Bab 20: Tak Bisa Lagi Menahan Diri

Jubah tembus pandang itu sebenarnya tidak benar-benar membuat penggunanya tak terlihat, melainkan bekerja dengan cara membelokkan cahaya untuk menghapus bayangan tubuh. Jika disorot dengan cahaya terang, sehebat apa pun jubah itu, tetap akan menampakkan jejak. Apalagi jika menggunakan berbagai metode deteksi dan pemindaian mendalam, maka tak ada cara untuk bersembunyi.

Mengenakan jubah itu di tubuhnya, Li Yuan seolah menemukan kembali kepercayaan dirinya. Ia mengangkat tangan, memastikan dengan saksama, dan memang benar, yang terlihat hanya kegelapan semata.

"Ayo, ikuti aku," kata Sasha dengan suara cepat. Ia melompat ringan dari celah batu, tubuhnya meluncur turun, berubah menjadi semilir angin yang melayang pergi.

Li Yuan menyipitkan mata. Jubah-jubah ini ternyata saling terhubung, sehingga mereka bisa mengetahui posisi satu sama lain secara tepat. Begitu Sasha bergerak, Sha Xingye langsung melompat liar, kedua perempuan tangguh itu sungguh membuat iri.

Mereka mengikuti Sasha dari kejauhan. Beast Armadillo Gunung sudah dimasukkan ke dalam sabuk taktis milik Ratu Dinosaurus. Ini juga menjadi hal yang membuat Li Yuan iri—sabuk taktis dengan ruang tumpuk, selalu menjadi impian para rakyat jelata seperti dirinya.

Ketiganya tidak masuk ke dalam tambang di depan, tetapi bergerak ke arah berlawanan, meninggalkan lorong kuno dengan cepat.

"Ingat, mulai saat ini, kita tidak boleh bicara, usahakan jangan berkumpul, utamakan kembali ke tim, informasi ini harus tersampaikan, kalau tidak, mati pun sia-sia." Suara Sha Xingye tegas dan lugas, memperlihatkan ketegasan dan watak baja.

Ratu Dinosaurus kini benar-benar menunjukkan dirinya sebagai wakil kapten Tim Serigala Langit. Seperti saat ia sendirian menghadang musuh, melindungi anggota tim mundur, kekuatan dan kegigihan seolah sudah menjadi bagian dari aliran darahnya sejak lahir.

Keluarga Sha telah menjaga perbatasan selama ratusan tahun. Meski ada kebusukan dalam darahnya, tetap saja mereka mampu bertahan hingga kini, pasti ada alasannya.

Sasha mulai membuat peta dengan metode unik. Inilah kehebatannya sehingga bisa langsung masuk ke akademi bergengsi. Jemari lentiknya terus menggambar dan mengarsir peta, sementara energi dalam tubuhnya cepat berkurang. Namun peta itu jadi semakin lengkap, bahkan garis-garis blokade dan jebakan keluarga Andesait pun tergambar jelas. Jika Li Yuan melihatnya, pasti akan terperangah tak bisa berkata-kata.

Setiap keluarga punya kekuatan tersembunyi, dan Sasha adalah bagian dari kekuatan itu. Meski Sha Xingye punya otoritas tinggi di keluarga Sha, ia sendiri tidak benar-benar mengenal Sasha. Yang ia tahu, gadis ini berasal dari divisi intelijen, mengemudikan Ranger Seri Lima, dan tidak terlalu menonjol dalam pertempuran.

Semua tentang Sasha adalah misteri, tersembunyi dalam kabut.

Tanpa terasa, Sasha telah membawa Sha Xingye dan Li Yuan ke jalan yang relatif aman, mengambil jalur yang tidak umum, memanfaatkan sebuah jalan cabang tersembunyi, dan sebelum musuh sempat membentuk blokade, mereka berhasil keluar dari kawasan tambang kuno. Tiga orang itu kembali melihat lahar dan percikan api yang sudah lama tak mereka jumpai.

"Ini... kita berhasil lolos?" Li Yuan menggeleng-gelengkan kepala, mencubit dirinya keras-keras, memastikan ini bukan mimpi, melainkan kenyataan.

Namun Sasha dan Sha Xingye tidak menurunkan kecepatan, malah semakin mempercepat langkah. Jelas sekali mereka sangat terburu-buru; ketika bergerak cepat, tepi jubah mereka bergetar seperti ombak.

"Perempuan sekarang! Tak pernah memikirkan orang lain. Perut kosong, tapi tetap saja harus berjalan cepat, sengsara sekali." Begitulah keluhan yang terlintas di benak Li Yuan, tetapi segera tenggelam dalam suara napasnya sendiri yang berat.

