Bab 103: Hadiah Taruhan

"Kau, apa yang telah kau lakukan?" Hingga bayangan panah menjatuhkan Sha Mingfei, Sha Ziyao baru tersadar.

"Saudara Ziyao, aku tidak akan memanggilmu si banci lagi. Lain kali jika muncul, ingatlah untuk membawa beberapa lawan jantan. Memukul wanita bukanlah gayaku. Lagipula, kurangilah perhatianmu pada Xiaoxiao, dan gunakanlah energimu untuk meningkatkan kekuatan. Jika tidak, saat aku mencarimu nanti, kau akan kalah dengan sangat menyedihkan."

Setelah jeda sejenak, Li Yuan melanjutkan dengan nada bicara yang sangat menyebalkan, "Benar, terima kasih atas poin hadiah khusus yang kau kirimkan. Pasti butuh pengorbanan besar untuk menargetkanku di sesi pertandingan ini. Karena tantanganmu gagal, bukankah benteng tempur seharusnya memberiku kompensasi?"

Belum sempat Sha Ziyao membalas, terdengar jeritan melengking, "Ah! Tidak mungkin! Kau yang bermarga Li, cara apa yang kau gunakan untuk mengalahkanku? Bintang Elang Iblis tidak akan pernah kalah, bahkan dengan tekanan dari benteng tempur sekalipun, itu mustahil!"

"Dengar, Master Sha Tianchou memberiku papan ketik mekanik. Jika ada masalah, pergilah cari sang Master." Li Yuan tertawa kecil. Ia sengaja mengalihkan perhatian lawan. Mendengar jeritan wanita yang tidak bisa menerima kekalahan itu, ia tahu dendam pasti telah tercipta. Namun, ia butuh pohon besar untuk berlindung demi meredam amarah mereka sementara waktu. Tidak perlu lama, hanya butuh waktu untuk tumbuh, dan ia tidak akan takut lagi.

Jenjang "Prajurit" terlalu lemah; satu perintah keluarga saja bisa merenggut mecha mereka. Namun, jenjang "Ksatria" berbeda. Setidaknya mereka bisa menjaga rahasia. Selama tidak melakukan kesalahan prinsipil yang besar, untuk merenggut mecha harus melalui audit Departemen Front Terpadu. Jika ia bisa terus meningkat pesat, ia bisa mencari alasan untuk menggunakan Delapan Harta Karun Batas. Untuk saat ini, hatinya masih merasa tidak tenang dan khawatir.

Mecha berkepala elang itu sedang hancur. Lantas, bagaimana dengan pilotnya? Selama menginjakkan kaki di arena, mereka akan ditekan habis-habisan oleh benteng tempur. Pengalaman tempur Sha Mingfei jelas tidak sebanding dengan Tuta. Begitu merasakan teknik memanah lawan yang luar biasa, seharusnya ia mengoperasikan mecha secara berlebihan dan langsung menyerang.

Bisa dibilang, kesempatan itu berlalu dalam sekejap.

Pemanah pada dasarnya adalah lawan alami bagi mecha berkepala elang. Pertahanan mecha bintang semacam itu tidak terlalu tinggi, hanya mobilitasnya yang luar biasa. Namun, Sha Mingfei malah bermain kucing-kucingan karena ingin mempermainkan lawannya. Ia tidak menganggap Li Yuan sebagai ancaman, akibatnya, ia kalah bahkan sebelum sempat mendekat.

Si Bintang Elang Iblis yang agung itu kalah begitu saja, kalah dengan cara yang sangat mendadak dan tidak masuk akal.

Jika harus menyalahkan seseorang, salahkanlah Sha Mingfei sendiri. Mungkin bahkan sepuluh persen dari kekuatan tempurnya belum sempat dikeluarkan sebelum ia dikunci dan ditembak mati. Hal ini terjadi karena lawannya sejak awal bertempur dengan segenap jiwa untuk menang meski dengan modal kecil.

Hebat, Li Yuan berhasil.

Meskipun ia menang dengan perhitungan matang dan kondisi tubuh yang lebih menyedihkan, ia tetap berdiri tegak. Ia meraih kemenangan krusial, sementara yang tumbang justru musuh yang sombong, serta Sha Ziyao yang bahkan belum sempat melancarkan satu serangan pun.

"Tidak, aku tidak terima!" raung Sha Ziyao, hendak menyerang maju.

Benteng tempur telah menetapkan aturan ketat. Pertandingan ganda tetaplah pertandingan ganda. Rekan yang kalah hanya memiliki waktu beberapa detik untuk membalas dendam bagi rekannya, namun tidak bisa membalikkan keadaan. Beberapa detik kemudian, mereka pasti akan ditendang keluar dari arena.

Mecha Komandan Emas Tipe II tersingkir, sementara Sha Mingfei tampak menggumamkan sesuatu yang penuh kebencian di saluran mecha, meski suaranya tidak lagi terdengar jelas.

Saat Li Yuan mulai rileks, tubuh mechanya roboh ke tanah. Serangan tadi sangat memaksakan diri hingga merusak fondasi mecha. Ia hanya mampu mempertahankan agar tidak hancur total, namun luka parah tak terelakkan.

