Bab 11: Negeri Tanpa Batas

Li Yuan merasa sangat terpukul. Ia memiliki sebuah kolam energi tingkat lima, semula mengira akan segera memulai hidup yang penuh kejayaan, namun justru mendapat hantaman keras. Suara peringatan dari otak komputer membuatnya sadar bahwa mecha adalah sesuatu yang harus berkembang secara seimbang.

Benar, seimbang.

Jika salah satu indikator tidak memenuhi standar, paling banter ia hanya bisa sedikit lebih unggul dari sesama tingkatnya. Li Yuan tetaplah seorang prajurit mecha tingkat satu yang biasa saja, masih seorang lulusan Akademi Mecha tingkat dasar yang sangat timpang kemampuannya, jauh sekali dari kata sukses ataupun menonjol di antara yang lain.

"Heh, sudahlah, tak peduli lagi. Yang penting performa mecha sudah meningkat, sebaiknya segera kumpulkan lebih banyak Batu Biru Ladang, mungkin bisa mencapai standar modifikasi kedua. Siapa tahu tingkat kecocokan juga ikut naik, saat itu semua masalah pun selesai." Li Yuan perlahan mulai bisa menerima keadaannya. Bisa mendapatkan satu harta rahasia saja, bukankah itu sudah cukup? Setidaknya kini ia punya arah yang jelas untuk maju, sudah melihat secercah harapan. Yang ditakuti manusia bukanlah kematian, melainkan kehilangan harapan.

Modifikasi pertamanya dulu ia selesaikan dengan bantuan akademi, hampir menghabiskan seluruh uang santunan dari kedua kakaknya. Sementara ibunya kini mungkin sedang sibuk bekerja serabutan, mengerjakan dokumen yang mampu ia kerjakan untuk menambah penghasilan keluarga, meski hasilnya sangat pas-pasan.

Setelah menyimpan mecha, ia kembali ke kapal bantal. Shasha masih tertidur lelap.

Karena sudah menghabiskan cukup banyak energi, aksi selanjutnya harus lebih hemat dari sebelumnya.

Ia berbaring sebentar untuk beristirahat, sambil menghitung dengan jari-jari tangan, "Kolam energi melonjak sampai tingkat lima! Wah, benar-benar sudah tingkat lima, mungkin prajurit mecha tingkat lima lain pun belum tentu punya kolam energi sekuat ini. Aduh, berapa banyak rintangan yang harus kulewati? Harus kau tahu, naik ke atas dari tingkat lima, itu sudah masuk ke ranah prajurit elit mecha. Otak komputer bilang parameter ledakan energi tidak bisa diukur, apakah artinya aku sudah…"

Li Yuan menggeleng. Ia rasa itu tidak mungkin, karena prajurit elit mecha adalah sosok luar biasa. Konon, setelah menyempurnakan lima sistem utama—kolam energi, reaktor tenaga, roh pemulih, tabung sintesis, dan sarang modifikasi—masih harus menciptakan satu senjata khusus dan beberapa senjata pendukung, serta menentukan arah taktiknya di masa depan. Bisa dikatakan, setiap naik satu tingkat harus melewati usaha besar. Tak mungkin hanya berkat satu harta rahasia saja bisa mencapainya.

Singkatnya, tingkat lima adalah batas besar. Hanya dengan melampauinya barulah bisa masuk ke kelas "elit"; jika tidak, selamanya hanya jadi prajurit rendahan. Begitu pula bagi prajurit elit, mereka juga punya lima tingkat. Melampaui itu, menembus batas yang setara jurang, barulah pantas disebut master mecha.

"Fiuh, kenapa aku malah memikirkan hal sejauh itu? Benar juga, rasanya aku melupakan sesuatu." Li Yuan menepuk dahinya. Ia lupa memasukkan trenggiling mekanik ke dalam mecha, jadi mana mungkin roh pemulih bisa memperbaiki apapun? Ia ingin memanggil mecha sekali lagi, namun teringat pada indikator energi yang menyebalkan itu, jadi terpaksa memperbaiki sendiri. Untung saja alat-alat yang diperlukan masih bisa ia kumpulkan.

Sekitar dua jam kemudian, Shasha terbangun karena suara gesekan logam.

"Cit cit, cit cit, cit cit..."

Walaupun suaranya pelan dan agak jauh, namun tetap saja terdengar mengganggu telinga. Dalam situasi seperti ini, siapa yang bisa tidur nyenyak?

"Li Yuan, itu kamu?" Refleks pertama Shasha adalah memeriksa tubuhnya sendiri, setelah merasa tak ada yang terjadi, ia menoleh ke arah suara bising itu dan berseru.

"Ah! Shasha, kamu sudah bangun. Tak kusangka tadi suaranya begitu keras. Kamu bisa tidur lagi, di sini semuanya lancar. Aku baru saja menemukan mesin aneh, kerusakannya parah. Aku membongkar cangkul gelombang kejutku, mengganti beberapa komponen. Harusnya ini bisa bergerak lagi," jawab Li Yuan, suara gesekan logam kembali terdengar.

