Bab 23: Pertarungan Binatang Terjebak

Empat unit armor mekanis dijatuhkan ke tanah oleh Li Yuan, sesuatu yang dulu bahkan tak berani ia bayangkan. Keseimbangan kekuatan telah sepenuhnya condong; semua pengalaman bertumpuk, berfermentasi, meledak, hingga akhirnya membawa Penyerang Tiga ke ranah yang benar-benar baru, membiarkan seorang prajurit mekanis tingkat satu yang baru saja keluar dari akademi merebut kesempatan dan menjelma menjadi seekor harimau buas.

Benar, Li Yuan kini adalah harimau; ia telah menembus sekat di tingkat prajurit, terus menantang batas. Entah itu Batu Raja Es, Batu Zaujie Bodun, atau sepasang belati dari Mana, semua itu hanyalah bantuan eksternal. Faktor yang sungguh membuatnya kuat adalah ketekunannya menghadapi cemoohan, tetap bertahan dengan tingkat kecocokan lima persen selama bertahun-tahun dan menamatkan pendidikan dengan jalur sains yang sangat khusus.

Tanpa sadar, prajurit mekanis tingkat satu itu telah melangkah ke jajaran kuat, cukup untuk memandang remeh rekan seangkatannya.

Ia memiliki hati yang tak pernah menyerah untuk menjadi kuat, tak pernah tunduk pada takdir, apalagi pada musuh. Ayah dan kakaknya pernah berkata, seorang lelaki harus tegak berdiri, tak peduli lahir dari keluarga Sha atau tumbuh di zaman kacau; selama menjadi diri sendiri dan tak mengkhianati hati nurani, maka ia adalah putra terbaik keluarga Li.

Maka, saat Raymond menyiksa Sha Fenghua, ia melangkah keluar. Sekali melangkah, dunia sudah berbeda. Meski meneguhkan hati, langkah itu juga membuat dirinya masuk ke jalan tanpa kembali.

Berada di tepi maut paling mampu membangkitkan potensi seseorang, apalagi Li Yuan memang berbakat. Berbagai pencerahan datang silih berganti, membuatnya bertumbuh gila-gilaan dalam pertempuran nyata, menempa diri dalam hujan darah dan angin tajam, terus bermetamorfosis, terus meningkat, hingga tubuhnya mulai memancarkan aura pembunuh.

Ya, aura pembunuh—itu adalah wibawa dan karakter yang ditempa dari pertempuran hidup mati. Kadang, cukup dari tatapan matanya saja, orang sudah merasa gentar.

Rasa dikejar-kejar musuh sungguh menyakitkan, seolah ke mana pun pergi selalu bertemu musuh. Beruntung ada bimbingan unik dari Shasha, sehingga setiap kali bertemu musuh, masih berada dalam batas kemampuannya; jika tidak, Penyerang Tiga pasti sudah hancur.

Namun, ada juga hal yang membuat Li Yuan gembira. Ketika ia bersungguh-sungguh menjatuhkan empat armor mekanis itu, otak digital memberi peringatan: terdapat kebocoran pada baterai energi armor mekanis, sehingga energi bisa diisi ulang.

Perlu diketahui, baterai energi adalah inti armor mekanis, dilindungi berlapis-lapis. Meski tubuh utama jatuh, kecuali benar-benar hancur, sangat jarang terjadi kebocoran energi. Jika itu terjadi, seluruh energi yang terkumpul bisa direbut, membuka jalan kemudahan.

Meski hanya armor mekanis tingkat dua yang bocor, bagi Li Yuan itu laksana ramuan pemulih sempurna. Tanpa ragu ia sedot seluruh energi, mengisi baterai yang semakin haus.

Sayang sekali, sejak Kotak Hitam masuk, baterai tingkat satu itu jadi sangat luas kapasitasnya. Seperti spons menyerap air, energi armor mekanis tingkat dua itu ditelan habis, tanpa menimbulkan riak berarti.

"Sialan, lubang tanpa dasar! Begini saja belum cukup, dasar keparat kepala batu..." Li Yuan mengeluh, tapi ia tak patah semangat. Dalam pertempuran berikutnya, ia sengaja memanfaatkan Batu Zaujie Bodun untuk membanting dan menubruk bagian perut armor musuh.

Sebab umumnya baterai terletak di perut. Jika tabrakan tak cukup, ia tambah dengan beberapa tusukan belati. Meski peluang bocor kecil, ia sengaja memperbesar kemungkinannya. Benar saja, keberuntungan pun berpihak; setelah itu, ia dua kali lagi mendapat kesempatan.

