Bab Empat Puluh: Tanah Asal Mula

Sejak hari kedua, mulai muncul beberapa murid Istana Dewa yang datang secara khusus ke punggung gunung untuk mencari sang jenius pedang yang muncul pada malam sebelumnya.

Sebenarnya, sifat Lü Liang tidak ingin menonjolkan diri, bahkan ia sempat berpikir untuk melemparkan perhatian itu kepada Xu Mubai. Lagipula, Xu Mubai sudah berada di tahap akhir Jin Dan, mampu membangkitkan "bentuk sempurna" dari artefak magisnya, sehingga memperagakan gaya pedang sehebat itu memang masuk akal.

Namun akhirnya, Lü Liang menyadari bahwa menolak sekali, tidak berarti bisa menolak kedua kali. Meski dialihkan ke Xu Mubai, pada akhirnya akan ada hari di mana semuanya terungkap. Maka, ia pun memutuskan untuk mengakui dengan terbuka.

Setiap kelompok murid Istana Dewa yang datang, ia sambut dengan ramah. Setelah tiga hari berlalu, gelombang kunjungan itu perlahan mereda. Senyuman di wajah Lü Liang hampir membuat otot pipinya kaku, dan akhirnya punggung gunung kembali tenang.

Dengan pengaturan sengaja dari Pendekar Pedang Hunyuan, beredar kabar di Istana Dewa bahwa Lü Liang di punggung gunung sebenarnya adalah murid tercatat dari leluhur kepala istana, yang karena bakatnya luar biasa dalam ilmu pedang, ditempatkan di tempat sunyi untuk berlatih secara mendalam.

Tiga hari kemudian, Lü Liang secara khusus mengunjungi si Kakek Obat. Sebelumnya, ia mendengar dari Zhang Ran bahwa selama Lü Liang berlatih tertutup, justru saat itu punggung gunung paling sibuk; banyak murid membawa surat dari para leluhur untuk mencari obat atau meramu pil. Meski Kakek Obat sempat mengeluhkan sikap Lü Liang yang kurang membantu, ia tetap mengatur semuanya dengan sangat teratur.

Hal itu membuat Lü Liang sangat terharu, terlebih ia keluar tepat sepuluh hari setelah masa pelatihan tertutup, seolah sengaja menghindari masa paling sibuk. Maka, Lü Liang pun pergi ke gunung depan, mencari Li Wu Yi, memanfaatkan statusnya sebagai murid Jin Dan yang bebas keluar istana, dan memintanya membawa beberapa makanan dan minuman dari pasar Tianshui.

Li Wu Yi tanpa banyak bicara, menyuruh Lü Liang menunggu dengan tenang. Setengah hari kemudian, ia datang dan melemparkan sebuah kantong penyimpanan kepada Lü Liang. Saat dibuka, Lü Liang langsung tersenyum lebar. Wah, makanan dan minuman di dalamnya, bukan hanya cukup untuk satu bulan, mungkin cukup untuk setahun! Kali ini, pasti bisa membuat Kakek Obat senang.

Benar saja, melihat makanan dan minuman yang dibawa Lü Liang, rasa kesal Kakek Obat langsung lenyap. Tepat pada saat itu, Leluhur Simbol Pedang secara mengejutkan mengirim pesan melalui batu giok, meminta Lü Liang segera menuju aula utama Istana Dewa. Setelah berjanji kapan akan makan bersama lagi, Lü Liang pun berpamitan.

Melihat punggung Lü Liang yang pergi, Kakek Obat menghela napas pelan, menatap langit dan seolah berbicara pada diri sendiri, “Sudah seribu tahun lagi? Tempat asal, akan kembali diterpa badai berdarah!”

……………………

Ketika Lü Liang tiba di aula utama Istana Dewa, Pendekar Pedang Hunyuan sudah menunggu di luar. Setelah Lü Liang datang, ia langsung membawanya ke ruang rahasia di dalam, tempat Leluhur Simbol Pedang sedang merenung. Di tangannya, ia memegang tanduk raja monster yang penuh aura iblis.

Melihat kedatangan Pendekar Pedang Hunyuan dan Lü Liang, Leluhur Simbol Pedang tersenyum tipis, memandang Lü Liang dengan penuh penghargaan, “Tak heran kau murid pilihan kakakku, sama seperti dia, bukan orang yang suka berdiam diri.”

Lü Liang tentu paham maksudnya, ia menggaruk kepala dengan canggung, menunggu Leluhur melanjutkan pembicaraan.

