Bab Seratus Empat Puluh Satu: Kemarahan yang Membakar

Ketika Lu Liang sekali lagi muncul di dalam sebuah istana, bahkan sebelum dia sempat menarik napas dalam-dalam menghirup udara segar, sebuah bentakan keras langsung menyambar telinganya: "Siapa itu! Cepat sebutkan identitasmu!"

Lu Liang mengedarkan pandangannya ke sekeliling, mendapati dirinya berada di tengah-tengah lapisan pembatas sihir yang berlapis-lapis. Di luar pembatas itu, setidaknya sepuluh kultivator tingkat Abadi Emas Agung sedang bersiaga dan menatapnya dengan waspada.

Lu Liang tersenyum kecut, baru saja hendak memberikan penjelasan, ketika sebuah suara yang terasa akrab terdengar lebih dulu, awalnya bernada heran sebelum kemudian berubah menjadi gembira: "Eh? Kau adalah…… Lu Liang! Kau adalah Lu Liang!"

Lu Liang mengikuti arah suara tersebut dan tidak kuasa menahan senyumnya. Orang yang berbicara itu ternyata adalah pemimpin Sekte Istana Abadi Pedang Mantra, Pedang Abadi Hunyuan!

"Murid Lu Liang menghadap Leluhur Pimpinan!" Lu Liang mengabaikan keberadaan berbagai penghalang sihir di sekitarnya, melangkah maju beberapa kali lalu langsung sujud memberi hormat. Kilatan emosi yang dalam tak mampu ia sembunyikan dari matanya.

Aku sudah kembali! Dirinya akhirnya telah kembali ke Wilayah Wufang! Lagipula, dengan melihat Pedang Abadi Hunyuan, itu berarti tempat ini kemungkinan besar adalah Istana Abadi Pedang Mantra! Tempat ini adalah titik awal dari segalanya bagi Lu Liang. Setelah berpisah selama seribu tahun dan kini kembali ke tempat ini, bagaimana mungkin hatinya tidak bergelora!

Pedang Abadi Hunyuan buru-buru memapah Lu Liang berdiri, lalu berkata sambil tersenyum gembira: "Kau ini! Sudah memiliki kekuatan sebesar ini, tapi masih saja begitu rendah hati. Dengan kemampuanmu yang sekarang, kita tidak perlu lagi menyembunyikannya! Dengar semuanya, Lu Liang sebenarnya adalah murid langsung yang diterima secara pribadi oleh Leluhur Pedang Mantra! Dia bisa dianggap sebagai rekan seperguruan junior bagi aku dan Fuyuan! Mulai sekarang, semua murid langsung memanggilnya Paman Guru saat melihatnya!"

Lu Liang hendak menolak, tetapi orang-orang di belakang Pedang Abadi Hunyuan, selain Praktisi Dao Danyuan yang telah dikenal oleh Lu Liang, semuanya—tanpa mempedulikan tingkat kultivasi mereka—membungkuk dengan hormat secara bersamaan dan berseru lantang: "Murid menghadap Paman Guru Lu!"

Di antara para murid tersebut, bahkan mereka yang kultivasinya telah mencapai tingkat Abadi Misterius, menunjukkan rasa hormat yang tulus dari lubuk hati mereka saat berhadapan dengan Lu Liang yang berada di tingkat akhir Abadi Surgawi.

Bukan hanya karena kabar yang menyebar beberapa hari terakhir mengenai aksi heroik Lu Liang yang seorang diri menerobos dua wilayah berturut-turut dan memusnahkan seribu orang dalam sekejap dengan kekuatannya sendiri, tetapi juga karena mereka adalah orang-orang yang paling mengenal latar belakang Lu Liang dari akar-akarnya!

Dulu, saat Lu Liang pertama kali masuk ke Istana Abadi Pedang Mantra, dia hanyalah seorang kultivator tingkat Pemurnian Qi dan Pendirian Fondasi. Sekarang, dalam kurun waktu kurang dari dua ribu tahun, dalam sekejap mata dia telah bertransformasi menjadi seorang tokoh besar di tingkat akhir Abadi Surgawi! Terlebih lagi, melihat kekuatan gaib yang dimilikinya, bahkan para kultivator tingkat Abadi Emas Agung pun tidak mungkin mampu mencapai tingkat kekuatan tempur seperti itu!

Melihat tatapan tulus dari orang-orang tersebut, Lu Liang hanya bisa membalasnya dengan membungkuk dalam-dalam. Setelah itu, dia juga tidak sabar untuk bertanya: "Kakak Seperguruan, bagaimana keadaan Guru Pedang Mantra dan Senior Xuanü? Bagaimana situasi pertempuran kita di Wilayah Wufang saat ini?"

