Bab Seratus Sembilan Belas: Besarnya Budi

Wilayah Langit Tengah merupakan eksistensi yang melampaui empat wilayah lainnya di dunia manusia. Terdapat lima belas sekte di dalamnya, dan setiap sekte setidaknya memiliki satu ahli yang melampaui tingkat Dewa Emas Da Luo. Namun, mereka terikat oleh sumpah untuk tidak mencampuri perselisihan antar sekte di luar wilayah mereka, serta tidak boleh bertindak sembarangan.

Kelima belas sekte tersebut dibagi menjadi tiga tingkatan berdasarkan kekuatan. Tingkat pertama terdiri dari tiga sekte: Sekte Sepuluh Ribu Buddha, Gerbang Ruyi, dan Puncak Hampa. Konon, di dalam sekte-sekte ini terdapat sosok yang melampaui tingkat Dao Zun.

Kelompok kedua terdiri dari tujuh sekte, termasuk Balai Pemakaman Liar dan Balai Tinju Dewa. Kekuatan mereka cukup setara, dan pada dasarnya setiap sekte memiliki setidaknya dua ahli tingkat Dao Zun.

Kelompok ketiga terdiri dari lima sekte. Meskipun mereka juga memiliki ahli tingkat Dao Zun, kekuatan mereka sedikit di bawah dua kelompok sebelumnya.

Lu Liang mengikuti Shui Ye dan dalam waktu satu bulan, mereka melewati dua susunan teleportasi sebelum akhirnya memasuki wilayah Balai Pemakaman Liar.

Melihat sekte yang berdiri di puncak dunia manusia ini, Lu Liang terpaku untuk waktu yang cukup lama. Ia pun bergumam dalam hati, "Pantas saja namanya Balai Pemakaman Liar, hampir mirip dengan tempat pembuangan mayat..."

Di mana-mana hanya terlihat bebatuan aneh yang menjulang tajam, diselingi oleh beberapa aula rusak dengan ketinggian yang tidak merata. Sesekali, api hantu terlihat melompat-lompat di kejauhan. Jika tidak sedang bersama Shui Ye, Lu Liang pasti sudah mengira dirinya tersesat ke dunia hantu.

"Hehe, apakah kau merasa tidak percaya?" Shui Ye seolah memahami isi pikiran Lu Liang dan bertanya dengan senyum tipis.

"Ah? Memang sedikit di luar dugaan junior, tetapi tata letak seperti ini pasti memiliki makna mendalam." Lu Liang tidak percaya bahwa sekte sekuat itu di Wilayah Langit Tengah akan berlokasi di tempat yang tampak hancur seperti ini.

Shui Ye mengangguk dan berbisik, "Benar. Tempat yang kita pijak sekarang hanyalah susunan pelindung di pinggiran sekte. Susunan ini bernama 'Susunan Hantu Liar', salah satu dari delapan belas susunan kuno yang menakjubkan. Beruntung kau bersamaku, jika tidak, sejak langkah pertamamu masuk, kau sudah akan dicabik-cabik oleh hantu jahat tingkat Dewa Emas Da Luo."

"Dia benar. Bahkan jika kau masuk denganku, jika tidak sengaja menyentuh batasan, mungkin kau hanya punya pilihan untuk melarikan diri," Xiao Hei setuju dengan perkataan Shui Ye.

Hati Lu Liang bergetar. Ia mendapatkan pemahaman baru mengenai informasi internal Balai Tinju Dewa yang diberikan oleh sosok berkabut biru sebelumnya. Saat itu, ada puluhan titik merah yang ditandai, yang tampaknya merupakan batasan serupa. Jika ia pergi ke sana, ia harus menghindarinya dengan cara apa pun.

Setelah berjalan selama waktu membakar dupa, Shui Ye berhenti di depan sebuah batu raksasa setinggi dua orang. Ia melambaikan tangan ke arah Lu Liang, dan sebuah tirai cahaya abu-abu menyelimuti tubuhnya.

"Sentuh batu raksasa itu, lalu masuklah," kata Shui Ye sambil menyentuh batu tersebut dan menghilang seketika. Lu Liang pun mengikuti langkahnya.

Setelah kilatan cahaya berlalu, pemandangan yang menyambut mata Lu Liang adalah kebalikan total dari suasana kehancuran sebelumnya.

