Bab Delapan: Melangkah Keluar dari Zaman Purba

Menghirup aroma harum yang masih tersisa di sisinya, menatap bayangan sang gadis yang melesat pergi, serta telur raksasa di sebelah yang terus-menerus menyerap kekuatan langit dan bumi, telur itu berbentuk oval, memancarkan cahaya keemasan, dengan guratan-guratan ungu aneh di permukaannya. Meskipun tak memahami arti guratan itu, namun ia bisa merasakan aura misterius nan mendalam mengalir di dalamnya. Baik itu Macan Putih maupun Harimau Terbang, jelas bukan makhluk biasa, dan sang gadis pun memberikannya tanpa ragu padanya.

Wen Tianqi menghela napas pelan, “Membiarkan dia keluar dari keterpurukannya, mungkin butuh waktu. Aku tahu dia tidak benar-benar tak memiliki perasaan padaku. Selain itu, pola hitam menakutkan di wajahnya sepertinya akibat tubuhnya dipaksa dirasuki oleh seseorang dari aliran sesat, hingga terjadi perubahan aneh. Munculnya pola itu menandakan si penyihir iblis yang ingin merebut raganya telah pulih sebagian kekuatannya.”

“Hmph, wanita yang aku pilih, bahkan dewa pun takkan bisa menguasai tubuhnya. Tidak, aku harus menjadi lebih kuat, pasti! Hari ini, aura penyihir iblis itu bahkan mampu menekan Macan Putih hingga ingin kabur, padahal Macan Putih itu saja ditakuti oleh para kultivator tahap transendensi.”

Memikirkan Macan Putih, otomatis ia membayangkan betapa mengerikannya penyihir iblis itu. Seketika Wen Tianqi sadar, benua ini jauh melampaui jangkauan pengetahuannya. Benarlah pepatah, “Di atas langit masih ada langit, di atas manusia masih ada yang lebih kuat.”

Saat itu perutnya berbunyi keroncongan. Ia bergumam, “Sudah lama juga, memang sudah saatnya makan. Apalagi tubuhku kali ini terluka cukup parah, perlu pemulihan yang baik. Tapi aku juga merasakan kemampuanku memahami teknik dan ilmu hati kian meningkat. Meski berkali-kali terjerumus ke jurang kematian, justru itu membuatku makin memahami makna hidup dan mati.”

Dengan pikiran itu, ia lalu bergerak ke pinggiran Hutan Purba untuk berburu binatang buas. Selain dagingnya lezat, binatang buas penuh dengan energi langit dan bumi. Memakannya bukan saja bermanfaat bagi tubuh, tapi juga mempercepat penyerapan kekuatan alam.

Wen Tianqi yang kini masih di tingkat dasar, memang tak membutuhkan pencerahan mendalam untuk naik tingkat, namun akumulasi energi tetap penting. Hanya dengan energi yang cukup, tubuh bisa mengalami transformasi sekejap, mendukung perubahan wujud, sebab energi adalah sumber kekuatan utama. Sementara energi alam di dunia ini bercampur aduk, harus disaring dan ditabung dalam tubuh hingga puncak sebelum bisa naik tingkat. Begitulah jalan kultivasi, hingga menuju alam yang lebih tinggi. Maka kini fokus Wen Tianqi adalah menyerap dan mengubah energi sebanyak mungkin.

“Teriakan” seekor ular piton emas menggelegar ke langit. Seorang manusia telah memasuki wilayah kekuasaannya. Binatang buas terkenal ganas; sejak dulu empat ras utama—manusia, siluman, dewa, dan iblis—selalu bermusuhan. Tak jarang, karena keturunan dibunuh, seekor siluman tingkat tinggi membantai satu sekte manusia. Manusia pun menganggap siluman sebagai batu asahan, memburu mereka demi mendapatkan inti, kulit, dan tulang. Kulit siluman bisa dibuat menjadi zirah, inti mereka adalah pil alami pemulih tenaga, tulangnya bahan senjata berkualitas, bahkan kadang tulangnya sekeras permata.