Benar saja, Leluhur Simbol Pedang mengangkat tangan, tanduk raja monster melayang ke depan Lü Liang, sembari suara Leluhur menjadi serius, “Liang kecil, awalnya aku bermaksud menunggu sampai kau mencapai tahap Jin Dan sebelum memberikan tanduk raja monster ini, sekaligus memberitahumu tentang asal usul tempat itu. Namun, karena kau berkembang sangat cepat, aku putuskan untuk memberitahumu lebih awal, agar kau bisa bersiap-siap.”

Lü Liang pun bersikap serius, ia tahu inilah kesempatan besar yang pernah disebutkan oleh Leluhur.

“Dua puluh tahun lagi, adalah hari di mana tempat asal monster akan dibuka. Setelah kau mencapai Jin Dan tengah ke atas, kumpulkan empat orang lain yang juga berada di Jin Dan tengah, akhir, atau puncak, lima orang dalam satu kelompok, menuju wilayah Kunlun di negeri Zishui yang berbatasan dengan dunia monster, mengikuti ‘Turnamen Bela Diri’ yang diadakan oleh Aliansi Dewa. Kelompok terbaik akan mendapat hak masuk ke tempat asal monster. Sekarang, aku akan menjelaskan satu per satu.”

“Ketika dunia baru tercipta, enam ras lahir, para tokoh besar dari tiap ras membagi ruang khusus di daerah tempat mereka tinggal sebagai tempat istirahat dan pemulihan. Tempat-tempat ini adalah tempat para tokoh besar dari tiap ras kembali ke akar mereka, menyimpan banyak harta langka dan kitab ilmu tertinggi, yang kemudian disebut tempat asal.”

“Seiring perang semakin hebat, para tokoh besar dari ras Dewa, Hantu, dan Roh memindahkan tempat asal mereka beserta seluruh ras ke ruang tersendiri, yang kini menjadi dunia Dewa, Hantu, dan Roh.”

“Pertempuran tiga dunia berikutnya menyebabkan tempat asal manusia dan iblis hilang tanpa jejak, hanya tempat asal monster yang masih tersisa di tiga dunia, tepat di wilayah Xuanwu, dekat Kunlun dunia manusia.”

“Setelah tiga dunia damai, para tokoh besar sepakat menjadikan satu-satunya tempat asal sebagai tempat latihan bagi generasi penerus tiga ras. Setiap seribu tahun, tempat itu dibuka, dan ada batasan bagi yang bisa masuk. Untuk manusia, hanya mereka yang mencapai Jin Dan tengah, akhir, dan puncak yang bisa masuk. Monster dan iblis pun demikian.”

“Mereka yang berhak masuk bisa tinggal di sana selama sepuluh tahun, lalu akan dipindahkan secara paksa. Tempat asal akan ditutup, dan baru dibuka seribu tahun kemudian.”

“Seleksi manusia telah diatur oleh Aliansi Dewa sejak sepuluh ribu tahun lalu. Dua bulan sebelum tempat asal dibuka, turnamen bela diri diadakan di Vila Seribu Binatang di negeri Zishui Kunlun. Lima orang dalam satu kelompok yang memenuhi syarat bersaing dengan kelompok lain, akhirnya dipilih sepuluh kelompok terbaik untuk masuk ke tempat asal.”

“Tapi selalu ada pengecualian, ada satu barang kepercayaan monster yang memungkinkan pemiliknya masuk ke tempat asal tanpa seleksi, bahkan tidak terikat aturan seribu tahun, bisa masuk kapan saja. Lebih penting lagi, pemilik barang itu berhak masuk ke inti tempat asal. Kau pasti sudah menebak, itulah tanduk raja monster berkualitas tingkat Dewa.”

“Monster, berdasarkan tahap, mulai dari monster kecil, monster besar, roh monster, jenderal monster, panglima monster, saat mencapai puncak panglima monster bisa melewati tribulasi, lalu menjadi monster langit, monster dewa, dan raja monster.”

“Tanduk raja monster adalah barang kepercayaan yang ditinggalkan para tokoh besar monster di tempat asal untuk generasi berikutnya agar bisa masuk ke inti. Karena sangat tua, banyak tanduk raja monster hilang atau kehilangan aura iblisnya. Jumlahnya memang sedikit, dan yang benar-benar memenuhi syarat masuk ke inti lebih langka. Tanduk di tanganmu adalah barang kepercayaan yang memenuhi syarat itu!”

