Bab Delapan Belas: Ayah Muda yang Dermawan

Namun semua itu bukanlah masalah bagi Mu Sheng. Meskipun Paviliun Mimpi Terapung sangat lembap, dia memiliki air mata suci yang sudah diencerkan, sehingga tidak perlu khawatir akan merusak tubuhnya.

Adapun Paviliun Mimpi Terapung yang kecil, bagi orang lain mungkin seperti racun, namun baginya justru seperti madu; kekurangan itu malah menjadi hal yang paling memuaskan baginya.

Kemungkinan besar Paviliun Mimpi Terapung ini akan menjadi rumahnya untuk sisa hidupnya. Memikirkan hal itu membuat Mu Sheng sedikit bersemangat, segala sesuatu di sekitarnya terasa begitu menggemaskan.

Karena ini adalah rumahnya sendiri, maka harus ia tata dengan baik, sesuai dengan seleranya.

Meskipun Paviliun Mimpi Terapung kecil, tetap ada dayang dan kasim yang mengurusnya. Walau jumlahnya sedikit, namun pekerjaan membersihkannya tetap rapi dan cepat.

Setelah memberikan teguran kepada para dayang dan kasim di paviliun itu, serta memberi mereka hadiah, Mu Sheng tidak banyak berkata-kata lagi. Dia tidak berharap pada kesetiaan mereka, yang penting mereka mau bekerja saja sudah cukup.

Lagipula, dengan parasnya seperti ini, tidak ada yang mengawasinya saja sudah aneh.

Namun dia tidak terlalu peduli soal itu, sebab jika mereka tidak setia padanya, dia juga tak akan memberikan kepercayaan.

Orang yang dia percayai dari awal sampai sekarang hanyalah dirinya sendiri, serta Hua Yue dan Hua Zhi.

“Nona! Nona! Kau berhasil! Kau berhasil!”

Seorang gadis terpilih masuk istana, sesuai aturan istana, boleh membawa dua dayang bersamanya. Sebelum masuk, Mu Sheng sudah bertanya, dan baik Hua Zhi maupun Hua Yue sama-sama bersedia menemani dia di istana.

Efisiensi di istana sangat tinggi, Mu Sheng baru sampai di Paviliun Mimpi Terapung selama setengah jam, baru meletakkan barang-barangnya dan belum sempat merapikannya, Hua Yue dan Hua Zhi sudah dibawa masuk.

Setelah orang luar pergi, kegembiraan dan kebahagiaan yang selama ini ia tahan akhirnya meledak tanpa sisa. Hua Zhi berteriak pelan, melompat dan menarik tangan Mu Sheng dengan girang.

“Kau kecilkan suaramu, jangan sampai orang luar mendengar. Lagipula sekarang jangan panggil lagi nona, harus panggil cantik!”

Hari yang dinantikan begitu lama akhirnya terwujud. Hua Yue juga tak bisa menahan perasaannya, tapi dia lebih tenang.

“Aduh! Aku kan sedang senang, Hua Yue, kau juga sama saja, waktu merapikan barang hampir saja lupa dompet!”

“Aku itu…”

“Sudahlah, kalian berdua jangan ribut. Kalau sampai didengar dayang dan kasim luar, mereka mungkin mengira kalian tidak akur.”

Setelah hampir setengah bulan tak bertemu, saat bertemu lagi mereka tetap seperti dulu, tidak berubah karena status Mu Sheng yang kini berbeda, membuat hatinya sangat senang.

“Aku tahu kalian senang untukku, aku juga begitu. Tapi sekarang kita baru masuk istana, pondasi masih rapuh, harus tetap berhati-hati dan menjaga ucapan.”

Keluarga Mu bukan tempat yang baik, apalagi istana ini bukan tempat yang aman, hanya saja lebih cocok baginya dibandingkan keluarga Mu.

Kini dia hanyalah seorang cantik kecil, ingin hidup tenang dan aman, harus tetap waspada!

Hua Zhi tersenyum sambil memonyongkan bibir, “Mengerti, cantik~!”

“Kau ini!”

Mu Sheng menepuk dahi Hua Zhi sambil tersenyum, “Tapi hari ini memang hari yang menyenangkan. Nanti kau ambil beberapa uang perak, pergi ke dapur istana, minta mereka siapkan hidangan enak untuk kita, sekaligus merayakannya dan mengenal dapur istana.”

“Bawa uang lebih banyak, jangan pelit, jalin hubungan baik dengan dapur istana, itu penting untuk makanan kita ke depan.”