Wen Tianqi bukan orang baru di sini. Ia paham betul hal-hal demikian. Tatapannya tajam menyapu piton emas, matanya dingin bagai kilatan listrik. Tubuhnya melesat, pedang Pembunuh Langit di tangannya membelah udara. Namun, mendekati sang piton, ia tiba-tiba bergerak lincah ke kanan, gerakannya secepat hantu, lalu mengayunkan pedang hitam pekat itu secara horizontal. Saat piton hendak menyemburkan petir dari mulut ke kepalanya, sebelum sempat bereaksi, “desing”—kepala raksasanya terpenggal seketika. Darah muncrat deras. Anehnya, saat pedang Pembunuh Langit menembus tubuh piton, tubuh ular itu seolah kehilangan sebagian darah dan energinya.

Meski hanya sedikit, Wen Tianqi begitu terkejut sampai tak bisa berkata-kata. Aura dendam dan tidak rela yang terpancar dari kematian sang piton sepenuhnya diserap oleh Pembunuh Langit, diubah menjadi kekuatan pembunuh, lalu secara misterius memberinya tambahan energi pembunuh. “Ada apa ini? Sejak pedang Pembunuh Langit mengakui tuan lewat darahku saat keluar dari pengasingan, belum pernah terjadi reaksi seperti ini. Guru pernah berkata, Pembunuh Langit bukan lagi pedang yang dulu. Setelah terbuang di Sembilan Alam, diperebutkan berbagai sekte besar dan makhluk tua, setiap kali berpindah tangan, jiwa pedang asli selalu dimusnahkan. Katanya, selama ratusan tahun pedang ini menebar darah dan bencana, akhirnya jiwa pedangnya hancur berkeping-keping.”

“Pembunuh Langit tinggal bilahnya saja, hanya tajamnya yang tersisa. Mungkinkah kesadaranku melalui tetesan darah telah membentuk cikal bakal jiwa pedang baru? Hingga peristiwa barusan terjadi?” Seketika Wen Tianqi bersukacita, ia pun mengirimkan kesadarannya masuk ke bilah pedang hitam itu.

Ternyata di dalam pedang ada sebuah dunia, meski masih kecil dan kacau. Di tengah bilah pedang itu, hanya ada satu kesadaran samar. Tapi saat Wen Tianqi mendekat, gumpalan kesadaran hitam itu langsung memancarkan getaran kegembiraan. Meski hanya bergetar putus-putus, jelas terasa keakraban dan sukacita, sesederhana itu, bahkan belum bisa membentuk satu kalimat utuh. Pembunuh Langit ternyata melahirkan kesadaran lemah. Jika nanti dibina dengan baik, niscaya bisa menjadi artefak tertinggi.

Ia memperkirakan, saat ini Pembunuh Langit hanya menambah kekuatan serangannya sekitar tiga puluh persen saja. Yang paling bermanfaat adalah ketajaman dan daya tembusnya. Jika kelak jiwa pedang benar-benar matang, penggunaan Pembunuh Langit akan makin mudah dan otomatis berlatih sendiri, bahkan setiap serangan membawa kekuatan pedang itu sendiri. Dalam pertarungan, jiwa pedang bisa menahan sebagian, bahkan seluruh serangan lawan. Memikirkan hal itu, mata Wen Tianqi bersinar penuh kejutan.

“Di kehidupan lalu aku dipaksa terbuang ke dunia lain, berakhir dengan sia-sia. Di kehidupan ini, aku akan menjadi penguasa zaman.” Setelah itu, ia menguliti piton, mengambil bahan berharga untuk kultivasi. Dagingnya ia masak dalam kuali, membuat sup ular, menambahkan ramuan obat yang ditemukan di Hutan Purba, bahkan beberapa ada yang berusia ribuan tahun—padahal di kehidupan lalu, seluruh sektenya hanya punya satu batang muda ramuan semacam itu. Ia pun sadar, dunia ini jauh lebih kuat dari dunia asalnya.

Setelah semua selesai, Wen Tianqi mulai menyerap energi langit dan bumi, memperkuat tubuh, perlahan-lahan kekuatan alam masuk ke dalam dirinya. Sebagian energi masuk ke dantian menambah kekuatan, sebagian lagi memperbaiki tulang dan otot yang rusak.

