Bab Seratus Delapan: Niat Membunuh Sang Tao Agung

Suara pria raksasa itu menarik perhatian semua orang kembali ke arena pertandingan, yang kemudian disambut dengan sorak-sorai dan tepuk tangan meriah. Berkat pertarungan ini, Lu Liang akhirnya benar-benar dikenal di Dunia Pangu.

Zaman sekarang, bukan hal aneh melihat seseorang menang meski melawan musuh dengan tingkat kultivasi lebih tinggi. Namun, belum pernah ada yang melihat seseorang yang belum mencapai tahap kesengsaraan mampu melenyapkan lawan yang sudah melaluinya! Kenaikan ke tingkat Dewa Surgawi merupakan lompatan besar dalam hukum kultivasi.

Meski kesempurnaan tahap Pengosongan Diri hanya berjarak satu tingkat dari tahap awal Dewa Surgawi, perbedaan di antara keduanya jauh lebih besar daripada perbedaan antartingkat di bawah Dewa Surgawi! Energi Iblis Surgawi milik Lu Liang, dipadukan dengan teknik penyatuan manusia dan hewan, serta domain pedang tingkat lanjut, telah memberinya kualifikasi untuk bertarung melawan Dewa Surgawi tanpa harus memicu Kepala Iblis Hantu.

Tentu saja, kemenangan ini tidak lepas dari peran Si Gendut. Bahkan bisa dibilang dialah yang membalikkan keadaan! Jika ia tidak memakan artefak berbentuk bunga itu, Lu Liang mungkin terpaksa harus menggunakan Kepala Iblis Hantu. Jika itu terjadi, meski menang, energi Iblis Surgawinya akan terkuras habis dan kartu asnya akan terbongkar lebih awal. Sekarang, ia hanya perlu memulihkan energinya dengan batu yuan untuk kembali seperti semula.

Saat ini, Si Gendut telah kembali ke dalam tubuh Lu Liang dan langsung tidur di bawah Panji Kausalitas. Dalam dengkurannya, sesekali terdengar suara gumaman kecil yang penuh kegembiraan.

"Tuan Hakim! Dia... dia curang! Dia menyuruh binatang buas untuk menghancurkan artefak lawan! Itu artinya dia menggunakan bantuan!" Suara Ximen Qiuye yang panik terdengar tidak pada tempatnya, memancing tatapan merendahkan dari penonton di sekitar.

Melihat semua orang menatapnya, Ximen Qiuye justru merasa lebih percaya diri. Baru saja ia hendak melanjutkan ucapannya, suara raungan pria raksasa dari meja juri sudah meledak: "Binatang buas?! Matamu buta ya! Bagaimana mungkin itu binatang buas, itu jelas-jelas..."

"Aturan pertandingan sudah saya jelaskan sebelumnya, segala cara diperbolehkan, hidup atau mati tidak menjadi soal! Binatang roh itu keluar dari tubuh pemuda ini dan kembali lagi ke sana, jelas itu adalah binatang roh miliknya, dan tentu saja termasuk salah satu cara untuk melawan musuh. Apakah Anda meragukan hasil penilaian kami?" Zhu Yan memotong raungan pria raksasa itu dengan suara yang lebih lantang, sekaligus memberikan isyarat agar dia diam.

Kaisar Suci Harimau Putih di sampingnya pun mengangguk, dan untuk pertama kalinya ia angkat bicara: "Hasil penilaian tidak ada masalah. Jika di antara kalian ada yang memiliki binatang roh pendamping, silakan gunakan juga."

Ximen Qiuye benar-benar terdiam. Ketiga juri sepakat mendukung Lu Liang. Ia pun segera menunduk dan menutup mulut, hatinya dipenuhi kebencian pada Lu Liang: "Biarkan kau sombong sebentar. Aku pasti akan membuat Leluhur Wushang turun tangan, lihat saja bagaimana kau akan selamat nanti!"

Lu Liang memenangkan pertandingan pertama di putaran kedua. Pertandingan-pertandingan berikutnya kembali ke suasana yang tenang. Penonton yang sudah menikmati pertarungan seru Lu Liang sebelumnya, sesekali mencemooh adegan "latihan tanding" di arena yang terasa hambar.

Satu jam kemudian, semua pertandingan putaran kedua berakhir, di mana lebih dari separuh waktunya dihabiskan oleh pertarungan Lu Liang tadi. Segera setelah itu, putaran ketiga dimulai, yaitu babak delapan besar.

Undian dilakukan kembali. Kebetulan, Lu Liang tetap menjadi yang pertama naik, dan lebih kebetulan lagi, lawannya masih dari Distrik Tianxi. Namun, kali ini tingkat kultivasinya adalah tahap Pengosongan Diri yang normal.

Di atas arena, Lu Liang dengan santai menatap lawannya yang sudah berkeringat deras, bahkan sempat bercanda: "Bagaimana rencanamu untuk menyerang? Apakah kau akan meniru rekanmu dengan meledakkan diri?"