Mereka berlari bermil-mil, jubah membungkus tubuh, panas terperangkap di dalam, benar-benar membuat kewalahan.

Pada saat itu, sifat keras kepala Li Yuan muncul. Kedua gadis itu bisa bertahan, dia sebagai laki-laki tidak punya alasan untuk menyerah. Saat masih di akademi, ia pernah bersumpah tidak akan pernah menjadi beban bagi teman-teman seperjuangan. Apapun yang terjadi, ia harus menjaga martabat itu.

Tambang sudah panas dari sananya, kini masih harus mengenakan jubah di atas tubuh. Sasha dan Sha Xingye sudah basah oleh peluh. Tapi mereka adalah anak-anak keluarga Sha, daya juang dan tekad mereka jauh melampaui teman sebaya. Jangan bicara soal panas, bahkan jika besi panas ditempel di kulit, mereka takkan meringis sedikit pun.

Tubuh manusia memang terbuat dari daging, tapi tekad adalah baja, adalah besi—ditempa ribuan kali, baru tak gentar.

Sasha samar-samar merasakan, di arah ini pasti ada anggota Tim Serigala Langit. Ia tidak tahu siapa, tapi makin lama makin dekat, membuatnya penuh harap, ingin sekali bertemu dengan kekuatan utama, dengan sang kapten yang selalu menahan diri itu.

Namun, harapan tak selalu sejalan dengan kenyataan. Begitu mereka memasuki sebuah tambang besar, Sasha menghentikan langkah, tidak melangkah lebih jauh.

"Hahaha, gadis manis, kudengar kau juara fisik keluarga Sha, ya? Bagaimana kalau kita adu kekuatan, lihat siapa yang lebih tangguh di ranjang?" Tawa kasar dan tak tahu malu itu terdengar samar, sangat dikenal. Dialah Letnan Kiri Raymond, yang dulu pernah diusir bersama oleh Li Yuan dan Sasha.

Saat ini, mech prajurit miliknya penuh luka, tapi belum rusak parah. Semua berkat dua artefak penunjang—zirah rantai dan helm—yang sudah ia gunakan, membuatnya dua kali lolos dari maut saat menghadapi anggota Tim Serigala Langit lain. Uang yang dikeluarkannya benar-benar sepadan.

"Tak tahu malu! Kalau berani bunuh aku dengan satu tebasan," suara perempuan di dalam mech Albatros Seri Enam menggigil. Satu lengan mechnya hilang, tubuhnya tergantung terbalik dengan tali baja, hampir hancur.

"Suaranya merdu sekali, aku jadi membayangkan hal-hal indah!" Raymond menyuarakan kata-kata menjijikkan, "Sayangku, manisku, lelaki harus tebal muka, baru wanita jatuh cinta. Asal kau pernah merasakan aku, pasti kau akan tergila-gila."

Baru saja ia selesai bicara, dari balik dinding batu muncul sebuah mech dengan warna merah menyala, helm bertanduk, sepatu bot baja—jelas seorang prajurit perempuan.

"Sudah, Raymond, kau memanggilku hanya untuk mendengar ocehanmu? Kau kan tahu sendiri, perempuan keluarga Sha, sekalipun kau paksa di ranjang, mereka akan menggigit lidahmu hingga kau lumpuh," suara perempuan itu sedingin salju. Dari tempatnya berdiri, Li Yuan merasa Sasha gemetar, namun segera kembali tenang, hingga ia mengira hanya ilusi.

"Ah, sayang, kau mengecewakan. Aku senang menghancurkan lawan, dari tubuh sampai jiwa," Raymond mengangkat pedang besar, ujungnya menyulut percikan api di tubuh mech yang rusak. Ia tertawa, "Lihatlah dia, tetap bertahan, tak pernah menyerah. Aku sengaja membiarkan harapan, belum menghancurkan pertahanan terakhirnya. Kalau tidak, Albatros Seri Enam milikmu sudah lama hancur. Mengikis harapan perlahan, menanamkan ketakutan, gadis muda yang belum pernah disentuh pasti takkan sanggup menahan."

"Hmph! Kadang perempuan memang terlalu perasa, rela mati demi secuil harapan," jawab adik perempuan Raymond, berjalan mendekat. Ia mengeluarkan belati, menggores-goreskan di tubuh mech yang rusak. "Seperti si Sasha itu, dulu ia sangat peduli pada wajahnya. Tapi ketika aku membuat orang yang ia cintai hampir mati, ia rela merusak wajah sendiri, memutuskan keempat anggota tubuh, untuk melawan balik. Gadis itu memang menarik, sayang ia salah menilai orang."

"Aku tahu, Sasha satu-satunya gadis keluarga Sha yang pernah lolos dari tanganmu. Ngomong-ngomong, bagaimana nasib kekasihnya itu? Tak pernah kau sebut," Raymond tertawa mengejek.

