Bab 42: Penyergapan Bayangan, Kilau Cahaya Bintang

Gu Heng dan Gu Yiliang, di bawah pimpinan Kapten Besi, meninggalkan Kota Gelap dan melanjutkan perjalanan menuju Akademi Bintang. Mereka menyusuri jalan pegunungan yang berkelok-kelok, di mana lingkungan sekitar berangsur-angsur menjadi sunyi dan tandus. Hanya suara angin yang sesekali bertiup dan raungan binatang buas dari kejauhan yang menambah suasana misterius dan mencekam.

Pasukan tentara bayaran mendirikan kemah di sebuah lahan terbuka untuk beristirahat. Api unggun dinyalakan, dan mereka duduk melingkar, menikmati ketenangan yang langka. Namun, ketenangan itu tidak berlangsung lama.

"Siapa di sana?" Kapten Besi tiba-tiba membentak. Pedang panjang di tangannya telah terhunus, memancarkan kilatan dingin di tengah kegelapan malam.

Para tentara bayaran di sekitar segera berdiri dan menyambar senjata mereka, bersiap menghadapi musuh. Gu Heng dan Gu Yiliang pun langsung waspada. Gu Heng menggenggam Pedang Tulang Meteor Bintang, merasakan kekuatan bintang mengalir di dalam tubuhnya, sementara Gu Yiliang memegang erat Tombak Fajar Bintang yang memancarkan cahaya biru redup.

Dari balik kegelapan terdengar tawa meremehkan yang penuh ejekan dan ancaman. Tak lama kemudian, sesosok tubuh perlahan melangkah keluar. Itu adalah seorang pemuda berjubah hitam kemerahan yang berkibar ditiup angin, memancarkan gelombang energi spiritual yang kuat. Dia adalah pewaris Sekte Kaisar Hitam, yaitu Kaisar Hitam Muda.

Pewaris Sekte Kaisar Hitam ini masih muda namun telah mencapai tahap awal Alam Penarik Bintang. Sayangnya, kultivasinya lebih banyak ditopang oleh pil-pil obat sehingga dasarnya tidak kokoh, meski perilakunya sangat arogan.

"Ha ha, sekelompok sampah seperti kalian berani berulah di wilayah Sekte Kaisar Hitam kami?" Suara Kaisar Hitam Muda terdengar meremehkan. Di belakangnya, belasan murid Sekte Kaisar Hitam mengikuti dengan sikap mengancam.

Kapten Besi mendengus dingin dengan kilatan amarah di matanya, "Orang-orang Sekte Kaisar Hitam, ternyata memang berniat jahat."

"Besi, kau bajingan, jika kau tahu diri, serahkan harta yang kalian kawal, atau jangan salahkan aku jika tanganku tidak kenal ampun." Mata Kaisar Hitam Muda yang kelam menyapu sekeliling dan akhirnya tertuju pada Gu Heng dan Gu Yiliang dengan tatapan serakah. "Dan dua kultivator muda itu, artefak spiritual yang kalian bawa lumayan juga, serahkan sekalian."

Gu Heng dan Gu Yiliang saling berpandangan dengan perasaan waspada. Meskipun kultivasi Kaisar Hitam Muda berada di tahap awal Alam Penarik Bintang, tingkat kultivasi tersebut tetap tidak bisa diremehkan.

"Anda terlalu serakah," ujar Gu Heng sambil tersenyum tipis. Ia mengacungkan Pedang Tulang Meteor Bintang yang kini dialiri kilatan petir. "Kami tidak membawa barang berharga. Apakah Anda salah orang?"

Kaisar Hitam Muda merasa terhina oleh ucapan Gu Heng dan wajahnya menjadi gelap. "Mencari mati!" Ia mengerahkan energi spiritualnya, menggerakkan kedua telapak tangannya, dan melepaskan tekanan kuat yang langsung menghantam Gu Heng.

Gu Heng tidak mundur sedikit pun. Ia mengayunkan pedangnya, memadukan kekuatan bintang dengan elemen petir hingga membentuk lintasan bintang yang cemerlang menuju ke arah Kaisar Hitam Muda.

Kaisar Hitam Muda mendengus dingin dan membentuk segel dengan tangannya. Di depannya muncul gumpalan energi api yang membara. Energi api ini adalah teknik kuat yang ia bangkitkan dengan bantuan pil, dan kekuatannya sangat dahsyat.

Kilatan pedang bintang dan energi api beradu di udara, menciptakan dentuman yang memekakkan telinga. Gu Heng merasakan dorongan balik yang kuat hingga tubuhnya sedikit berguncang, namun ia segera menstabilkan posisinya dan terus menekan lawan.

Melihat hal itu, Gu Yiliang segera menusukkan Tombak Fajar Bintang dengan jurus Tombak Naga Api Merah yang dikerahkan sepenuhnya. Kilatan tombaknya melesat seperti naga api yang keluar dari samudra, mengarah langsung ke Kaisar Hitam Muda. Kekuatan api merah membara di tengah malam, bersinergi dengan cahaya petir bintang milik Gu Heng, membentuk serangan yang dahsyat.

