Bab Lima Belas: Anak Pemboros

Para peserta ujian yang menunggu di bawah, serempak menarik napas dalam-dalam! Tak heran, kekuatan luar biasa itu benar-benar menakutkan, hanya dengan satu tatapan saja mereka yang masih muda ini bisa lenyap tanpa sisa, sungguh menggetarkan hati!

Benar saja, di antara kerumunan, banyak yang mulai mundur perlahan. Seorang pria pendek tiba-tiba bergerak dan langsung berlari ke luar lapisan cahaya. Namun, begitu menyentuh lapisan itu, ia terpental keras oleh kekuatan yang sangat besar, terhempas ke tanah dan tidak bergerak lagi. Beberapa orang lain yang berniat melakukan hal yang sama langsung mengurungkan niat, gemetar ketakutan, bahkan ada yang berlutut dan terus-menerus membenturkan kepala sambil memohon ampun, berteriak, “Ampuni kami, Tuan Agung!”

“Hmph, kalian tidak tahu apa-apa! Tadi aku memintamu maju dengan sukarela, itu sebetulnya kesempatan untuk mundur dengan selamat! Kalau kalian tidak menghargai, jangan salahkan aku bertindak keras!” Sang pendeta tinggi kurus berhenti sejenak, lalu berseru, “Kesempatan terakhir! Siapa pun yang masih ingin mundur, cepat ke barisan belakang, aku masih bisa memberimu sedikit harapan! Kalau masih ada yang keras kepala, di masa depan bahkan kesempatan reinkarnasi pun takkan ada!”

Kali ini, “berdesir” sejumlah besar orang mundur ke belakang, kira-kira seribu orang berdiri rapat di belakang, tapi tak seorang pun berani menyentuh lapisan cahaya, takut mengalami nasib seperti pria pendek tadi.

“Baik! Sudah selesai, bukan?” Pendeta tinggi kurus membuka matanya lebar, kembali menyapu pandangannya ke seluruh kerumunan. Lalu, mereka yang berdiri paling belakang, seolah mendapat pukulan keras, semuanya terlempar keluar lapisan cahaya dan jatuh berat ke tanah. Setelah beberapa detik, sekitar puluhan orang bangkit dengan tergesa dan tersandung-sandung melarikan diri. Sisanya tetap tergeletak tanpa tanda kehidupan.

Seorang pria berjubah biru keluar dari kerumunan, terbang ke luar lapisan cahaya, mengarahkan telunjuk ke tanah, sinar terang memancar, dan tanah pun kosong tanpa satu orang pun tersisa.

Hening! Hening mutlak! Tanpa perintah apapun, para peserta ujian yang tersisa di dalam lapisan cahaya secara sadar mengisi kekosongan barisan, setiap tim yang kehilangan anggota langsung digantikan oleh tim berikutnya. Hanya dalam waktu sekejap, barisan-barisan rapi kembali berdiri tegak, mata mereka dipenuhi semangat dan rasa hormat.

“Selanjutnya, barisan kedua!” Pemeriksaan akar spiritual terus berlanjut, lima puluh peserta barisan kedua semuanya lolos, bahkan ada satu orang dengan akar spiritual ganda tanah dan air, langsung keluar dari kerumunan dan berdiri di sisi kanan alun-alun, menunggu ujian kedua.

Barisan selanjutnya berjalan perlahan, hingga tiba giliran barisan Lyu Liang, tak ada lagi peserta yang melanggar aturan. Segera, barisan Lyu Liang maju ke depan.

Tidak mungkin untuk tidak merasa gugup. Di atas sana, para tokoh agung dan juga binatang pengintai langit yang baru pertama kali ditemui, meski Xiao Hei sudah memberi jaminan, Lyu Liang tetap merasa cemas.

“Anak muda, kau adalah sekutu ketiga? Lemah sekali! Tapi hatimu cukup polos, jika ketiga sudah memilihmu, aku akan membantumu sekali.” Suara anak kecil yang polos terdengar di benak Lyu Liang.

“Terima kasih atas bantuan, Tuan Pengintai Langit!” Lyu Liang mengangkat kepala, menatap binatang pengintai itu dan mengangguk ringan, rasa syukur terpancar jelas dari wajahnya. Benar saja, barisan ini pun lolos tanpa hambatan. Namun, Lyu Liang tidak menyadari bahwa di atas sana, gadis muda berbaju merah, saat barisannya diuji, sempat mengangkat kepala dan menatapnya sekilas sebelum kembali menunduk.

Selanjutnya, tak ada lagi pelanggaran di barisan yang tersisa. Empat jam kemudian, ujian pertama selesai. Selama tahap pemeriksaan akar spiritual, lima orang ditemukan memiliki tubuh khusus, empat laki-laki satu perempuan, semuanya boleh langsung masuk ke Istana Pedang dan Simbol. Di antaranya adalah pemuda berseragam hijau, gadis kecil, dan pemuda kekar yang tidak terpengaruh ilusi dari Dewi Xuannü. Ada lebih dari empat ratus orang yang memiliki akar spiritual ganda atau unik, boleh langsung ke ujian kedua, sementara lebih dari tujuh ribu orang menanti duel eliminasi berikutnya.

