Bab 33: Serangan Tiga Suku

Setelah menjuarai turnamen duel, Gu Heng tenggelam dalam sukacita atas keberhasilan kultivasi dan terobosannya. Ia sukses menyempurnakan tulang pedang beratribut bintang dari periode Inti Iblis, mencapai tingkat menengah Pembentuk Jiwa, dan meningkatkan kekuatan spiritualnya ke level yang lebih tinggi. Pada saat yang sama, ia menerima kabar bahwa dirinya akan mewakili Keluarga Gu untuk menempuh pendidikan di Akademi Bintang. Bagi Gu Heng, ini adalah awal dari pelayaran mimpinya. Akademi Bintang melambangkan sumber daya kultivasi tingkat tinggi serta lawan-lawan yang lebih kuat; ia sangat mendambakan kesempatan untuk mengasah diri di institusi puncak dunia kultivasi tersebut.

Namun, tepat saat Gu Heng sibuk berlatih dan Keluarga Gu larut dalam kegembiraan kemenangan, Klan Bai, Klan Yan, dan Klan Bing secara diam-diam bersekutu untuk merencanakan serangan mendadak terhadap Keluarga Gu. Para pemimpin ketiga klan—Bai Yuanshan, Yan Tianxing, dan Bing Ling—bertemu secara rahasia untuk membahas operasi gabungan tersebut. Mereka sadar bahwa kebangkitan Gu Heng menjadi ancaman besar bagi ketiga klan, dan jika tidak disingkirkan lebih awal, akan sulit untuk menandinginya di masa depan. Setelah bersekongkol, mereka memutuskan untuk mengumpulkan seluruh praktisi tingkat Pembentuk Jiwa dari ketiga klan guna melancarkan serangan kejutan demi menghancurkan kekuatan Keluarga Gu dalam satu kali serang.

Pada suatu malam yang gelap gulita, para praktisi ketiga klan bergerak secara diam-diam. Dengan bantuan artefak khusus untuk menyembunyikan fluktuasi energi spiritual, mereka berhasil melewati perangkat peringatan di pinggiran wilayah Keluarga Gu dan langsung merangsek ke jantung wilayah tersebut. Praktisi Klan Bai mengenakan jubah perang putih sambil memegang pedang panjang dengan energi spiritual atribut angin yang mengalir di bilahnya; praktisi Klan Yan mengenakan zirah merah menyala, dikelilingi oleh kobaran api yang memancarkan kekuatan atribut api yang dahsyat; sementara praktisi Klan Bing mengenakan busana biru es dengan zirah embun beku yang menutupi tubuh mereka, membuat energi spiritual atribut es yang mereka miliki tampak semakin mencekam di tengah kegelapan malam.

Setelah berkumpul di perbatasan wilayah Keluarga Gu, pasukan tersebut dipimpin oleh Bai Ling dari Klan Bai, Yan Huo dari Klan Yan, dan Bing Shuang dari Klan Bing. Mereka saling memberi isyarat dan bersiap melancarkan serangan. Bai Ling, dengan pedang cahaya putih di tangan, memimpin penyerbuan ke kediaman Keluarga Gu. Yan Huo menyusul di belakangnya, langsung mengeluarkan mantra Penjara Api yang memuntahkan lautan api yang bergejolak, sementara Bing Shuang mengaktifkan teknik Segel Es, berusaha membekukan pertahanan spiritual Keluarga Gu.

Keluarga Gu yang sama sekali tidak bersiap langsung terkejut oleh serangan tersebut. Para praktisi di dalam kediaman sedang terlelap, dan sistem peringatan mereka pun lumpuh akibat artefak khusus milik ketiga klan. Penghalang pertahanan Keluarga Gu seketika hancur oleh lautan api Klan Yan, sementara teknik es Klan Bing membekukan sebagian area, dan serangan atribut angin Klan Bai membuat para praktisi Keluarga Gu kesulitan menyusun pertahanan yang efektif. Dalam sekejap, Keluarga Gu jatuh ke dalam kekacauan; anggota klan panik dan berlarian mencari perlindungan.