"Luar biasa, kita berhasil mengalahkan Bintang Elang Iblis, Sha Mingfei?" Sasha merasa seperti sedang bermimpi. Ia tidak menyangka Li Yuan memiliki kekuatan tempur sebuas itu. Baru berapa hari mereka tidak bertemu? Ia benar-benar tidak tahu sampai sejauh mana bocah nakal ini bisa berkembang setelah lulus nanti. Apakah dia tidak memiliki batasan?

"Aduh! Penyerang utamaku yang berharga! Dasar gadis mata duitan, bisanya hanya menonton, tidak tahu caranya membantu!" Li Yuan mengeluh. Dua pertandingan saja sudah membuatnya seperti ini. Bahkan jika kantong panah Sasha bisa membawa banyak anak panah, ia khawatir itu tidak akan bertahan lama.

"Cepat lakukan perbaikan mandiri. Selain itu, kuingatkan, jangan panggil aku gadis mata duitan. Kau belum pernah melihat betapa mata duitannya aku yang sebenarnya! Jangan-jangan, kau ingin mencobanya?" Sasha merasa sangat senang dan mulai bercanda.

"Jangan, aku tidak berani, ampunilah aku!" Li Yuan memohon. Jari-jarinya mengetuk beberapa kali, dan tubuh mechanya mulai mengonsumsi energi besar untuk perbaikan di tempat.

Operasi berlebih telah menyebabkan kerusakan besar pada tubuh mecha, sehingga ia hanya bisa memperbaiki bagian yang paling mendesak. Busur Cheetah miliknya hancur, untungnya ini hanya pertarungan virtual, jika tidak, Li Yuan pasti akan merasa sangat sakit hati.

Sasha menyerahkan Busur Cheetah miliknya. Dalam kompetisi ini, ia berperan sebagai gudang amunisi Li Yuan. Soal pertempuran, ia memang kurang, jadi sebaiknya serahkan saja pada ahlinya.

Suara notifikasi dari komputer pusat benteng tempur berbunyi. Bagi Li Yuan dan Sasha, itu adalah suara yang paling mereka sukai.

"Selamat kepada kalian berdua, sekali lagi berhasil naik tingkat." Suara itu terdengar merdu, "Selanjutnya akan beralih ke pertandingan berikutnya. Karena pihak lawan menggunakan peralatan khusus untuk mengunci Prajurit Raja Bintang Meteor Tiga Bulan dan menandatangani perjanjian taruhan, maka barang-barang yang mereka gadaikan ke komputer benteng akan dialihkan menjadi milik kalian. Selain itu, ada serangkaian bonus, total mendapatkan dua puluh tiga ribu poin hadiah khusus."

"Jadi begitu, perjanjian taruhan," gumam Li Yuan mengerti.

Gelombang tipis muncul di depannya, dan tiga benda jatuh. Penyerang Tiga sedang dalam perbaikan darurat dan tidak bisa bergerak, jadi Sasha yang menerimanya. Terdengar tawa kecil darinya.

"Hahaha, Sha Ziyao ini benar-benar menjerat dirinya sendiri!"

"Hei, ada apa? Mendengar tawamu, sepertinya kau licik sekali! Tapi, ini dunia virtual, sekalipun ada barang bagus, itu tidak nyata, bukan?" Li Yuan merasa bingung.

"Melihatmu yang jarang berselancar di internet, kau pasti tidak tahu seluk-beluk di sini. Departemen Front Terpadu keluarga mengelola benteng virtual, tahu apa yang paling menguntungkan? Yaitu hak pengikatan barang fisik." Sasha menjelaskan dengan sabar, "Ambil contoh tokoku, aku harus membeli izin operasi dari benteng untuk mengikat toko fisik dengan barang yang dijual di toko virtual. Barang-barang itu hanya bisa diperdagangkan di lingkup toko yang sempit dan tidak bisa dibawa ke arena. Seperti perlengkapan mecha, jika bukan karena alasan kompetisi, biasanya akan dipasang izin pindai dan tidak akan ditampilkan begitu saja. Namun, ketiga barang milik Sha Ziyao ini bisa diambil secara fisik dan dijamin oleh Departemen Front Terpadu."

"Ah? Jadi maksudmu Departemen Front Terpadu hanya dengan memasang benteng virtual saja sudah meraup banyak sekali uang?" Li Yuan baru sadar. Selama ini ia terlalu fokus berlatih keras dan memang kurang memperhatikan informasi semacam itu.

"Memang sangat menguntungkan, tapi Departemen Front Terpadu akan mengubah keuntungan tersebut menjadi hadiah yang disalurkan melalui berbagai saluran. Karena tujuan dari benteng virtual dan zona perang besar jaringan adalah agar semua orang bisa meningkatkan kekuatan. Jika tidak bisa menjaga wilayah sendiri, baik negara musuh maupun keluarga tertentu yang hubungannya tegang di dalam negeri akan mengambil kesempatan dalam kesempitan. Keluarga sebesar ini, yang mencakup puluhan wilayah bintang besar dan kecil, bukanlah sesuatu yang bisa kita bayangkan," jelas Sasha dengan cepat.