"Hmph, bodoh itu sudah jadi budakku, hanya pura-pura berakting. Siapa sangka gadis itu terlalu mendalami perannya. Begitu tokoh utama terluka dan pergi, tokoh pendukungnya juga harus turun panggung. Meski kau sembunyikan, aku tahu kau pernah kalah dari gadis itu," jawab adiknya.

"Kurang ajar, kau berani mengawasiku?" Raymond naik pitam.

"Heh! Kau marah pada adik sendiri? Itu tugasku, tak ada pilihan lain, lagi pula aku hanya bisa melihat bayangan samar. Kalah ya kalah, sebagai lelaki keluarga Andesait, apa yang perlu disembunyikan? Selain Sasha, aku malah tertarik pada bocah laki-laki yang baru didekatinya itu. Mungkin ini akan jadi permainan baru yang seru." Usai memancing kemarahan Raymond, perempuan itu tampak girang.

"Jangan sebarkan kekalahanku, atau akan kutunjukkan siapa Letnan Kiri yang sebenarnya!" Raymond mengamuk, satu sabetan pedangnya menghancurkan mech Albatros Seri Enam, lalu menangkap gadis itu di telapak tangan.

"Aku lagi jelek mood hari ini. Jawab, kau mau atau tidak? Kalau bisa membahagiakan aku, mungkin aku akan mengirim kepalamu kembali ke keluarga Sha," ancam Raymond dingin, genggamannya semakin kuat, siap membunuh gadis itu sewaktu-waktu.

Li Yuan menyaksikan semua itu, mengepalkan tangan erat-erat sampai kukunya menancap ke telapak.

"Sial, itu Sha Fenghua, kami punya taruhan. Melihat teman satu tim mati di depan mata, aku tak sanggup menerimanya." Begitu pikir Li Yuan, ia hendak menerjang keluar, tapi tiba-tiba ada kekuatan menahannya.

Sasha, di saat genting, menahan pemuda impulsif itu.

Di dalam tambang yang sama, demi tak ketahuan, mereka tak berani bersuara, tapi di pojok sempit itu, mereka saling menempel erat.

Sasha mencengkeram lengan Li Yuan, menekan dengan jari mengikuti irama tertentu. Ini sandi sederhana yang diajarkan di Akademi Sha. Dengan suara lirih, ia mengirim pesan, "Bodoh, kita punya tugas. Jangan hancurkan segalanya karena emosimu. Jangan pergi, kalau tak tahan hal kecil, urusan besar akan kacau."

"Urusan besar apa? Masa kita diam saja lihat teman mati? Lihat perempuan dipermainkan musuh? Aku, Li Yuan, memang sayang nyawa, tapi kalau aku tak berbuat apa-apa, meski ayah dan kakakku hidup lagi, mereka akan mati karena malu. Ingat, aku pernah bilang ingin jadi orang yang punya cita-cita dan pendirian. Kau perempuan, bisa tenang dan sabar, tapi aku laki-laki, meski bukan garis utama keluarga Sha, selama masih bernafas di bawah bintang-bintang ini, aku harus menunaikan tanggung jawab!" Li Yuan dengan kilat mengirimkan kode itu, lalu tubuhnya melesat ke depan.

Dentuman keras terdengar, Mech Penakluk Tiga muncul, di punggungnya tetap tergendong batu hitam pipih dengan sistem levitasi magnetis.

"Heh, kalian berdua benar-benar sombong. Perempuan ini pelayanku, anjing pun lihat siapa tuannya, kalian tak sanggup membayar nyawanya!" Li Yuan maju, seorang prajurit mech tingkat satu, seorang laki-laki, membawa busur besar, menghadapi dua petarung tangguh tanpa gentar.

Sha Xingye melihat Li Yuan maju, akhirnya bernapas lega. Sebagai wakil kapten, ia tak sanggup melihat anggotanya mati sia-sia, di usia semuda itu. Tapi misi ini juga sangat penting, ia sendiri bimbang, tak tahu harus memilih yang mana. Maka ia tak menghalangi Li Yuan ataupun Sasha. Dalam hatinya, pilihan Li Yuan adalah pilihannya juga.

"Itu kau?" Raymond tertegun sesaat. Tiba-tiba cahaya melesat, gemerlap, meledak, menyebar.

Ribuan butir kristal es membeku, membungkus pergelangan mech prajurit. Li Yuan melesat dengan mechnya, memulai dengan teknik pengendalian ekstrim yang sedang ia kembangkan, seraya mengucap dengan mantap, "Sayap Iblis Es terbentang, Panah Pemusnah Batas, Membelah Angkasa dengan Amarah!"