Setelah menembus garis pertahanan pertama, pasukan ketiga klan segera melancarkan serangan total. Praktisi Klan Bai melepaskan formasi bilah angin, memotong ke arah murid-murid Keluarga Gu. Bola api dari praktisi Klan Yan menghujani bangunan bagaikan hujan meteor, mengubah kediaman Keluarga Gu menjadi lautan api, sementara tombak es milik praktisi Klan Bing jatuh seperti badai, membekukan dan menghancurkan segala target. Para praktisi Keluarga Gu terbangun dalam keterkejutan dan terpaksa bertempur secara terburu-buru, namun karena kurangnya persiapan, mereka terus terdesak mundur.

Penghalang pertahanan terkoyak, bangunan utama terbakar di banyak titik, dan murid-murid klan dipaksa melarikan diri ke segala arah. Para tetua klan segera berkumpul di aula utama untuk merundingkan strategi. Gu Yuan, sebagai kepala klan, segera mengeluarkan perintah untuk mengorganisir perlawanan, namun situasi tetap sangat tidak menguntungkan.

Gu Heng, yang sedang dalam masa kultivasi tertutup sambil menyiapkan perlengkapan untuk keberangkatannya ke Akademi Bintang, tiba-tiba merasakan fluktuasi energi spiritual yang tidak wajar di luar. Ia membuka matanya lebar-lebar dengan tatapan dingin, "Energi spiritual ini... ini adalah serangan!"

Ia menyadari bahwa Keluarga Gu sedang diserang. Tanpa ragu, ia melesat keluar dari ruang kultivasi, mengenakan jubah perang, dan menggenggam Pedang Tulang Meteor Bintang. Bilah pedang itu memancarkan cahaya bintang, seolah ikut bergejolak merasakan bahaya. Gu Heng berteriak lantang, "Lindungi anggota klan, ikuti aku untuk menghadapi musuh!" Ia pun memimpin sekelompok praktisi muda menuju medan tempur.

Gu Yuan juga tiba di saat yang sama untuk memimpin perlawanan terakhir. Ia berteriak murka, "Bentuk formasi pertahanan!" Para praktisi klan segera merespons, membentuk penghalang energi spiritual sementara untuk menahan gempuran ketiga klan.

Gu Heng melesat ke garis depan layaknya seberkas cahaya, energinya seketika mengunci posisi Bai Ling. Bai Ling, yang memegang pedang panjang dengan bilah angin yang bergetar, bersiap melancarkan serangan kembali. Gu Heng berteriak dan sosoknya berubah menjadi kilatan cahaya, muncul seketika di hadapan Bai Yuanshan.

Gu Yuan memegang Busur Cahaya Bintang, fluktuasi energi di depannya bergejolak layaknya laut yang marah, sementara formasi pedangnya telah mencapai batas maksimal. Menghadapi serangan ganda dari Yan Tianxing dan Bing Ling, ia menarik napas dalam-dalam, berusaha menstabilkan posisinya.

Mantra Penjara Api milik Yan Tianxing kembali diluncurkan, lautan api datang menerjang seperti gelombang pasang, mencoba menelan Gu Yuan. Gu Yuan menarik busurnya hingga penuh; tujuh anak panah cahaya bintang melesat seperti hujan meteor, berubah menjadi tirai cahaya nyata yang menahan lautan api tersebut. Namun, energi api Yan Tianxing mengandung daya bakar yang luar biasa kuat, sehingga permukaan tirai cahaya itu segera menunjukkan tanda-tanda hangus dan mulai retak.

Pada saat yang sama, teknik Segel Es milik Bing Ling tidak mau kalah; tak terhitung banyaknya tombak es muncul dari tanah, mengincar titik vital Gu Yuan. Panah cahaya bintang Gu Yuan kembali ditembakkan, berubah menjadi kilatan cahaya yang menghancurkan tombak-tombak es tersebut. Namun, energi Bing Ling terus membayangi, menciptakan tombak-tombak baru yang memberikan tekanan besar bagi Gu Yuan.

Anak panah cahaya bintang Gu Yuan berjalin di udara, membentuk pancaran cahaya gemilang, berusaha mencari celah dalam pertahanan Yan Tianxing dan Bing Ling. Ia tahu harus segera menemukan titik terobosan, jika tidak, ia akan terjebak dalam perang atrisi yang sangat merugikannya. Ia mengamati ritme dan pola serangan kedua lawan tersebut.