Kaisar Hitam Muda terpaksa terpecah konsentrasinya. Ia tertawa sinis sambil melayangkan telapak tangannya, melepaskan gelombang energi merah gelap untuk menahan serangan Gu Yiliang. Namun, kekuatan jurus Tombak Naga Api Merah jauh melampaui dugaannya. Kilatan tombak itu menembus gelombang energi spiritual dan mengarah tepat ke wajahnya.

Kaisar Hitam Muda terkejut dan segera menghindar, namun sisa serangan tombak itu tetap menyerempet pipinya, meninggalkan goresan darah. Meski murka, ia menyadari bahwa kemampuan kedua kultivator di hadapannya tidak bisa dianggap remeh.

"Kalian bocah ingusan, beraninya melukaiku!" teriak Kaisar Hitam Muda. Ia menggerakkan tangannya dengan cepat, mengeluarkan teknik rahasia Sekte Kaisar Hitam, yaitu Api Iblis Merah. Energi apinya seketika berubah menjadi cakar api raksasa yang menerjang Gu Heng dan Gu Yiliang.

Gu Heng dan Gu Yiliang yang memiliki ikatan batin yang kuat bekerja sama dengan sempurna. Gu Heng menyerang dari samping dengan pedang yang memancarkan cahaya terang menuju pusat cakar api. Sementara itu, Gu Yiliang mengayunkan tombaknya dengan gesit, menusuk titik terlemah dari cakar api tersebut.

Di bawah serangan gabungan mereka, cakar api itu pun tak berdaya. Teknik pedang Gu Heng yang lincah dan presisi mampu memutus rantai cakar api, sementara jurus tombak Gu Yiliang yang tangguh berhasil menetralisir setiap serangan.

Kaisar Hitam Muda menjadi panik sekaligus marah. Ia mengerahkan seluruh sisa tenaganya, mencoba menekan mereka dengan jurus yang lebih kuat.

"Mati kalian!" teriaknya. Energi spiritualnya melonjak drastis, berubah menjadi naga api raksasa yang menerjang dengan ganas.

Gu Heng dan Gu Yiliang tidak gentar. Gu Heng mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, memadukan kekuatan bintang dan elemen petir hingga membentuk pilar petir bintang yang melesat ke angkasa. Gu Yiliang memposisikan tombaknya, memadukan jurus naga api dengan pilar petir bintang tersebut.

Serangan gabungan mereka menciptakan perisai pelindung yang berhasil menahan serangan naga api raksasa tersebut sepenuhnya. Setelah pertempuran sengit, Kaisar Hitam Muda mulai tampak kelelahan. Kultivasinya yang tidak stabil akibat ketergantungan pada pil kini mulai kacau karena pertarungan intens dalam durasi yang lama.

Gu Heng dan Gu Yiliang memanfaatkan kesempatan itu untuk melancarkan serangan yang lebih tajam. Serangan Gu Heng semakin berat dan dahsyat, sementara teknik tombak Gu Yiliang menghujani lawan tanpa henti.

Akhirnya, dalam satu serangan gabungan, senjata mereka berhasil menembus pertahanan Kaisar Hitam Muda. Perisai spiritualnya hancur, dan ia terpental jauh sambil memuntahkan darah akibat hantaman energi yang dahsyat.

Kaisar Hitam Muda terjatuh dengan kondisi mengenaskan. Ia menatap Gu Heng dan Gu Yiliang dengan penuh keterkejutan. Ia tidak menyangka dirinya akan kalah dari mereka.

"Kalian... kalian berani melukai pewaris Sekte Kaisar Hitam, kalian pasti mati!" teriaknya dengan sisa tenaga sebelum berbalik untuk melarikan diri.

Namun, Gu Heng dan Gu Yiliang tidak membiarkannya pergi. Keduanya melesat seperti anak panah yang lepas dari busurnya. Kaisar Hitam Muda yang panik mencoba mengerahkan sisa energi spiritualnya untuk perlawanan terakhir, namun Pedang Tulang Meteor Bintang milik Gu Heng sudah menusuk punggungnya, menyegel seluruh aliran energi spiritualnya.

Kaisar Hitam Muda menjerit pilu dan jatuh tersungkur. Gu Heng dan Gu Yiliang segera melumpuhkannya dan menyita berbagai harta serta pil obat yang ia bawa. Melihat pemimpin mereka tertangkap, para murid Sekte Kaisar Hitam lainnya ketakutan dan melarikan diri kocar-kacir.

Setelah pertempuran berakhir, pasukan tentara bayaran melanjutkan perjalanan. Kapten Besi menatap Gu Heng dan Gu Yiliang dengan penuh kekaguman, "Kemampuan kedua Tuan Muda sungguh luar biasa. Merupakan kehormatan bagi kami bisa melakukan perjalanan bersama kalian."

Gu Heng dan Gu Yiliang saling tersenyum lega. Pertempuran ini tidak hanya mengusir Kaisar Hitam Muda, tetapi juga meningkatkan reputasi mereka di dunia kultivasi. Namun, mereka sadar bahwa ini hanyalah permulaan. Jalan kultivasi penuh dengan bahaya, dan mereka harus terus waspada serta meningkatkan kekuatan agar bisa melangkah lebih jauh di jalan yang penuh duri ini.