Bab 147 Menuju Benteng Pertempuran Lingchuan

Keesokan harinya, sebelum fajar menyingsing, Bian Hongling sudah ditarik bangun oleh Li Yuan.

"Ayo, pergi ke stasiun. Ada pekerjaan untukmu di perjalanan, kereta akan berangkat sepuluh menit lagi."

Hongling buru-buru merapikan barang-barangnya. Demi menyelamatkan nyawanya sendiri, ia tidak bisa tidur nyenyak sama sekali dan tahu bahwa Li Yuan mungkin akan mencari-cari alasan untuk mempersulitnya. Di dalam hatinya, ia tidak dapat menahan diri untuk mendengus dingin: "Huh, benar juga, bocah ingusan, apakah menurutmu aku tidak bisa menebak isi pikiranmu?"

Li Yuan sama sekali tidak peduli apa yang dipikirkan oleh Bian Hongling. Ia memiliki kendali atas Benteng Militer Lingchuan. Orang lain mungkin tidak tahu di mana lokasi benteng tersebut, tetapi jika ia ingin memeriksa datanya, ia bisa melakukannya melalui jaringan penginapan.

Setelah melalui proses otentikasi yang sangat rumit dan terjaga sepanjang malam, ia akhirnya berhasil mengunduh data yang relevan. Untuk pergi ke Benteng Militer Lingchuan, ia harus menumpang kereta pada pukul lima lewat sepuluh menit pagi ini dan bergegas menuju planet ibu kota Keluarga Sha, di mana stasiun akan secara khusus mengirimkan gerbong istimewa untuk mengantarnya.

Tidak lama kemudian, Bian Hongling menggunakan identitasnya sebagai anggota Departemen Rahasia untuk memanggil taksi, berkoordinasi terlebih dahulu dengan pihak stasiun, dan memesan gerbong tidur terbaik untuk Li Yuan dan dirinya.

Keduanya naik kereta pada pukul lima lewat enam menit, sebuah kecepatan yang luar biasa.

"Bagus, memiliki seseorang dari Departemen Rahasia di sisi memang membuat segalanya jauh lebih mudah." Li Yuan tersenyum tipis, menepuk permukaan ranjang tidur yang bersih, lalu memberi perintah sebelum tidur nyenyak: "Kapten Bian, aku harus mengumpulkan tenaga. Data yang berkaitan dengan misi telah dikirimkan kepadamu. Saat aku terbangun nanti, aku ingin melihat rencana aksi yang terperinci: dari mana kita harus masuk, dari mana kita harus melakukan kontak, apakah kaum Omeish di Pasar Perbatasan akan menimbulkan masalah bagi kita—semua situasi ini harus dipertimbangkan. Baiklah, begitu saja, mulailah bekerja!"

Mendengar perintah Li Yuan tersebut, Bian Hongling justru merasa lega. Jika seorang atasan ingin menghukum bawahannya, serangan tersembunyi adalah yang paling sulit dicegah. Sebaliknya, perintah langsung semacam ini justru jauh lebih mudah dihadapi.

"Hanya itu saja? Membuat rencana terperinci, hal semacam ini adalah keahlianku." Melihat Li Yuan menarik selimut menutupi kepalanya dan tidur nyenyak, Bian Hongling menunjukkan senyum dingin yang samar.

Li Yuan menggelengkan kepalanya secara diam-diam. Perempuan seperti Bian Hongling ini cukup dimanfaatkan nilai gunanya saja. Ia menduga keluarganya menempatkannya di sisinya agar kandidat Raja Prajurit dapat memanfaatkan wewenang Departemen Rahasia secara maksimal. Atau seperti yang dikatakan oleh Liu Tian, jika benar-benar terjadi masalah, harus ada seseorang yang dijadikan kambing hitam.

Kereta melesat kencang menuju planet ibu kota Keluarga Sha sepanjang perjalanan. Bingkai gerbang bintang terus melintas di luar jendela kereta, melintasi puluhan hingga ratusan tahun cahaya setiap menitnya. Bayangan cahaya terus menyapu, terjalin menjadi jejak cahaya.

