Bab 83: Siluman Es Membuka Jalan

******Terus minta tiket rekomendasi, ayo bangkit! Mari buat rekomendasinya melonjak tajam!******

“Kalian merasa sangat lelah, tidak?” Mo Cang terengah-engah, mengatur napas.

“Ya, aku benar-benar tidak ingin bergerak lagi. Hewan bayangan jiwa ini banyaknya seperti semut, tak habis-habis dibunuh,” sahut Li Yuan, membiarkan keringat menetes dari dagu dan pelipis, berbicara dengan mata terpejam.

“Ah! Efisiensi pembunuhan dengan mecha kelas prajurit seperti ini memang terlalu rendah, bahkan di tangan kita juga hanya sebatas ini.” Leng Bufan menghela napas. Ia tak mengucapkan semua pikirannya, sebab jika yang mengoperasikan adalah prajurit mecha biasa dan harus menghadapi begitu banyak hewan bayangan jiwa, barangkali sudah mati belasan kali.

Keempat mecha lenyap bersamaan, Li Yuan dan ketiga rekannya mendarat di tanah. Xiong Gangqiang dan yang lain segera menyusul. Seluruh dataran kecil itu hampir tertutup mayat hewan bayangan jiwa. Angin sepoi-sepoi berembus, membawa aroma amis darah yang membuat perut mual.

“Kalian punya waktu enam jam untuk beristirahat, lalu kita akan masuk ke urat tambang. Kita tak perlu membunuh pertapa Omay, yang terpenting adalah menyelamatkan anggota tim survei. Mudah-mudahan masih ada yang selamat.” Li Yuan tak punya pilihan lain, tim Serigala Langit butuh pemulihan. Walau misinya penting, nyawa anggota tak boleh dipertaruhkan. Pada akhirnya, yang terpenting tetaplah keselamatan sendiri.

“Enam jam, itu sudah cukup,” Mo Cang mengangguk.

Mobil teknik berada di tepi dataran. Xiong Gangqiang mulai sibuk, sebagai keturunan ahli besar pembuat mecha, ia punya keahlian khusus dalam memperbaiki kerusakan. Menyerahkan perawatan mecha padanya benar-benar membuat hati tenang.

Setelah makan sedikit, Li Yuan langsung tertidur lelap. Ia sudah beberapa kali menggunakan mecha secara berlebihan, menanggung tekanan berat. Meski tubuhnya sudah mengalami penyesuaian luar biasa, tetap butuh waktu untuk pulih dan beristirahat.

Enam jam benar-benar bukan waktu banyak, hanya cukup untuk memulihkan kekuatan tempur sepenuhnya.

Niat kecil Mo Cang dan Leng Bufan sangat jelas. Sejak awal mereka sudah mengincar harta karun milik Omay, apalagi sang pertapa sedang dalam masa transformasi, pasti kekayaannya melimpah.

Ketika Li Yuan membuka mata, ia menarik napas dalam-dalam beberapa kali lalu berjalan ke atas mobil teknik.

“Xiong Gangqiang, Shen Qing’er, Mo Cang, Mo Di, Leng Bufan, Wu Dakui, kalian berenam ikut aku. Aku tak peduli apa motif kalian, apapun yang kalian temukan nanti, utamakan keselamatan. Begitu ada perubahan di luar dugaan, segera aktifkan transmisi gelombang ruang dan kembali. Kalau tak ada gerbang ruang, aku tak akan mengambil risiko,” ujar Li Yuan tegas, benar-benar memasuki peran pemimpin.

“Kakak, bawa aku juga!” Ruan Yishan memohon dengan suara lirih.

“Tidak, kau dan Yan’er belum meningkatkan kemampuan kontrol mecha, untuk gerakan normal saja masih butuh waktu. Aku tak akan membawa kalian berdua ke tempat berbahaya.” Li Yuan menegaskan, “Kalian di luar pun tak mudah. Kemungkinan bintang penjaga lawan sedang mengintai. Aku minta kalian selalu siaga. Mecha lawan hampir rusak total, mungkin tak berani menyerang sembarangan, tapi kita tetap harus waspada. Ada panah logam di mobil, itu andalan kalian. Pilih tempat yang menguntungkan untuk berhenti, pastikan kalian aman.”

“Ha? Di luar juga berbahaya?” Ruan Yishan mulai menggaruk kepala, sementara Yan’er hanya mengangguk patuh mengikuti arahan Li Yuan.

“Bawa sisa garam, lingkungan bawah tanah sangat rumit, hemat tenaga sebisa mungkin.” Selesai bicara, Li Yuan langsung mengaktifkan mecha, memimpin tim Serigala Langit menuju area pertambangan.