Serangan Yan Tianxing tiba-tiba menguat; raungan meledak dari dalam lautan api, membentuk seekor naga api raksasa yang menerjang ke arah Gu Yuan. Gu Yuan menarik busurnya kembali hingga penuh; tujuh anak panah bintang menyatu menjadi energi pedang nyata dan bertabrakan dengan naga api, meledakkan dentuman yang memekakkan telinga. Naga api terdesak mundur oleh energi pedang tersebut, namun Yan Tianxing segera merapalkan mantra baru, memperluas lautan api untuk mengepung Gu Yuan sepenuhnya.

Bing Ling yang melihat hal itu menyunggingkan senyum dingin, serangan tombak esnya semakin rapat, berusaha membatasi pergerakan Gu Yuan. Panah cahaya bintang Gu Yuan mulai bergetar di bawah tekanan ganda, namun ia tidak menunjukkan tanda-tanda mundur. Matanya teguh, Busur Cahaya Bintang berubah bentuk; tujuh anak panah bintang tiba-tiba menyebar, membentuk lingkaran pengepungan yang mengunci Yan Tianxing dan Bing Ling sekaligus.

"Yan Tianxing, Bing Ling, serangan kalian memang kuat, tapi belum cukup untuk menaklukkanku!" Suara Gu Yuan bergema di atas medan perang.

Panah cahaya bintang Gu Yuan meledak seketika; ketujuh anak panah itu berubah menjadi kilatan cahaya yang menyerang Yan Tianxing dan Bing Ling secara terpisah. Yan Tianxing dan Bing Ling terkejut, tidak menyangka Gu Yuan bisa melakukan serangan balik di tengah pertempuran dua lawan satu. Mereka masing-masing mengerahkan energi spiritual untuk menahan serangan Gu Yuan. Namun, anak panah Gu Yuan telah berada di puncak kekuatannya; serangan itu menebas bagaikan petir, merobek lautan api Yan Tianxing dan menghancurkan tombak es Bing Ling hingga berkeping-keping.

Yan Tianxing dan Bing Ling terpaksa mundur, namun mereka tidak menyerah, justru melancarkan serangan yang lebih ganas. Energi api Yan Tianxing dan energi es Bing Ling berjalin di udara, membentuk tirai cahaya merah-biru yang aneh, mencoba mengacaukan arah panah Gu Yuan. Panah Gu Yuan sempat goyah akibat gangguan tersebut, namun ia segera menenangkan pikirannya dan kembali menstabilkan serangannya.

Tiba-tiba, anak panah Gu Yuan menyatu menjadi satu berkas cahaya bintang sejati, melesat lurus menuju titik temu Yan Tianxing dan Bing Ling. Anak panah ini mengandung kedalaman ilmu "Setengah Langkah Penarik Bintang" miliknya; kekuatan bintang dan energi panah menyatu, menciptakan tekanan yang tak tertandingi. Yan Tianxing dan Bing Ling merasakan tekanan tersebut, wajah mereka berubah drastis, dan mereka segera merapalkan mantra untuk bertahan.

Cahaya bintang bertabrakan dengan tirai merah-biru, menghasilkan dentuman yang mengguncang bumi. Tirai cahaya tersebut seketika koyak, energi Yan Tianxing dan Bing Ling terpental balik, membuat keduanya memuntahkan darah dan terlempar ke belakang. Gu Yuan memanfaatkan kesempatan itu untuk melompat; anak panah yang seolah membayangi kembali ditebaskan, memaksa kedua lawan tersebut menghindar dengan susah payah.

Namun, Yan Tianxing dan Bing Ling bukanlah lawan yang mudah. Keduanya segera menstabilkan posisi; lautan api Yan Tianxing kembali bergejolak membentuk dinding api, dan tombak es Bing Ling menghujani kembali. Panah Gu Yuan kembali terjebak dalam pertempuran sengit di bawah tekanan ganda, tetapi berkat tingkat kultivasi setengah langkah Penarik Bintang dan teknik memanah yang luar biasa, ia tetap mampu mempertahankan posisinya dan menciptakan kebuntuan dengan kedua lawan tersebut.