Menyinggung soal situasi pertempuran, alis Pedang Abadi Hunyuan kembali berkerut. Sambil mendesah, dia berkata: "Dua perlima dari wilayah di sisi Wilayah Wufang ini telah direbut oleh para penjajah itu, dan sebagian besar adalah daerah-daerah pinggiran. Saat ini, Cabang Aliansi Abadi Wilayah Wufang berpusat di Negara Tianshui, dengan empat negara tersisa sebagai pendukung, dan menggunakan formasi kuno untuk mendirikan sebuah penghalang raksasa. Saat ini, beberapa tokoh besar Aliansi Abadi sedang mempertahankan penghalang di mata formasi, sementara tokoh-tokoh besar lainnya memimpin para kultivator tingkat tinggi lain di wilayah ini untuk bertempur melawan para penjajah. Guru Pedang Mantra dan Senior Xuanü juga berada di sana."

Mendengar hal itu, hati Lu Liang seketika menjadi tegang. Daerah pinggiran? Bukankah Desa Siji seharusnya belum jatuh ke tangan musuh, bukan? Begitu memikirkan hal ini, keyakinannya untuk segera pulang menjadi semakin kuat tak tertahankan.

Tanpa buang waktu, Lu Liang menangkupkan kedua tangan dan berkata: "Mohon beri tahu aku di mana Guru dan yang lainnya berada, Kakak Seperguruan. Aku harus pulang ke kampung halamanku terlebih dahulu saat ini. Setelah aku menyelesaikan beberapa urusan, aku akan segera bergabung dalam pertempuran melawan para penjajah!"

Pedang Abadi Hunyuan juga memahami betapa mendesaknya perasaan Lu Liang, sehingga dia tidak bertanya lebih jauh dan hanya mengucapkan satu kalimat: "Setelah kau menyelesaikan urusan keluargamu, kembalilah ke Istana Abadi untuk mencariku, kita akan pergi mencari Guru bersama-sama. Omong-omong, ada beberapa hal yang harus kusampaikan kepadamu terlebih dahulu."

Lu Liang berpamitan kepada semua orang, lalu mengerahkan seluruh kekuatannya untuk terbang menuju Desa Siji.

Dengan kultivasi dan kecepatan Lu Liang saat ini, dia hanya terbang selama dua hari sebelum samar-samar melihat bayangan Kota Qingluo. Sepanjang perjalanan ini ternyata sangat tenang dan damai. Tidak hanya tidak bertemu dengan musuh, berbagai jenis bangunan dan rumah di permukaan tanah juga tidak menunjukkan tanda-tanda kerusakan, yang membuat perasaan Lu Liang seketika jauh lebih rileks.

Begitu membayangkan bahwa dirinya akan segera bisa menemui ayahnya dan kembali ke Alam Dewa Xumi, hati Lu Liang berdebar-debar karena terlalu gembira hingga hampir tak bisa dikendalikan.

Namun, sebelum dia sempat terbang mencapai Kota Qingluo, dia tiba-tiba merasakan gelombang kekuatan hukum yang menerjang ke arahnya.

"Hmm? Hukum Larangan Terbang?" Dengan tingkat kultivasi Lu Liang saat ini, hukum larangan terbang yang sepele itu sudah tidak mampu membatasinya sedikit pun. Namun, demi kehati-hatian, dia tetap mendaratkan tubuhnya terlebih dahulu untuk menyelidiki situasi yang sebenarnya.

Saat ini, di sekitarnya silih berganti para kultivator berlalu-lalang dengan tergesa-gesa, dengan tujuan yang tidak lain adalah Kota Qingluo yang tidak jauh di depan.

"Ada apa ini? Kota Qingluo seharusnya memiliki sangat sedikit kultivator, dan sebagian besar didominasi oleh manusia biasa, bukan? Sejak kapan begitu banyak kultivator mulai masuk ke sini?" Kebingungan melintas di dalam hati Lu Liang, dan dia pun mengikuti para kultivator tersebut berjalan menuju pintu masuk kota.

Selama proses ini, Lu Liang juga menemukan kejanggalan di baliknya. Terlihat setidaknya dua orang kultivator yang memancarkan aura tingkat Abadi Emas Agung sedang memblokir pintu masuk. Setiap kultivator yang hendak memasuki kota diwajibkan menyerahkan sekantong batu yuan atau mempersembahkan sebuah artefak magis sebelum kedua orang itu mengizinkan mereka lewat.