Di balik tirai tujuh warna yang tak berujung, terdapat aula-aula megah yang mewah, dengan para penggarap yang mengenakan seragam biru seragam terbang melintas di langit.

Tepat saat Lu Liang masih terpesona oleh perubahan itu, terdengar tawa akrab dari sampingnya, "Haha, haruskah aku memanggilmu Lu Liang, atau A-Dai? Apa pun itu, aku ingin menyatakan permintaan maaf yang mendalam atas tindakanku di masa lalu. Emas Dewa Petir Ungu yang dititipkan Shui Ye sebelumnya, anggap saja sebagai permohonan maaf dariku!"

Lu Liang segera berbalik dan melihat seorang pria gemuk pendek berjalan mendekat sambil membungkuk dan tertawa ceria.

"Zhong si Gendut...!" Lu Liang langsung teringat pada Zhong si Gendut dari Sekte Zhitong, orang yang bersekongkol dengan Qi Yuantian dan Ji Chang untuk mencelakainya dulu. Bagaimana bisa bertemu di sini? Tunggu, terdengar seolah dia sangat akrab dengan Shui Ye? Mungkinkah...

Saat Lu Liang sedang berpikir, Zhong si Gendut sudah sampai di depannya dan membungkuk lagi, "Rekan Daois Lu, saat itu di Sekte Zhitong, aku melakukannya demi memantau pergerakan Dua Belas Raja Bintang You Yan dan mengambil kepercayaan mereka untuk mengetahui tujuan serta distribusi personel Istana You Yan ke Dunia Pangu. Tanpa diduga, aku malah menabrak papan besi sepertimu. Sungguh sebuah dosa!"

Shui Ye tersenyum dan berkata, "Zhong Wuming, adik seperguruan saya, juga anggota dari Empat Langit Kematian. Biasanya orang memanggilnya Wuming. Kayu Meteor Bintang Misterius sebelumnya adalah titipan darinya untukmu."

Lu Liang tersadar. Ia menatap Zhong si Gendut yang tersenyum lebar, lalu membungkuk dalam-dalam, "Senior Zhong terlalu berlebihan. Kejadian saat itu memang bisa dimaklumi, apalagi aku juga tidak terluka. Kotak Kayu Meteor Bintang Misterius itu sudah sepenuhnya aku serap, dan berkat benda itulah Tubuh Lima Elemenku semakin mendekati kesempurnaan. Jadi, Senior sebenarnya telah berjasa padaku!"

Melihat sikap Lu Liang yang begitu rendah hati, Zhong si Gendut tertawa, lalu menarik tangannya untuk terbang ke dalam tirai sambil bergumam, "Ayo, ayo, sebelum bertemu Guru, mari kita minum dan mengobrol. Jangan panggil Senior, aku tidak terbiasa. Panggil saja Wuming atau Zhong si Gendut."

Bagi Zhong si Gendut, seperti yang dikatakan Lu Liang, tidak ada dendam, justru penuh rasa terima kasih. Melihat ketulusan orang tersebut, Lu Liang tentu saja setuju dan mengikuti mereka.

Melihat keduanya terbang menjauh, Shui Ye tersenyum kecil lalu terbang ke arah yang berbeda.

Lu Liang mengikuti Zhong si Gendut ke sebuah gua. Begitu masuk, ia melihat seorang pria tua berpakaian abu-abu yang tersenyum sedang duduk di meja persegi dengan beberapa hidangan kecil dan kendi anggur. Melihat mereka masuk, ia melambaikan tangan, "Akhirnya bertemu denganmu. Xiao Zhong, jangan salahkan aku karena datang tanpa diundang, ya?"

Zhong si Gendut tertegun sejenak, lalu segera berlari mendekat dengan wajah memelas, "Guru, apa yang Anda katakan? Saya hanya berpikir untuk meminta maaf kepada Rekan Daois Lu terlebih dahulu! Hehehe..." Ia menggaruk kepalanya dengan malu.

Lu Liang terkejut. Guru dari Zhong si Gendut dan Shui Ye pastilah sosok tingkat Dao Zun! Ia segera membungkuk dalam-dalam dan berkata dengan lantang, "Junior Lu Liang, memberi hormat kepada Senior! Saya telah berkali-kali menerima bantuan dari sekte Anda dan belum sempat membalasnya. Jika di masa depan ada perintah, selama tidak melanggar kebenaran, saya tidak akan menolak!"