Li Yuan tidur dengan lelap selama belasan jam. Kemampuan tidur ini membuat Bian Hongling merasa sangat terdiam; rencana aksi telah lama selesai dibuat, tetapi orang tertentu ini tetap tidak kunjung bangun.

"Harap diperhatikan, kereta akan memasuki susunan jalur rel untuk melakukan transmisi lintas wilayah bintang." Suara pengingat bergema di dalam gerbong.

Dengan suara "gemuruh", gerbong itu terus bergetar perlahan.

Banyak benda perlahan melayang di depan mata. Dengan diperkuat oleh pengatur posisi gravitasi, keadaannya bahkan tampak tanpa bobot. Hal seperti ini hanya akan terjadi saat memasuki jalur rel dan melintasi wilayah bintang.

Pernapasan Li Yuan menjadi lebih berat, tubuhnya bagaikan balon yang perlahan melayang ke atas tempat tidur.

Setelah keadaan tanpa bobot yang singkat, semuanya tiba-tiba kembali normal. Li Yuan jatuh ke atas tempat tidur dengan bunyi "gedebuk". Tampak cahaya bintang di luar jendela kereta bergeser terus-menerus, dan kecepatannya tampaknya meningkat lebih pesat lagi.

"Ah! Kenapa sangat berguncang?" Di bawah tatapan tajam Bian Hongling, Li Yuan meregangkan tubuhnya, menguap lebar-lebar, dan bangkit dengan malas dari tempat tidur. Ia sama sekali seperti anak kecil yang suka tidur, sangat sulit untuk dihubungkan dengan kapten pengintai yang berani menantang Departemen Rahasia.

"Kapten Li, ini dokumen rencananya." Setelah waktu yang begitu lama, Bian Hongling telah menyesuaikan mentalnya. Ia berusaha merendahkan sikapnya agar tidak membuat Li Yuan tidak senang, sekaligus bertekad untuk menonjolkan nilainya sendiri.

Seseorang yang bernilai berarti berguna, dan tentu saja tidak akan disingkirkan begitu saja; ini adalah cara terbaik untuk melindungi diri sendiri. Jika ia bisa membuat bocah cilik itu bergantung padanya, itu akan jauh lebih baik.

Li Yuan mengambil dokumen rencana tersebut dan mulai membalikkannya untuk dibaca.

Ia mengangguk sambil membaca, dapat dilihat bahwa Bian Hongling tidak bekerja setengah-setengah, dan rencana ini dibuat dengan sangat rinci.

"Bagus, tetapi masih kurang berani. Karena kau sudah tahu bahwa aku memegang sejumlah besar August, kau seharusnya menggunakan August tersebut sebagai umpan untuk memancing ikan besar keluar untukku." Li Yuan mengembalikan rencana itu kepada Bian Hongling.

Bian Hongling merenung dengan serius, lalu menggelengkan kepala dan berkata: "Memancing ular keluar dari lubangnya sangatlah sulit, pihak lawan bagaimanapun adalah bangsawan kekaisaran Omeish. Betapa pun jatuhnya mereka, setelah mendiami Pasar Perbatasan selama bertahun-tahun, mereka tidak akan begitu saja mengungkap petunjuk tempat persembunyian mereka hanya demi dua puluh mayat korban radiasi. Menurut rencanaku, maju selangkah demi selangkah dan membangun hubungan secara perlahan adalah jalan yang benar."

"Tidak, target di awal bukanlah kaum Omeish, melainkan manusia yang mengendalikan pasar tersebut. Selama kita bisa menemukan orang ini, aku rasa kita setidaknya bisa mendapatkan beberapa informasi yang berguna." Li Yuan berbicara dengan lancar. Ia sama sekali tidak punya waktu untuk membuang-buang waktu di pasar perbatasan. Karena Departemen Perang menggunakan perjalanan ke pasar ini sebagai ujian, mungkin kelima kandidat Raja Prajurit memiliki misi yang sama dan pasti akan dibandingkan bersama, tentu saja semakin cepat diselesaikan semakin baik.

