Bab 166: Bintang Yinglong Tingkat Prajurit

"Tanduk, tanduk, tanduk, tanduk..."

Bagaikan bunyi dentang lonceng, berpusat pada mech milik keenam anggota Regu Sirius—Kuye, Xiong Gangqiang, Ruan Yixiang, Shen Qing'er, Modi, dan Yan'er—riak-riak spasial dengan cepat memancar keluar ke segala arah, membentuk lengkungan ruang permukaan melengkung yang menakjubkan. Hujan panah turun dari langit, di antaranya tidak sedikit panah pembeku penembus baja dan panah energi komposit, tetapi tidak satu pun panah yang mampu mengenai anggota Regu Sirius.

"Gawat! Pengunci Busur Spasial! Bagaimana bisa mereka memiliki Pengunci Busur Spasial?"

Sha Ziyao mengatupkan giginya dengan gemeretak, lalu mengutuk, "Keparat mana yang menjual barang selangka Pengunci Busur Spasial ini? Kalaupun ingin menjualnya, seharusnya diserahkan kepada Rumah Lelang Bangsawan kita! Benar-benar menyia-nyiakan benda berharga, sungguh menyia-nyiakan benda berharga!"

Pada saat yang sama, mech Kuye bergerak. Pedang Tujuh Pembunuh Yan Agung tiba-tiba memancarkan gelombang panas yang mengepul, mendesak dan menghantam ke segala penjuru.

"Bunuh!"

Niat bertarung Bintang Naga Merespons meledak sepenuhnya. Dari jarak dua hingga tiga ratus meter, dia menebas dan menghasilkan kilatan cahaya merah yang menyilaukan. Sasaran serangannya ternyata adalah prajurit mech yang tadi memanah paling beringas.

"Bum, bum, bum!"

Di saat yang paling krusial, sebuah perisai besar berwarna merah bergeser ke depan, berhasil menahan hantaman telak dari Kuye demi melindungi rekan setimnya.

Melihat perisai merah tersebut, Xiong Gangqiang berseru dengan suara lantang untuk memperingatkan, "Perhatikan! Dia adalah Perisai Merah Kakak Kedua Sha, seorang prajurit mech wanita yang sangat terkenal. Dia dulunya adalah target pencapaianku untuk dilampaui. Tak disangka, prajurit mech terkenal seperti itu ternyata berada di Pasukan Nol."

"Kakak Kedua Sha? Nama macam apa itu." Li Yuan tertegun sejenak. Ada terlalu banyak orang dengan marga Sha, jadi tidak aneh siapa pun dinamai apa.

Mo Cang menatap perisai besar merah milik Kakak Kedua Sha, lalu menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak ada gunanya. Serangan pertama Kuye tadi hanya sekadar untuk beradaptasi dengan senjata sirkuit energi yang baru saja didapatkannya. Mulai dari serangan kedua, mustahil bisa ditangkis dengan begitu mudah. Lagi pula, Pasukan Nol, tidak mungkin hanya memiliki kemampuan sekecil ini. Kurasa pertempuran sebenarnya akan segera dimulai, bukan?"

Leng Bofan menatap medan pertempuran dengan pandangan rumit, lalu bertanya, "Mo Tua, apakah kita benar-benar tidak akan membantu Kuye? Hanya menonton di sini? Bagaimanapun juga musuh adalah para prajurit mech, dan mereka adalah regu dengan formasi penuh. Enam belas mech berada di tempat terbuka, empat mech tersembunyi di dalam gelap, ditambah lagi dengan mech Tipe Komandan Emas milik Sha Ziyao. Jumlah musuh yang harus dihadapi oleh Kuye dan kelima orang itu adalah tiga setengah kali lipat."