Melihat situasi tersebut, Lu Liang memperlambat langkahnya, lalu mengulurkan tangan untuk menarik lengan baju seorang pria berbadan tegap di dekatnya yang berada di tingkat awal Pendirian Inti. Dia menariknya sedikit ke pinggir dan berbisik: "Saudara ini, maaf mengganggu sebentar. Mengapa semua orang harus masuk ke kota ini? Dan apakah para senior di gerbang itu sedang memungut biaya masuk?"

Pria tegap itu tertegun sejenak, lalu bertanya dengan heran: "Ada apa? Bukankah tujuanmu juga untuk pergi ke Wilayah Haofang? Para senior di gerbang itu tentu saja memungut biaya lintas batas sebelum mengizinkan orang lewat. Sigh, dua ratus batu yuan kelas menengah. Meskipun mahal, demi menyelamatkan nyawa, kita terpaksa harus merogoh kocek!"

Lu Liang tertegun. Samar-samar dia mengingat bahwa tempat ini memang tidak jauh dari batas antara dua wilayah. Dia buru-buru bertanya lagi: "Untuk apa pergi ke Wilayah Haofang?"

Kali ini, pria berbadan tegap itu menatap Lu Liang beberapa saat seolah-olah melihat monster, sebelum akhirnya bergumam: "Dari mana asalmu? Apakah kau tidak tahu bahwa Wilayah Haofang terhubung dengan Alam Siluman Barat? Situasi di Alam Siluman saat ini jauh lebih baik daripada tempat kita, dan musuh tampaknya memusatkan kekuatan tempur utama mereka di sisi alam manusia!"

"Jadi orang-orang ini hendak pergi ke Alam Siluman untuk mengungsi?" Lu Liang sekarang mulai sedikit mengerti.

"Siapa bilang tidak! Menurut senior yang menjaga gerbang di depan, tempat ini pasti akan segera menjadi medan perang. Daripada pasrah dipukuli dan menunggu kematian, lebih baik pergi ke tempat yang aman lebih awal!" Pria tegap itu berbicara sambil bersiap untuk melanjutkan perjalanannya.

"Satu pertanyaan terakhir! Kenapa harus lewat sini? Bukankah bisa memutar jalan lain?" Amarah bergejolak di dalam dada Lu Liang. Para kultivator tingkat Abadi Emas Agung, alih-alih pergi untuk membela tanah air, malah melakukan tindakan tidak tahu malu seperti para perampok di sini!

Pria tegap itu kembali tertegun, lalu beralih menggunakan transmisi suara langsung: "Di jalur dari Wilayah Haofang menuju Alam Siluman, orang-orang mereka juga berjaga di sana. Kita menyerahkan batu yuan atau artefak magis, lalu bisa menukarnya dengan selembar jimat spiritual di dalam sana, yang merupakan surat izin untuk pergi ke Alam Siluman. Aku tadinya sempat memutar jalan lain, tapi begitu sampai di pintu masuk jalur tersebut, aku terpaksa harus kembali lagi!"

Sementara pria tegap itu masih mengeluh panjang pendek, Lu Liang sudah terbakar amarah. Dia tidak lagi mempedulikan larangan terbang apa pun dan langsung melesat menuju gerbang kota. Melihat dua kultivator tingkat Abadi Emas Agung yang menghalangi jalannya, dia berkata dengan suara dingin: "Enyah!"

Kedua penjaga gerbang itu, yang satu berada di tingkat awal dan satu lagi di tingkat menengah, sama sekali tidak dipandang di mata oleh Lu Liang. Satu-satunya hal yang ingin dia lakukan saat ini adalah segera kembali ke Desa Siji, untuk melihat apakah ayah dan para penduduk desa masih ada dan apakah mereka baik-baik saja!

"Hm?! Bocah liar dari mana ini! Berani berbicara seperti itu kepada kami! Apakah kau mencari mati?!" Pria paruh baya berjubah abu-abu yang berada di tingkat menengah Abadi Emas Agung membelalakkan matanya, dan gelombang tekanan psikis yang menakutkan menghantam ke arah Lu Liang.

Tatapan tajam Lu Liang seketika berbinar terang. Setibanya di situ, gelombang kekuatan jiwa yang membawa niat pedang melonjak keluar dan langsung menghantam hancur gelombang tekanan tersebut!

Kilatan rasa tidak percaya melintas di mata pria berjubah abu-abu itu, dan detik berikutnya dia memuntahkan seteguk darah. Jelas sekali bahwa dia telah menderita cedera yang tidak ringan.

Sebelumnya, Lu Liang telah menahan tingkat kultivasinya di tahap awal Transformasi Bayi, sehingga kedua penjaga gerbang itu sama sekali tidak menganggapnya serius. Orang yang menyerang tadi pun hanya melepaskan serangan asal-asalan, tetapi kebetulan berbenturan dengan serangan balik penuh kemarahan dari Lu Liang. Tanpa sempat bersiap, jiwa spiritualnya langsung terluka.