Suara itu jauh lebih nyaring dari sebelumnya. Jelas, meski mulutnya bilang ingin Shasha tidur lagi, namun tangannya sudah bekerja tanpa ragu.

"Huh, bodoh, tolol, dungu," gumam Shasha dalam hati. Dalam cahaya lampu redup, ia mendapati bajunya telah diganti orang. Mungkin karena terburu-buru, jadinya sangat tidak rapi. Ia tak bisa menahan perasaan malu dan jengkel, "Dasar brengsek, semua yang kumiliki sudah ia lihat? Tapi, bagaimana dengan lukaku?"

Setelah memastikan lukanya, Shasha benar-benar heran.

"Lho, ada apa ini? Racunnya benar-benar tertahan, bukan saja tidak menyebar, malah menunjukkan reaksi penolakan. Bunga malam yang sebelumnya kutemukan, meski hanya cukup untuk membuat tiga puluh persen dosis penawar, sepertinya cukup untuk memulihkan tenaga. Aku tak perlu lagi pulang menghadapi tatapan dingin itu." Shasha menutup mulut, air mata hangat mengalir karena terkejut. Hanya tidur sebentar, hasilnya ternyata sebesar ini, sampai-sampai ia merasa sedang bermimpi.

Li Yuan menyeret trenggiling mekanik dengan langkah terseok-seok kembali.

Tak ada pilihan, tanah terus-menerus ambles. Setelah susah payah mengumpulkan sedikit air bersih, ia menyaringnya dengan alat penjernih dan hati-hati menuangkannya ke botol perjalanan. Soal menggunakan mecha untuk memurnikan air dalam jumlah besar, lantas energi dari mana? Inilah masalah terbesar yang ia hadapi saat ini!

"Haha, kamu sudah bangun. Baguslah." Li Yuan mengeluarkan sepotong biskuit perjalanan, mengunyah pelan-pelan lalu berkata, "Melihat darah mengucur dari kepalamu benar-benar membuatku panik. Saat itu situasinya kacau, aku takut ada luka lain di tubuhmu, jadi maaf kalau aku bertindak agak kelewat batas."

"Binatang!" Mata Shasha melotot penuh kebencian.

"Ah! Bukan begitu, aku tidak melakukan apa-apa, hanya memotong bajumu untuk memeriksa sebentar dan membersihkan lumpur. Gadis keluarga Sha masa mempermasalahkan hal seperti itu? Kenapa kamu begitu konservatif, belajarlah pada kakak Xinglan." Li Yuan buru-buru menjelaskan, tapi semakin ia bicara, semakin kacau.

"Lebih buruk dari binatang." Shasha membusungkan dada, lalu tersadar bahwa bagian depannya sudah terekspos, ia jadi malu dan mundur kembali. "Jangan pandangi aku dengan tatapan polos itu. Kamu pikir aku mudah digoda hanya karena kita sempat akrab? Itu namanya latihan, istilahnya menari di antara bunga tanpa setitik noda. Gadis keluarga Sha itu sangat menjaga harga diri, sangat bangga. Tapi di zaman kacau begini, harga diri saja tidak cukup. Kami harus banyak belajar, bahkan sampai jadi mata-mata di negeri musuh. Jadi, latihan seperti ini memang perlu."

"Tari bunga, latihan?" Li Yuan agak pusing mendengarnya.

Setelah penjelasan panjang lebar dari Shasha, akhirnya Li Yuan paham. Ternyata ia hanya dijadikan kelinci percobaan, gadis itu ingin melatih diri menghadapi cowok, kadang menggoda sedikit untuk melihat reaksi, meski terdengar seperti permainan anak-anak.

"Tentu saja, sekarang kita rekan satu tim, pernah bersama-sama menghadapi bahaya. Aku tidak mungkin mempermainkan perasaanmu," kata Shasha sambil manyun. Ia sendiri tak tahu mengapa merasa perlu menjelaskan. Tapi jika dipikir, gadis cantik sepertinya sudah berada di depan mata, Li Yuan masih bisa menahan diri, sungguh lebih buruk dari binatang.

"Hehe, prajurit mecha cantik! Berjuanglah demi keyakinanmu! Silakan goda aku sepuasnya, aku sanggup menahan."

"Dasar menyebalkan, minggir sana, binatang besar!" Shasha menunjukkan taring-taringnya, seperti anak singa betina.

Saat Li Yuan mendekat, Shasha melihat trenggiling mekanik itu dan langsung tampak tegang. Ia bertanya, "Li Yuan, dari mana kamu dapatkan Monster Penggali Gunung? Di depan makhluk ini kamu masih bisa hidup? Ini adalah senjata rahasia Kekaisaran Kansang, bukan hasil riset mereka sendiri, melainkan milik Kekaisaran Jialan, Negeri Dewa. Kau tahu Negeri Dewa Jialan?"

