Bab Empat: Tanda Hitam Sang Iblis

Tak lama kemudian, Lü Liang telah terbang memasuki wilayah selatan. Begitu ia melewati perbatasan, aroma yang sangat berbeda dari daerah lain langsung menyebar di sekitarnya. “Sepertinya ini bukan energi alam, tapi efeknya mirip. Anehnya, aku tidak merasa menolak hawa ini. Benar juga, rasanya sama persis dengan yang ada dalam kristal hitam di tubuhku,” pikir Lü Liang sambil terus terbang. Ia lantas mengirim pesan lewat batinnya kepada Feiling, “Feiling, kenapa hawa di sini terasa begitu aneh?”

Sejak Feiling berhasil mengakui Lü Liang sebagai tuannya, bocah pedang itu bersikeras tak mau dipanggil ‘Senior’ lagi. Lü Liang pun akhirnya sepakat Feiling tak perlu memanggilnya ‘Tuan’, cukup nama saja. Karena hubungan batin mereka telah terjalin, Lü Liang kini tak perlu berbicara langsung—cukup mengirimkan pesan lewat pikirannya.

“Ini bukan energi alam, melainkan hawa iblis! Di dunia ini, semua bangsa butuh energi spiritual untuk berlatih. Energi pun bermacam-macam: manusia menggunakan energi alam, bangsa siluman memakai energi siluman, sedangkan hawa iblis ini khusus untuk bangsa iblis. Biasanya, energi antar bangsa tak bisa saling dipakai, kecuali oleh beberapa kultivator sesat dengan teknik khusus yang memungkinkan menyerap dua jenis energi.” Feiling menjelaskan, sebab ia memang sudah lama di tempat itu. “Di sini, yang tinggal adalah beberapa tokoh bangsa iblis. Roh senjata seperti kami jarang ke sini, hanya roh tingkat dewa yang agak akrab dengan wilayah ini.”

Jalur selatan ternyata sangat panjang, jauh lebih panjang dibandingkan sisi timur yang pernah Lü Liang lalui. Setelah sekitar setengah jam terbang, ia akhirnya sampai di ujung selatan, di mana seorang pria dan seekor kucing hitam telah menunggunya.

“Akhirnya kau datang juga. Dua bulan lalu saat kau baru masuk, aku tak menyangka ternyata ada jalinan takdir antara kita,” kata pria berbaju hitam dengan sorot mata tajam, mengamati Lü Liang.

Namun, Lü Liang sama sekali tak memedulikan ucapan pria itu. Pandangannya justru terpaku pada sebuah gundukan makam besar di depannya—makam pakaian dan mahkota.

Perasaan hangat dan akrab menyeruak di dalam hati. Menatap makam besar itu, Lü Liang seakan menemukan kehangatan rumah yang selama ini ia rindukan. Seolah-olah seorang anak yatim yang akhirnya pulang ke pangkuan keluarga.

Setelah sesaat tertegun, Lü Liang mengumpulkan semangat dan meneliti pria dan kucing di depannya. Pria itu memancarkan hawa iblis yang sangat pekat, mirip aura para tokoh kuat yang pernah ia dengar; jika tidak disembunyikan, energi semacam ini biasanya tampak nyata, berputar-putar di sekujur tubuh. Pria ini jelas seorang tokoh besar dari bangsa iblis.

Sementara itu, kucing hitam di sampingnya tak pernah mengalihkan pandangan dari Lü Liang. Ketika mata mereka bertemu, Lü Liang merasa seolah ada kilatan petir menyambar benaknya!

“Aku… aku pernah bertemu denganmu! Waktu aku kecil, dalam mimpi! Tempatnya gelap, ayah memelukku, kau ada di depan, dan sepertinya ada orang lain juga, tapi aku tak ingat jelas! Setelah itu aku memang tak pernah bermimpi lagi, tapi aku masih ingat matamu, persis seperti ini!” Lü Liang terkejut, menunjuk si kucing. Namun segera ia sadar, bola kecil bertuliskan ‘Segel’ yang biasa berputar pelan di benaknya tiba-tiba berputar sangat cepat. Rasa sakit luar biasa menusuk kepalanya, memaksanya berhenti berpikir dan berjuang keras menahan putaran bola itu.

Saat Lü Liang tengah menahan sakit, pria berbaju hitam pun turun tangan. Ia mengayunkan lengan, hawa iblis hitam pekat langsung menyentuh jiwa Lü Liang. Lü Liang terkejut, refleks hendak menolak hawa itu. Tentu saja! Jiwa adalah inti terpenting bagi seorang kultivator. Merusaknya bisa membuat orang gila, bahkan mati tanpa jejak—sebuah pengetahuan dasar yang dipegang Lü Liang sejak awal menapaki jalan kultivasi.