"Kau, kau tidak hanya menyembunyikan kultivasi, tetapi juga berani melukai orang-orang Aliansi Abadi! Kau, kau pasti mata-mata yang dikirim oleh musuh!" Penjaga gerbang yang lain berseru kaget pada saat itu, langsung menempelkan label penjajah kepada Lu Liang.

Begitu pihak lawan berteriak heboh seperti itu, lima gelombang aura dari tingkat puncak Abadi Emas Agung tiba-tiba muncul di langit! Terlihat lima orang tetua dan pria dengan tinggi serta bentuk tubuh yang berbeda-beda sedang menatap tajam ke arah Lu Liang, seolah-olah siap kapan saja untuk menerkam dan membunuhnya.

Secercah rasa pilu melintas di hati Lu Liang. Dia berkata dengan penuh kemarahan: "Kalian orang-orang yang memiliki kultivasi tinggi, alih-alih pergi ke garis depan untuk membunuh musuh dan tidak memiliki niat untuk membela tanah air, malah datang ke sini untuk menindas orang lain. Apakah kalian layak disebut sebagai anggota Aliansi Abadi? Kulihat kalian delapan puluh persen adalah palsu!"

"Kurang ajar! Hanya seorang Abadi Surgawi picisan, berani mencemarkan nama baik para pejuang Aliansi Abadi kami! Memungut biaya lintas batas memangnya kenapa! Kami datang dengan susah payah ke tempat yang tidak bertuan ini dan menjaga tempat bobrok seperti ini, apa salahnya memungut sedikit biaya jerih payah! Jika tidak mau menyerahkan batu yuan, enyahlah! Tetapi bagi orang-orang yang tidak tahu tinggi rendahnya langit dan bumi serta berbicara sembarangan seperti dirimu, hanya kematian yang bisa menebus dosa!" Seorang tetua berალის alis putih dan janggut merah di langit memasang ekspresi kejam, tampak siap mencabik-cabik Lu Liang hidup-hidup.

Melihat hal tersebut, Lu Liang juga mengerti bahwa masalah hari ini sepertinya tidak akan bisa diselesaikan dengan mudah! Dia hanya merasa iba, orang-orang ini memiliki kultivasi yang tinggi tetapi tidak memiliki moral yang baik, sungguh membuat orang merasa geram di dalam hati!

Tepat saat Lu Liang bersiap untuk bertindak, seorang pria bertubuh kekar berjubah hijau di antara kelima orang di langit tiba-tiba mengeluarkan sebuah mutiara putih dari balik jubahnya. Dia tersenyum sinis dan berkata: "Di dalam benda ini terdapat makhluk-makhluk fana yang tadinya berada di kota ini. Jika kau bertarung dengan kami dan secara tidak sengaja melukai mereka, itu akan menjadi dosa besar yang akan membakar tubuhmu dengan api karma!"

Lu Liang tadinya sudah mengenakan zirah spiritual dan menghunus Pedang Kunwu, tetapi mendengar kata-kata itu, dia tertegun sejenak sebelum akhirnya menggeretakkan gigi dan berkata: "Tidak tahu malu!"

Dibakar oleh api karma adalah hal yang sama sekali tidak dimasukkan ke dalam hati oleh Lu Liang. Namun, makhluk-makhluk fana itu semuanya adalah manusia tak berdosa di Kota Qingluo! Dia telah hidup di tempat ini sejak kecil, dan jurus keji serta kejam dari pria berjubah hijau ini benar-benar menusuk titik kelemahannya!

Jika dia tidak melawan, dia pasti akan mati tanpa jenazah yang utuh. Tetapi begitu dia melawan, jika orang ini bermain licin...

Tepat saat Lu Liang berada dalam dilema, sebuah suara pria yang penuh kemarahan terdengar: "Sangat tercela! Di antara para kultivator di alam manusia, ternyata ada bajingan sepertimu, pantas untuk dibunuh!"

Cahaya keemasan melintas. Pria berjubah hijau yang tadi memegang mutiara di tangannya tiba-tiba mendapati tangannya kosong. Susul-menyusul dari tidak jauh dari sana, muncullah seorang pemuda berambut hitam yang mengenakan zirah spiritual berwarna ungu keemasan, beralis bintang bermata pedang, berpenampilan tampan dan anggun. Auranya tersembunyi samar-samar, dan di tangannya kini sedang memegang mutiara putih tersebut. Dia berkata dengan suara dalam: "Adik kecil, benda ini aku amankan dulu, dipastikan tidak akan terjadi apa-apa padanya. Sisanya, mau bertarung atau pergi, terserah kau!"