"Makhluk ini namanya Monster Penggali Gunung? Dan ada Negeri Dewa?" Li Yuan tertegun, lalu menggeleng, menunjukkan bahwa ia tidak tahu.

"Ya, benar. Akademi Mecha belum sampai ke ranah seperti ini. Sekarang kekaisaran besar membentang luas, bahkan manusia sendiri pun tak jelas seberapa luas mereka menguasai wilayahnya. Tapi ada tiga negeri kuno sebagai asal muasal segala bangsa, yaitu Negeri Dewa Jialan, Negeri Iblis Pompeii, dan negeri pelindung terbesar Kekaisaran Jinding, yakni Negeri Naga Daxia," papar Shasha dengan cepat.

"Hmm, Negeri Naga Daxia, aku pernah dengar dari ayah. Sepertinya ayah memang berasal dari Daxia," ujar Li Yuan sambil mengangguk, tampak merenung.

"Jadi, pamanmu orang Huamin Daxia?" Shasha agak terkejut, tapi itu bukan hal aneh. Orang Daxia memang banyak, walaupun jarang ke negeri kecil seperti Jinding, tapi bukan berarti tidak ada sama sekali.

"Dulu, hanya ada tiga negeri kuno. Mereka adalah segitiga besi yang bersaing dengan bangsa-bangsa asing, akhirnya menguasai jagat raya. Perang tidak mampu menjatuhkan mereka, tapi keuntungan besar justru melahirkan korupsi dan perpecahan," Shasha menghela napas, lalu melanjutkan, "Dalam beberapa tahun, tiga negeri kuno itu pecah, memunculkan banyak negeri kecil. Namun, ketiga negeri kuno itu tetap kuat dan tidak pernah binasa, masih bertahan hingga kini, hanya saja terus-menerus berperang dan bersaing. Satu sisi mereka membusuk, sisi lain tetap makmur. Baru-baru ini, Negeri Dewa Jialan dan Negeri Iblis Pompeii tampaknya hendak bekerja sama lagi, membuat Negeri Naga Daxia sangat waspada."

"Oh! Jadi, waktu di kedai minum, kamu bilang aliansi para kekaisaran belum tentu kabar baik, bisa jadi pertanda perang besar akan pecah. Tiga negeri kuno? Abadi tanpa batas? Kekaisaran Jinding kita seberapa jauh dari mereka?" Li Yuan menggaruk-garuk kepala. Saat di Akademi Mecha, ia sehari-hari hanya berlatih kendali presisi, sangat mendalami bidang tertentu agar nilai totalnya cukup untuk lulus. Soal berita dunia, ia sangat minim pengetahuan, rasanya hanya belajar sejarah perang Kekaisaran Jinding dan beberapa contoh kasus acak, selebihnya tak sempat ia pedulikan.

"Kamu itu, coba gunakan otakmu sesekali. Meski negeri-negeri besar itu jauh, di tengah arus besar, peran kecil justru harus lebih waspada. Ada angin sedikit saja, segera ambil tindakan," ujar Shasha sambil berdeham pelan, "Terlalu jauh pembahasannya. Daxia dan dua negeri lainnya terus berseteru, persaingan makin panas, dan dampaknya sampai ke Kekaisaran Jinding. Itulah sebabnya keluarga Sha dan keluarga Andesaite dari Kekaisaran Kansang harus saling membinasakan."

"Begitu ya, jadi negara besar menempatkan negara kecil sebagai ajang perang, lalu baru mereka sendiri yang bertarung," pikir Li Yuan diam-diam. Tapi yang lebih ia khawatirkan, apakah keluarga Sha sudah benar-benar aman, dan bagaimana nasib ibunya jika ia ikut berperang.

"Mana semudah itu, masalahnya sangat rumit. Kekaisaran Jinding tak ada apa-apanya, hanya negeri menengah ke atas di kalangan negara kecil. Sedangkan kekaisaran menengah masih harus bersaing lebih jauh lagi. Pokoknya, beberapa tahun terakhir ini tidak pernah tenang," kata Shasha. Lukanya mulai terasa perih, tanda mulai membaik. Ia pun menggigit bibir, mengalihkan perhatian, "Aku ini lulusan jurusan intelijen, jadi sedikit tahu soal rahasia. Di planet gurun tempat kita berada ini, ditemukan mineral sangat berharga, keluarga Andesaite melakukan pergerakan besar. Awalnya keluarga Sha belum yakin, tapi setelah melihat Monster Penggali Gunung ini, bisa dipastikan ada penemuan besar, mungkin status misinya bukan lagi empat bintang perak, tapi naik jadi lima bintang perak."

Mendengar itu, reaksi pertama Li Yuan adalah menggertakkan gigi, ingin sekali menggigit Sha Pengfei. "Sialan, Sha Pengfei, berani-beraninya menjebakku ke dalam misi lima bintang perak. Lima bintang perak! Apa mungkin bisa diselesaikan?"

"Dayuanzi, kamu pernah bermasalah dengan Sha Pengfei?" Shasha menyipitkan matanya, menatapnya lekat-lekat.