Begitulah, setengah hari berlalu. Api kecil yang ia gunakan pun membuat sup ular matang sempurna. Saat tutup kuali dibuka, aroma harum yang menyegarkan bercampur dengan aura spiritual memenuhi udara. “Wah, ini benar-benar luar biasa! Satu panci sup ini, kandungan energinya setara dengan akumulasi latihan bertahun-tahun di kehidupanku yang lalu,” seru Wen Tianqi penuh semangat. Namun, baru saja ia berkata demikian, terdengar suara “sasa-sasa” mendekat, tanah pun bergetar pelan. Saat ia masih heran, tiba-tiba puluhan binatang buas berdatangan meneteskan air liur.

“Waduh! Aku memang jago masak, tapi kalian jangan serakah begini!” katanya. Ia segera memasukkan alat masak ke dalam ruang cincin, lalu melesat pergi.

“Ah!” Terdengar suara puas di sebuah lembah. Di sana, aura spiritual jelas lebih pekat daripada tempat lain, dan arus energi mengalir ke lembah itu. Semua ini terjadi karena terobosan Wen Tianqi. Bagi orang lain, menembus tahap awal ke menengah tak sedramatis itu, tapi bagi Wen Tianqi yang berlatih “Mantra Hidup dan Mati Yin Yang”, limpahan energi seperti ini hanya setetes embun. Setiap kali energi mengalir ke tubuh, teknik itu otomatis mengalirkannya ke seluruh otot dan meridian, menyingkirkan energi kotor, sehingga yang tersisa tak sampai dua puluh persen.

Kebanyakan teknik lain tak mampu mencapai taraf demikian. Bisa menyaring setengahnya saja sudah sangat luar biasa, karena Wen Tianqi adalah putra Sang Penguasa Langit, hasil rencana besar ayahnya. Tentu saja, keuntungan besar membawa tantangan besar pula, sehingga kebutuhan energi langit dan bumi menjadi semakin banyak. “Kalau nanti sudah lebih tinggi lagi, entah akan jadi seperti apa,” pikir Wen Tianqi. “Mantra Hidup dan Mati Yin Yang” memang luar biasa, tidak hanya memurnikan energi menjadi sangat bersih, tapi juga otomatis membagi empat: yin, yang, hidup, dan mati. Namun untuk saat ini, di dantiannya belum terjadi benturan, justru membentuk pola ikan yin yang, kekuatan murni dan kekuatan gelap saling melilit dalam pola taiji bagua—setengahnya murni, setengahnya gelap. Di atas lambang yin yang itu, ada juga gambar taiji hidup dan mati, juga saling melilit dan seimbang.

Pada umumnya, jika seorang kultivator memiliki dua teknik berbeda dalam tubuh, biasanya akan terjadi benturan dan kehancuran diri. Kalau pun selamat, biasanya akan menjadi gila, tak manusiawi, tak iblis, hanya kegilaan semata.

“Mantra Hidup dan Mati Yin Yang, sungguh luar biasa! Aku baru mencapai tingkat pertama, dan baru berlatih seminggu, tapi berikan aku seribu tahun, puncak dunia ini akan jadi milikku!” serunya, memancarkan aura luar biasa, bercampur keangkuhan kekaisaran khas teknik Sang Penguasa Langit, juga kegigihan khas aliran pembunuh. Seketika dari ubun-ubunnya terpancar pilar emas raksasa menghubungkan langit dan bumi. Ini bukan teknik, bukan juga wujud ilahi, melainkan aura murni yang terbentuk sendiri, menaklukkan segalanya.

Seketika, dengan Wen Tianqi sebagai pusat, baik binatang buas, tumbuhan, ular, harimau, maupun macan, semuanya tunduk tanpa berani melawan.

“Apa ini? Aura tertinggi? Mana mungkin! Biasanya hanya pahlawan sejati yang bisa membentuk aura macam ini, dan itu pun setelah mencapai buah keabadian. Pada tingkat itulah muncul tekad menaklukkan dunia, barulah aura sebesar ini terbentuk. Jangan-jangan ada makhluk kuno yang terbangun dan menembus batas? Tidak mungkin! Kalau ada kekuatan baru lahir, Benua Ziwei pasti akan bersinar di segala alam. Aroma si Iblis Penempel Tulang pun tiba-tiba lenyap, sepertinya aku harus memilih hari untuk pergi ke bangsa peri.”

