Bab Sembilan Puluh: Musuh Misterius

Perjalanan menuju Makam Pedang sudah pernah dilalui bersama Nangong Qingxuan, jadi meskipun kali ini Lü Liang pergi sendirian, ia tetap merasa familiar dengan jalannya.

"Xiao Liang, ada dua orang yang membuntutimu sejak tadi. Sebelum masuk ke Makam Pedang, apakah sebaiknya..."

"Hm, aku juga berpikir begitu. Satu orang berada di tahap akhir Transformasi Bayi, satu lagi di tahap menengah. Huh, mereka sama sekali tidak terlihat seperti teman. Baiklah, mari kita lihat siapa sebenarnya mereka!"

Sejak keluar dari pasar, Lü Liang dengan tajam menyadari bahwa ia sedang diikuti. Lawannya sangat mahir dalam menyembunyikan diri. Jika sebelumnya ia belum mencapai terobosan, Lü Liang mungkin tidak akan bisa menyadari keberadaan mereka secepat ini.

Lü Liang terbang lurus, kedua orang di belakangnya pun ikut terbang lurus. Saat Lü Liang sengaja berbelok, mereka pun ikut berbelok. Niat mereka sudah terlalu jelas. Bahkan tanpa diingatkan oleh Xiao Hei, Lü Liang tidak mungkin membawa dua ancaman ini ke dalam Makam Pedang.

Maka, saat pintu masuk ke wilayah Mie Xian Xia sudah terlihat, Lü Liang memilih untuk berakselerasi dan memutar jalan. Sebelumnya ia terbang dengan kecepatan konstan, namun kini ia langsung mengerahkan jurus keempat dari Teknik Kunpeng. Dengan dua kali kilatan cepat, sosoknya langsung menghilang.

Orang-orang yang membuntuti di belakang tampak terkejut dan segera menambah kecepatan. Saat itulah, Lü Liang terkejut menyadari bahwa yang membuntutinya bukanlah dua orang, melainkan setidaknya lima orang! Tiga orang lainnya ternyata adalah seorang praktisi di tahap puncak Transformasi Bayi, satu di tahap akhir Transformasi Bayi, dan satu lagi di tahap awal Kembali ke Hampa!

Ini akan merepotkan! Jika hanya dua orang sebelumnya, dengan kondisinya saat ini, Lü Liang seharusnya bisa menangani mereka dengan mudah. Namun, tiga orang yang muncul belakangan ini jauh lebih sulit dihadapi. Jika harus menghadapi kelima orang itu sekaligus, Lü Liang merasa tidak memiliki keyakinan diri yang cukup.

"Tuan, saya sudah memantapkan tahap awal Latihan Qi. Apakah dua orang yang membuntuti itu sangat sulit dihadapi? Biarkan saya membantu! Dengan adanya Mutiara Penjara dan Perintah Beishan, kita pasti bisa!" Di dalam gua, Su Qiao’er mendengar percakapan antara Lü Liang dan Xiao Hei. Tentu saja, ia mengira hanya ada dua orang.

"Qiao’er, lawan kita ada lima, bukan dua. Lagipula, aku curiga mungkin masih ada orang lain. Rencanaku harus diubah. Karena mereka begitu suka mengikutiku, mari kita adu kecepatan dulu!" Tiba-tiba sebuah ide terlintas di benak Lü Liang. Sudut bibirnya terangkat sedikit, tangannya mengeluarkan sebongkah batu energi kelas menengah untuk memulihkan tenaga sambil tetap terbang.

Sebelumnya, Lü Liang hanya menggunakan energi murni dikombinasikan dengan Teknik Kunpeng. Sesaat kemudian, setelah energinya pulih, ia tiba-tiba mulai memicu Energi Iblis Abadi, yang membuat kecepatannya melonjak drastis.

Orang-orang di belakang kembali terkejut. Tak lama kemudian, praktisi di tahap awal Kembali ke Hampa memimpin pengejaran, disusul oleh praktisi di tahap puncak Transformasi Bayi. Setelah waktu yang cukup lama, perbedaan tingkat kultivasi mulai membuat jarak di antara kelima orang itu melebar.

Lü Liang terus mengamati bagian belakang dengan tajam. Saat menyadari situasi tersebut, ia bertukar pandang dengan Xiao Hei dan mereka berdua tersenyum penuh arti.

"Qiao’er, bersiaplah dengan Mutiara Penjara. Jangan keluar membantu sebelum aku memanggilmu, mengerti?"

"Baik, Tuan! Saya sudah siap! Gua ini sangat bagus, saya bisa merasakan segala sesuatu di luar dengan jelas."

Setelah beberapa waktu berlalu, praktisi tahap awal Kembali ke Hampa dan tahap puncak Transformasi Bayi tidak lagi berjarak terlalu jauh, namun tiga orang lainnya tertinggal cukup jauh di belakang.