"Baiklah, demi menghargai Dayuan-ku, aku akan sedikit rugi, aku hanya akan mengambil dua dari tiga barang itu." Sasha tersenyum, "Surga membantuku, Sha Ziyao benar-benar murah hati. Memberikan harta ini, sepertinya ujian akademi yang selama ini kukhawatirkan punya peluang untuk diselesaikan dengan tingkat kesulitan tertinggi, hihi."

"Boleh juga, berikan Harta Karun Delapan Batas itu padaku," kata Li Yuan sambil menatap barang gadaian Sha Ziyao.

"Enak saja! Hanya ada satu Harta Karun Delapan Batas, itu milikku. Yang ini untukmu, Sarung Tangan Tempur Kekuatan Naga," Sasha menggerak-gerakkan tangannya dengan garang.

"Tidak bisa begitu! Apa gunanya sarung tangan untukku? Aku seorang pemanah." Li Yuan menatap dengan penuh harap ke arah Harta Karun Delapan Batas yang dipamerkan Sasha. Itu adalah sebuah permata yang memancarkan cahaya putih dan memberikan kesan suci, disebut Batu Berkah Penyucian.

"Aduh! Kalau kau tidak pakai, bisa diberikan pada Kakek Kui! Bintang Yinglong sangat cocok untuk pertarungan jarak dekat! Sedangkan Batu Berkah Penyucian ini, tolong perhatikan baik-baik, kemampuan penyucian! Sangat cocok untuk kami para gadis," ujar Sasha seolah sedang merajuk.

"Bukankah tadi kau menyebut dirimu sebagai 'Nyonya'? Kapan berubah menjadi gadis?" celetuk Li Yuan, yang membuat wajah Sasha menjadi gelap.

Melihat si pelit Sasha yang tampak seperti akan berubah menjadi naga betina, Li Yuan segera meralat ucapannya sambil menggaruk kepala dan tertawa, "Ahahaha, bercanda saja. Bukankah hanya batu penyucian biasa? Masih jauh dari kebutuhanku. Benda itu begitu suci, memang seharusnya digunakan oleh wanita cantik."

"Hmph, itu baru benar."

Sasha berkata dengan nada dewasa, "Barang ketiga adalah bahan bakar yang sangat langka. Bisa memperkuat tenaga mesin, yang membantuku mengembangkan ulang mecha. Ujian kali ini sangat berbahaya, aku khawatir mecha tidak akan selamat. Karena harus kembali ke Tim Serigala Langit, aku berencana menggunakan Penyerang Tiga."

"Yang benar saja? Kakak, kenapa tidak menggunakan Ranger Lima, malah menggunakan Penyerang Tiga? Untuk apa?" Li Yuan berteriak. Ia tidak setuju dengan keputusan Sasha, apakah hanya demi keseragaman tim?

"Bodoh, membeli mecha itu tidak butuh uang, ya?" Sasha menghitung dengan jarinya, "Meskipun setelah ujian akademi akan ada subsidi, tapi sudah kugunakan untuk keperluan lain. Aku tidak punya uang sisa untuk membeli mecha baru! Kebetulan, Departemen Front Terpadu melengkapi Tim Serigala Langit dengan sembilan Penyerang Tiga, dan itu barang produksi terbaru. Delapan orang di bawahmu menggunakan delapan unit, masih ada satu yang menganggur, bukankah itu disiapkan untukku?"

"Astaga! Pantas saja! Kamu yang pelit tidak mungkin sebaik itu, ternyata sudah mengincar mechaku ini." Li Yuan merasa baru saja tercerahkan.

"Terserah, aku sudah bergabung dengan Tim Serigala Langit, aku harus menikmati fasilitas anggota tim lainnya. Sebagai kapten, kau tidak boleh memotongnya." Sasha menunjukkan dua taring kecilnya, tampak seperti ancaman yang tak terelakkan.

Saat keduanya sedang berbicara, seberkas cahaya turun di depan mereka, dan dua sosok memasuki arena.

Ketika melihat lawan, Li Yuan senang, dan pihak lawan pun senang. Ternyata kondisinya sama saja, tubuh mereka penuh luka. Sekalipun komputer benteng menyediakan Esensi Gaia untuk memulihkan peserta dengan cepat, itu hanyalah setetes air di tengah kekeringan.

"Sayang, mechamu hampir hancur, kali ini jangan ikut bertarung. Hanya dua bocah kecil, aku akan menyerang dengan cepat ke arah mecha yang rusak berat itu dan memaksa mereka keluar," bisik pria yang mengendarai mecha biru tua itu di saluran komunikasi.

"Hati-hati, aku merasa Penyerang Tiga itu tidak sederhana," suara wanita mengingatkan dengan lembut.

"Hahaha, kau terlalu khawatir. Penyerang Tiga tidak perlu dipikirkan. Lagipula, kerusakannya sangat parah. Yang benar-benar perlu dikhawatirkan adalah mecha Ranger itu, yang sama sekali tidak rusak, pasti tidak lemah," kata pria itu dengan yakin.