“Sayang sekali, seorang gadis baik malah dirasuki Iblis Penempel Tulang, bahkan jiwanya pun terkikis. Meski aku membersihkan, jiwa gadis itu pasti ikut musnah. Tapi jika tidak, bisa-bisa iblis itu bangkit lagi. Penempel Tulang, sesuai namamu, abadi dan makin kuat. Kalau kali ini tak bisa menyingkirkannya, aku pun harus bertindak tegas. Sigh! Apakah bencana besar ribuan tahun sekali dan siklus zaman akan dimulai lagi? Terakhir, bangsa dewa kalah telak, bangsa iblis menang, manusia dan siluman memilih diam. Kali ini bagaimana? Sigh, entah tubuh tua ini masih bisa berbuat apa lagi untuk umat manusia!” katanya, lalu menenggak anggur dari labu besar dan terbang menunggang pedang, matanya menatap jauh mengenang masa lalu penuh kejayaan dan kehancuran, sorot matanya semakin dalam. Jika bukan karena menunggang pedang abadi, tak ada yang tahu ia adalah seorang kultivator manusia.

Wen Tianqi benar-benar senang, tubuhnya memancarkan aura unik; aura penguasa, kegigihan, dan kepercayaan diri menyatu. Ia mengenakan jubah panjang biru muda, rambut hitam terurai, alis tebal terangkat, menambah kesan tegas, matanya bersinar seperti bintang, hidung mancung, bibir tipis tersenyum samar, di punggung tergantung pedang hitam kuno, di jari cincin khusus—benar-benar wajah yang bisa menaklukkan hati ribuan gadis. Wen Tianqi berpikir, “Putra Sang Penguasa Langit ini meski kejam dan suka membunuh, tapi penampilannya memang menawan, seperti dewa tampan sekaligus memancarkan aura jahat dan memesona. Tapi aku tak terlalu peduli, karena cintaku kutentukan sendiri, bukan orang lain!”

Selesai merenung, ia melangkah lebar menuju dataran yang rata. “Astaga, Bei Bi, lihat anak berbaju ungu di depan itu, mukanya benar-benar kayak... andai aku setampan dia, dewi pujaanku pasti sudah jadi milikku!”

“Hmm, Wu Chi, memang dia tampan, hampir menyaingi aku.”

“Bei Bi, sialan! Mau menyaingi kamu? Lihat saja pipimu tembem, telinga lebar, mata penuh nafsu, dasar mesum! Kamu sendiri tertipu oleh penampilan, masih saja percaya diri merasa paling tampan.”

“Wu Chi, jangan sombong! Kalau tidak, tak mungkin sebelas tahun naksir seorang gadis, cuma bisa nonton dia pacaran, kamu cuma bisa marah-marah sambil ngelamun!”

“……”

“Dua saudara, kalian tahu bagaimana keluar dari sini? Menuju kota manusia?” tanya Wen Tianqi dengan senyum. Seketika kedua kultivator itu menatapnya seperti melihat makhluk aneh. Melihat pakaian bangsawan Wen Tianqi, mata mereka memancarkan nafsu, namun cepat disembunyikan. Mereka tertawa, “Adik kecil, dari ibu kota ya? Kok bisa terpisah dari rombongan? Anak muda ibu kota memang tak tahu banyak soal jalan, kota, dan sebagainya. Pas sekali, kami punya catatan keanehan benua, profil kota-kota besar, rute perjalanan. Ini hasil kerja keras kami bertahun-tahun. Karena suka padamu, kami jual murah saja, sepuluh batu roh kelas atas!” Sambil berkata begitu, mereka menyodorkan gulungan kulit binatang yang berisi informasi rinci, lengkap dengan catatan khusus, seperti jumlah penduduk, profil kota, ekonomi utama, kekuatan utama, hingga kepercayaan.