Saat itu, di bawah mereka terdapat sebuah danau. Mata Lü Liang berbinar. Ia berhenti mendadak, lalu seketika berubah menjadi pancaran air. Setelah menyembunyikan auranya, ia masuk ke dalam air danau. Seluruh proses dilakukan dengan sangat mulus dalam sekejap mata.

Praktisi di tahap awal Kembali ke Hampa yang terus mengawasi Lü Liang dengan indera spiritualnya tiba-tiba kehilangan jejak setelah Lü Liang berhenti. Ia merasa frustrasi sekaligus penasaran.

Sebenarnya, ini adalah hasil kerja Xiao Hei. Saat ini, tingkat keselarasan antara Lü Liang dan Xiao Hei sudah sangat sempurna. Begitu Lü Liang berhenti, Xiao Hei segera mengeluarkan penghalang untuk memutus indera spiritual lawan, dan saat Lü Liang berubah menjadi air, Xiao Hei pun ikut masuk ke dalam danau.

Sesaat kemudian, seorang pria bertopeng dengan jubah abu-abu muncul di atas permukaan danau dengan tatapan bingung. Ia heran bagaimana target yang terus diikutinya bisa menghilang begitu saja seperti udara.

Saat ia sedang bingung, praktisi di tahap puncak Transformasi Bayi tiba-tiba muncul dengan pakaian serupa dan ekspresi yang sama tidak mengertinya.

Tepat saat praktisi Kembali ke Hampa menoleh ke arah rekannya, sebuah perubahan mendadak terjadi! Permukaan danau yang tadinya tenang tiba-tiba memunculkan pancaran air yang melesat ke arah belakang pria bertopeng itu!

Meskipun ini adalah efek gabungan dari Teknik Kunpeng dan Sayap Petir Iblis, praktisi di tahap awal Kembali ke Hampa masih mampu memberikan reaksi. Ia berniat menjaga jarak terlebih dahulu.

Namun, saat ia hendak bergerak, ia terkejut menemukan ada penghalang di depannya yang membuatnya tidak bisa bergeser sedikit pun. "Mutiara Penjara?!" Itulah kata-kata terakhir yang diucapkan oleh praktisi bertopeng tersebut.

Sesaat kemudian, aura penghancur datang dari belakang. Meskipun ia sempat mengeluarkan dua senjata pusaka, semuanya musnah tak bersisa saat sambaran petir perak menghantam.

Praktisi bertopeng di tahap puncak Transformasi Bayi yang berada di sampingnya benar-benar terpaku. Karena jaraknya terlalu dekat, ia terkena dampak petir dan terhempas ke dalam danau oleh gelombang kejut.

Sebelum ia bisa keluar, pusaran energi pedang muncul dan mengurungnya. Setelah berjuang melawan dengan panik, ia akhirnya tertelan oleh energi pedang yang tak berujung, menyisakan tas penyimpanan yang terseret arus air.

Sesaat kemudian, sosok Lü Liang dan Su Qiao’er muncul di permukaan danau. Mutiara biru kecil kembali ke tangan Su Qiao’er. Lü Liang mengangguk penuh apresiasi dan memintanya kembali ke dalam gua.

Setelah itu, Lü Liang mengerahkan Teknik Kunpeng dan Sayap Petir Iblis, melesat dengan kecepatan kilat menuju tiga orang lainnya. Tak lama kemudian, ia berpapasan dengan dua praktisi di tahap akhir Transformasi Bayi.

Lü Liang tidak membuang waktu. Ia langsung menyatukan diri dengan Xiao Hei dan mengaktifkan Kepala Iblis Hantu. Kultivasinya seketika melonjak mendekati tahap awal Kembali ke Hampa!

Kedua praktisi di tahap akhir Transformasi Bayi itu jelas kurang persiapan. Meskipun mereka sempat melihat sambaran petir perak sebelumnya, Lü Liang sudah menyerang mereka sebelum mereka sempat berhenti.

Sudah terlambat bagi mereka untuk berbalik arah. Pusaran energi pedang yang tak berujung disertai bayangan cambuk menghantam. Ini adalah teknik baru ciptaan Lü Liang yang menggabungkan cambuk penakluk dewa dengan pusaran pedang. Karena jiwanya cukup kuat, mengendalikan beberapa senjata sekaligus bukanlah hal yang sulit baginya.

Benar saja, hanya dalam beberapa napas, kedua praktisi malang itu tewas, hanya menyisakan dua tas penyimpanan yang melayang di udara.

Adapun praktisi di tahap menengah Transformasi Bayi yang terakhir, ia mungkin menyadari situasi buruk ini dan telah melarikan diri tanpa jejak. Lü Liang tidak peduli. Tujuannya sudah tercapai, yakni memberi peringatan kepada musuh-musuh misterius ini: Lü Liang tidak boleh diremehkan!

