Bab Seratus Enam Puluh Lima: "Langit Dua" Terbangun!

Saat Wen Tianqi melontarkan perkataan eksplosif yang menggemparkan seluruh hadirin itu, semua orang seketika terdiam. Bahkan Zhenzhu yang lincah dan berapi-api pun sampai membelalakkan matanya.

"Kau sedang membual! Lagi pula, keberanianmu sungguh luar biasa! Sudah bertahun-tahun lamanya tidak ada seorang pun yang berani mengungkit perihal aliansi. Dendam masa lalu di antara lima kekaisaran besar serta pertumpahan darah yang ditimbulkannya sudah cukup untuk membuat siapa pun terpana, bahkan putus asa! Istilah seperti aliansi secara langsung dipandang oleh dunia sebagai ambisi jahat yang penuh nafsu untuk mencaplok negara lain!" Zhenzhu menepuk dadanya yang membusung, membuat kedua belah buah dadanya seolah hampir merobek pakaiannya. Pakaian merah muda di bagian dadanya tidak hanya meregang sepenuhnya, tetapi juga bergetar dan bergoyang seirama dengan setiap perkataan dan langkahnya.

"Lanjutkan bicaramu!" Pria paruh baya yang senantiasa tersamah dan bersikap anggun itu sedikit mengerutkan kening. Meskipun raut wajahnya sempat berubah ketika mendengar kalimat tersebut, ia tidak menyela penjelasan Wen Tianqi. Sepasang matanya memancarkan bilang cahaya yang sulit ditebak.

"Siapa pun pasti mengerti prinsip 'jika bibir mati, gigi pun akan merasa dingin'. Kendati Kekaisaran Cangyue terletak sangat jauh dari Kekaisaran Yanlong kalian—yang satu berada di ujung paling utara Benua Ziwei, sedangkan yang lainnya di ujung paling selatan—namun jika kedua belah pihak bersekutu, pada saat-saat krisis mereka pasti akan mampu memperoleh uluran tangan penuh dari pihak lain. Terlebih lagi, dengan posisi di utara dan selatan, kedua negara dapat membentuk formasi tanduk yang saling mendukung. Sekalipun kekuatan nasional Kekaisaran Cangyue sedang merosot, bukan berarti tidak dapat diselamatkan. Jika di bawah dorongan paksa dari kekuatan luar tercipta sebuah pusat pemerintahan yang kuat, dengan seluruh rakyat bersatu padu, Cangyue pasti akan dengan cepat memulihkan vitalitasnya. Bahkan jika Cangyue tidak dapat pulih sepenuhnya, setidaknya mereka mampu menarik sebagian pasukan musuh saat perang besar pecah. Bagaimanapun juga, sebuah kekaisaran tetaplah sebuah kekaisaran betapa pun lemahnya mereka! Kedua kekaisaran, Tiandao dan Biluo, sejak dahulu kala sudah memiliki ambisi untuk menyatukan dan mencaplok seluruh penjuru dunia, terutama kedua negara yang pernah mengalami kekalahan tipis di masa lalu itu. Hati mereka pasti menyimpan ketidakpuasan. Terlebih lagi saat ini masih ada Kekaisaran Pusat—sebuah lumbung sumber daya perang yang kaya raya dan menguasai persenjataan serta pil obat di seluruh dunia—yang secara diam-diam membiarkan dan memprovokasi dari balik layar... Oleh karena itu, jika kita masih tidak berkoalisi, kita pasti akan dihancurkan satu per satu!" Sejak kedatangannya ke dunia ini, melalui informasi dari orang lain serta penelusuran dari kitab-kitab kuno, pemahaman Wen Tianqi berangsur-angsur menjadi semakin mendalam.

"Kau mengenal para petinggi pemegang kekuasaan di Cangyue?" Pria paruh baya itu menatap Wen Tianqi dengan penuh keheranan. Setelah mendengar penjelasan Wen Tianqi, gambaran yang sebelumnya baru berupa garis besar di dalam benaknya kini tampak semakin jelas.