Mereka bergerak sangat cepat, seperti angin ribut, tiba di pintu masuk tambang.

“Tunggu sebentar, aku ada yang ingin dikatakan. Setelah menginterogasi kedua tawanan, mereka sudah mengaku semuanya. Mana secara tak sengaja menemukan catatan Omay yang mencatat bahwa seorang pertapa kuat datang ke wilayah bintang ini, sedang berusaha menembus batas, berada di masa evolusi penting. Wanita itu sangat licik, mengumpulkan barang rongsokan dan menjualnya dengan harga tinggi,” kata Mo Cang, sedikit lega. “Untung saja kita melihat mecha mereka dan tak bertindak gegabah. Saat itu Pengunci Bintang sedang di sekitar, melihat kekuatannya, pasti telah menyerap panas di inti bintang selama ratusan tahun, suhunya mungkin mencapai puluhan juta derajat.”

“Perempuan yang sangat kejam,” Xiong Gangqiang menggeleng takjub.

“Bukan hanya kejam, tapi juga penipu! Mana mengandalkan kata-kata manis berhasil menukar banyak bubuk fosfor kadal api dari pertapa Omay. Tapi dia tak menyangka semuanya terbongkar begitu cepat. Di bawah urat tambang, dia melihat begitu banyak hewan bayangan jiwa, merasa meskipun memegang Pengunci Bintang, belum tentu bisa menghadapinya, jadi mereka memilih melarikan diri sendiri-sendiri.” Mo Cang tersenyum, “Untungnya wanita itu berhasil mendapatkan banyak Pengunci Bintang seratus tahun, membantu kita membereskan banyak hewan bayangan jiwa. Kalau tidak, aku dan Leng benar-benar tak berani mengincar harta pertapa Omay.”

“Mo, kau mengakui juga ternyata mengincar harta Omay,” Li Yuan geleng-geleng kepala, tersenyum pahit.

“Huh, aku bertindak terang-terangan. Sudah berusaha keras, masa kalian belum tahu tujuan kita? Tapi, urat batu sumber Gaia ini pasti sangat besar, mampu menumbuhkan begitu banyak hewan bayangan jiwa. Lagi pula, dari kedua tawanan itu aku dapat kabar, di urat tambang ini bukan hanya ada hewan bayangan jiwa, tapi juga makhluk kosmik lain yang lebih sulit, yakni siput mangan.” Saat menyebut siput mangan, nada suara Mo Cang menunjukkan rasa waspada.

“Apa keistimewaan siput mangan? Aku perhatikan makhluk kosmik benar-benar banyak, apakah mereka bisa melintasi bintang dan hidup di mana pun?” Li Yuan jadi waspada, sebagai ketua tim, ia harus memperhatikan tiap detail.

“Itu makhluk kosmik yang sangat langka. Cairan lengket dan tulang putih yang kita lihat di permukaan tambang tadi adalah hasil karya siput mangan ini. Sial, mereka juga ahli mengeluarkan asam, bahkan bisa menyatu dan membelah diri. Serangan biasa hampir tak bisa membunuh mereka. Baru setelah mendengar penjelasan dua tawanan itu, aku teringat akan keberadaan makhluk ini. Cara paling efektif mungkin hanya membekukannya dengan Batu Raja Es, lalu hancurkan.” Tujuan utama Mo Cang pun mulai terlihat.

“Kau memutar-mutar bicara, pasti ingin aku menggunakan Batu Raja Es untuk membukakan jalan, ya? Pantas saja, baik hati menyuruh semua orang membawa satu ikat panah, maksudnya supaya aku membuat panah beku di tempat untuk membendung siput mangan.” Li Yuan melirik mecha rekan-rekannya, semuanya membawa panah di punggung.

“Hehe, aku tahu Batu Raja Es itu barang berharga milikmu. Tapi, barang itu memang harus digunakan, bukan? Pertapa Omay yang terus mencoba menembus batas itu pasti menyimpan banyak barang bagus. Kau pemimpin, lima puluh persen untukmu, sisanya dibagi kami. Tapi aku minta hak pilih rampasan utama lebih dulu.” Mo Cang memberikan kompromi. Setiap regu punya aturan, dan pemimpin pasti mendapat bagian terbesar. Kali ini Batu Raja Es sangat penting untuk masuk ke urat tambang.

Mo Cang awalnya mengira harus berdebat panjang untuk meyakinkan Li Yuan, tak disangka Li Yuan langsung setuju, “Bisa, memang aku sudah berencana memakai Batu Raja Es untuk kalian, cuma di perjalanan terlalu terburu-buru belum sempat menepati janji. Jujur saja, aku lebih tergiur dengan kekayaan pertapa Omay. Kalian miskin, aku harus menopang seluruh tim, tentu saja ingin menambah keuntungan.”