"Pengendali di balik layar? Aku dengar orang-orang dari garis utama keluarga yang mengendalikannya di balik layar. Jika kita berbuat seperti ini, bukankah kita akan menyinggung..." Bian Hongling merasa situasi ini mulai berada di luar kendalinya dan baru saja hendak membujuknya beberapa patah kata, tetapi dihentikan oleh Li Yuan.

"Misi kita sangat penting. Karena orang-orang dari garis utama keluarga bersembunyi di balik layar, mereka seharusnya lebih kooperatif dengan kita." Li Yuan tersenyum dan berkata: "Seandainya mereka tidak tahu cerita di baliknya dan tidak bisa menemukan Raja Omeish Gedan, kita tetapkan saja target pada kaum Omeish yang kuat, buat daftarnya, dan kita panggil mereka satu per satu. Hehehe, lagipula tempat ini jauh dan penguasa tidak menjangkau sejauh ini. Selama kekuatan kita cukup kuat, mereka tidak akan bisa berbuat apa-apa terhadap kita."

"Tidak, sama sekali tidak boleh. Masuk dengan cara yang begitu agresif akan menyinggung banyak orang, dan kaum Omeish lebih mempan diajak lembut daripada kasar." Bian Hongling menolak keras, bahkan tidak ragu untuk berselisih secara langsung dengan Li Yuan.

"Benarkah? Kaum Omeish lebih mempan diajak lembut daripada kasar? Kenapa aku merasa itu karena kita belum cukup keras? Maksudku adalah, jadilah begitu keras hingga mereka merasa takut, menghasilkan ketakutan yang mendalam." Li Yuan bangkit dan berjalan keluar gerbong. Tepat saat keduanya berbicara, kereta telah tiba di planet ibu kota.

"Tunggu aku, tindakanmu ini sembrono." Bian Hongling sadar kembali, buru-buru merapikan barang bawaannya, meraih dokumen rencana, dan mengejarnya keluar.

Planet ibu kota Keluarga Sha sangat indah, tergantung di ujung pandangan, sebuah planet biru yang menyerupai batu permata biru yang menawan. Li Yuan merasa sedikit disayangkan karena ia tidak punya waktu untuk berkeliling dengan baik. Kereta berhenti di pelabuhan antariksa dekat planet ibu kota, dan seseorang sudah menunggu di depan.

"Kapten Li Yuan, ikuti aku." Mata orang yang datang memancarkan cahaya merah, paruh atas tubuhnya adalah manusia, dan paruh bawahnya adalah sepeda praktis. Saat berbalik, ia membuka kedua lengannya, mempersilakan Li Yuan untuk menginjaknya.

"Kapten Bian, pertimbangkan baik-baik rencana itu. Beberapa hari ke depan, tunggu aku di sini." Li Yuan meninggalkan kalimat tersebut dan melayang pergi bersama sepeda robot itu.

"Kau, bajingan ini." Bian Hongling baru saja hendak memaki, tetapi langsung tertegun dengan mulut menganga karena terkejut.

Sepeda robot itu menembus penghalang pelabuhan antariksa secara lurus, memancarkan seberkas cahaya transmisi, dan menghilang.

Bian Hongling sangat menyadari bahwa untuk melakukan transmisi sesuka hati di tempat ini, tingkat otoritas yang diperlukan sangat tinggi hingga tak terbayangkan. Ia tidak bisa menahan rasa takut yang mendalam di dalam hatinya dan bergumam pada dirinya sendiri: "Tidak mungkin, sebenarnya siapa Li Yuan ini? Kenapa dia bisa bergerak leluasa di dekat planet ibu kota? Sedangkan atasanku yang misterius itu, lebih rela menjualku daripada menyinggung orang ini. Mungkinkah Li Yuan memiliki latar belakang identitas yang tidak aku ketahui?"

Di bawah selubung kabut yang tebal, burung pipit kecil yang tadinya biasa saja kini telah tumbuh menjadi sosok yang luar biasa tanpa disadari. Pertarungan Raja Prajurit dimulai sejak Li Yuan menerima tabung tersebut, dan personel tingkat bawah Departemen Rahasia seperti Bian Hongling sama sekali tidak memiliki hak untuk mengetahuinya.

Bayangan cahaya bergulung, dan sebuah gerbong berwarna keemasan muncul di depan.