"Aku mengenal Yang Mulia Putri Sulung Cangyue. Aku sempat beruntung bisa melihatnya sekali saat menjalani ujian di Jurang Pemakaman Tulang. Dia dan aku juga pernah bahu-membahu menghadapi Raja Pembunuh. Setelah itu, dia mengundangku untuk mengikutinya kembali ke istana dan bahkan memberiku sebuah tanda pengenal! Namun, sifat alamiku tidak suka dikekang, jadi aku tidak langsung menyetujuinya." Wen Tianqi menarik napas dalam-dalam, pikirannya perlahan melayang kembali ke Jurang Pemakaman Tulang, mengenang sang Putri Sulung yang cekatan, cerdas, dan memancarkan aura pahlawan wanita di antara kaum hawa dalam menghadapi segala urusan.

"Itu dia! Ternyata dia! Aku pernah melihatnya. Beberapa tahun yang lalu, dia secara resmi datang ke Yanlong untuk melakukan kunjungan kenegaraan, dan saat itu dia juga secara tersirat mengutarakan gagasan aliansi dengan kita. Akan tetapi, demi pertimbangan situasi secara keseluruhan, kami tidak langsung menyetujuinya. Wanita itu bukanlah orang sembarangan. Jika benar dia orangnya, mungkin dalam gejolak Benua Ziwei kali ini, kita akan memiliki secercah peluang kemenangan yang berat."

Angin sepoi-sepoi membelai wajahnya. Sepasang mata yang bijak dan jernih itu tampak semakin menonjol saat helaian rambut di kedua pelipisnya tersibak oleh angin.

"Huuuh..." Di antara langit dan bumi, hanya terdengar suara desir angin lembut yang meniup pucuk-pucuk pohon. Di lembah yang luas itu, sekelompok para kultivator terdiam seribu bahasa. Baik Wen Tianqi maupun pria paruh baya tersebut sama-sama membisu, tidak seorang pun tahu apa yang sedang berkecamuk di dalam benak mereka. Barangkali mereka sedang menimbang-nimbang keuntungan dan kerugian.

Sangat sunyi... Sangat senyap...

Entah sudah berapa lama waktu berlalu, tepat ketika pria paruh baya itu tampak telah membulatkan tekad dan hendak membuka mulut untuk mengutarakan keputusannya, tiba-tiba terdengar suaraa ngauman harimau yang tak terduga. Meskipun auman itu terdengar masih kekanak-kanakan, aura sang raja hutan yang terkandung di dalamnya sangatlah pekat. Keagungan raja para binatang buas itu bahkan membuat corak wajah Wen Tianqi sedikit berubah.

"Suara apa ini?" Semua orang serempak mengalihkan pandangan penuh tanya kepada Wen Tianqi, karena auman yang terdengar masih kekanak-kanakan namun sama sekali tidak mengurangi wibawa seekor harimau itu berasal dari tubuh Wen Tianqi.

"Tian Er? Mungkinkah itu dia?" Setelah sempat tertegun sejenak, Wen Tianqi mendadak diliputi kegirangan yang luar biasa. Ia seketika teringat pada makhluk kecil nan imut seukuran anak kucing, berbulu putih bersih, dengan kepala menyerupai harimau.

Cincin Dewa Surgawi tiba-tiba bergetar. Diiringi kilatan cahaya merah kemerahan, ruang di sekitarnya mendadak bergelombang secara drastis. Selepas itu, seekor "anak kucing" berwarna putih membuka kedua matanya yang masih mengantuk. Makhluk itu bahkan mengucek matanya menggunakan dua cakar berbulu lembut layaknya manusia. Sepasang matanya yang hitam legam bagaikan permata memancarkan kelucuan yang teramat sangat, sementara bulu halusnya memantulkan pendar putih lembut di bawah terpaan sinar matahari, membuatnya tampak seperti sepotong giok hangat yang berkilau.

"Aum..." Seekor harimau kecil mendongak ke langit seraya melepaskan ngauman gembira. Selepas itu, dengan gerakan secepat kilat bagaikan sambaran petir putih, ia melompat ke atas bahu Wen Tianqi, lalu menggoyang-goyangkan hidungnya yang berwarna merah muda dan perlahan-lahan mendekatkannya ke wajah Wen Tianqi.

