Bab 78: Musuh Lama

****** Mohon rekomendasi, saudara-saudari, berikan aku kekuatan! ******

“Kita berangkat,” akhirnya Li Yuan mengambil keputusan. Tak peduli apakah tempat itu sarang naga atau lubang harimau, ia harus masuk dan mencoba peruntungannya.

Mo Zang dan Leng Bufan mengikuti di belakang, memaparkan hasil analisis mereka kepada pemimpin tim. Inilah perbedaan antara anggota dan pemimpin; jika ada situasi penting, pemimpinlah yang harus menilai, menganalisis, dan memutuskan.

Li Yuan menarik napas dalam-dalam. Pasti ada sesuatu di dalam kawasan tambang yang menghalangi transmisi sinyal. Jika makhluk kosmik mampu melakukan hal semacam ini, sudah pasti mereka memiliki kecerdasan luar biasa—hal inilah yang paling dikhawatirkan Mo Zang dan Leng Bufan.

Ada atau tidaknya kecerdasan adalah dua ranah yang sangat berbeda. Tanpa kecerdasan, makhluk itu hanya hewan; dengan kecerdasan, mereka menjadi seperti bangsa Aomei, ras dengan intelejensi yang mungkin tak terlalu tinggi, namun saat terancam, biasanya mampu meledakkan kekuatan tak terbatas.

Tentu saja, apakah benar ada ras cerdas di sana harus diselidiki oleh tim Serigala Langit, dan itu merupakan kunci misi. Berdasarkan Konvensi Perlindungan Kehidupan Antar-Bintang, jika mencapai tingkat kecerdasan tertentu, manusia wajib melindungi mereka. Meski biasanya hanya sebatas kata-kata, tetap harus ada keputusan keluarga, dan jelas Li Yuan serta rekan-rekannya belum cukup memenuhi syarat.

Mereka secara cepat mendekati pintu masuk tambang, tanpa hambatan sama sekali. Di sini, pagi yang sangat biasa tengah berlangsung; mentari menyapa, angin lembut bertiup, beberapa tanaman hijau berdiri tegak diterpa angin, menggugurkan sisa embun di daunnya.

“Cepat, kita turun,” Li Yuan melangkah duluan, tubuhnya miring sedikit, menukik ke dalam lorong mengikuti lintasan spiral.

Tim telah dilengkapi sepatu cicak, meski bukan tipe terbaik, cukup memadai untuk menghadapi lorong vertikal seperti ini. Shen Qing’er menjadi yang kedua lompat, tampak sudah terbiasa menggunakan sepatu tersebut.

Ruan Yishan awalnya agak takut, namun setelah melihat Yan’er meluncur turun, ia membusungkan dada dan dengan wajah tegang ikut turun, suara angin berdesir di telinga, dan setelah terbiasa dengan gerak cepat itu, ia malah merasa sangat nyaman.

“Brak!” Li Yuan mendarat di lantai.

Baru beberapa langkah, suara “brak, brak, brak” berturut-turut terdengar dari belakang—semua anggota tim telah melompat turun, untung suaranya cukup pelan sehingga tidak terdengar jauh.

Di sini terdapat suatu celah bawah tanah, dengan sistem pencahayaan lengkap di sekitarnya. Yang menarik perhatian adalah jejak-jejak lendir licin di permukaan tanah, seolah ada sesuatu yang merangkak melewati, meninggalkan bekas.

Mo Di mengeluarkan alat analisa spektroskopi dan memindai lendir itu.

“Bagaimana, ada hasil?” Li Yuan memandang sekitar, mencium udara, seolah tercium sedikit aroma darah.

“Lendir ini adalah zat organik unik, punya daya pelumas yang sangat baik. Bukan buatan manusia, lebih mirip hasil sekresi kelenjar makhluk hidup tertentu,” Mo Di menjawab cepat berdasarkan data.

“Tampaknya dunia bawah tanah di Planet Raccoon cukup ramai,” Li Yuan tersenyum, berusaha mencairkan suasana yang mulai tegang.

Namun sebenarnya, tak satu pun merasa santai, termasuk Mo Zang dan Leng Bufan. Mungkin, lorong yang digali keluarga telah membuka kotak Pandora, dan di bawah kaki mereka bersembunyi bahaya tak terhingga.