Serangkaian pertempuran sengit, untung tak ada prajurit mekanis tingkat empat muncul. Kalau ada, meski Li Yuan menghabiskan semua anak panah pembeku super cepat, belum tentu bisa lolos.

Kebocoran kedua berasal dari armor mekanis tingkat tiga, membuat baterai makin terisi penuh. Li Yuan sangat gembira, mengira metode menyerang ini memang jalan pintas menuju kekuatan.

Jika berhasil keluar dari kepungan, Li Yuan merasa hasil dari tugas kali ini cukup untuk masuk ke strata prajurit mekanis. Tentu saja, apakah ia bisa naik tingkat masih tanda tanya. Musuh yang berdatangan makin banyak, konsumsi energi makin besar, terlalu dini untuk senang.

Saat itu, satu lagi musuh sial dijatuhkan, gagal lolos dari sabetan belati biru. Keluarga Anderset juga mengirim prajurit mekanis tingkat satu ke area tambang, bertugas di lini bawah. Sepanjang perjalanannya, Li Yuan paling banyak membunuh prajurit tingkat satu.

"Kambing hitam!"

Aksi prajurit mekanis tingkat satu musuh membuat Li Yuan teringat istilah itu.

Memang benar mereka adalah umpan. Demi menghambat geraknya, demi menunda lajunya, sering kali prajurit mekanis tingkat satu maju tanpa pikir panjang, tahu bakal hancur, tetap menunaikan perintah, mengorbankan tubuh untuk secercah asa terakhir.

"Sudahlah, tak usah dipikirkan. Mengisi ulang anak panah lebih penting." Li Yuan menggeleng, mengendalikan armor untuk berjongkok, mengambil anak panah tajam baru dari kantong panah taktis musuh.

"Sembilan puluh delapan, sembilan puluh sembilan, genap seratus."

"Tak disangka aku dapat seratus anak panah tembus baja, luar biasa. Keluarga Anderset memang kaya raya, tak pernah kulihat keluarga Sha membekali prajurit tingkat satu dengan panah sebaik ini. Sayang, kantong panah sudah penuh, tak muat lagi," keluh Li Yuan pelan.

"Bocah nakal, dari mana kau dapat Batu Raja Es? Bisa-bisanya menyusun panah pembeku di tengah pertempuran. Ternyata kau memang harus jadi bagian dari rencana pelarian—aku harus tambah taruhan padamu." Shasha, yang ahli dalam deduksi, benar-benar menyaksikan sejak Li Yuan merebut anak panah pertama dari musuh, ia tak pernah kehabisan panah pembeku cepat.

"Ha ha ha, Kakak Shasha, itu rahasia. Tolong jaga baik-baik. Hanya sepotong Batu Raja Es saja, masih bisa dipakai beberapa kali lagi. Kalau terlalu sering, mungkin sebentar lagi juga rusak," Li Yuan semakin licik, tentu tak akan jujur.

"Serius, aku sudah tahu arah keberadaan kapten, dan peta daerah sekitar juga hampir selesai. Selanjutnya kau harus siap-siap menerobos habis-habisan. Manfaatkan tenaga ruang jika perlu, jangan pelit; keselamatan jauh lebih penting," suara Shasha mendadak berat.

Li Yuan paham, Shasha selama ini menunggu kekuatannya bertambah. Ia tak bisa menahan kekaguman, "Luar biasa alumni intelijen akademi tinggi! Tak hanya mental baja, kemampuannya memimpin juga menonjol, kejelian pada situasi dan musuh benar-benar seperti bakat ajaib, tak pernah sekali pun keliru. Apakah Xiaoxiao yang masuk fakultas lain juga sehebat ini?"

Karena pengetahuannya belum luas, Li Yuan mengira keistimewaan Shasha murni berkat didikan akademi tinggi. Bahkan, dalam hati ia berpikir, siapa pun lulusan akademi tinggi pasti sehebat iblis. Mengingat Xiaoxiao, satu sisi ia bangga pada kekasihnya, sisi lain cemas dengan kemajuan pesat Sha Pengfei, khawatir dirinya terus tertindas.

"Eh? Barang bagus."

Shasha tiba-tiba melompat turun dari bahu armor, mengambil sekotak ransum militer dari perut armor musuh yang hancur. Tanda hijau makanan di kotak itu membuat mata Li Yuan berbinar-binar.