"Jalan sendiri harus dilalui sendiri. Jalan yang diinjak oleh Bintang Naga Merespons jauh lebih sulit untuk dilalui daripada jalan kita berdua. Biarkan dia bertarung! Seorang pria, terutama baginya, hanya bisa merebut kembali segala sesuatu yang telah hilang di atas medan pertempuran. Satu-satunya hal yang bisa iaandalkan hanyalah pedang tajam di tangan dan sepasang tinju yang tak terkalahkan. Sebagai rekan seperjuangan, batas kemampuan kita untuk membantunya pada akhirnya sangatlah terbatas." Mo Cang menghela napas pelan. Ia sendiri sebenarnya juga menyimpan sebuah dendam, tetapi ia sangat jarang mengenangnya kembali secara sengaja.

Kerjasama tim Pasukan Nol terjalin dengan sangat kompak, dan insting bertempur mereka juga sangat kuat. Nyaris dalam beberapa detik saja, tiga prajurit mech mengerahkan teknik memanah, menggunakan panah elemen logam untuk mengurung dan mengunci pergerakan Kuye.

"Pecah empat orang untuk mengepung Bintang Naga Merespons. Mingzun, Haoyue, kalian berdua juga pergi ke sana untuk memperkuat barisan Kakak Kedua dan yang lainnya. Jangan mempertanyakan keputusanku. Betapa pun terpuruknya Bintang Naga Merespons, dia tetap layak untuk kita perlakukan seperti ini." Qin Zhan dengan cepat mengatur strategi, lalu melanjutkan, "Anggota yang lain, luncurkan serangan terhadap target yang bernama Li Yuan, paksa Leng Bofan dan Mo Cang untuk turun tangan. Huh, mari kita lihat berapa banyak kartu as yang sebenarnya mereka simpan, sampai-sampai mereka bahkan terlalu malas untuk menggerakkan mech mereka."

"Baik! Terobos masuk ke dalam, Pengunci Busur Spasial juga memiliki batas pertahanan maksimal." Prajurit mech Pasukan Nol lainnya mengemudikan mech mereka, senjata di tangan masing-masing mulai memancarkan gelombang cahaya yang terang, lalu menyerang ke depan.

"Bum, bum, bum, bum, bum..."

Seiring dengan suara dentuman yang menggelegar, Xiong Gangqiang, Ruan Yixiang, Shen Qing'er, Modi, dan Yan'er buru-buru menyatukan mech mereka, mengandalkan Pengunci Busur Spasial untuk menopang ruang permukaan melengkung ke arah luar. Mereka terus-menerus menciptakan lengkungan spasial yang menakjubkan, berhasil menahan terjangan dari belasan prajurit mech tersebut.

Harus diingat bahwa ini adalah pertarungan antara pasukan infanteri mech melawan prajurit mech. Serangan dari luar tergolong sangat ganas, namun kelima mech tersebut sama sekali tidak menderita kerusakan barang sedikit pun. Pantas saja Leng Bofan mengatakan bahwa untuk mendapatkan Pengunci Busur Spasial itu, mereka telah menghabiskan sejumlah besar poin hadiah khusus.

Namun, Pengunci Busur Spasial bukanlah benda yang mahakuasa. Alat itu terus-menerus mengonsumsi energi di setiap detik, dan setelah pertempuran usai, dibutuhkan tenaga serta pikiran untuk memulihkannya. Jika situasinya terus berlanjut seperti ini, dikhawatirkan Regu Sirius akan berada dalam bahaya.

"Jangan menahan diri lagi, semuanya serang dengan kekuatan penuh!"

Qin Zhan merasakan firasat buruk yang samar-samar di dalam hatinya. Ia bahkan bersiap untuk turun tangan secara pribadi demi mengatasi Pengunci Busur Spasial tersebut. Namun, tepat pada saat itu, seolah-olah telah direncanakan sebelumnya, seluruh anggota Regu Sirius melakukan serangan balik secara bersamaan.