Saat itu, pendeta tinggi kurus mengeluarkan papan catur persegi dan melemparnya ke arah kerumunan. Papan catur itu berhenti di udara, lalu membesar dengan cepat. Dalam sekejap, seluruh alun-alun tertutupi di bawahnya. Suction yang kuat muncul dari bawah papan catur, dan berikutnya, semua peserta yang menunggu duel langsung lenyap dari tempatnya.

Pada saat yang sama, di atas papan catur, satu per satu bola cahaya muncul. Lyu Liang, saat tersentuh oleh suction itu, hanya merasakan pusing sejenak, kemudian mendapati dirinya berada di atas sebuah platform berkabut. Di depannya berdiri seorang pria kekar dengan nomor lencana “1346”, kini juga tampak bingung menatap Lyu Liang.

Tiba-tiba, di antara mereka berdua, muncullah boneka kayu. Sekaligus, suara pendeta tinggi kurus menggema di udara, “Tempat ini adalah ruang independen dari harta ruang ‘Catur Zhenlong’, juga lokasi duel kali ini. Orang di hadapanmu adalah lawan duel pertama. Karena jumlah peserta sangat banyak, setiap orang harus mengikuti dua duel. Boneka kayu itu adalah pengawas dan hakim duel. Aturannya sederhana, kalahkan lawan hingga pingsan atau lawan menyerah, maka kau menang! Dilarang membunuh lawan, pelanggar langsung kalah dan kehilangan kekuatan spiritual! Sekarang, duel dimulai!”

Saat itu, Lyu Liang juga mengamati pria kekar di depannya. Dari segi fisik, Lyu Liang jelas kalah. Dari segi kekuatan, mereka sama-sama berada di puncak tahap penyulingan energi.

“Anak muda! Aku masih punya harta tahap fondasi yang belum aku keluarkan, kalau tak mau cacat cepat menyerah, jangan salahkan aku menindas yang lemah!” Pria kekar itu tampaknya meremehkan Lyu Liang, “Tubuhmu tak sekuat aku, hartamu tak sehebat aku, apa yang kau punya untuk melawan aku?”

Sementara itu, di depan gerbang gunung Istana Pedang dan Simbol, para murid dan para tokoh agung dari surga dengan antusias menunjuk ke ruang-ruang kecil, seolah-olah sedang menilai hasil duel peserta satu per satu.

Gadis berbaju merah, saat bola cahaya muncul di papan catur, diam-diam mengunci pandangan ke ruang tempat Lyu Liang berada. Meski berkali-kali meyakinkan diri bahwa dia bukan orang yang ditunjukkan oleh ramalan hukum langit, tetap saja ia tak bisa menahan perhatian pada hasil duel Lyu Liang.

“Apakah itu pemuda berkulit agak gelap dan tersenyum bodoh?” Suara lembut seorang wanita, penuh tawa, terdengar di benak gadis berbaju merah.

“Ah? Guru, bu, bukan!”

“Kenapa gugup? Tak ada yang bilang ramalan hukum langit adalah takdir mutlak. Dulu ada satu orang, ramalan hukum langit sama sekali tidak berguna baginya, dia selalu melampaui batas dengan bakat luar biasa.”

“Ya, aku juga merasa begitu, tapi…”

“Meski benar dia orang itu, lalu kenapa? Kau adalah dirimu sendiri, dia adalah dirinya, saat ini kalian tidak ada hubungan, kenapa tidak tenang saja dan mengamati dengan baik?”

“Aku mengerti! Terima kasih, Guru!” Hati gadis berbaju merah kembali tenang, ia mengangkat kepala dengan mantap, menatap bola cahaya itu dengan seksama.

Keindahan gadis berbaju merah sudah lama menarik perhatian banyak murid Istana Pedang dan Simbol, hanya saja karena ada para guru sakti di sekitar, tak seorang pun berani mendekat. Melihat perhatiannya tertuju pada bola cahaya, semua pun ikut menatap ke sana.

Lyu Liang tidak tahu bahwa platform tempatnya berada sudah menjadi pusat perhatian. Ia sedang memikirkan satu hal: berapa banyak simbol yang perlu ia gunakan untuk mengalahkan lawan di depan?

Saat ia berpikir soal teknis itu, pria kekar di seberang bergerak, muncul tongkat panjang perak di tangannya, meluncur ke arah Lyu Liang.

Lyu Liang pura-pura terkejut, diam-diam menjalankan jurus Kunpeng, berguling dan merangkak ke samping, nyaris menghindari serangan, lalu dengan “wajah ketakutan” ia mengangkat tangan, gemetar berkata, “Kakak, tunggu dulu! Aku belum siap, bolehkah aku keluarkan simbol dulu?”

Melihat Lyu Liang memohon seperti itu, pria kekar merasa sangat puas: sepertinya duel pertama akan sangat mudah!