“Urusan ini kau paling ahli, aku serahkan padamu.”

“Tenang saja, cantik, urusan ini serahkan pada hamba, aku jamin akan beres dengan baik.” Hua Zhi mengangkat kepalanya dengan percaya diri, “Hehe! Setelah masuk istana, kita juga harus coba rasa makanan istana!”

“Kau ini pemakan besar!” Hua Yue tak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepala, “Jangan remehkan orang istana ini, mereka sangat cerdik.”

“Ya! Aku akan hati-hati!”

Meskipun suka bermain dan rakus, Hua Zhi sangat teliti dalam bekerja. Melihat dia mendengarkan, Hua Yue merasa sedikit lega, lalu membuka bungkusan miliknya, merobek sebuah jaket katun tua, dan mengeluarkan tumpukan uang perak.

“Cantik, saat kita masuk istana, tuan membawa banyak uang perak untuk kita. Kau sudah berpesan sebelum masuk, semua yang diberikan tuan harus diterima, jumlahnya empat puluh ribu liang.”

“Sebanyak itu! Kali ini ayah benar-benar dermawan, ibu bahkan mau?”

Melihat setumpuk uang perak itu, Mu Sheng benar-benar terkejut. Dia menduga jika dia berhasil bertahan di istana, Mu Bai Xin, ayah tirinya, pasti akan memberi beberapa uang perak untuk menarik perhatiannya.

Kini Mu Yiyi gagal, dua orang dari keluarga Jing An Hou juga gugur, hanya dia yang berhasil bertahan di istana. Pasti Mu Bai Xin memberi lebih banyak dari yang dia perkirakan. Ternyata ayah tirinya lebih memperhatikan posisi barunya daripada yang dia bayangkan.

“Apa mungkin ibu rela?” Hua Zhi mencibir, mengingat keributan di halaman rumah sebelum mereka pergi, dia tak bisa menahan rasa senangnya.

“Perintah dari istana sampai ke rumah, wajah ibu sangat muram. Nona sulung kembali dan menangis memeluk ibu. Setelah tahu dua sepupu dari keluarga Jing An Hou juga gagal, hatinya makin tidak senang. Dalam waktu setengah hari saja, beberapa pelayan di halaman ibu mendapat hukuman.”

“Tuan dan ibu bertengkar hebat, akhirnya mereka memberikan uang perak kepada kita. Mungkin karena ibu tidak rela.”

Ini bukan hal aneh, meski rumah itu tidak kekurangan uang, tapi juga tidak kaya. Empat puluh ribu liang mungkin hampir menguras uang tunai yang ada. Ibu tiri selalu memihak anak kandungnya, tentu tidak rela memberi padaku.

Rencana memang rencana, kenyataan tetap kenyataan. Meski sudah siap secara mental, ketika benar-benar berada di posisi yang membuat mereka harus memandangnya, hatinya tak tahu harus marah bagaimana. Mana mau mereka mengeluarkan uang dari kantong mereka untuknya.

“Tapi kali ini ayah jadi lebih tegas. Aku sebagai anaknya memberinya kepercayaan diri yang besar.”

Mu Sheng menepuk uang perak di tangannya, matanya penuh sindiran, tapi uang perak itu tetap akan diterima, tak ada ruginya.

“Simpan semua uang perak ini baik-baik. Nanti ambil setengahnya, tukarkan menjadi uang logam, seperti dulu. Ke depan, uang dan barang berharga di Paviliun Mimpi Terapung akan kau kelola.”

“Baik!” Hua Yue menerima uang itu, lalu mengeluarkan selembar kertas dari kantong tersembunyi di bajunya, “Ini juga, ini orang-orang yang ada di istana atas nama tuan.”

“Ayah punya orang di istana?”

Memberi uang perak memang biasa, tapi memberi orang seperti ini aneh. Keluarga Mu hebat sekali sampai bisa menyisipkan orang di istana? Apakah Mu Bai Xin benar-benar punya kemampuan itu?

Membuka kertas itu, hanya tercatat tiga orang. Dua di antaranya adalah orang kecil pinggiran di istana.

Hanya satu yang mengejutkan, yakni kasim kecil pengurus pembelian di dapur istana. Bisa keluar masuk istana dan menyampaikan pesan, memasang pion seperti ini pasti butuh usaha besar.

Memandang kertas itu cukup lama, akhirnya dia mengibaskan kertas itu, “Kalau aku tidak salah, ini pasti orang yang diatur oleh keluarga Jing An Hou, hanya saja ayahku menempatkan namanya atas namanya sendiri.”