“Awalnya, dengan barang ini, kelompokmu bisa masuk ke tempat asal monster kapan saja, tapi hal itu mungkin menarik bahaya besar bagimu. Inti tempat asal sangat menggoda! Maka, meski aku memberimu tanduk ini, aku harap kau tetap meningkatkan kemampuanmu ke Jin Dan tengah dan mengumpulkan empat rekan, masuk melalui jalur normal. Jika waktunya tepat, pertimbangkan untuk masuk ke inti. Ingat, setelah tanduk raja monster digunakan sekali, aura iblisnya akan hilang seluruhnya.”

Leluhur Simbol Pedang tampak teringat sesuatu, suara menjadi suram, “Tahukah kau? Negara Minghuang di dunia Hantu sebenarnya adalah tempat asal Hantu. Konon, enam tempat asal punya petunjuk yang saling terhubung. Selama ribuan tahun Istana Dewa, banyak murid pernah masuk ke tempat asal monster, tapi yang berhasil keluar hidup-hidup tidak pernah menemukan petunjuk ke tempat asal lain. Aku selalu curiga petunjuk itu ada di inti tempat asal.”

Setelah berbicara, Leluhur Simbol Pedang menatap Lü Liang dengan tatapan rumit, seolah ingin mengatakan sesuatu, tapi akhirnya hanya menghela napas panjang dan diam.

Lü Liang sudah memahami apa yang ingin disampaikan, tanpa ragu ia berkata tegas, “Guru, tenanglah! Jika ada kesempatan, aku pasti akan masuk ke inti itu! Jika beruntung menemukan petunjuk ke lima tempat asal lainnya, aku pasti akan keluar hidup-hidup dan memberi kabar pada Guru dan Nyonya Xian Nv! Mengenai Negara Minghuang, itu pasti akan menjadi tujuan hidupku!”

“Bagus!” Leluhur Simbol Pedang mendengar itu, menepuk meja dengan keras, lalu mengangkat tangan, sebuah gulungan kitab kuno melayang ke depan Lü Liang, “Ini adalah catatan pemahaman tentang bidang pedang yang diwariskan kakakku dari dunia Dewa, dan dititipkan padaku untuk murid penerusnya. Melihat perkembanganmu akhir-akhir ini, tampaknya kau sudah mencapai ambang bidang ilmu itu. Meski kau belum benar-benar jadi murid penerus kakakku, aku melanggar aturan untuk memberimu catatan ini, semoga bermanfaat untuk perjalananmu ke tempat asal dua puluh tahun lagi!”

Lü Liang sangat gembira! Bidang ilmu! Inilah yang selalu ia impikan untuk dikuasai! Ia tak akan lupa saat membunuh pria bertubuh pendek berjubah biru, kekuatan bidang ilmu yang meledak. Saat itu, ia belum tahu tentang "bentuk sempurna" artefak magis. Sekarang, jika digabungkan dengan pedang terbang dan pedang lima naga kilat dalam bentuk sempurna, bidang ilmu yang dihasilkan pasti sangat luar biasa! Lü Liang membayangkan saja sudah merasa kagum.

Keluar dari aula utama Istana Dewa, Lü Liang langsung kembali ke gua tempat tinggalnya, mulai merenungi kata-kata Leluhur Simbol Pedang.

“Selain diriku, aku butuh empat rekan Jin Dan tengah ke atas. Keempat orang ini harus sangat bisa dipercaya, karena mereka juga akan punya hak masuk ke inti tempat asal.” Lü Liang memejamkan mata, merenung, dan wajah cantik Shangguan Ying muncul pertama di benaknya, “Ying, pasti bisa bersamaku!”

Untuk dua orang lainnya, ia punya gambaran, yaitu Xu Mubai dan Li Wu Yi yang pernah bertarung hidup-mati bersamanya! Xu Mubai tak perlu dijelaskan, meski baru kenal, kegigihan dan keberaniannya sudah cukup untuk menjadi saudara sejati Lü Liang.

Li Wu Yi, setelah kejadian ini, Lü Liang sangat mengubah pandangannya. Dalam situasi hidup-mati, ia rela menyuruh dua anak buahnya pergi dulu, lalu meski tahu kekuatannya baru pulih ke Jin Dan awal, tetap maju tanpa rasa takut menghadapi musuh tahap bayi. Dua hal ini saja sudah cukup membuat Lü Liang percaya padanya!

Setelah lama merenung, Lü Liang membuka mata dengan tekad kuat, bergumam pelan, “Kalian bertiga saja! Untuk orang kelima, masih ada waktu, biarlah bertemu sesuai takdir!”