“Baik, kalau kita bersatu hati, tak ada yang tak bisa ditaklukkan, meski itu pertapa tua licik!” seru Mo Cang, mengepalkan tinju penuh semangat.

Bekerja untuk keluarga dan mengeruk untung sendiri itu dua dunia yang berbeda. Ada pepatah, siapa tak punya rezeki dari luar, tak akan kaya. Tapi kesempatan mendapat rezeki luar harus dipertaruhkan dengan nyawa.

“Kita turun sekarang.” Setelah bertanya pada Xiong Gangqiang dan Shen Qing’er, mereka setuju, siap menanggung risiko. Li Yuan memimpin turun ke bawah terowongan.

Kali ini, tujuh orang dengan tujuh mecha. Hanya mecha Xiong Gangqiang yang terlalu berat dan agak menghambat gerak, selebihnya tetap lincah.

Di bawah tanah lumayan luas, tapi tidak terlalu, semuanya tergantung kemampuan beradaptasi.

Ciri khas tim Serigala Langit sangat jelas, seluruhnya penyerang tipe tiga, bentuk mecha hampir sama, hanya saja ada yang membawa pedang besar, ada yang memakai busur, dan kapten membekali mecha-nya dengan tiga perlengkapan, termasuk belati di pinggang.

Mereka terus turun ke bawah, segera tiba di tempat Mana dulu menyimpan mecha.

Wanita ini memang nekat, berani menipu pertapa Omay, jelas sudah memperhitungkan lawan tak bisa meninggalkan urat tambang, kalau tidak, mana berani berbuat sejauh itu?

Tapi memang benar, Mana telah mendapat banyak keuntungan. Bubuk fosfor kadal api itu bukan barang yang bisa didapat sembarang orang, sangat berguna untuk menembus dari prajurit ke kesatria mecha.

Li Yuan menenangkan diri, tiba-tiba menghentikan mecha, karena ada sesuatu di depan.

“Itu dia, siput mangan, di tubuh mereka ada unsur mangan. Air liur yang mereka keluarkan sangat korosif,” ujar Mo Cang yang pengetahuannya memang di atas rata-rata. Bahkan Leng Bufan pun tak tahu makhluk langka ini. Melihat bentuknya seperti siput, sulit membayangkan bagaimana mereka bisa melintasi bintang dan menyebarkan benih kehidupan di seluruh penjuru.

“Baik, serahkan padaku. Aku akan membukakan jalan.” Li Yuan mengarahkan busur pada mecha-nya dan memasang panah.

Sekitar seratus meter di depan, celah-celah batu raksasa dipenuhi makhluk menjijikkan ini, benar-benar menghalangi jalan.

“Duk, duk, duk, duk…”

Dawai busur bergetar ringan, panah beku melesat cepat menembus kerumunan.

Belum sempat siput mangan bereaksi, lapisan es menyebar, suhu sekitar langsung anjlok.

“Aku yang buka jalan!” Xiong Gangqiang mengendalikan mecha, menerjang ke depan, menghancurkan siput mangan yang sudah membatu jadi es.

Hewan bayangan jiwa telah hidup di urat tambang selama bertahun-tahun, perlahan mengubah bentang tanah, menggali terowongan sangat lebar. Bagian sulit hanya di beberapa ruas jalan. Begitu Xiong Gangqiang mengayunkan perisai besar dan memecah dinding batu, jurang lebar pun terbuka.

“Hahaha, jadi luas! Bagus, kalau tidak gerak jadi serba salah,” Xiong sangat gembira, mempercepat langkah.

Li Yuan di belakang terus memasang dan membidik panah. Panahnya seolah hidup, kadang menyusup, kadang melesat, selalu berhasil membekukan siput mangan sebelum mecha Xiong menerjang.

Tak lama, panah di kantung habis.

“Isi panah!” Pada saat bersamaan, ia mendengar suara raungan rendah, semula jauh, tapi hanya dalam sekejap sudah mendekat. Pasti ada makhluk hebat yang datang.

Mo Cang dan Leng Bufan juga mendengar suara aneh itu. Mereka dengan cekatan mengambil lima ratus panah, memasukkannya ke kantung taktis mecha Li Yuan.

“Sudah datang, hati-hati!” Li Yuan baru saja mengingatkan, tiba-tiba angin kencang berputar dari depan, pasir dan batu beterbangan, bau amis menyengat. Cairan kehijauan menyembur, Xiong Gangqiang segera menerjang ke depan, menghadang serangan itu.