Setelah itu, melihat tiga tas penyimpanan yang didapatnya, Lü Liang tersenyum puas. "Tanpa harta tak terduga, seseorang tidak akan cepat kaya!" ucapnya dalam hati.

Setelah memastikan tidak ada aura orang lain di sekitarnya, Lü Liang berbalik arah dan benar-benar terbang menuju Makam Pedang.

...

Setengah jam kemudian, di sebuah ruang rahasia milik keluarga Wen di Distrik Tianbei, seorang lelaki tua berdiri di tengah ruangan. Ia adalah pemimpin keluarga Wen yang sebelumnya mengikuti Beishan Zhenhua. Di sampingnya berdiri seorang wanita cantik yang merupakan kenalan Lü Liang, Wen Ying. Di depan mereka, berlutut seorang pria dengan aura tahap menengah Transformasi Bayi. Ia adalah satu-satunya orang yang selamat dari lima orang yang membuntuti Lü Liang.

"Lapor kepada Tuan Utusan Api! Lü Liang itu sangat sulit dihadapi. Saya bahkan tidak melihat apa yang terjadi, empat rekan saya sudah musnah. Saya jamin, seluruh proses itu hanya memakan waktu satu napas. Tanpa mempedulikan tingkat kultivasi, mereka semua terbunuh dalam sekali serangan!"

"Ayah, saya sudah katakan sebelumnya bahwa Lü Liang ini tidak sederhana. Saya curiga dia mungkin sudah naik ke tahap awal Transformasi Bayi. Lagi pula, dia memiliki wanita dengan Tubuh Roh Hampa di sisinya!"

"Saya sudah memperkirakan rencana ini mungkin gagal, tapi saya tidak menyangka akan gagal separah ini dan begitu misterius! Bahkan jati dirinya pun belum terungkap!"

"Ayah, sebaiknya kita laporkan situasi ini kepada Utusan Khusus agar Yang Mulia mengetahuinya. Jika bukan karena Lü Liang, dendam antara keluarga Beishan dan keluarga Nangong seharusnya sudah pecah sejak lama! Dia tidak hanya merusak rencana kita, tetapi juga membunuh si nomor delapan! Kita tidak boleh menanggung beban kesalahan ini sendirian!"

"Kata-kata Ying’er benar. Saya akan segera melaporkan kejadian ini kepada Utusan Khusus! Seandainya tahu akan begini, saya seharusnya mendengarkan kata-kata dari Istana You Yan. Entah tidak mengusik Lü Liang, atau mengerahkan seluruh kekuatan untuk menghabisinya! Sayang sekali, menangkapnya hidup-hidup ternyata tidak semudah itu. Kali ini saya benar-benar meremehkan kekuatannya!"

Setelah lelaki tua itu berbicara, ia melambaikan tangan dan pria berjubah abu-abu itu pun pergi. Saat hanya tersisa ayah dan anak di ruang rahasia, Wen Ying menatap ayahnya dengan tatapan rumit. "Ayah, apakah dengan melakukan ini kita benar-benar bisa membangkitkan Ibu? Dan membuat kaum kita di Dunia You Ming terbebas dari perbudakan?"

Lelaki tua itu tertegun, lalu berbalik dan menghela napas panjang ke langit. "Ying’er, apakah kau meragukan kemampuan Yang Mulia? Atau coba katakan, apakah ada cara lain yang lebih baik?"

Tiba-tiba, mata Wen Ying berkilat. Ia berkata dengan suara rendah, "Ayah, maafkan putri Anda jika mengatakan hal yang dianggap durhaka. Mengenai Lü Liang, saya punya firasat bahwa dia adalah seseorang yang bisa menciptakan keajaiban. Jika kita bekerja sama dengannya..."

"Cukup! Ying’er, ini yang pertama dan terakhir kalinya! Jangan biarkan aku mendengar omong kosong seperti ini lagi! Apa yang kau bicarakan? Dia hanya satu orang! Bisakah dia dibandingkan dengan ribuan pengikut Kuil Dewa Matahari dan Istana You Yan? Hanya satu orang, mungkinkah dia membebaskan ribuan kaum kita dari perbudakan? Bodoh!" Mata lelaki tua itu melotot, dan setelah mengucapkan itu, ia menghilang dari tempatnya.

Wen Ying tampak sudah siap dengan sikap ayahnya. Sesaat kemudian, ia perlahan mengangkat kepalanya dan berbisik pelan, "Kakak Chen Feng, apakah dia benar-benar orang yang kau percayai untuk seumur hidupmu? Aku sangat iri padamu karena masih bisa kembali. Tapi bagaimana denganku? Saat pedangku menembus tubuh Nangong Qingxuan, sepertinya yang tersisa di antara kami hanyalah permusuhan abadi... Namun, aku tidak rela. Aku juga ingin mencoba! Jika nyawaku bisa ditukar dengan kebangkitan Ibu dan kebebasan kaumku, apa salahnya?"