"Wah, ada makanan?! Ya Tuhan, terima kasih!" Li Yuan bahkan mengaktifkan fungsi teleportasi armor, merebut lebih dari separuh ransum militer dari tangan Shasha. Stamina yang terus turun nyaris membuatnya berhalusinasi; bisa makan sampai kenyang, mati pun tak mengapa.

Shasha juga sangat lapar, ia membuka ransum dan makan lahap tanpa peduli penampilan.

Tiba-tiba, dari lorong tambang terdengar dengungan.

"Sial, itu suara Tawon Mekanis. Cepat, kita harus menerobos sekarang, waktunya sangat genting!" Wajah Shasha pucat, ia mengepalkan tangan, seluruh jiwanya tegang. Inilah saat paling berbahaya.

"Sialan, Tawon Mekanis?" Li Yuan memasukkan potongan besar daging sapi sintetis ke mulut, menenggak sup, baru tersadar, matanya membelalak, berteriak, "Buku pegangan akademi bilang, Tawon Mekanis bisa menebar jaring elektromagnetik. Kalau jumlahnya banyak, armor mekanis bisa terbelit hebat!"

"Persetan dengan buku akademi! Cepat lari!" Shasha meninju leher armor, telinganya tajam, tahu kawanan tawon makin dekat. Dan tawon mekanis ini jelas bukan sembarangan; mereka pastilah produk pabrik senjata terbaik Kekaisaran Kansang, jenis tawon beracun yang disebut Cyprus.

"Ayo, kendalikan sumber tenaga, Penyerang Tiga bergetar ringan, tubuhnya menunduk, lalu melesat ke depan, membelah udara.

"Brak, brak, brak..."

Kaki baja menghantam lantai, setiap langkah menggetarkan lorong dengan suara nyaring. Kecepatan Penyerang Tiga sudah tinggi, tapi Tawon Mekanis jauh lebih cepat. Gerombolan besar merangsek keluar dari lorong, mengunci sasaran, menyerang serempak.

Di layar, Li Yuan melihat bayangan besar menjulur dari belakang. Sebelum mendekat, sudah melebar; itu adalah jaring pemburu dari serabut paduan logam khusus.

"Cis, cis, cis, cis..."

Jaring itu tepat mengenai sasaran, menebarkan asap hitam tipis yang berbau menyengat.

"Unsur super korosif?" Li Yuan nyaris kehilangan jiwa; kaki dan lengan armor terjerat serabut, asap hitam menjalar cepat, menggerogoti tubuh armor.

Saat itu juga, batu hitam pipih yang melayang di punggung armor tiba-tiba memancarkan cahaya suram.

Batu Zaujie Bodun dengan pertahanan tak tertandingi, seolah wibawa raja yang terhina, memantulkan kembali seluruh jaring hitam yang menempel.

"Kesempatan bagus, tambah kecepatan!" Shasha membagi tangan jadi jutaan cakram kecil, mencengkeram leher Penyerang Tiga erat-erat. Ia sebenarnya bisa menggunakan kloning sel untuk memulihkan anggota tubuh, namun memilih lengan mekanis demi kemampuan ekstra dalam tugas.

"Tiga detik, gunakan gaya ruang, lontarkan!" Teriak Li Yuan melihat lorong keluar tak jauh di depan.

Kian dekat ke pintu tambang, kawanan tawon makin banyak. Batu Zaujie Bodun hanya mampu menangkis sementara. Tawon beracun sebesar kepalan tangan itu bisa menembus celah mana saja.

Dari belakang, gaya ruang mulai terbangun. Karena pengaruh Batu Zaujie Bodun, arah gaya tak bisa ke belakang, namun bisa melebar ke samping, memelintir ruang laksana sayap. Dengan getaran ringan, armor pun melesat.

"Boom!"

Kecepatan mendadak menembus ambang suara, menyisakan dentuman petir, suara bergemuruh, menjatuhkan sebagian tawon.

Penyerang Tiga melesat ke dalam tambang, pemandangan berkelebat, Li Yuan menempuh beberapa kilometer dalam sekejap. Namun, seberkas cahaya tebal menembak dari depan, medan magnet bagaikan gunung menekan, menghentikan armor secara paksa.

"Hmph, mau menerobos lewat aku? Hanya dengan Penyerang Tiga ini? Mimpi!" Armor perak dengan sigap mengangkat busur mekanis raksasa dari punggung, memasang anak panah merah membara, lalu membidikkan tepat ke armor kasar itu...