Beast Bayangan memang suka berada di tambang Gaia, bisa membinasakan tim penjelajah tanpa diketahui. Tapi, bisa saja ada faktor lain, seperti lendir licin ini yang jelas bukan buatan Beast Bayangan.

“Kita lihat ke tempat di mana Armadillo Beast memutuskan sinyal,” Li Yuan membungkuk sedikit, tubuhnya bergoyang, menghilang ke dalam kegelapan.

Mereka terus maju, lampu semakin berkurang, beberapa perangkat penerangan rusak. Saat tiba di lokasi Armadillo Beast kehilangan sinyal, mereka benar-benar terbenam dalam gelap, semua memakai kacamata malam sederhana, bersiaga penuh.

“Ssst… ssst...” Li Yuan menempelkan jari di bibir, mengeluarkan suara pelan.

Tak lama, Armadillo Beast muncul di kaki mereka, seperti ingin mempersembahkan sesuatu, ia memuntahkan batu Gaia dengan kemurnian tinggi.

“Kapten, sinyal benar-benar terputus. Tampaknya dipengaruhi medan magnet. Tapi menurut ayahku, jika benar karena medan magnet, biasanya ada garis penyekat bergelombang; di sini garisnya sangat teratur,” Mo Di melaporkan.

“Maksudmu, ini penyekatan buatan?” Li Yuan mengerutkan dahi.

“Ya, kemungkinan besar memang buatan. Bisa juga efek batas dari benda berharga tertentu,” Mo Di menambahkan.

“Mana ada barang berharga sebanyak itu, tampaknya seseorang sudah duluan datang,” mata Li Yuan menunjukkan keraguan, “Kenapa musuh menyekat tempat ini? Apa yang mereka sembunyikan? Kita masuk, tapi tetap tenang, apa sebenarnya yang terjadi?”

“Mo Di, keluarkan data peninggalan tim penjelajah, cocokkan dengan kondisi medan sekarang, cepat buat peta perjalanan, pastikan setiap orang punya satu,” Li Yuan memberi perintah.

“Ingat, di sini daya penyekat sangat kuat. Jika terpisah, sulit berkomunikasi lewat cara biasa. Jadi, seriuslah dengan peta ini, hasil kerja keras tim penjelajah, jaminan kita untuk sukses,” Li Yuan menekankan, ia pernah merasakan betapa mengerikannya terjebak di jalan buntu, tak ada bantuan, kalau bukan karena Sasha, sudah pasti ada korban yang mengenaskan.

Demi mengungkap kebenaran di balik kabut misteri, tim Serigala Langit terus maju.

Namun laju mereka semakin lambat, medan makin rumit, Armadillo Beast sesekali membawa batu Gaia dengan kemurnian mengejutkan, hal yang membuat Li Yuan gembira.

Andai punya ratusan Armadillo Beast, pasti bisa kaya raya, menguras seluruh tambang adalah impian. Sayangnya, hanya ada satu “anjing pemburu” setia, terasa begitu sederhana.

Meski semua waspada, bahaya tak kunjung datang. Jalan berliku tetap ditempuh dengan tenang, tanpa kejadian berarti.

Semakin dalam, mulai muncul tulang belulang.

Awalnya tulang binatang, kebanyakan asli Planet Raccoon, bukan makhluk luar angkasa. Lalu mulai bercampur tulang manusia, digerogoti hingga bersih, tanpa sisa darah, permukaan tulangnya jadi putih aneh.

Mo Di melakukan identifikasi, segera mendapat data, membuktikan tulang itu pernah diserang asam, atau makhluk pemangsa tulang mampu mengeluarkan asam. Bagi Mo Zang dan Leng Bufan, ini hal wajar.

Sayangnya, tak ada bekas gigitan di tulang, sehingga bentuk makhluk tak bisa dianalisis.

Mungkin selain Beast Bayangan, benar ada makhluk asing lain, entah berasal dari Planet Raccoon atau migrasi dari luar angkasa, tak bisa dipastikan.

Sembilan bayangan saling menanggapi, menjelajah ke depan. Saat Li Yuan melewati batu besar, ia tiba-tiba mundur.

“Kapten, kenapa?” Shen Qing’er, tepat di belakangnya, bertanya dengan isyarat tangan.