"Sialan! Apakah prajurit mech itu hebat? Yang paling aku benci adalah ditekan dan dipukuli orang! Badai radiasi gamma, aku mengandalkanmu sekarang." Xiong Gangqiang dengan ganas mengendalikan mechnya, merenggut sabuk dari pinggangnya, lalu melambaikan tangan untuk melemparkan sekelompok cahaya menyilaukan.

Terdengar suara dengungan "wus" yang begitu cepat dan tajam. Kilatan cahaya itu melesat tanpa hambatan apa pun, lalu jatuh tepat di tengah-tengah kerumunan mech Pasukan Nol yang paling padat.

Api cahaya berwarna ungu kemerahan berkobar membakar, menelan segala sesuatu yang ada di sekitarnya. Demi menahan terjangan energi tersebut, para prajurit mech Pasukan Nol menjadi terlambat setengah langkah.

Harus diakui bahwa Pasukan Nol benar-benar tangguh dan garang. Sekalipun Xiong Gangqiang telah menggunakan perlengkapan penyelamat nyawa yang baru saja ia peroleh, itu hanya mampu membuat pihak musuh melambat setengah langkah dan memunculkan sedikit kekacauan dalam koordinasi mereka, tidak lebih.

Perlu diketahui bahwa sabuk-sabuk tersebut memiliki harga pembuatan yang sangat mahal. Leng Bofan telah mengerahkan upaya yang begitu besar melalui berbagai hubungan yang rumit dan saling terjalin hanya untuk mendapatkan sepuluh buah. Ketika Li Yuan melihat Xiong Gangqiang menyia-nyiakan sabuk itu begitu saja, ia langsung mengutuknya sebagai pemboros.

Kendati demikian, badai radiasi gamma berhasil menciptakan sebuah peluang.

Kecepatan reaksi Ruan Yixiang sangatlah cepat. Ia mengendalikan mechnya untuk melepaskan lonceng Kongming dari pinggangnya, lalu mengguncangnya dengan kuat. Akibatnya, komputer cahaya mech tersebut mengeluarkan peringatan energi yang tidak mencukupi, membuatnya berteriak kaget, "Ada apa ini? Energi langsung habis dalam sekejap, cepat serap energi intisari Gaia!"

"Ding-ding, dang-dang, ding-ding, dang-dang!"

Suara lonceng berubah menjadi gelombang suara ultrasonik yang menggelegar bagaikan lautan yang meluap, meresap masuk ke dalam saluran komunikasi tim musuh. Hal itu membuat para prajurit mech tersebut merasakan sakit kepala yang hebat, serta dilanda rasa jenuh dan gelisah yang luar biasa, membuat mereka menderita bukan kepalang.

Serangan terhadap para prajurit mech melalui saluran komunikasi tim itu bahkan belum usai, ketika tiba-tiba terlihat salah satu mech penyerang tingkat tiga milik Regu Sirius membentangkan sebuah kipas mekanik berukuran sangat besar di tangannya. Ia mengibas-ngibaskan kipas itu dengan kuat ke segala arah, menebarkan pola-pola cahaya padat yang merayap di udara, sementara hawa dingin yang tak bertepi mengamuk ganas, memperlambat pergerakan mech musuh.

"Aku juga ingin menghajar orang jahat!" Yan'er merasa tidak sabar untuk menunjukkan kemampuannya. Tanpa menunggu hawa dingin berlalu, mech miliknya membuka sebuah payung besi. Kekuatan guncangan super kuat meledak dengan beringas, menyebabkan sebuah parit lurus muncul di atas tanah seolah-olah ada seekor monster raksasa tak kasat mata yang sedang merangsek maju dan menggiling segala sesuatu di sepanjang jalannya dengan ganas.

"Jepret-klep, jepret-klep, jepret-klep..."

Kipas Pembeku dan Payung Pemusnah Surga dikerahkan secara beruntun, membuat Pasukan Nol untuk sementara waktu tidak dapat melancarkan serangan secara normal.