"Cus... cus..." Di hadapan Wen Tianqi yang tertegun hingga terperangah, Tian Er benar-benar menjulurkan lidahnya untuk menjilat pipi kanan Wen Tianqi, sembari mengeluarkan suara "aum... aum" seolah sedang bermanja-manja.

Pada detik itu, gelombang rasa sayang dan kehangatan yang tak kasat mata menyerbu lubuk hatinya. Wen Tianqi mengulurkan tangan kanannya, mendekap harimau putih kecil itu erat-erat ke dalam pelukannya, sementara telapak tangannya dengan lembut mengusel-usel tubuh si harimau putih, merasakan kelembutan serta kehangatan bulunya.

"Wah! Aku ingin menggendongnya, aku juga mau menggendongnya~" Tatkala semua orang masih terkejut oleh pemandangan tersebut, Zhenzhu tiba-tiba menjerit nyaring, lalu berlari menerjang ke arah Wen Tianqi dengan gestur tubuh yang bersemangat sambil melompat-lompat kegirangan. Sepasang mata indahnya melengkung membentuk bulan sabit sementara mulutnya bersorak riuh.

"Hah! Dia milikku~" Melihat Zhenzhu yang menyerbu ke arahnya, Wen Tianqi segera memeluk erat harimau putih kecil itu, lalu meliukkan tubuhnya untuk menghindari sergapan Zhenzhu.

"Pelit sekali! Punya mental sekecil itu tapi masih berani bilang aku tidak punya dada. Hih, awas saja kalau nanti buah dadaku sudah tumbuh besar..." Zhenzhu mengerutkan keningnya sambil bergumam pelan. Kendati demikian, pandangannya sedetik pun tidak pernah lepas dari sosok harimau putih kecil itu, sementara matanya memancarkan gelombang rasa gemas yang begitu kuat.

"Ayah... Ayah..." Entah sejak kapan, di tengah situasi Wen Tianqi yang amat canggung itu, harimau putih kecil tersebut kembali mengeluarkan suara kekanak-kanakannya. Suaranya terdengar masih terbata-bata dan belum jelas, bahkan untuk mengucapkan dua patah kata pun diucapkannya secara lambat dan kaku.

"Ah... Begini, Tian Er, kau seharusnya tidak memanggilku ayah. Kita hanya kebetulan bersama karena takdir yang mempertemukan kita, mengerti? Tapi, jika kau ikut denganku, aku tidak akan membiarkanmu menderita cedera sedikit pun, karena aku masih mengandalkanmu untuk mendekati dan memikat para gadis!" Wen Tianqi meracau panjang lebar, meskipun kalimat terakhirnya tidak diucapkannya secara terang-terangan melainkan hanya ia gumamkan dalam hati. Ia tadinya bersiap untuk melanjutkan kata-katanya, tetapi begitu melihat pandangan harimau putih kecil yang tampak kebingungan dan linglung itu, sekelebat rasa tak berdaya seketika melonjak di dadanya. Ia hanya bisa mendesah pasrah dan membiarkan si harimau kecil memanggilnya "Ayah... Ayah".

"Kik kik kik kik..." Menyaksikan ekspresi Wen Tianqi yang tampak antara tertawa dan menangis serta kesulitan melampiaskan uneg-unegnya, Zhenzhu mendadak tertawa terbahak-bahak hingga tubuhnya bergetar hebat. Bahkan sepasang buah dada montok di dadanya ikut memantul-mantul, seolah merasa sangat puas melihat Wen Tianqi yang sedang mati kutu.

"Tertawalah sepuasmu..." maki Wen Tianqi dalam hati, namun ia langsung menoleh ke arah Zhenzhu sambil memasang senyum lebar di wajahnya.

"Nona Zhenzhu, karena kau begitu menyukainya, kalau begitu berikan aku sesuatu sebagai imbalan. Setelah kau memberiku imbalan yang kuinginkan, aku akan membiarkanmu menggendongnya!" Senyuman penuh kelicikan tersungging di sudut bibirnya, seraya berbicara dengan nada yang dibuat-buat seramah mungkin.