Di luar, gadis berbaju merah tampak terkejut, “Ini… ini kekuatannya?! Salah! Pasti salah! Tak mungkin dia! Kalau kalah, ya sudahlah, tepat untuk mengakhiri harapanku. Kecuali dia bisa menang, tapi… mungkinkah?”

Para murid lain juga menggelengkan kepala meremehkan, tapi melihat gadis berbaju merah tetap memperhatikan, mereka pun enggan melihat ke tempat lain.

Hanya Dewi Xuannü, melihat adegan itu, matanya sedikit bersinar lalu menatap Lyu Liang dengan penuh makna.

“Baik! Keluarkan saja! Puluhan simbol pun tak masalah! Jangan bilang aku tak memberimu kesempatan!” Pria kekar mendongak, yakin menang.

“Siap! Terima kasih!” Lyu Liang tertawa kecil, sekejap saja, simbol-simbol padat muncul di depannya. Tanpa menunggu reaksi pria kekar, ia mengarahkan telunjuk, simbol-simbol itu meluncur seperti badai!

“Kau…” Itu adalah kata terakhir pria kekar, lalu ia ditelan bola api tanpa akhir. Ketika asap hilang, ia tergeletak tak bergerak, pakaiannya robek, tubuhnya merah dan hitam, terlihat sangat mengenaskan.

“1346 pingsan, kalah, 666 maju ke duel berikutnya!” Suara boneka kayu yang tanpa emosi terdengar. Lyu Liang pun menghilang dari tempat itu. Tak lama, ia muncul di platform kosong lain.

“Tadi ada hampir dua ratus simbol api tingkat rendah? Astaga, dari mana anak boros itu? Seribu lebih batu spiritual murahan dibuang begitu saja?” Para murid berbisik, ekspresi mereka semakin meremehkan.

“Ini… ini terlalu…” Gadis berbaju merah tak bisa berkata-kata, “Memang menang, tapi haruskah aku terus memperhatikan? Baiklah! Kalau begitu, aku akan memantau sampai akhir, ingin tahu apakah dia punya trik lain!”

Saat gadis berbaju merah bergulat dengan pikirannya, Lyu Liang menghadapi lawan duel kedua, seorang pria pendek dan gemuk berpakaian seperti putra bangsawan. Kata pertamanya hampir membuat semua orang, termasuk Lyu Liang, kehabisan napas.

“Kau sebutkan harga saja, duel pertama tadi aku bayar lima ratus batu spiritual menengah agar lawanku menyerah. Kalau kau mau, kubayar seribu, biar aku menang, bagaimana? Kalau perlu, tiga ribu pun boleh!”

Tak bisa berkata-kata! Benar-benar tak bisa berkata-kata!

“Luar biasa!” Itu reaksi pertama Lyu Liang.

“Lawan sejati!” Itu reaksi semua penonton, anak boros bertemu leluhur boros!

Lyu Liang malas membuang kata, langsung mengeluarkan sisa tiga ratus lebih simbol, menatanya di depan, menatap pria gemuk dengan senyum penuh arti.

“Eh, kalau begitu, tidak jadi. Sungguh, kenapa harus bertemu orang keras kepala seperti ini? Lebih baik coba ke Gereja Dewa Darah, boneka kayu, aku me…” Kata “nyerah” itu takkan pernah ia ucapkan. Karena saat ia menyebut “Gereja Dewa Darah”, tatapan Lyu Liang berubah, dan tiga ratus lebih simbol itu mengamuk, meluncur ke arah pria gemuk.

Mata pria gemuk mengecil, dalam kepanikan ia sepertinya mengeluarkan disk pelindung. Segera, bola cahaya tempat mereka berada dipenuhi api dan asap. Setelah asap hilang, pria gemuk tergeletak, Lyu Liang pun penuh debu dan jelaga.

“762 pingsan, kalah, 666 menang, masuk ke ujian kedua!” Boneka kayu kembali bersuara hampa. Lyu Liang pun langsung menghilang, muncul di tanah kosong di sisi kanan alun-alun. Di sana, banyak sekali orang berdiri, sepertinya semua yang sudah lolos ujian.

“Xiao Liang, kau agak terlalu impulsif, itu berbahaya, kau harus hati-hati! Kalau bukan karena lawan mengeluarkan harta pelindung, kau pasti sudah menghancurkan jiwanya!” Suara Xiao Hei yang agak tegas terdengar di benaknya.

“Ya, aku terlalu gegabah. Awalnya kupikir bisa menahan diri, tapi begitu mendengar nama itu, amarahku langsung memuncak. Aku salah, untung saja kekuatanku tetap aku kendalikan di tahap penyulingan energi. Aku akan mengambil pelajaran!” Lyu Liang sadar dirinya terlalu impulsif, setelah dipikirkan, ia benar-benar menyesal dan berjanji untuk lebih berhati-hati.

Tentu saja, sambil menasihati diri sendiri, ia juga berpikir: “Pria gemuk, jangan sampai kau bergabung dengan Gereja Dewa Darah! Kalau tidak, pertemuan berikutnya, bukan hanya tiga ratus simbol yang kuhadiahkan…”