Tepat pada saat yang sangat krusial ini, Kuye dengan gila-gilaan meningkatkan kekuatan mechnya, lalu melancarkan serangan balik yang tak terbayangkan. Tidak ada suara ledakan yang dahsyat, yang ada hanyalah kesunyian dan kengerian yang mencekam. Pedang Tujuh Pembunuh Yan Agung menebas dan meninggalkan jejak cahaya yang terang benderang.

Jejak pedang itu berhenti di udara, membuat Qin Zhan merasa kesulitan bernapas.

Entah sudah berapa lama waktu berlalu, mungkin hanya beberapa detik, atau bahkan kurang dari beberapa detik. Nyala cahaya melonjak membumbung ke atas. Pertama-tama, perisai merah milik Kakak Kedua Sha hancur berkeping-keping. Disusul kemudian oleh tiga mech lainnya yang mengurung Bintang Naga Merespons, yang terpotong menjadi dua di bagian pinggang. Pertahanan perisai spasial mereka hancur rapuh bagaikan kertas, dengan potongan yang begitu rapi dan bersih hingga terasa menyeramkan, tanpa ada serpihan logam sekecil apa pun yang terbang terpental.

"Tidak mungkin! Dia baru berada di tingkat prajurit peringkat lima!" Kedua pendekar jagoan yang dikirim oleh Qin Zhan untuk memperkuat barisan keempat prajurit mech tersebut berseru kaget secara bersamaan. Kecepatan reaksi mereka tidak bisa dikatakan lambat; mereka dengan sigap maju untuk menggantikan posisi ketiga mech yang telah tumbang, bersama-sama dengan Kakak Kedua Sha untuk kembali mengurung Bintang Naga Merespons.

Pedang Tujuh Pembunuh Yan Agung meredup setelah melepaskan tebasan barusan, kehilangan kilau cemerlangnya yang tadi. Wu Dakui sedikit pun tidak mempedulikannya; ia menancapkan pedang besar itu ke tanah, lalu melepaskan Kunci Segala Tokoh Bintang Naga Merespons dan mengambilnya.

Berbicara tentang hal itu, Kunci Segala Tokoh Bintang Naga Merespons sebenarnya adalah senjata sejati milik Kuye. Keduanya tampak bagaikan dua buah belenggu raksasa yang dipanggul di kedua bahu mech, seolah-olah kepala mech tersebut terbungkus di dalam sebuah wadah besi, membuatnya tampak begitu aneh.

Terdengar suara "wus", dan mech Kuye merengkuh Kunci Segala Tokoh Bintang Naga Merespons lalu melemparkannya ke atas.

"Kletak!"

Kedua gembok raksasa itu menghantam turun secara berurutan. Kakak Kedua Sha mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melawan, berniat menahan gembok besar tersebut. Siapa sangka, ruang di sekitarnya bergetar, dan mech Kakak Kedua Sha hancur berkeping-keping inci demi inci. Ia sama sekali tidak memiliki kesempatan sedikit pun untuk melakukan perlawanan balik.

"Cepat kembali! Itu adalah senjata legendaris milik Bintang Naga Merespons, Kunci Segala Tokoh Bintang Naga Merespons. Senjata itu dapat meminjam berat benda langit untuk menindas musuh! Kalian sama sekali bukan tandingannya!" Qin Zhan tiba-tiba teringat akan senjata tersebut, membuat sekujur tubuhnya meremang ketakutan. Ia akhirnya mengerti mengapa ia tadi merasakan firasat buruk yang samar-samar; sumbernya terletak pada sepasang gembok besar itu. Keduanya begitu istimewa, ibaratnya menggunakan Bintang Gula Pasir untuk membombardir mech tingkat perwira.