“Jangan melawan. Ini hawa iblis sejati untuk membantumu menekan segel Xuanmo. Cobalah terima dan gunakan untuk memperlambat putaran bola itu,” suara pria berbaju hitam menggema di benaknya.

Mendengar penjelasan itu, Lü Liang merasa tenang. Ia pun melepas pertahanan dan membiarkan hawa iblis itu menyelimuti bola di dalam jiwanya.

Begitu bola itu diselimuti hawa iblis, Lü Liang jelas merasakan putarannya melambat, bahkan lebih lambat dari biasanya. Sakit kepalanya pun menghilang. “Terima kasih, Senior, sudah menolongku!” ucap Lü Liang penuh syukur.

“Hawa iblis sejati ini hanya bisa meredam kekuatan segel Xuanmo untuk sementara. Kalau ingin melepasnya, kau harus bekerja sama denganku,” ujar pria itu, wajahnya tetap sedingin batu. “Di dalam segel itu terkunci bagian lain dari jiwamu. Bagian ini sedang tertidur. Kau harus membangunkannya, lalu aku dan dia akan bekerja sama dari luar dan dalam, baru segel itu bisa dipecahkan.”

“Segel Xuanmo? Apa itu? Kenapa ada di jiwaku? Kenapa aku tak pernah mengetahuinya?” Lü Liang dihujani pertanyaan, bahkan terlalu banyak hingga ia sendiri bingung harus mulai dari mana. Diam-diam, benaknya diselubungi kecurigaan yang tak ingin ia percayai: apakah ayahnya ada hubungannya dengan segel ini? Mustahil! Ayahnya hanyalah seorang guru biasa, bahkan menolak keras keinginannya untuk menekuni dunia kultivasi. Tapi kenapa ayah melarangnya? Dan bagaimana dengan mimpi itu, apakah itu nyata atau hanya pertanda sesuatu...

Ia tak berani melanjutkan pikirannya. Lü Liang takut, takut sosok ayah yang selama ini menjadi satu-satunya sandaran tiba-tiba berubah asing. Sejak kecil kehilangan ibu, ia tak sanggup menerima kenyataan seperti itu!

“Segel Xuanmo itu sudah pasti ada sebelum kau memasuki Alam Dewa Xumi. Kau tak pernah tahu sebelumnya karena dulu kau hanyalah manusia biasa. Saat mulai berlatih dan kekuatan jiwamu tumbuh, cepat atau lambat kau pasti akan menemukan segel itu,” kucing hitam di sampingnya tiba-tiba berkata. “Segel Xuanmo adalah harta legendaris bangsa manusia untuk menyegel jiwa iblis. Begitu digunakan pada iblis, tubuh dan tenaga mereka langsung melemah, bahkan bisa lumpuh selamanya kecuali ada cara khusus atau harta tertentu untuk membukanya. Kalau tidak, maka jiwa iblis itu akan terkurung abadi dan tak mungkin bisa berkembang lagi!”

“Mungkin segel itu menyimpan rahasia asal-usulmu yang sulit kau terima. Jika segel terbuka, kau mungkin bukan lagi dirimu yang sekarang. Sudah siap?” tanya pria berbaju hitam dengan nada jauh lebih serius dari sebelumnya.

Tanpa ragu sedikit pun, Lü Liang menjawab tegas, “Tolong ajarkan aku caranya membangunkan jiwa di dalam segel itu. Aku harus membukanya! Aku yakin jejak ibuku ada dalam jiwa itu! Aku merasa, dia adalah aku, dan aku adalah dia! Aku percaya, sekalipun dia bangkit, aku tetaplah Lü Liang yang tumbuh di Desa Empat Musim, Qingluo, bersama ayah dan menanti kabar ibu!”

“Bagus! Benar-benar anak dari Klan Xuanli!” Pria itu tampak puas. “Sekarang kau tak perlu buru-buru mencari tahu asal-usulmu. Aku akan mengajarkan satu teknik bangsa iblis, agar kau perlahan-lahan melemahkan segel Xuanmo. Nanti, saat bagian jiwamu yang lain bangkit, aku akan membantumu menerobos segel itu!”

Selesai bicara, ia mengayunkan tangan. Sebuah gulungan kuno melayang ke hadapan Lü Liang.

“Ini adalah bagian awal dan tengah ‘Kitab Dewa Penempaan Tubuh Iblis’, terdiri atas dua belas tingkat. Saat aku mendapatkannya, bagian akhirnya sudah hilang. Ini adalah teknik tingkat tinggi bangsa iblis, bisa memperkuat jiwa dan tubuh, bahkan menyamarkan aura iblis. Kau harus minimal mencapai tingkat kedua agar bisa menahan sakit luar biasa saat segel dipecahkan!” Sorot mata pria itu semakin tajam. “Dalam hal energi, bangsa iblis dan siluman memang kalah dari manusia, tapi dalam penempaan tubuh, mereka jauh lebih unggul. Jumlah kultivator iblis memang sedikit, tapi kekuatan fisik mereka bisa sepuluh kali lipat manusia! Dengan bakatmu, mencapai tingkat ketiga tidaklah sulit; saat itu, harta di bawah tingkat Jindan takkan bisa melukaimu! Sayang bagian akhirnya hilang, kalau tidak, bahkan tokoh besar dari alam dewa sekalipun takkan mudah melukaimu dalam pertarungan jarak dekat.”