Pria di depannya tersenyum pahit mendengar itu dan langsung berteriak: "Aku menyerah!" Setelah itu, ia lari turun dari arena dengan kepala tertunduk dan menghilang seketika. Lu Liang tertawa, dan diiringi suara penilaian Zhu Yan, ia melangkah turun sebagai pemenang.

Bagi penonton, mereka sangat memahami pertandingan tanpa pertarungan ini. Bagaimanapun, kekuatan Lu Liang sudah jelas terlihat. Jika sudah tahu tidak akan menang dan masih nekat menantang, itu baru namanya gila!

Putaran ketiga berakhir dalam waktu setengah jam. Setelah itu, Leluhur Jingxu berjalan mendekati ketiga juri, tampak sedang membicarakan sesuatu.

Sesaat kemudian, Zhu Yan berdiri dan mengumumkan bahwa babak empat besar akan dilanjutkan besok pagi, dan pertandingan hari ini berakhir sampai di sini.

Meskipun pertandingan telah usai, keramaian di luar arena baru saja dimulai. Pasar di sekitar yang tadinya sudah ramai, kini dipenuhi orang-orang yang mencari tahu asal-usul Lu Liang. Sayangnya, jejak Lu Liang di Dunia Pangu sangat langka, seolah-olah ia adalah sosok ajaib yang muncul tiba-tiba tanpa rekam jejak sebelumnya.

Namun, orang tidak boleh meremehkan mereka yang mencari nafkah dari menjual informasi. Benar saja, ada yang menemukan bahwa Lu Liang pernah muncul di Sekte Zitong di Distrik Tianbei dan pernah mengunjungi Makam Pedang Honghuang. Hanya itu saja, selebihnya tidak ada yang tahu.

Lu Liang yang mulai bersinar telah berhasil menarik perhatian beberapa kekuatan, baik yang berniat baik maupun yang berniat jahat.

Di aula Kuil Tinju Dewa Distrik Tianzhong, di dalam gua kediaman Daozun Wushang, bola kristal menampilkan ekspresi penuh kebencian dari Ximen Qiuye: "Leluhur, kita tidak bisa membiarkan anak itu terus sombong! Dia terlalu melawan kodrat, orang-orangku tidak mungkin bisa menghentikannya. Jika Anda tidak turun tangan, tidak akan ada harapan lagi untuk mendapatkan Dewi Fengling!"

Daozun Wushang mengerutkan kening: "Kau sudah menjelaskan semuanya melalui jimat transmisi suara, kenapa harus mengambil risiko ketahuan orang lain untuk menghubungiku lagi."

Ximen Qiuye mendesak: "Leluhur! Aku benar-benar cemas! Bahkan jika Anda tidak turun tangan sendiri, setidaknya carilah kultivator tingkat tinggi untuk menghadapinya. Orang ini jelas masih menyembunyikan kartu asnya! Anda tidak boleh sampai terjebak..."

"Tutup mulutmu! Kau hanyalah junior, jangan berani memerintahku. Pergi! Aku sudah tahu apa yang harus dilakukan. Bahkan jika dia akhirnya menang, lalu apa? Cepat atau lambat, dia hanya akan berakhir dengan kematian yang mengenaskan!" Daozun Wushang tampak marah dan mulai menegur Ximen Qiuye dengan nada yang jarang ia gunakan.

Ximen Qiuye ketakutan, ia segera mengangguk patuh dan memutus hubungan komunikasi.

Saat itu, Daozun Wushang mencibir pelan: "Apa gunanya melampaui Dewa Surgawi? Selama aku mengawasi Dewi Fengling, apa kau bisa lolos? Aku tidak perlu turun tangan pun, kau tetap akan mati tanpa tempat untuk dikuburkan!"

Pada saat yang sama, di sebuah rumah warga di Distrik Tianzhong, Zhong si Gendut yang sudah lama tidak terlihat, menunjukkan ekspresi serius. Di depannya terdapat bola kristal yang menampilkan sosok pria tua berjubah abu-abu dengan janggut putih.

"Guru, Lu Liang telah berhadapan dengan keluarga Ximen, saya khawatir dengan pihak Kuil Tinju Dewa..."

"Hmm, tebakanmu benar. Si Wushang itu tampaknya mulai tidak sabar. Dasar anak nakal Lu Liang ini, kupikir dia bisa bersikap rendah hati untuk sementara waktu, ternyata malah membuat keributan besar."

"Guru, jika dia tidak bisa lolos dari musibah ini, apa yang harus kita lakukan? Pihak Shui Ye selama ini hanya bersikap pasif, apakah kita bisa memintanya untuk membantu?"

"Biarkan Shui Ye memberi sedikit peringatan pada anak itu, setidaknya dia harus paham siapa yang dihadapinya. Selebihnya, jangan ikut campur. Jika dia benar-benar tidak bisa melewati musibah ini, berarti aku salah menilainya."

Di area istirahat kontestan Sekte Kunlun, Lu Liang sedang meneliti Si Gendut dengan penuh minat. Makhluk itu saat ini masih tertidur, namun tubuhnya yang semula merah menyala kini memancarkan cahaya keemasan samar. Dari dalam tubuh Lu Liang, beberapa helai energi hitam mengalir masuk ke tubuh Si Gendut.