“Itu mecha, ada lima, semua diam di situ, tak ada pilot di dalamnya, entah apa maksudnya,” Li Yuan bersembunyi dalam gelap, memberi isyarat agar semua waspada.

“Lima mecha? Sudah lihat tipe mereka?” Mo Zang sangat berhati-hati.

“Empat mecha tipe warrior yang umum, satu mecha Valkyrie tipe sembilan. Jika benar, itu musuh lama kita, bintang kanan keluarga Andesait, Mana,” wajah Li Yuan suram, dalam hati berpikir, “Tak disangka, Valkyrie tipe sembilan ada di sini, benar-benar tak terduga. Aku pasti tak salah, di lengan mecha ada bekas luka kecil, hasil pertarungan terakhirku dengannya.”

“Tipe sembilan? Kalau hanya satu Valkyrie tipe sembilan, tidak sulit dihadapi,” Mo Zang tak bicara, hanya berkomunikasi dengan isyarat, “Namun, mereka parkir mecha di sini, jelas ada sesuatu yang terjadi, atau mereka memang ekstrem, pakai cara ini mengatasi efek Beast Bayangan tingkat tinggi. Tanpa mecha, kekuatan pilot sangat lemah, meski saling bunuh, tetap bisa selamat.”

“Mungkin saja? Pilot mecha anggap mecha sebagai nyawa, mana mungkin sembarangan ditinggal, pasti ada alasan khusus,” Li Yuan mengerutkan dahi. Meski hanya pernah bertarung sekali dengan Mana, ia tahu karakter wanita itu, kejam tapi tak gegabah mempertaruhkan hidup, kecuali ada sesuatu yang sangat menarik, bahkan wanita paling gila pun punya batas.

“Sudah jelas, inilah alasan mereka parkir mecha di sini,” Leng Bufan menunjuk ke atas, ada bekas tangan samar, jika tak diperhatikan, sulit ditemukan.

“Ternyata begitu,” Mo Zang tampak bersemangat, lalu kembali murung.

“Hoi, kalian berdua jangan main teka-teki, bilang saja ada apa!” Li Yuan merasa bekas tangan itu penting, sesuatu yang bisa membuat dua pilot mecha senior berubah wajah pasti luar biasa.

“Ada seorang pertapa Aomei di sini, bukan yang besar kasar, tapi benar-benar kuat, setara pilot mecha senior,” Mo Zang dan Leng Bufan menjawab dengan isyarat.

“Lalu apa yang dilakukan bintang kanan keluarga Andesait di sini?” Li Yuan mengernyit.

“Sejauh yang kutahu, pertapa Aomei punya kebutuhan khusus, kadang menukar kekayaan yang dikumpulkan bertahun-tahun dengan barang yang sangat dibutuhkan dari orang luar, tapi peluangnya jarang,” Mo Zang melanjutkan, “Keluarga Andesait pasti mengincar pertapa ini, apalagi Kekaisaran Kansan punya hubungan dekat dengan bangsa Aomei, mereka sudah tahu tentang tempat ini, sementara tim penjelajah keluarga kita secara tak sengaja menemukan tambang.”

Leng Bufan mengangguk, menghela napas, menurunkan suara, “Pertapa Aomei suka bergaul dengan Beast Bayangan, mungkin tambang menarik Beast Bayangan, lalu Beast Bayangan menarik pertapa Aomei. Jika ingin bertransaksi, mecha harus diparkir di luar tambang sebagai tanda hormat. Kalau aku dan Mo Zang punya mecha tingkat pilot senior, ditambah Tuan Kui dari Planet Yinglong, kami bertiga mungkin bisa menekan mereka dan mengorek harta dari sarang. Sekarang, hanya bisa melihat saja.”

“Terdengar rumit, cukup jawab satu hal, bisa tidak kita rebut lima mecha di depan? Katanya, menangkap mecha tipe sembilan milik musuh, departemen persatuan akan memberi hadiah besar,” mata Li Yuan mulai penuh semangat.

“Haha, sudah kuduga kau akan bertanya begitu. Itu pertapa Aomei setara pilot mecha tingkat tinggi, sebaiknya jangan dulu kita incar mecha mereka sekarang. Tapi, saat mereka pulang, mungkin bisa dicoba,” Mo Zang tertawa licik.