"Hanya satu gerbong?" Li Yuan sangat penasaran. Ia tidak melihat sistem tenaga penggerak, tidak pula melihat pendorong, hanya ada satu gerbong emas yang terparkir sendirian di hamparan kehampaan.

"Kapten Li Yuan, silakan masuk. Jalur transmisi akan segera diaktifkan." Sepeda robot itu menepi ke pintu gerbong emas dan berkata.

"Jalur transmisi?" Li Yuan melihat ke arah kehampaan di sekitarnya dan memang melihat beberapa titik simpul memancarkan cahaya samar, samar-samar membangun sirkuit energi kehampaan dalam rentang yang luas.

"Tak disangka, ingin pergi ke Benteng Militer Lingchuan ternyata begitu merepotkan." Li Yuan bergumam, berjalan masuk ke gerbong emas, merasakan guncangan hebat di bawah kakinya, dan ruang di sekitarnya mulai runtuh.

Kilatan cahaya emas menyala, dan gerbong itu menghilang.

Sebelum Li Yuan sempat menarik napas, ia merasakan guncangan lain di bawah kakinya, dan ruang di sekitarnya terus runtuh.

"Sial, apa-apaan ini?" Li Yuan buru-buru mencari tempat duduk, dan kursi tersebut secara otomatis membentangkan sabuk pengaman untuk mengikatnya dengan erat.

Ia melihat kilatan cahaya terus menerus muncul di luar jendela kereta, gerbong itu tampak meluncur turun dengan cepat dari tempat yang tinggi. Setiap guncangan menandakan melewati satu jalur rel. Harus diketahui bahwa jarak jalur transmisi jauh lebih besar daripada transmisi gerbang bintang. Ia tadinya mengira terguncang sepuluh atau delapan kali sudah paling banyak, tetapi akibatnya ia telah mengalami lebih dari seratus guncangan dan masih belum berhenti.

Wajah Li Yuan pucat pasi, berpikir dalam hati: "Di mana sebenarnya Benteng Militer Lingchuan itu? Jangan-jangan aku telah meninggalkan wilayah bintang yurisdiksi Keluarga Sha. Pantas saja otak cahaya benteng virtual mengatakan bahwa Benteng Militer Lingchuan diserang oleh ras asing. Di tempat sejauh ini, aneh rasanya jika tidak diserang!"

Setelah terguncang belasan kali lagi, transmisi akhirnya berhenti. Gerbong itu memanfaatkan daya pantul spasial untuk menerobos maju dengan cepat.

Sebuah area gelap gulita muncul di depan, dan cahaya bintang di sekitarnya memanjang serta terdistorsi.

Melalui jendela kereta, terlihat di mana-mana pecahan ruang yang luar biasa; beberapa tempat tampak seperti genangan air dangkal, beberapa tempat seperti cermin perunggu yang berbintik-bintik, dan beberapa tempat lainnya tampak seperti patahan ruang angkasa.

Hanya wilayah tepiannya saja yang begitu aneh, membuat Li Yuan tidak bisa menahan diri untuk mengerutkan keningnya.

Sekitar setengah menit kemudian, gerbong itu menyentuh lapisan selaput tipis yang tak kasat mata dan berhenti secara tiba-tiba di dalam kehampaan tanpa bergerak maju lagi.

"Baiklah, karena sudah tiba di sini, terimalah keadaan ini. Biarkan aku melihat apa misteri yang ada di depan." Li Yuan melangkah keluar dari gerbong. Tepat saat suhu sangat dingin di ruang hampa merambat mendekat, sesosok figur berdiri di samping gerbong.

Penyerang Tiga yang tegap dan gagah perkasa, Penyerang Tiga yang perkasa, berdiri dengan angkuh menghadapi seluruh zona distorsi cahaya bintang.

Li Yuan memanggil mecha-nya. Hal pertama yang dilakukannya saat duduk di kokpit inti adalah mengaktifkan Roda Iblis Zihuang untuk meneropong struktur spasial dari kejauhan. Ketika ia mengamatinya dengan cermat selama sekitar lima atau enam menit, tatapan matanya memancarkan sedikit keterkejutan.