"Xiao Liang, makhluk ini tampaknya menyerap energi dosa di dalam tubuhmu, sungguh luar biasa." Xiao Hei juga merasa takjub dengan cara kultivasi Si Gendut yang tidak lazim.

"Ya, kita benar-benar menemukan harta karun. Tidur kali ini tampaknya jauh lebih dalam dari biasanya, entah kapan ia akan bangun. Hm? Siapa!" Lu Liang yang sedang melamun tiba-tiba mendongak dan berteriak pelan ke arah pintu kamarnya.

Bersamaan dengan itu, seorang pria berbaju hitam masuk tanpa suara. Seluruh tubuhnya tertutup rapat, bahkan tampak memiliki kemampuan untuk menghalangi indra spiritual. Lu Liang tidak bisa melihat wajah maupun tingkat kultivasinya.

"Teman, tenanglah, aku tidak punya niat jahat. Sebaliknya, aku datang untuk memberitahumu berita penting yang mungkin menyangkut nyawamu." Suara pria berbaju hitam itu asing dan tanpa emosi.

Meski waspada, Lu Liang tidak terlalu khawatir karena di kamarnya terdapat segel larangan bertarung, dan ia memang tidak merasakan niat membunuh dari orang tersebut.

"Keluarga Ximen hanyalah anjing peliharaan Kuil Tinju Dewa di Distrik Tianzhong. Pihak yang sebenarnya mengincar Dewi Fengling adalah Daozun Wushang, salah satu dari dua penguasa kuil. Di permukaan, dia adalah sesepuh yang dihormati dan penyayang, namun di balik layar, dia melakukan praktik keji dan kotor. Hanya sedikit orang yang tahu tentang ini, dan cukup kau saja yang tahu. Jangan berpikir untuk menyebarkannya keluar. Wibawa orang-orang seperti mereka bukanlah sesuatu yang bisa dikomentari oleh seorang junior sepertimu. Jika tidak bisa menjaga mulut, itu hanya akan mendatangkan maut bagimu." Pria berbaju hitam itu duduk di kursi dengan santai, bahkan mengambil teh peri di atas meja dan meminumnya sendiri.

Lu Liang ikut duduk, menangkupkan tangan dengan hormat, dan berbisik: "Terima kasih atas penjelasannya. Pantas saja sebelumnya ada orang yang menyuruhku berhati-hati terhadap hal di luar keluarga Ximen, ternyata begitu alasannya! Bolehkah saya bertanya, apakah Anda juga berasal dari Distrik Tianzhong?"

Nada bicara pria berbaju hitam itu tampak sedikit lebih riang, ia tersenyum: "Separuh tebakanmu benar. Aku bisa katakan bahwa tindakanmu telah menarik perhatian beberapa tokoh besar. Jika kau bisa selamat dari musibah ini, di masa depan kau akan mendapatkan keberuntungan yang luar biasa. Mengenai asal-usulku, jika ada takdir, kau akan mengetahuinya nanti. Adik seperguruanku selalu mengagumimu, kali ini aku datang atas perintah Guru, sekaligus memberikan titipan darinya untukmu, semoga berguna."

Setelah berkata demikian, tanpa menunggu jawaban Lu Liang, pria itu melempar sebuah kotak kayu, lalu berdiri menuju pintu. Sebelum keluar, ia berpesan dengan nada berat: "Musuh yang terlihat tidak menakutkan, musuh yang hanya mengincar dirimu pun tidak masalah. Yang benar-benar mengancammu biasanya adalah faktor tak terduga yang tidak bisa dikendalikan. Keahlian terbesar Daozun Wushang bukanlah kultivasinya, melainkan tipu muslihatnya. Kau seharusnya tidak terjebak dalam masalah ini, kau belum memiliki modal untuk melawannya. Ingat, utamakan keselamatan dirimu sendiri!"

Lu Liang mengangguk serius dan kembali membungkuk hormat kepada pria berbaju hitam yang melangkah keluar itu.

Setelah itu, Lu Liang membuka kotak kayu tersebut dan wajahnya dipenuhi rasa terkejut. Xiao Hei pun muncul dan berseru gembira: "Wah, keberuntunganmu benar-benar bagus, sepertinya ada seseorang yang memikirkanmu!"

Di dalam kotak kayu itu, tergeletak sepotong kayu dengan permukaan berkilau seperti bintang, berwarna kelabu kehitaman. Itu adalah Kayu Meteor Bintang Hitam, salah satu dari lima pusaka rahasia elemen!

Di dalam kotak juga terdapat secarik kertas yang hanya bertuliskan satu kalimat: "Mohon dimaafkan atas ketidaksopanan di masa lalu, ini hanyalah ungkapan ketulusan hati, semoga bisa membantumu."

Lu Liang menatap pesan yang terdengar seperti permintaan maaf itu dan tidak bisa mengingat siapa yang memberikannya. Bagaimanapun, pria berbaju hitam tadi sudah bilang bahwa jika ada takdir, ia akan tahu segalanya nanti. Prioritas saat ini adalah memikirkan cara untuk menghindari keberadaan Daozun Wushang yang tidak bisa ia lawan itu.