Pria tua itu mengangguk dan menunjuk ke arah kursi, "Sudahlah, orang tua ini adalah Dao Zun Ming Tian, salah satu penanggung jawab Balai Pemakaman Liar. Saya sudah lama mengenalmu melalui reputasi. Saya tahu kau akan pergi membuat masalah di Balai Tinju Dewa, izinkan saya memberi sedikit bantuan."

Lu Liang tidak sempat merasa gembira. Sepanjang perjalanan ini, ia telah bertemu banyak orang baik, tetapi bantuan yang begitu sering dan konsisten seperti dari Balai Pemakaman Liar ini adalah satu-satunya. Meskipun mereka mungkin memiliki tujuan, Lu Liang menerimanya, karena bantuan penyelamat nyawa saja sudah terjadi dua atau tiga kali.

Aura pria tua itu tidak menentu, Lu Liang tidak bisa mendeteksi tingkatannya, sementara Zhong si Gendut berada di tingkat puncak Dewa Emas Da Luo. Namun, keduanya sama sekali tidak menunjukkan kesombongan seorang ahli, melainkan bersikap seperti orang biasa, minum dan mengobrol dengan Lu Liang.

Di tengah perjamuan, pria tua itu mengeluarkan jimat hitam dari sakunya dan memberikannya kepada Lu Liang. Meski tidak tahu kegunaannya, Lu Liang bisa merasakan bahwa setidaknya itu adalah jimat tingkat Dewa Mendalam.

"Ini adalah Jimat Teleportasi Kuno. Fungsinya untuk melarikan diri, tetapi bisa menembus batasan apa pun. Jaraknya? Dijamin kau bisa sampai ke Dunia Iblis dalam sekejap," kata pria tua itu dengan tenang, seolah jimat tersebut adalah barang murah.

Lu Liang terkejut hingga berdiri dan buru-buru menolak, "Senior! Jimat berharga seperti ini bahkan layak menjadi harta karun sekte! Junior sudah terlalu sering menerima bantuan dari sekte Anda, bagaimana mungkin saya berani menerima harta sebesar ini!"

Pria tua itu melambaikan tangan, "Harta karun sekte? Harta atau jimat, bukankah semuanya dibuat untuk digunakan? Seperti katamu, kami sudah membantumu berkali-kali, tentu kami tidak ingin kau mendapat masalah. Balai Tinju Dewa adalah tempat yang berbahaya. Meski aku melihat kau sudah punya rencana, memiliki cadangan untuk melarikan diri selalu lebih baik. Terimalah. Jika kau mati kali ini, bukankah bantuan kami sebelumnya jadi sia-sia?"

Lu Liang menatap pria tua yang tersenyum lebar itu, lalu tiba-tiba berlutut dan bersujud beberapa kali. Ia menerima jimat hitam itu dan menyimpannya dengan hati-hati ke dalam sakunya. Bibirnya bergetar, namun tidak ada kata yang terucap.

"Aku tidak pernah melakukan bisnis yang merugi. Membantumu tentu berarti aku mengharapkan balasan. Selama di masa depan kau bisa menjadi ahli puncak dan melindungi Balai Pemakaman Liar, itu sudah cukup untuk membalas budi ini!" Pria tua itu melambaikan tangan, mengangkat tubuh Lu Liang dengan energi tak terlihat. "Karena beberapa batasan, Balai Pemakaman Liar tidak bisa memberimu bantuan terbuka, itu akan melanggar aturan Wilayah Langit Tengah. Namun, masih ada seseorang yang bisa membantumu sepenuhnya. Setelah makan, jangan terburu-buru pergi, ada seseorang yang sudah menunggumu cukup lama. Mungkin kau sudah bisa menebak siapa dia."

...

Setengah jam kemudian, setelah perjamuan selesai, di bawah bimbingan Zhong si Gendut, Lu Liang tiba di depan sebuah rumah batu kecil. Zhong si Gendut berbisik, "Pergilah sendiri. Setelah semua persiapan selesai, kau bisa pergi kapan saja. Intinya, berhati-hatilah. Jika ada kesempatan, mari kita kembali ke Sekte Zhitong bersama."

