sebodoh itu, apakah orang-orang di sekitarnya juga tidak punya otak?

Keluarga Adipati Rong bersusah payah memasukkan putrinya ke istana, menjadikannya selir tingkat tinggi, bahkan kini tengah mengandung benih naga, hingga membuat Selir Rong yang disayangi selama bertahun-tahun dijebloskan ke istana dingin. Jika tidak ada orang jenius di balik layar yang menyusun strategi, bagaimana mungkin Selir Li bisa mencapai posisi saat ini? Jika memang ada orang sehebat itu, apakah ia akan membiarkan Selir Li melakukan perbuatan sebodoh ini? Mungkinkah Selir Li sudah terlalu sukses hingga menjadi sombong dan lupa diri?

Mu Sheng menghela napas panjang. Istana ini benar-benar dipenuhi oleh iblis dan siluman; ia bahkan tidak bisa membedakan mana manusia dan mana hantu. Namun...

Tatapan tajamnya tertuju pada kasim itu. Siapa pun majikannya, dia tidak mungkin bisa lolos. Jika berhasil menangkapnya, tidak akan sulit untuk menemukan dalang di baliknya.

"Hah?"

Saat Mu Sheng hendak mengikatnya, ia terkejut mendapati kasim itu telah mati. Ia yakin tendangannya tadi cukup kuat untuk membuat pingsan atau luka dalam yang serius, tetapi tidak mungkin sampai membunuh seseorang!

Setelah diperhatikan dengan teliti, bibir kasim itu menghitam dan darah di sudut mulutnya juga berwarna hitam. Jelas sekali kasim ini tewas karena diracun. Hal ini membuat Mu Sheng merasa terbebani. Kematian kasim ini memiliki dua kemungkinan: pertama, ia tahu tidak bisa melarikan diri dan meminum racun untuk bunuh diri layaknya seorang pembunuh bayaran. Kedua, ia sudah diracun sebelum datang, dengan perhitungan waktu yang tepat agar ia bungkam selamanya setelah menjalankan tugas.

Kedua kemungkinan itu membuktikan bahwa orang yang ingin membunuhnya adalah sosok yang kejam, licik, dan memiliki rencana matang—bukan orang sembarangan. Mu Sheng mengerutkan bibir, matanya menunjukkan keseriusan. Mana pun dari kedua kemungkinan itu yang benar, keduanya bukanlah pertanda baik baginya.

"Hah," ia menghela napas panjang melihat mayat tersebut, "ternyata hidup di istana ini tidaklah mudah!"

Paviliun Fumeng mengalami insiden; seorang kasim berhasil membius semua orang dan mencoba membunuh Selir Mu. Meski gagal, berita ini meledak dan membuat seluruh selir di istana gempar. Seharusnya di balik tembok istana yang dijaga ketat, para majikan adalah orang yang paling aman. Siapa sangka hal mengerikan seperti ini bisa terjadi, di mana pelayan mencoba membunuh majikannya.

Jika ini tidak diusut tuntas, siapa yang bisa menjamin bahwa selir lain tidak akan menjadi korban berikutnya? Setelah berita ini tersebar, Kaisar murka dan memerintahkan penyelidikan menyeluruh. Bahkan Ibu Suri, yang biasanya tidak mencampuri urusan duniawi dan hanya fokus beribadah, ikut turun tangan. Bagaimanapun, ini menyangkut keselamatan mereka semua.

Melihat keributan yang terjadi, Mu Sheng diam-diam tersenyum puas. Baguslah jika menjadi besar. Hanya dengan membuat keributan besar, orang-orang yang bersembunyi di balik layar akan merasa segan dan tidak berani lagi bertindak sembarangan padanya. Selain itu, hilangnya satu kasim di Paviliun Fumeng mungkin tidak aneh, tetapi jika dua orang menghilang sekaligus, itu akan sangat mencurigakan dan mungkin justru mendatangkan gosip buruk baginya.