Jari-jari Bintang Gula Pasir setidaknya memiliki panjang enam ribu kilometer, dengan berat planet mencapai enam ratus triliun triliun ton. Jangankan meminjam seluruh beratnya, bahkan jika hanya meminjam berat pegunungan di wilayah sekitarnya saja, para prajurit mech tidak akan sanggup menanggungnya.

Semula, Kuye hanya mampu melancarkan satu serangan saja ketika menggunakan Kunci Segala Tokoh Bintang Naga Merespons. Namun, mechnya saat ini sedang berada dalam tahap peningkatan. Inti cahayanya berputar dengan cepat, sedang membangun kolam pseudo-dewi, sambil menyerap energi dengan liar. Oleh karena itu, dalam sekejap mata, Kunci Segala Tokoh Bintang Naga Merespons kembali menghantam turun dengan kekuatan penindas yang dahsyat.

"Kletak, kletak!"

Dua suara beruntun terdengar. Qin Zhan menyaksikan dengan mata kepalanya sendiri bagaimana kedua tangan kanannya yang paling diandalkan—Mingzun dan Haoyue—hancur bersama mechnya, sementara darah menyembur jauh ke udara.

Mereka mati. Mati dengan tuntas, tuntas tanpa sisa, mati begitu saja.

Mo Cang tersenyum dingin. "Ini baru enam prajurit mech, tetapi ranah kultivasi Wu Dakui alias Bintang Naga Merespons bahkan sudah berada di luar pemahamanku. Sungguh konyol, para prajurit mech yang baru bangkit dari klan itu terlalu meninggikan diri mereka sendiri. Jika dihitung-hitung waktunya, kita seharusnya sudah menyiapkan anggur yang enak untuk memberi selamat kepada Kuye."

Leng Bofan mengangguk dan berkata, "Memang sudah sepantasnya kita memberi selamat kepada Kuye. Mengenang kembali masa-masa sejak kita keluar dari penjara ini, sungguh memunculkan begitu banyak emosi di dalam hati! Namun, jika kita bisa terus naik tingkat dengan kecepatan seperti ini, mungkin kita bisa menebus kembali waktu yang telah hilang."

Belum sempat suaranya mereda, seberkas pilar cahaya melesat menembus langit, dikelilingi oleh sambaran kilat. Mech Kuye mendongak ke arah langit dan mengeluarkan tangisan ratapan, "Ugh-heh-heh, betapa pahitnya! Bungaku sayang, betapa menderitanya dirimu, aku telah mengecewakanmu."

Suara tangisan itu mengguncang langit dan bumi, bahkan meredam keagungan dari mech tingkat prajurit yang sedang naik tingkat menjadi mech tingkat perwira.

"Li Yuan, berusahalah dengan baik. Aku enggan menghadapi kenyataan dan rela membiarkan diriku hidup dalam kebingungan dan kekaburan, kecuali jika suatu hari nanti, aku, Wu Dakui si Bintang Naga Merespons, berhasil menjadi seorang guru mech. Hanya dengan begitu aku memiliki kemungkinan untuk membalas dendam dan mencuci bersih segala kebencianku." Suara Wu Dakui terngiang di telinga Li Yuan, sambil memberikan pesan terakhir, "Waspadalah terhadap raja prajurit dari generasi sebelumnya, Sha Quanbao. Berdasarkan pemahamanku tentang dirinya, dia akan segera kembali, bahkan mungkin akan melakukan banyak tindakan yang ekstrem. Apa yang tidak bisa ia dapatkan, selamanya tidak akan pernah ia biarkan orang lain mendapatkannya. Selamanya."

Ucapan Kuye terhenti sampai di situ, muncul secara tiba-tiba dan lenyap secara tiba-tiba pula. Kendati demikian, mech Kuye sama sekali tidak menghentikan serangannya. Kunci Segala Tokoh Bintang Naga Merespons yang sangat mengerikan itu kembali dilemparkan tinggi-tinggi ke udara, lalu melesat lurus menghantam mech milik Qin Zhan.