“Kau pasti sudah menyadari, dalam lautan energimu mulai terbentuk kristal kecil, itulah inti iblis. Manusia punya lautan energi, bangsa iblis punya inti iblis. Saat manusia mencapai Jindan, lautan energinya berubah menjadi inti emas. Bangsa iblis, pada tahap Jinling, intinya menjadi inti iblis. Kau sudah bisa membentuk inti, meski belum sempurna. Itu luar biasa!” Kali ini, pria itu benar-benar memuji Lü Liang.

Setelah bertanya beberapa hal lagi tentang teknik penempaan tubuh, Lü Liang pun pamit. Ketika ia kembali ke kediamannya, reruntuhan bangunan yang dulu berantakan kini telah berganti menjadi sebuah rumah baru.

Di depan rumah itu, berdiri dua sosok: satu tinggi, satu pendek. Lü Liang mengenali sosok tinggi sebagai Roh Alam Dewa, sedangkan yang pendek adalah seorang kakek tua yang belum pernah ia jumpai.

“Jangan-jangan ini roh senjata yang baru muncul?” pikir Lü Liang. Ia menunduk hormat, “Dua senior, saya Lü Liang telah kembali. Terima kasih atas rumah barunya, Senior Roh Alam Dewa. Dan, bolehkah saya tahu siapa senior yang satu lagi?”

Kakek tua itu tidak menjawab, hanya menatap Lü Liang dalam-dalam seakan merasakan sesuatu. Beberapa saat kemudian, ia mengangkat tangan dan menembakkan seberkas cahaya emas ke arah Lü Liang, yang berubah menjadi gulungan hijau dan kantong kecil. Setelah itu, kakek itu langsung menghilang.

“Apakah senior itu kurang berkenan padaku?” tanya Lü Liang ragu pada Roh Alam Dewa.

“Kurang berkenan? Dasar anak bodoh, itu justru tanda dia sangat puas! Dua orang terpilih sebelumnya saja tidak ia pedulikan! Dia adalah pemilik ruang ramuan di utara, Raja Obat! Tak ada tumbuhan obat di dunia ini yang tak ia kenali, dan tak ada pil yang tak dapat ia racik! Dua orang terpilih sebelumnya pun tak pernah mendapat perlakuan seperti ini. Kau malah didatangi sendiri, diberi Gambar Seratus Tumbuhan dan Kantong Ajaib Rumput. Selain untuk pemilik tempat ini dan satu kenalan lamanya, tak ada yang diperlakukannya sebaik kau!” Roh Alam Dewa sampai memutar bola matanya, kesal dengan ketidakpahaman Lü Liang.

“Oh? Berarti aku salah paham. Tapi, apa jasaku sampai mendapat hadiah besar seperti itu dari Raja Obat?” Lü Liang masih ragu, sebab pepatah mengatakan, ‘tak ada makan siang gratis’.

“Tak usah khawatir apa pun. Raja Obat membantumu jelas karena menghargai permintaan senior bangsa iblis itu,” jawab Roh Alam Dewa sambil menghela napas. Tatapannya pun melayang ke arah makam besar di selatan.

***

Di dalam makam pakaian dan mahkota, tiga kursi kayu kuno berjejer rapi. Di atasnya, duduk tiga wanita berpakaian hitam yang parasnya benar-benar sama—semuanya sangat cantik.

Pria berbaju hitam berdiri hormat di samping wanita di tengah, seolah melaporkan sesuatu dengan suara pelan. Kucing hitam sudah berada dalam pelukan sang wanita, matanya setengah terpejam menikmati belaian itu.

“Jadi benar anak itu? Biarkan dia kemari. Walau harus mengorbankan sepotong jiwaku, aku takkan biarkan keturunan Klan Xuanli menanggung derita jiwa iblis yang tersegel!” suara wanita berjubah hitam itu lembut dan menenangkan, namun tak terbantahkan. Tatapannya beralih pada pria berbaju hitam di sampingnya, lalu berkata lembut, “Tapi, ini akan menyusahkanmu lagi.”

Pria berbaju hitam itu sudah berlutut di hadapan sang wanita, menundukkan kepala dan tubuhnya bergetar. Lama ia terdiam, sebelum akhirnya pelan dan berat ia berkata, “Feiwu, maafkan aku…”