Setelah berpamitan dengan Zhong si Gendut, Lu Liang hendak mengetuk pintu, namun pintu tiba-tiba terbuka. Terlihat wajah Ximen Xiayu yang penuh keterkejutan dan sukacita.

Dibandingkan sebelumnya, aura Ximen Xiayu memang jauh lebih lemah, kini hanya di tingkat akhir Inti Emas. Ia terlihat lebih tua dan mengenakan seragam biru murid Balai Pemakaman Liar, sangat jauh berbeda dari sosok Tuan Muda Kedua Ximen yang dulu sangat gemilang. Satu-satunya perbedaan positif adalah kini ada ketenangan di wajahnya yang tidak pernah ia miliki sebelumnya.

Ekspresi Ximen Xiayu berubah dari terkejut menjadi rasa bersalah. Ia ingin mengatakan sesuatu tetapi suaranya tidak keluar, ia hanya bisa menunduk dengan gelisah.

Lu Liang melangkah maju, menepuk bahu Ximen Xiayu dengan berat, dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Saudara Xiayu, terima kasih! Janji itu, aku tidak akan melupakannya!"

Ximen Xiayu mendongak, wajahnya kembali dipenuhi sukacita. Setelah beberapa lama, ia berkata, "Rekan Daois Lu, mari, silakan masuk!"

Setelah duduk, keduanya menceritakan pengalaman mereka selama hampir seribu tahun terakhir. Saat itu, setelah rahasia Ximen Xiayu terbongkar, ia langsung ditundukkan oleh Master Shenji. Ximen Qiuye, binatang buas itu, secara pribadi melumpuhkan jalur energi saudara keduanya dan memenjarakannya di tempat terlarang keluarga Ximen, dijaga oleh orang-orang dari Balai Tinju Dewa.

Kemudian, karena suatu takdir, Ximen Xiayu diselamatkan oleh orang-orang dari Balai Pemakaman Liar dan akhirnya menjadi murid biasa di sekte tersebut. Ia sudah tahu bahwa Lu Liang pasti akan datang ke sini, dan ia menunggunya dengan perasaan campur aduk antara semangat dan rasa bersalah.

Lu Liang menghiburnya beberapa kali, hingga akhirnya Ximen Xiayu bisa melepaskan beban di hatinya. Saat mengetahui Lu Liang akan segera pergi ke Balai Tinju Dewa untuk menyelamatkan seseorang, mata Ximen Xiayu bersinar, "Saudara Lu, aku tahu kekuatanmu sekarang tak terduga, tapi Balai Tinju Dewa penuh dengan ahli, kau harus tetap berhati-hati. Aku punya beberapa harta yang dipersiapkan untukmu, jangan menolak!"

Setelah berkata demikian, Ximen Xiayu mengeluarkan tas penyimpanan dan melambaikan tangan. Beberapa barang yang memancarkan aura tingkat abadi muncul di ruangan itu.

"Ini adalah gua tingkat abadi yang bisa menampung sepuluh makhluk hidup dan memiliki kemampuan menyembunyikan aura. Ini adalah lima Manik Guntur Langit, masing-masing adalah benda sekali pakai yang dapat melepaskan Guntur Abadi. Kekuatannya bahkan bisa membuat ahli tingkat puncak Dewa Emas Da Luo harus bertahan dengan hati-hati. Terakhir, ini adalah Jimat Penyembunyi Abadi. Dalam satu jam, selama kau tidak bertarung, aura dan sosokmu akan tertutup sepenuhnya." Ximen Xiayu menjelaskan semua barang itu kepada Lu Liang dalam satu napas.

Lu Liang menatap tatapan penuh harap dari pria itu dan tidak lagi sungkan. Ia menyimpan semuanya ke dalam tasnya, lalu membungkuk, "Terima kasih atas pemberian murah hati Saudara Xiayu. Dengan ini, peluangku untuk menyelamatkan pasangan dan kembali dengan selamat menjadi lebih besar. Kalau begitu, aku tidak akan menunda lagi. Jika kondisi memungkinkan, aku juga akan menyelamatkan adikmu!"

Melihat punggung Lu Liang yang berjalan keluar dari rumah batu, Ximen Xiayu tiba-tiba berlutut, menempelkan kepalanya ke tanah, tubuhnya sedikit gemetar, dan ia tidak bangkit untuk waktu yang lama...